第一百七十五章 运盐商队

    在草原上，妇女的地位原本就很高，比之汉族中女子处于从属地位要强上许多。现在给予她们更高的地位，阻卜人反而不会象汉人学者那样容易对此进行反对。

    现在，可以让谢小婉教她们说汉语，写汉字，可以加快部族汉化的步伐，而且女子也可以在军事行动中占据更高的地位，帮助她们的丈夫书写命令，阅读上级发来的公文，都很有好处。

    吩咐了这一句，罗大成也穿好了衣服，迈步走出帐房，站在营帐门前，望着青青草原，以及草原上到处布满的营帐，默默思量，自己决意让部族汉化的做法是否正确。

    自己终究是汉人，虽然处于草原之上，身为阻卜人的首领，也不愿意将来出现汉人与阻卜人相互残杀的情景。从现在开始，就加快本部族汉化的步伐，也算未雨绸缪，为将来控制汉人的地区、与汉人保持友好关系打下基础。

    虽然已经决心要让部族在文化上汉化，但在别的方面，还是要保持阻卜的风俗习惯，尤其是在军事行动上，生活于环境困苦草原上的阻卜人的狼性是向外扩张的最大助力，若想要以弱胜强，击溃庞大的辽国，非有一支最凶猛的军队不可。

    远处传来的欢呼声让他从沉思中惊醒，举目向前看去，远远可以看到营地外烟尘扬起，似有庞大队伍来临。

    马蹄声响起，从远处驰来一骑快马，却是一个传令兵，纵马疾奔，一直奔到近处，跳下马来跪地回禀道：“禀首领，帖木尔千户回来了！”

    罗大成不由欣喜，招手唤人牵过战马，翻身骑上，朝着那边疾驰而去。

    越过广阔的营地，罗大成一直奔驰到营地边缘，举目望去，确有一支庞大的车队，停在营地外面。

    那支车队，由上百辆大车组成。负责赶车和护卫的，有部分阻卜人，正是自己带去兴州的部众，还有大批党项人和西域各族人等，似乎是新招募来的商队护卫。

    带领他们的，正是帖木尔，正满面红光地和旧日的同伴拥抱在一起，大声笑语，见罗大成来了，慌忙上前拜倒在马前，恭敬地行礼问安。

    罗大成跳下马来，伸手将他扶起，看着满载的车队，点头微笑，询问他离别后的事情。

    帖木尔一一回禀，原来自从送赵虎走后，他就担心被李氏父子发现宝藏的秘密，便冒险从地下宝库中运出大量金银宝石，装在包裹里面，载于车上，混在盐车里面，一同带了回来。

    因为他带去的人手不足，便在当地招募了大量的护卫，分别出身于西域各族，因为给的工钱很多，因此当地的流浪武人也都愿意应征，跟着他们一路北行，将大量的青盐运到草原上。

    至于兴州的基地，帖木尔留下了人手在那边照应，还在继续购买青盐，将来大概还会有源源不断的运盐商队朝这边来。

    回禀之后，帖木尔示意那些人将盐车都运到部族营地中央，将几辆车推到罗大成早已准备好的宽大营帐之中，禀退左右，只留下他们两人，站在营帐之中，盐车之旁。

    帖木尔亲自动手，将车上的盐袋推下去，将下面最底层的盐袋打开，从里面掏出大块的金锭，却是将金银珠宝都藏在盐袋中，以保证安全。幸好一路无事，平安地将这些青盐与财宝都运回了华烈部本营之中。

    罗大成拍着他的肩膀夸奖了几句，问他要什么赏赐，帖木尔却只求能留在华烈部本营，不再去兴州经商，对他来说，还是沙场征战更合胃口一些。

    罗大成点头答应，决定另派可靠部将去接替他的工作，负责盐路运输工作。只在没有仗打时，才偶尔派帖木尔前往兴州，将财宝取出部分，一一运回来。

    贩盐也是利润很大的生意，一路上须要当心盗匪抢劫。沉吟一番，罗大成决定过几天派五百阻卜骑兵前往兴州，作为商队护卫，从此就要将运盐生意，当作兴州到草原之间的主要生意来做了。

