京城一片热闹，在江南之地，则是一片愁容。

    整个南方的早稻都大丰收了。

    收成比往年要多出三成以上。

    这便造成，米价直接下跌。

    而这个时候，本应该大量收购粮食来调控粮价的朝廷，却下了减少收购一半粮食的命令。

    （因为不需要供应军粮了）

    这下，价格就更是往下跌。

    而现在，还不是全面收获的时候，一旦粮食都收了，大量的新粮上市。

    只怕有的地方，米价甚至会低贱到十数文一斗（十斗为一担）。

    在书房里转圈圈的严旭的嘴巴都急起了泡泡。

    可连着往京城送了多封加急奏折都没人理，他也知道，想指望朝廷，是靠不住了。

    而且，卫昭失踪后，他的位置也是岌岌可危。

    当初楚瑜将他调任江南总督，是属于临时性质，并没有跟齐天傲来个正式交接，而原来的两淮总督则是被免除掉了的。

    也是幸好在去年水灾之时，他下了狠力救灾，才得了江南官吏的配合。

    可只要朝廷一句话，他这江南总督的临时位置便没了。

    从京城传来的消息看，现在那些人没有动他，只是因为还没来得及。

    京城里的位置还没抢完。

    所以，根本不能指望朝廷上有人会听他的，为他说话。

    而因为他是临时总督，这江南府衙的官银，他还没权利私下动用。

    当然，就算他能动用，这府衙里也没有多少银子了。

    当去年水灾过后，他详查了以前的账目，那些账目虽然做得很是详细，好似看不出任何问题。

    但是他在杭州待了这么些时日，附近也都去看过了，也了解了一些民生。

    别说那些豪族大户，海商巨商，便是普通人家亦有余钱。

    这江南富裕非京城之能想象。

    而且，江南上缴的税赋并不多，怎么可能年年都是亏损状态？

    要说齐天傲没有贪钱，他严字倒着写。

    可惜的是，今年的春税已经在收获之前运出，要不，他就算拼着被免职，也要拿那些钱先买粮入仓平整粮价！

    “老爷，外头有人求见。”一个老仆进来道。

    “谁？”严旭不耐的道了一声。

    “他说是老爷的旧识，姓陈，号竹溪。”

    严旭一怔一下，忙道：“快请快请！”

    这个陈朱，去年扬州汪家那案后还说要一起喝酒，他就任两淮总督跑去找他，就人影都不见了，说是继续游历去了。

    弄得他想找人商量都找不到人。

    “我自己去请。”严旭喊了一声，干脆自己冲出了书房。

    “哟，严大人。”竹溪先生站在门口看着严旭直接冲了出来，扬眉一笑。

    只那声音还没落，便被严旭给拽住胳膊直接往里面拖了进去。

    “哎哎，严大人，我可没这爱好。”竹溪先生叫道。

    严旭懒得管他，直接将他拖进了书房，道：“赶紧的，给我想办法！”

    竹溪先生拂拂衣袖道：“我是来找你喝酒的，想什么办法？难不成你一个江南总督，连酒都要我想办法？”

    “行了，你不可能不知道，现在外面是个什么情况，米贱伤农啊！”严旭跺着脚道。

    “啊？”竹溪先生做不懂状：“你这话说的，米贱伤农不伤农的，我倒是听说，去年水灾，江南豪族兼并了大量的土地，今年可都是大丰收。”

    严旭一呆，道：“什么意思？”

    “你不知道？”竹溪先生微挑眉道：“去年你不是大肆宣扬了五皇子殿下的善举，说五皇子说动那些江南豪族捐钱捐物？我还以为，这五皇子和江南豪族的交易，你也知道呢。”

    严旭脸色顿时一变，变过之后又是一僵，随后颓然坐下，道：“此事，是我上当了。”

    他虽然憨直，但是并不蠢，后面也了解了一些事。

    只是，他的确没想到，五皇子居然还和江南豪族做了这等交易。

    “也不怪你。”看他的神色，竹溪先生收起了讽刺之色，道：“你初来乍到，当时心急灾情，必然不会想到那些豪族正在趁机兼并土地，五皇子聪慧，以此要挟江南豪族捐钱捐物的赚名声，而你看到那些豪族拿钱拿物，自然也不会想到那些人做的事。”

    严旭长叹一口气。

    “行了，别叹气了，还不去拿酒来。”竹溪先生后面那句话却是对着外头的老仆说的。

    严旭挥挥手，让人退下，然后对着竹溪先生长鞠一礼道：“陈兄帮我。”

    “你倒是一心为百姓所想。”竹溪先生叹了口气道：“你可知道寒家早些时候回来了海船？”

    严旭一愣，道：“知道，回来了两条。”

    还被他课以重税。

    两条船价值五十万两银子的货，他直接收了三十万两银子的税。

    当时那寒家管家说没现钱交税，还是纪家人帮他出的。

    听说后来纪家人将所有货物都给买了过去，再组成商队运往京城去了。

    “那你可知，去年那些豪族大多都是嘴上功夫，唯有寒家，是真正的倾仓而出，将所有的东西都捐了出来。”竹溪先生叹了口气道。

    可你这家伙，却跟别人一样，以为寒家是装的，看着寒家被人整也不出声。

    严旭又呆了一呆。

    面上现了讪讪之色。

    “好了，你也知道现在粮价再这么掉下去，普通百姓没有活路，那些田地又会被吞并。”竹溪先生道：“现在，唯有说服巨商，出面购粮。”

    “江南豪族，谁愿意做这种事？”严旭苦笑道。

    那些豪族家里本就良田万顷，今年的产量也异常的多，自家的粮食都没有去处，又怎么会掏钱出来买粮？

    还不如趁机兼并土地。

    声音一落，看着竹溪先生那莫测高深的模样，严旭脑中一闪，道：“寒家？”

    可是，不是听说寒家那两兄弟都熬不住的，卖了好些产业，连家都搬走了？

    “是，这次寒家回来的可不止两艘船。”竹溪先生抬手按住了严旭道：“难不成都让你给剥削了？本就定价过高，还直接要求六成现银交税，这种缺德事，是你自个想的？”

    严旭一愣。

    “那是有人在打寒家的主意，所以利用你课重税，也是不想寒家利用回来的海船再翻身。”竹溪先生叹气道：“对方可比你聪明得多了！”