七曜历1204年12月17日，尤肯特三世公开发表声明三天后，帝国的局势趋于明朗。

    出乎所有人意料的是，本该众叛亲离，最不济也该灰溜溜滚回老家的凯恩公爵竟然奇迹般地保住了《贵族联盟》总帅的位置。

    据说一手促成这件事的，是与凯恩家矛盾最深的艾尔巴雷亚家的长子，《贵族联盟》下任总帅最强有力的候选人卢法斯·艾尔巴雷亚。在他的努力斡旋下，艾尔巴雷亚公爵家旗帜鲜明地站出来支持凯恩，本打算明哲保身的海恩斯侯爵家也随后发声。

    三大名门步调一致，仅存的罗格纳家虽有不同意见，却也没有做出什么实质的行动。貌合神离，矛盾重重的《贵族联盟》奇迹般地得以保全，没有分崩离析。

    更诡异的事情还在后面，凯恩公爵居然放弃了自己的根据地拉玛尔州，把主力部队悉数调往帝都海姆达尔，摆出一副死守帝都的态势，让人摸不着头脑。

    当然，这些人中不包括本书的主角，内战的最大功臣黎恩·舒华泽。

    拥有先知先觉的他，稍作思考，就想通了这一切的来龙去脉。

    首先是卢法斯稳定局面一事。在外人看来，这位《贵族联盟》的核心人物，未来的领导者一心一意为联盟考虑，为了稳定局势殚精竭虑，甚至放弃了唾手可得的总帅之位，堪称贵族之楷模。

    可在知道卢法斯真实身份的黎恩看来，他分明是包藏祸心。自己那位智力值点满的亲爹，给这位“孩子们”的首领《翡翠城将》下达的命令是——终结内战，并且要尽量温和平顺地但又要确实地削弱贵族势力。

    如果《贵族联盟》分崩离析，各自为战，固然能加速内战的终结，但贵族势力能被削弱多少就很难说了。陛下已经明言只诛首恶，如果绝大多数贵族都把责任往凯恩身上一推，那么贵族派的实力并不会被削弱太多，毕竟战争打到现在，正规军的损失也不轻，届时依然是改革派，贵族派双峰对峙的局面。

    只有《贵族联盟》继续存在下去，卢法斯才能利用他的身份和智计削弱一点一点削弱贵族势力。更重要的是，值此危难之际，卢法斯以一己之力力挽狂澜，更是将他在《贵族联盟》中的威望推到了一个难以想象的高度，这更为他实施削弱贵族势力的计划提供了便利。

    除去上述两点，黎恩还有一个不太确定的猜测。在原来的世界线，凯恩公爵倒台之后，卢法斯成为了新一任贵族派的领袖，如果《贵族联盟》倒了，他这个领袖就做不成了。黎恩不相信卢法斯是无欲无求的圣人，他一定有着属于自己的野心，贵族派领袖之位很有可能就是他的现阶段诉求。至于之后他会不会以此为契机，聚拢自己的势力，去谋求些什么，黎恩猜不到，甚至连奥斯本宰相本人都不一定清楚。

    不过黎恩对此并不如何在意，就算卢法斯未来想要做第二个凯恩，黎恩也有自信让他求不得——在绝对的武力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎！

    凯恩的目的更加好猜。

    如今，《贵族联盟》已经陷入明显的颓势，只要正规军不出现重大失误，《贵族联盟》的落败只是时间问题。没了退路的凯恩只要不想死，就一定会用尽一切手段扭转局势。帝都之内，正确的说是帝都地下恰好有这么一件东西拥有扭转局势的可能。

    此物曾在《黑暗年代》之中拯救了化为死城的帝都，击杀罪魁祸首《暗黑龙》零之阔步者。

    不过随后，此物便被《暗黑龙》的血液污染，化作“武器数以千计的魔人”，只对皇家血脉起反应，且极易失控，进而引发吞噬周遭一切的“血红灾厄”。

    最后，此物在帝都的地下深处，某个暗无天日的地方遭到封印，一封印就是五百多年。

    五百八十年后，此物重见天日，驰骋于那场《狮子战役》之中。并在战役末期，被其主人以不知名的手段，将“武器数以千计的魔人”升华至“神”的领域——其名为《绯红的终焉魔王》。

    魔王显现的刹那，一座巨大魔城出现在了帝都中央，无数红色灵脉以魔城为中心向周边蔓延，夺走了帝都及周边民众的精气。

    魔王初次出现在战场之上，就消灭了《狮子战役》三极势力之一，二皇子艾尔贝特与五皇子昆拿尔联军。

    其后又粉碎了三极势力之二的德莱凯尔斯军的最大依仗，六皇子路奇乌斯的《紫绀骑士》，甚至一度将德莱凯尔斯与莉安娜·桑德洛特逼入必死无疑的绝境。

    此物就是《巨大骑士》即骑神的一尊，《绯之骑神》泰斯特罗莎，与其他的《巨大骑士》不在一个次元的恐怖存在。

    《绯之骑神》的上一任启动者，正是凯恩的祖先，“伪帝”欧特鲁斯。

    一心实现家族野望，登临帝位的凯恩要效法先祖，凭借《绯之骑神》的力量，一举击溃所有的敌人，君临帝国。

    虽然《绯之骑神》的宿敌，德莱凯尔斯与莉安娜曾经驾驶的《灰之骑神》也已经苏醒，但是，这一次已经没有德莱凯尔斯与莉安娜这样的大英雄，更何况除了《绯之骑神》，我身边还站着《苍之骑神》。

    可恶的黎恩·舒华泽和《灰之骑神》，我看你到时候拿什么来阻挡我夺取帝国的脚步！

    孤注一掷的凯恩并不知道，黎恩和德莱凯尔斯当年一样，身后站着诺尔德勇士的后裔，《铁骑队》的后裔以及来自全国各地的协力者。

    也不会知道，那位救国圣女《枪之圣女》莉安娜·桑德洛特还在世，并如同相信最亲密的战友德莱凯尔斯一样相信现任的《灰之启动者》黎恩。

    更不会知道，黎恩在并不遥远的未来同样会得到“帝国最伟大的英雄”这一称号，声名不在已经被神化的大帝与圣女之下！

    后世称之为——斩裂长夜，为帝国带来曙光的《炎阳剑圣》黎恩·舒华泽。

    PS：本来是想起名叫《闪之剑圣》的，但觉得和莉夏不配，就起了这个名字。(未完待续。)