龙虎山道士的炼丹过程，神秘而自有法度，十分讲究。

    首先要慎选炼丹场所，宜选名山幽僻、灵气浓郁之处，通常需结伴三人同行；入山前要斋戒沐浴，以免邪气袭入，妨害炼丹；入山时又须择黄道吉日动身，并且要佩带进山符、驱鹿镜；进至山中，先踏勘地形，依风水堪舆而选择良址，筑造丹房。

    造了丹房之后还仅仅只是第一步，还需开辟祭坛，埋下符篆，建灶纳釜，其大小尺寸以及置放的方位、安放的时间等也必须与天地日月星辰、五行八卦一致，各种忌讳讲究，差之毫厘，谬之千里。根本马虎不得，跟我之前炼就的那“九转还魂丹”，不可同日而语，麻烦得很，所以青虚等人才会说要等三日。

    此法为《九鼎丹经》，乃龙虎山一脉的炼丹之法，之前曹彦君已经跟我们提及过的，故而知晓一二。

    这三人进山炼丹，身上都背得有重物，行走的时候皆有脚印，然而他们三个都有天师道的轻身之法，使得这脚印若有若无，十分难寻。虎皮猫大人之前只是远远地看到他们进山的方向，并未知晓具体的路线，故而一路行来，它并没有较真于细节上的东西，而是给了我们指了一个方向行走，自己则翔于天上。

    它依照自己的眼光，准备找寻那适合炼丹的风水之地。

    方士炼丹，材料、配方、火候、经验这些倒还在其次，最重要的是在于老天的心思，让不让你得。

    所以这风水一说，实在玄妙。

    殊途同归，青虚等人师出名门，但凡是有些真本事的，自然知道在哪里炼丹求药，而虎皮猫大人高瞻远瞩，自然同样能够找寻到这方圆几十里中，最适合炼丹的去处。

    我和杂毛小道受尽折磨，身上明伤无数，暗伤倒是不多，最严重的是我，但是我有金蚕蛊调养，又吃了虎皮猫大人给的那粒能够激发人体潜能、但是名字又十分恶俗的“大力金刚丸”，一股又一股热流刺激全身，精力倒还算充沛，一路攀山过岭，仰着头，跟着视线尽头的黑影前行。

    杂毛小道也中了那啥“九尸神虫丸”，少不得肥虫子钻入他腹中，进补一番。

    我们出发的时候，自然也是收集了一些食物，除了老魏他们还没有吃过的午餐，大多都是李晴的零食。都是走惯了山路的铁脚板，这一路行来，倒也不算是有多难熬，不过我们还要隔不远，留下一些标识，以供小俊联系到的未知援军，能够寻迹而来。

    累不累？真累，这山林有的地方有路，有的地方却并无路，山谷丘陵，悬崖峭壁，起起伏伏几十余里，实际路程更是难以计数，满山遍野的马尾松林、数不胜数的大叶栲、樟树、白楠、杨桐，登高远眺自然是风景如画，锦绣江山，然而行于林间，在这无数落叶与杂草之中，每走一步都觉得艰难。

    这种辛劳是整日在钢筋丛林的城市里行走，偶尔旅游也只去设施完备的风景名胜的人们，所无法体会的。

    头顶上冷淡的太阳在一点一点地往西偏移，直到它落入西山，将那青蒙的山林子映染成了一小片金碧辉煌的颜色时，我和杂毛小道才陡然发觉到这时光流逝。

    我们站在了一片浅卧的山丘之上，前面是一条浅浅如沟的小溪，从林子里往下望，溪边有一大丛黄绿色的毛竹林子，在山丘的对面，是巍峨高耸的悬崖峭壁，而在那岩洞棋布，高低错落的绝壁之上的，则是十数处淡黄色的棺木崖穴，无言地宣示着它千年的存在。

    夕阳落下，天空突然变得阴沉起来，云层压得极低，仿佛就在我们的头顶，虎皮猫大人落在了一株粗大的南方红豆杉上，用嘴喙梳理着自己疲惫的羽毛，不时地抖动着身子。

    在那竹林与溪水之间，我看到了我们要找寻的青虚一行人。

    他们已经除去了地上的杂草，整理出了一个长三丈、宽一丈六的平地，并且砍伐来了毛竹，搭起了一个竹制的祭台，造法严谨，垒土而成，而在这祭台的正中心，则是一个半抱大的铜鼎，并不沉重，但是却透着一股历史的厚重感。我已然知道了小俊他们所带来的汉王赤足双耳鼎是赝品，并且在温泉山庄中已然损毁，只是不知道在这短暂时间内，青虚竟然有这等本事，又筹措了一尊。

    青虚三人显然已经在此处逗留许久，然而万事从头起，所以他们一直在忙碌，布阵、插旗、绘符、虔诚祷告……我们在山顶观察了足足一个小时，寒风凛冽，他们居然没有一刻在停歇。

