“嘿，你们慢点，我腿短！”

    “伙计，拉我一把，我被卡住了……”

    “你们说外面的世界是怎么样的？”

    ……

    在采光洞的甬道里，在嘈杂声中，大量的矮人怀着憧憬和忐忑磨蹭着跟着队伍往上爬。

    外面的世界离他们那么地近，阳光每天都会从采光洞中投射下来，抬头就能望见蓝天，仿佛触手可及；但是外面的世界又离他们那么地远，以至于他们从出生以来从来没有踏出过一步。

    经过一天的接触，奇林感受到这些矮个子其实都是很容易相处的家伙，而且他们打铁真是一把好手，就仿佛是天生的铁匠一般，他们现在手里握着的都是从战场上捡来的矮人使用的双手大剑，握在手里大小刚刚好，比他们原本使用的铁剑也好得多，以至于他们都舍不得归还，所幸，看矮人们也没有讨还的意思。

    奇林趴在采光洞的出口，伸出他颀长的手臂把一个个矮人从甬道里拉上来，虽然他听不懂矮人语，但是每一个矮人被他拉上来的时候都向他说了几句什么，他猜想应该是“谢谢”之类的吧。

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    矮人的家当很少，少得有些可怜，小小的一个包裹就可以把他们在意的东西全都带在身上，包括里主要也是他们代代相传的武器装备，存粮极少，哪怕是肯特镇的领民，在逃难的时候携带的家当都要多得多。

    他们站到了陡坡的边上，雷鸣指着峡谷中的营地对铁锤说：“看，这是我的领地，我们在九天前来到了这里，现在，你看，这开垦出来的上千亩地已经被我们种上了小麦，只要细心照料，很快就会收获大量的食物，还有那里，养着我们的牲畜，那一排笼子里养着数百只的兔子，光这片峡谷就有数不清的资源。”

    “真是个好地方。”铁锤的目光有些闪动，雷鸣的领地离他们很近，但是丰富的资源让他眼热不已，就算是峡谷里的杂草，都格外的亲切，这片峡谷让他想到了昔日矮人帝国的科沁草原，牧马放羊，何等的富足。

    只有来到外面，草是青的，树是绿的，连空气都要新鲜几分，铁锤突然之间就感到满足了，以前对外面的世界全是单凭自己的想象，一道道的枷锁让他们不敢越雷池一步，就算是想要偷偷跑到外面来看看的被抓到了都要处以重刑，现在，他却带着仅存的所有族人全部出来了，亲眼看到这花花绿绿草长莺飞的世界，他觉得，就算死了，也值得了。

    “你们能下去吗？”雷鸣有些担忧地看了一眼高高的陡坡，这么高的高度要是不小心摔下去，非得摔死不可，但是这却是最安全的一条通道，如果绕路的话天知道茂密的森林里潜伏着怎么样的危险。

    “哈，你居然看不起我们，我们每天在矿洞里爬进爬出的，这还不是小意思，你就看着吧！”

    没等雷鸣做出什么对策，来得快的矮人早就对峡谷中的世界满怀好奇与热情，直接就轻巧地攀着陡坡下去了。

    还不要说，那速度真是快得很，连雷鸣都捏了一把汗，他要爬下去也要一步一步慢慢来，但那个矮人就像是在跑一样！那矮小的身子还非常的稳，仿佛和陡坡完全贴合在了一起，转眼已经下去了一半的距离。

    “看好了，今天让你们瞧瞧胡子大叔的身手！”

    “这可比矿洞好爬多了，就是这光太亮了，让我有些刺眼。”

    “哈哈，小格鲁，你不会是怕了吧？”

    ……

    矮人们谈笑风生地下去了，最难跨出的一步都已经跨出去了，这么一个小小的陡坡如何能够拦得住他们。

    雷鸣突然之间觉得心情好了很多，他发现，这些矮人离开了那个伤心地之后，努力地想要表现出内心的坚强，他们曾经麻木的脸庞上挂上了满满的笑容，哪怕这笑容是装出来的。这是一个良好的开端，总有一天，他们会开怀地大笑，向下一辈诉说自己曾经在地下世界生活的艰辛，然后忆苦思甜，赞叹不枉此生。

    贾斯顿这个马屁精在雷鸣爬下陡坡的时候已经守候在下面了，他现在更加恭敬了起来，因为就在昨天，就在他的面前，一个强大的骑士团就轻易地覆灭了，死无葬身之地，同时，让他认清了领地的潜力，他是真的准备一条路走到黑，抱紧雷鸣的大腿不松手了。

    “领主大人。”贾斯顿向雷鸣问好，他的几个手下同时唱和，态度很端正。

    “夏克多怎么不在？”

    雷鸣扫视了他们一眼，这几个都是大风暴商队的人，现在跟在贾斯顿身后跑前跑后充当手下，有点实力，但是不堪大用，他也知道贾斯顿扯他虎皮做大旗，但是贾斯顿办事有能力，所以他也就默认了，看到夏克多不在这里等候他，让他心里微微有些不舒服，他觉得夏克多是仗着展现出来的实力给他脸色看呢。

    听到雷鸣问起夏克多，贾斯顿脸色有些不好看，还有一些心虚，弱弱地说道：“爱丽丝小姐先前受了一点惊吓，夏克多大人正在陪伴爱丽丝小姐……”他说话的时候有些迟疑，他怕雷鸣怪罪他办事不利，以至于爱丽丝受到了惊吓，所以吞吞吐吐不敢正视雷鸣。

