大夏王朝拥有历代中土王朝前所未有的广阔疆域，经济、军事、文化等等方面都是空前强盛，万国来朝，不然不会许多文士高呼神朝盛世，写出许多赞美的诗篇，但是，谁会想到持续了多年的一派盛世，竟然因为几场征战，一下子变成危如累卵的危局。就算是大夏现任皇帝本人，也一直以为，大夏的主要问题在于朝堂上，其他都是一些小问题，只要将朝中的各个派系一一打压下去，就天下太平，盛世永昌。

    如今随着拜火教的造反，整个大夏陷入内忧外患中，才发现之前的盛世场面不过是一个假象，光鲜的外表下边，是一个岌岌可危的烂摊子。

    永昌帝毕竟做了多年的皇帝，还是有些头脑和手腕的，意识到事情紧急，除了请了一些名士入朝问政，还召回了不少有才干的大臣。本来，永昌帝老了，打算给新皇铺路，才将朝堂上的一些刺头打压、流放，好让皇位平稳交接，如今却是顾不得那些。

    不过，当那些名士、官员入朝之后，得知一些具体情况，也是干瞪眼，如今大夏朝廷面临的问题实在是太多，虽说不少问题是任何朝代都难以避免的顽疾，硬要说起来，也是永昌帝自作自受。

    永昌帝这些年安于逸乐，花钱花得不要太爽利，搞了不少工程，寺庙、道观、宫殿、花园修了一堆，还任用一些贪官污吏，就算知道也放任他们。迟迟没定下皇位继承人，结果几个皇子与朝中大臣分成几个派系，明争暗斗，搞得朝野不宁，影响到了朝廷许多事务，许多事务因此耽误，或者做出一些错误的决断。永昌帝喜欢玩平衡，打一下这边，敲一下那边，玩得实在太嗨，皇帝看似大权在握，实际上却是失了人心，让下边许多人都心怀不满，遇事谁都不出头，谁都有自己的小算盘，这样的朝廷怎么好得起来？

    面对这样一个烂摊子，一干被请来的名士、官员中的一些人也有些后悔，特别是他们之前的许多想法，难以施行，像谢晋安、法宗的几人，原本是希望能够大刀阔斧地改革，只是，现在的大夏经得起这样的猛药？当然不行。

    他们不可能打道回府，既然来了，也只能硬着头皮上，给永昌帝提出一些意见，永昌帝采纳了其中的一些，随后，下达了一系列的旨意，包括派出钦差大臣，招抚一些造反的势力、惩治一些民怨较大的贪官污吏、悬赏能工巧匠制造火炮、封赏一些抵御拜火教的家族、个人等等。

    这些政令多数都是治标不治本的法子，其主要目的不过是，为朝廷争取一些喘息的时间，以便于，让庞大的帝国有时间可以真正运转起来，大夏的底子还在，只要国家机器运转起来，调兵遣将、筹措粮草，总能找到一些办法。

    可是，偏偏在这个时候，北疆告急，北凉大军大举进攻。

    同时，在沉寂了一段时间之后，拜火教再次发力，接连拿下两州之地，拜火教堪称造反专业户，造反经验丰富，这一次吸取以往造反失败的诸多经验，在稳定了内部的同时，开始招揽各方的人手，结果，真有不少人投奔。

    也是大夏自作自受，原本大夏开国皇帝，怕武将拥兵自重，建立了一套的制衡体系，以文制武，多年以来，成效显著，许多将门打压得回到老家，不少武将难以出头，大批武人的生活也不好过，生活困顿，其中一些沦为盗匪、杀手一类。

    对于一般百姓来说，太平时节当然好，对于武人、武将来说，乱世更能展现自身的价值，既然朝廷没有容身的地方，自然到拜火教去找一条出路。

    倒是朝廷这一边，本来以为朝中猛将如云，但是，此时一看，许多武将都不在朝中，立即征召，响应的人寥寥，许多不是老了就是病了，其实不过是借口。那些将门世家早就看透了朝廷的嘴脸，不需要的时候将他们抛到一边，各种苛责，如今需要人去卖命，想起他们来了，哪有那么便宜的事情？总之，人心散了，队伍不好带，如今这个时候，除了少部分真正的忠臣，谁愿意给大夏出力？

