午间，众人一同离开了兴善寺。

    青黛和青薇跟慧姐告别。岳夫人看着恋恋不舍的慧姐“好了，过些时候母亲带你去两位姐姐家做客。、。

    慧姐这才松了手，岳夫人又瞟了眼脸色有些异样的儿子和侄子“刚才跑哪里去了，这半天才回来？还不去给老夫人道别！”

    岳明和张延给老夫人行了礼，又跟青黛两姐妹拱拱手，然后便退到一边，规规矩矩的，哪里还有初见时候的那份热情。青黛和青薇倒也没大在意，福身还礼道别。

    岳夫人与老夫人约好改日去府上拜访，便带着女儿离开了。

    晚间，一家人用了晚膳。老夫人借口身子不适，打发了众人离开，让青黛扶着她去了卧宴。

    祖孙俩坐到炕上说话。

    老夫人随口跟青黛说了张延的事“我瞧着那孩子模样周正，谈吐不俗，举止得宜，祖上又是勋贵出身，虽父母早丧，但十分上进”

    青黛听着老夫人叨叨地说着张延，轻叹道：“祖母，都是别女不孝，害您为了别女这般操心。”老夫人一愣“傻孩子，说什么傻话。”

    “今儿您是专门安排了在寺里与岳夫人见面，顺道让我自己看上一眼，见了人心里好有个底。”青黛知道老夫人宠她，特地让她自己相看，不然她老人家自行定下也合乎常理。

    老夫人轻笑“既然你自个都猜出来了，那你是个什么意思？”

    青黛撇嘴道：“我就瞥了一眼看着倒是个实在厚道的，就不知道脾气秉性如何？”既然不可能先谈恋爱再结婚，甚至连多见机会接触的机会都没有，总得打听了清楚再考虑。

    “嗯，放心！祖母会再打听打听。”老夫人原也没打算这么早给青黛说亲，只是看出些苗头，华家和郁家的身份地位摆在那里，一个王家就闹成这样，她可不想青黛再难受一次这才着急给青黛寻门合适的亲事。本来还担心青黛会抵触，心里会不乐意，这会儿听青黛的意思，似乎并不反感，那不妨再细细打听打听。

    齐王府。

    王妃歪在榻上休息李块进了屋朝丫鬟们轻“嘘”了一声，悄悄地坐到了王妃身边。

    刚一坐下，王妃扇扇鼻子“去去，喝了酒，还不早些回去歇着，跑我这里来闹腾什么？”

    李块腆着脸，蹭到王妃身边呵呵笑了两声“母妃，嫌弃孩儿了？”

    王妃嗔怒道：“你都多大的人了，还这般没正形？去去，找你媳妇去。”

    “母妃我是来跟您说正事的。”李块收起了嬉笑之色，坐直身子，靠在塌的另一边。

    “何事？别又是闯了祸，找我来与你父王求情？”

    “母妃，上京府尹外家济东府的大家族，头前宴会上陈府尹跟我提过一次他家外侄女年方十六，方家在邓州，距离济东不远，我看配给方纪不错。”

    “哦？”王妃斜也了李*一眼“他几时得的消息？”

    “这上京城才多大的地方，有什么事只要给透出点风，准传的人尽皆知。您寿宴上，专看人家闺女，只要有心，还会猜不出个所以然？”

    “还有季大人的闺女，就是您上次寿宴献诗的那个丫头，我看也合适。”

    “平日里方犯的事也没见你上心，今儿倒是转性了？”王妃坐起身，目光落在李块脸上，直看得李块有些不自在“母妃，您这看什么呢？那是我表弟，我自然也想给他寻个好媳妇不是？”

    王妃不信“别是你又把歪主意打到人家姑娘身上了？”

    “什么啊？怎么可能是我？”李块使劲摇头否认，他可不想被某人追杀。

    “好了，你说的人选我会好好相看的。难得你关心你表弟，没事也多跟你表弟多亲近亲近。”王妃看着儿子那信誓旦旦的脸，越发不信他的话，原本还有些犹豫的心思这下更坚定了。

    李块心上稍松，哪里知道自家母亲阳奉阴违，还满口答应了王妃的要求“这几日会友我会带上方纪，只盼着他别惹事就好”

    “谁还能有你能惹事？二月，你舅舅一家就要回邓州了，这几天你带方纪到处走走，也让他涨涨见识，过两年科考完他是要回京的。”

    李块撇撇嘴“嗯，儿子省的。”

    十五还没过，消息还没打听来，岳夫人便来登门拜访，并没有带慧姐过来，说了会儿话，犹犹豫豫地还是把真正的来意跟老夫人说了。我今儿特来给老夫人请罪！是我的疏忽，没先跟家里打个招呼。昨个儿家里捎信来，母亲说给延哥相平一门亲事。我不好忤逆她老人家的意思……………，哎，是我们家延哥没福气。”