    显然，青虚等人虽然德行比那市井流氓还要滥上三分，然而职业素养却是一等一的厉害。

    俗话说得好，流氓不可怕，就怕有文化。

    这经过名门道派自小培养而成的青虚等人，具备的破坏力，比王麻子那等又无行动力、又无思想指导的野路子，要厉害百倍。夜幕降临了，寒露从枝头叶间泛起，我和杂毛小道在远处的密林中不断地调养生息，争取将这残破的身躯给回复到最巅峰的状态来。

    拯救小妖朵朵有很多方法，而我们在等待，等待一个最好出手的时机。

    虎皮猫大人飞落到我的肩头，跟我和杂毛小道一起商量下一步的行动方案。按理说，青虚等人搭好这秘法铜炉，还需要一段时间，到了子时，阴气最盛的时候，他们便会祷告天地山灵，开炉添火，以上离下坎的水火之法，“煅、炼、炙、熔、伏、凝、取”，如此七步，方能够最终成丹，祭祀天地、曰月、山川之神之后，大药服食。

    青虚炼制的这“黄芽甘露金丹”乃小丹，因为有了小妖朵朵作药引，成丹很快，两日即可。

    我们要争取潜伏抵近，然后尝试着让虎皮猫大人或者金蚕蛊靠近，将封存妖体的器物给拿到手，若能够将小妖朵朵救出，不与青虚作正面冲突也可以，毕竟我们现在的实力，并没有足够把握，以跟青虚、青洞和青玄三人所对抗。

    我对金蚕蛊下了死命令，即使有着法器道力压制，也要让它尝试着咬那青虚一口，看一看他是否能够逃脱？肥虫子显得很勉力，巫蛊之道在于隐秘，防不胜防，而它的逐渐衰落，其实也是跟道门的崛起，有一定关系的——正是因为道门法决对巫蛊之术有着天然的威压，使得金蚕蛊往往对付道门高人无力。

    一羽不可加，蝇虫不得落，讲的就是这个道理。

    然而就如同最开始的金蚕蛊惧怕沾染了矮骡子气息的龙蕨草一样，成长为王冠金蚕蛊的肥虫子对矮骡子已然藐视，如果它能够突破自己，得到更大的发展，说不定就无所畏惧了——比如褪掉第二次皮。

    当然，这是很遥远的事情，回到现实，我们隐藏在暗处，养精蓄锐，开始准备着黑夜来临的进攻。

    夜幕降临，火烛初上。

    裹了油布的火把以八阵图的卦象耸立于平地之间，青虚三人的工作仍在继续，我们缓慢接近，然而这几个人、特别是青虚的灵觉十分强大，对于危险的预知远远比我们所想的要来得灵敏，当我们抵近八十步的时候，他便数次回头，往我们这边的黑暗中瞧来。

    蹲伏在林间草丛中的我和杂毛小道一动也不敢动，惊得后心一片冰凉。

    时间一分一秒地过去，到了晚间十一点多的时候，那灶台终于垒得结实，三人跪地，朝天一番祈祷之后，轮流到那条小溪间，脱得光溜溜的，以那冻得让人直发抖的冰冷溪水沐浴，清洁躯体。经过这一番过程之后，三人开始开炉起火，往那铜鼎之中，添加了许多材料。

    我看到青虚的腰间，始终挂着一个锦绣卦囊，两掌并拢般大小，偶尔会蠕动一下，似乎在伸展身子。

    从我的气场感应中来看，那锦绣卦囊中，似乎有强大的压制能力，冉冉释放光辉。

    这光辉人眼看不见，即使以我的修为和灵觉，通过那“炁之场域”，也只能够捕捉分毫，但倘若是像雪瑞这样开过天眼的人来看，便是千万般色彩，无数的光华——这便是能量的美丽。

    青虚没有解开腰间的锦绣卦囊，但会时不时地下意识抚摸一会儿。

    开炉之后，便是守火，这是一件十分枯燥的事情，当年太上老君的道童不肯做，便化作妖怪下凡来。到了这个阶段，便是打熬功夫的时候，青虚三人也累了一天，轮流看火，另外两人则依背而眠。

    守夜的人，是青玄，那个冷酷而又变态的黑衣道人。

    凌晨两点多，当一切都归于平静，唯有穿山越岭的风声和密林深处的鸟啼仍旧外，万籁寂静，而虎皮猫大人则扑腾起了翅膀。我双手合十，恭送承担重任的金蚕蛊朝着远处飞去。金蚕蛊细小不可见，然而虎皮猫大人却在我们眼中，眼看着即将到达青虚身侧之时，旁边的行囊中突然有一物暴起，厉啸声响彻山林。

    我定睛一看，竟是一颗血淋淋的人头。