    这个时候说什么国家大义、黎民百姓，谁会在乎，特别是这个家天下的封建王朝，对于一些老牌的豪门大族来说，比起国家，更在乎自身家族的发展，不少大族也是经历了好些朝代，朝廷没了，家族依然在，顶多换一个朝廷，如今时局纷乱，最好的策略是作壁上观，不要忙着下注。

    朝廷倒是分封了一些之前带领私兵抵御拜火教的一些在野的武将和一些家族，只是也没给啥实际的好处，这些人会为了个虚名就拼命？他们又不是朝中的武将，家人什么的都在朝中，况且，许多人都是听着武将故事长大，如今的情况简直就跟故事中乱世要来临的时候一样，若是，太平时节这些人不敢表现出什么念想来，但是，到了这种时候，别样的心思冒出来，哪里会尽心尽力去剿灭拜火教？聪明一点的都知道，这种时候应该保存自家的实力。

    结果，在多种因素的作用下，拜火教很快在东南数州之地站稳脚跟，拜火教教主张玉鼎称王建制，自封明王，分封属下文武。此后，拜火教还派出一些使者，拉拢其他一些造反的势力。

    陵州也来了拜火教的使者，送来一封信，萧天雷拆开一看，开头是“兄弟会诸位贤弟”，光是称呼的看着就怪异，后边大略的意思是，要兄弟会归顺拜火教，效力明王座下，攻伐大夏，一同将其推翻，建立大光明世界，事成之后，不吝王侯爵位云云，到时候与诸位兄弟把酒言欢，署名骠骑将军牛金……牛金是谁？萧天雷想半天没想起来，也没去想，不在意不重要的人物，他从来不会去记。

    萧天雷直接丢了那封信，叫那送信的滚蛋！妈的，什么玩意儿？敢叫自己归顺！

    对于拜火教，萧天雷本来没啥特别的观感，不过，也得承认一点，拜火教造反，为兄弟会挡去了许多压力，本来，他们闹他们的，结果这群家伙一封信想要兄弟会归顺，是蠢还是天真？

    这样恶劣的态度说不得会得罪拜火教，萧天雷哪里会在乎，朝廷都不怕，还怕一个拜火教？再说，拜火教的地盘离陵州那么远，他们还能飞过来，咬兄弟会一口不成？

    这一段时间，那些造反的势力可闹得够欢畅的，隔三差五冒出一个来，此外就是一些突然冒出来的出色的武将、文士，对于这些情报，萧天雷开始还有些关注，后来发觉这些情报，零零碎碎、真真假假，让人眼花缭乱，往往一些还有矛盾，说起来也是传递手段和获取渠道的缘故，陵州毕竟偏远，消息也不算灵通，就算兄弟会有专门的情报机构，渠道有限，掌控的范围有限，对于临近的州还好，遥远其他州的情报，基本等同于道听途说。

    萧天雷想了想，其实完全没必要去在意这些情报，反正，如今大夏自顾不暇，陵州无论是陆上还是海上都没有什么威胁，无论他们怎么玩，对陵州基本没影响，自己还是安心做自己的事情。

    所有情报中，萧天雷唯一较为在意的就是，朝廷悬赏工匠制造火炮，萧天雷觉得应该有人可以搞出来，本来这个世界某些技术不弱，就有火龙吼、响炮之类的火器打底，造出火炮不太难，只是改变一下思路而已。不过，造出火炮容易，造出可以实战的、具有良好作战性能的火炮，其中一些技术难关，并不是那么容易攻破的，最基本的火药问题，这个世界的火药配方，五花八门，制造工艺很复杂，类似于道士炼丹，其中加入不少乱七八糟的物质，威力可想而知。

    况且，最近萧天雷购买一些新英雄，其中麦林炮手崔丝塔娜，俗称炮娘，科技类英雄，使用的是一门迫击炮似的小炮，合成装备的时候合成了出来，配备了数种功用不同的炮弹，威力蛮不错的，当然真要去打一些高手，估计有些够呛，威力倒是可以，主要是弹药实在有限，打不了几下就得用光，虽然可以在升级装备的时候再次合成，只是，需要材料和时间，关键时刻没有了弹药，岂不是干瞪眼，萧天雷将这门小炮和弹药，主要用作研究之用，改进现有的火炮。