    老夫人心中不悦，但脸色沉静“既如此，那恭喜延哥了。”

    岳夫人不好意思地笑了笑“三姑娘人长得标致，聪敏贤淑，是我家延哥儿配不上她。”

    两人没说两句，岳夫人就放下礼物匆匆告辞了。

    乘车出了大门，到了巷子口，车夫突然停下来“夫人，表少爷来了。”

    岳夫人撩开车帘“延哥，你怎么跑来了”

    张延骑在马上“姑母，您不会就为了上次林中之事，特地跑来辞了………”

    岳夫人叹了口气，看着神情有些焦急的张延“延哥，我知道你那日见了三姑娘……只是这事没那么简单……”

    “世子娶的是她姐姐，那般说也是回护之意。”

    “不是世子，是王妃，齐王府咱们招惹不起。”岳夫人神色一肃“走吧，我跟老夫人说你祖母给你在家里定了门亲事。这事就此揭过。”

    张延不说话了，良久点点头“是侄子鲁莽了，还请姑母见谅！”

    “罢了罢了，过完年，你回家看看祖母，过了这两三个月再回来。”岳夫人能体谅张延，少年情怀，碰到个心仪的姑娘，结果突然被搅黄了，换做谁都不痛快。

    到了晚间，上官鸿应酬回来，换了衣裳便去了老夫人屋里“娘，今儿封尚书跟我提了件事，说想给咱们家三姑娘说门亲事。”

    说着，便将封尚书的原话转述了一遍，不外乎是夸那少年年少有为。老夫人一问，才知道说的竟然是齐王妃的侄子方纪。

    看着自家儿子泛红的脸色，老夫人沉声不满道：“几杯黄汤就把你灌晕了？若不是我提前打过招呼，你是不是就准备答应了？”

    “没，您没点头，儿子没应承。”上官鸿听出老夫人声音不悦，立时敛了笑容。

    “那你赶紧回了去，这门亲事我不答应。青莲和柳姨娘的事才过了三个月，怎么你就改主意了？”

    “要不，儿子回头再去打听打听再说。”

    老夫人摇头“你甭打听了，齐王妃寿宴后我就跟人打听过了。”

    上官鸿愣了半晌，低声应道：“工部右侍郎致仕，位置空出来了。”

    老夫人气极，指着上官鸿厉声道：“邓州又不是没有大户，方纪十九了却一直没说过亲事，为何大老远跑到上京请王妃做媒？他方纪仗着老子和姑母的势力，跟他那世子表哥有样学样，在邓州比他表哥名声还差。你想自家闺女往火坑里跳，我还舍不得别女。送了个去齐王府，你还想再搭进去一个？明儿就给我回了去！”

    被老夫人劈头盖脸地骂了一通，上官鸿一个劲儿地点头认错，好不容易安抚好了老夫人，赶紧逃回了集雅居。

    第二天，老夫人寻了个机会与青黛说了张延的事情，随便找了个理由搪塞过去。毕竟就是个见过一面的陌生人，青黛没甚在意，还安慰老夫人不要心急。

    过了十八，上官鸿恢复了上衙。

    转眼二月开春，滑州水患再犯，皇帝盛怒，斥责了主管工部的周阁老，周阁老责问工部，上官鸿被推出来顶缸，革职待查，一时上官府人心惶惶。

    上官鸿四下活动，均无所获，几天下来，郁郁寡欢，不由地在老夫人面前埋怨起来“滑州一直是陈攸负责，我屡次进谏，他却置之不理。如今他是退了，这祸患却留下来害了我！娘，若不是上回的事情得罪了尚书大人，这次也不会被推到皇上面前受罚。”

    “儿女婚事是两厢情愿的事情，总不能逼人就范？封尚书和周阁老若是为了这点子儿女婚事，纵容齐王府，那就枉为人臣！堂堂齐王府气量未免太狭小了。”老夫人念在上官鸿丢官，心情不好，没有与他计较”“事已至此，说这些有何用？再想想法子，要不托宗旭探探尚书大人的口风？”

    上官鸿抚额“封尚书与周阁老交好，王翰他是范阁老一派的。

    两派不合，若他去说，只会越说越麻烦！”

    两人正说话，忽然门上来报，有客人来寻上官鸿。上官鸿离去，到了晚间才回来，一回来衣裳都没顾上换，就径直去了荣禧堂。

    老夫人一直没睡，听丫鬟说上官鸿来了，赶紧派人引他进来“可是有了消息？”