    听到夏克多在陪伴受到惊吓的爱丽丝，雷鸣脸色稍缓，然后又升起一片阴霾，所幸爱丽丝没有事，不然他都不知道自己会怎么样疯狂，他放弃一切甚至可以说是九死一生才成功降临在上古大陆，就是为了爱丽丝，爱丽丝要是出了什么事，他所做的一切都将失去意义。

    “带我去找他们。”

    贾斯顿在雷鸣的脸上看不出喜怒，小心翼翼地带雷鸣去面包树那里找夏克多，而他的几个手下则留了下来，辅助奇林他们安顿矮人，另外，四个战死的血脉战士也要他们去处理抚恤，雷鸣只会在适当的时候对他们的遗属关心慰问，刚刚才死了人的时候雷鸣不适合出面。

    面包树下，胖胖正挪动树枝把他树冠上成熟的面包果采摘下来，爱丽丝发现小面包树胖胖可以说话的时候非常高兴，跟他讲了好多话，还让胖胖叫她姐姐，等面包果成熟的时候，她很苦恼自己还没有学会爬树摘不到面包果，然后胖胖就费力地挪动他的树枝把面包果采下来给她，雷鸣当时虽然有些奇怪爱丽丝是如何采摘面包果的，但是他也没有细究。

    一个个的面包果在爱丽丝面前的木头盒子里装起来，已经装了好几个盒子了，离她不远的地方，夏克多正陶醉地烘烤着面包果，让他用鞭子教奴隶们干活的真谛他还在手，让他安慰小女孩也真是难为他的，但是爱丽丝不愿意离开受伤害怕的胖胖，他就只好在这里陪着。

    “手艺很不错。”正当他出神的时候，雷鸣已经出现在了他的身后，他自然是听到脚步声的，只是没有回头，等雷鸣出声，他才发现是雷鸣来了。

    金黄的面包果油灿灿的，看起来好吃极了。

    “哥哥！”

    爱丽丝惊喜地发现雷鸣回来了，她专注地收获着面包果，都没有注意到陡坡那边有大量的矮人在爬下来，主要是领地里贾斯顿早就收到了消息，所以有雷鸣们回来哨塔上看到了很多人影从陡坡上爬下来也没有预警。

    “爱丽丝害怕吗？”

    雷鸣看到爱丽丝满脸的笑容，心中松了一口气，看来贾斯顿传言不实，爱丽丝没有大碍，于是打趣了爱丽丝，他想，爱丽丝肯定会骄傲地回答他“爱丽丝才不害怕呢”。

    “哇！那些坏人把爱丽丝吓坏了！”然而事实并不如此，爱丽丝哇得一声大哭了出来，打了雷鸣一个措手不及，忙不迭地安慰，脸上终于淡定不能。

    夏克多眼看不妙，就要偷偷开溜，结果身子一动雷鸣就看了过来，于是讪讪坐下。

    爱丽丝哭了出来就感觉好多了，一抽一抽地煞是可爱。

    “爱丽丝去陪，唔，胖胖玩吧，我和夏克多谈谈。”雷鸣轻声安慰了一顿，看爱丽丝情绪稳定了，便让她去陪小面包树玩，那棵面包树装作很正常的样子，但是刚才他用树枝采摘面包果的动作早就被雷鸣看在了眼里，雷鸣用他过人的记忆力想起了爱丽丝给小面包树取名叫做胖胖。

    “啊！哥哥你都知道了啊？”爱丽丝停止了抽噎，呆呆地看着雷鸣，这可是她的小秘密，现在除了贾斯顿、夏克多还有那个小女仆之外还没有其他人知道，那些知情的家族骑士已经被夏克多召唤的魔鬼吃到了肚子里。

    “当然，去玩吧。”雷鸣当然知道，那九棵大的面包树都有智慧，小面包树被他们灌注了那么多的生命能量自然也不会例外。

    听到雷鸣说要和自己谈谈，夏克多精神一震，他知道正题来了，从他暴露自己的实力开始，这一场谈话就不可避免。

    “其他我就不问了，我知道你的职业，我就问你一个问题，你蛰伏在肯特镇怀着什么样的目的？”

    雷鸣目光咄咄逼人地直视夏克多，让他无法回避这种锋利的光芒，这个问题正是雷鸣迫切地想要知道了，夏克多究竟在图谋什么？他仔细得观察着夏克多的表情变化，他要判断夏克多说的话是真是假。

    “领主大人，你也知道我这个职业并不是那么的光彩，如果被别人尤其是光明教会知道了我的职业，我的下场肯定很惨，而且，我不愿意过躲躲藏藏的日子，我喜欢生活在人群中，我宁愿掌握小小的权力风风光光的生活，也不要空有一身实力却无地容身，是的，在逃难的时候我感觉机会来了，老书记官托尔命不久矣，我打算更上一步，掌控这个领地，但是这个时候，您出现了，所以我放弃了这个想法，相比于掌握一个小小的领地，我更加愿意做您手下的税务官，将来，您就是波旁家族的主人，领地的将来，必然更有前途，帝国的财政大臣说白了不过也是皇室的税务官罢了！”

    说到自己的野望，夏克多仿佛如一团火焰一样炽热，他的想法，让雷鸣感到震惊，魔鬼契约者确实不受待见，如果是一名贵族的话就好一些，夏克多追求的是权力，如果有朝一日雷鸣掌控了波旁家族，势力范围就足有帝国的一个行省那么大，到时候他如果还是雷鸣的税务官，那相当于一个行省的财政大员，比他掌控一个小小的领地权力不知道要大多少倍。

    “如你所愿，你是一个聪明人。”雷鸣深深地看了夏克多一眼，愉快地默认了夏克多的请求。