    要说陵州军事上的依仗，除了萧天雷和一干兄弟的个人物力、雪猿努努、钢鬃、悟空等一些异兽，也就是靠火炮当家。

    别看兄弟会打朝廷胜了几场，没有一场是硬仗，陵州的军队如今也就能欺负欺负扶南人，本来，以山越人起家，底子并不好，原本山越人的生活条件普遍恶劣，许多山越人的身体发育并不好，如今生活好了，可以弥补一些，但是，已经长成的身体，不可能再发育，除非能激发罡气成为武人。

    本来，陵州人少，培养精兵，几乎是兄弟会增强战力的唯一的选择，除了一些辅助兵种，工程兵、医护兵一类，萧天雷希望陵州以后的正规军队，完全是由武人组成的，大规模的战争中，武人士兵的作用不太明显，但是，小规模的战斗中，往往的作用可就大了，以一当十可不是说说的，武人士兵的存在，可以起到极大的威慑作用，目前兄弟会军队的班底主要是山越人，虽然正在转化一些俘虏，但是，过程较慢，忠诚度也得经过考验。

    当然，要养这样一只军队的花费也是想到巨大的，武功倒是不缺，只要士兵激发了罡气，就可以接受已经系统化的罡气的各种使用方法的指导，表现优异的可以依据各自的喜好和资质，学习从英雄模板演化来的一系列武功。

    学习这些武功的难度不低，能够学会这些武功的士兵，无疑都是各方面都相当出众的精兵，当一名武将也足够。自然，学习了英雄模板演化来的武功，武器装备的配置上，也会是配套的英雄模版的武器装备的仿制品。

    如今野猪岭的锻造水平，仿制出来的装备，已经具有相当高的水准，虽然还比起原版还有相当的差距，已经是相当好的武器盔甲，只是，受限于奇金和成功率上，出产的产品有些参差不齐，分作若干等级。

    培养、装备这样一名精兵的花费自然不菲，不过，许多事情不能以金钱去衡量，如今许多山越人，只要吃饱喝足，没有一分钱，照样死命地干活、作战，所做出的贡献，岂是金钱可以衡量的，所以，萧天雷在兄弟会内部，建立了一套贡献值制度，贡献值可以换取一些待遇、物品、一些较好的武器、盔甲等。

    当然，目前这类精兵还比较少，但是，随着时间的推移，会越来越多，虽然没有英雄模板的加持，常人能够学习的，主要是一些较为通用的英雄模板演化的武功，没有英雄模板提升感官、反应速度等，比起拥有英雄模板的萧天雷等人弱是肯定的。但是，只要人员和资源足够，却可以源源不断地培育出来，想象一下，几百个弱化版的德玛西亚之力同时施展审判技能，甩动暴风大剑，一起旋转起来，放到战场上绝对是一个绞肉机。

    如果光靠兄弟会目前的贸易，恐怕难以支持，幸而攻打扶南，获得大量的战利品、奇金等物资。

    到目前为止，依旧没人知道兄弟会在扶南，开辟了另一个战场，一来是眼界问题，对于一般大夏人而言，所谓天下主要就是大夏的这些州，其他周边都是蛮夷，不值得关注，谁会特意去注意陵州西边密林中的状况？二来是兄弟会的保密措施做得不错，陵州现在每个人都有身份牌，不说那些外地来游览、经商的，就是本地人也不是可以随便乱走的，活动范围都有规定。

    其实如果细心的话，可以发现一些端倪，比如陵州城的街头多了一些扶南人，只是一般以为是兄弟会买来的奴隶。

    只是，谁会去注意低贱的扶南人？其他一些戎人、夷人、海外人、西域人也不少，况且，陵州那么多热闹和稀奇可看，兄弟会文工团如今是闻名天下，恐怕比兄弟会的名声还响亮，不少人跑来陵州，就是特地前来观看文工团的表演。

    陵州来的不止是一些游人、商旅，如今越来越多的人跑来陵州谋生，早先，兄弟会的一些政策通过一些流言传播，在其他州的一些人看来，兄弟会就是一群强盗，会抢走所有人的田地和财产，所以，对于陵州兄弟会十分敌视。不过，谣言就是谣言，真相就是真相，越州和茂州与陵州接壤，本就有一些人到陵州做工、做生意，时间一长，慢慢也就知道兄弟会实行的一些政策，对于那些拥有土地的人来说，兄弟会依然是强盗，不过，对于那些没土地的人来说，兄弟会的政策可是太好不过，按照人头分田分地，租税不高，若是能加入兄弟会的话，还有新房住，享受各种待遇，于是乎一些人涌入陵州。(未完待续。)