    忙完了诸般事务，罗大成又考较他的武艺，发现他的修炼进境很快，现在已经偶尔可以激发出护体罡气，练武的资质也很不错，将来有望成为独当一面的大将。

    罗大成笑着揽他的臂膀出来，将那些盐车都丢给他处理，自己又去草原上闲逛了。

    这一次从兴州城，运来了大量的金银，确保了华烈部的资金供应。罗大成又派出使者，拿着金银去别的富庶部族换取牛羊骏马，以充实自己栏里面的牲畜数量。

    有了这么多的牲畜，这一片草场上的青草自然就不够吃了。罗大成下令将部众分开，到几个不同的草场上去放牧，好让牲畜都能长得膘肥体壮，也好让部众们都有些肉吃，让新招收来的穷困牧民们不必只吃草根度日。

    在西阻卜一带，已经没有什么大的部族可以威胁到华烈部的生存发展。罗大成便发下号令，让部下们尽管去占领水草丰美的草场，让一些千户分为不同营地，只是彼此之间须有照应，每天都要互派信使骑快马来回联络，免得被远方袭来的强敌各个击破。

    西阻卜一带的大片草原，就此被华烈部占据。作为草原上的新霸主，罗大成占地广阔，牛马成群，部族富庶，声望也如日中天，深受部众们尊崇。

    但是曾向部族写信，要他们带人来投诚的几个酋长，现在仍被关在华烈部的监牢里面。

    不知道是不是他们的亲人看不懂汉字，也看不懂契丹文字，他们写去的信大都如石沉大海，杳无音信。

    只有一个部族的酋长德高望重，被他的儿子不忍看他被罗大成杀害，带着合族人前来投靠华烈部，却也都是些老弱妇孺，因为失去了大部分的青壮男子，在草原上没有活路，不得不前来投顺的。

    他们的亲人，除去在战斗中被杀的，现在大都被关在监牢里面。罗大成发令将他们放出来，合族打乱在自己的部族之中，那酋长被授予千户之职，继续统领自己一半的族人，另一半的部下，却是旧日华烈部的牧民。

    另外那些小部族不肯投顺，让罗大成心中恼火。想起他们跟随乌八一同来攻打华烈部，若非自己及时赶回，只怕亲人部下都要遭了他们的毒手，不由罗大成怒发，亲自率领大军，前往征讨那些部族。

    三千铁骑，呼啸奔驰于草原之上，声威赫然，令远远看到这支大军的各部阻卜牧民，都咬指乍舌，骇然敬畏不已。

    华烈部的密探，早已遍布西阻卜一带大片草原。适应草原艰苦环境的阻卜探报，丝毫不以孤身在草原游荡为苦，因为每次出行带上的肉干，足够他们不再饿肚子，或是拼命地抓田鼠挖草根为食，比从前在草原上流浪做饥寒交迫的盗贼、闲汉要强得多了。

    根据密探们提供的消息，离得最近处的一个部族已经选举了新的酋长，迁徙到新的草场上去放牧，却也离得并不太远。

    由密探们带路，罗大成率大军轻易地找到了那支违令不前来归降的部族。

    纵马立于遍布青草的山冈之上，遥望那一部族，大片的帐房座落在水边，青山碧水间，草原之上，风景如画，倒也是一个好去处。

    在距营地不远处，草原上有着大片的牛羊，由一些牧民在放牧，映于蓝天碧草间，倒也颇有情趣。

    罗大成微微点头，沉声道：“这一片草场不错，留下来做我华烈部的分营地，继续在此放牧也很好。”

    在他的身后，术赤台与帖木尔策马侍立，闻声禀道：“首领，既如此，我们从山上冲下去，把里面的人都杀光，把这片草场夺过来！”

    正如他所言，在他身后，是大批的华烈部骑兵，若从山冈上疾冲下去，借着山冈带来的冲锋力量，可以很容易地冲进敌人未设防的营地，将里面措不及防的敌人大批地砍杀。

    罗大成摇头道：“不可！这营地里面的人，将来可以是我们的部众或奴隶，怎么能够随便杀掉，减少我们的实力？”

    提到“奴隶”，这二人便不再说什么，毕竟家里多几个奴隶帮着干活，谁都高兴，也是有功将士所追求的目标之一。

    罗大成挥鞭一指，术赤台与帖木尔奉令率两千骑兵从山冈上奔驰下去，蹄声如雷，踏得泥土草皮飞溅，大地亦为之震动。

    这两千骑兵，飞驰在草原之上，将那一营地团团包围起来，只余下营地靠河的一面，没有包围。

    在远处，河岸的对面，赵虎已经率领着近千骑兵驰来，纵马立于河边，张弓搭箭隔河对准部族营地，封锁住了河面，让部族里面的人不能指望涉河泅水逃生。