寒门贵子（59）

    第二天，林雨桐还没来得及问四爷想好了没有，就被急匆匆的脚步声给打断了。

    “爷……”吴春来进来还喘着粗气，叫林雨桐一度怀疑内院与外院是不是隔得有点太远了。

    她示意樱桃给吴春来倒一杯茶，才道：“不急，天塌下来，有爷顶着呢！急什么？”

    四爷把手里的馒头掰开，夹了林雨桐亲手做的牛肉酱进去，才无奈的看了林雨桐一眼，扭脸跟吴春来道：“是啊，不用急。慢慢说。”

    吴春来将白开水喝了，才赶紧道：“爷，夫人，门口来了一队送葬的。拉了一口棺材在咱们府外……”

    这年刚过完，就有人拉着棺材来了。这是想干什么？

    找晦气啊！

    昨儿送龙椅，今儿送棺材。这是闹什么呢？

    林雨桐气的脸都变了，四爷脸上却没有任何变化，反倒边吃饭，边问吴春来，“说了他们是什么人吗？”

    吴春来低声道：“据说是钦差，棺材里躺着的是户部尚书范东哲范大人……”

    林雨桐有些蒙圈，连四爷都不由的看向吴春来。这是什么意思？

    朝廷派了钦差来了，可钦差却躺在棺材里。

    “死了？”林雨桐惊讶的问道。可这死了跟自家有什么关系，也不能将棺材拉到自家门口吧。

    吴春来一愣，才哭丧着脸道：“夫人，这就是没死他躺在棺材里才可怕呢。”

    林雨桐听着糊涂，四爷却有些明白了。

    “行了，咱们先去瞧瞧去。”四爷说着，就起身。

    两人直接往大门口而去。他就是真的钦差，这披麻戴孝的，也不能叫他进门不是？

    等到了门口，方长青已经在了。他现在正式的担起了幕僚先生的差事。

    门口一辆马车，马车边跟着五个精壮的小伙子，一身麻衣，头上戴着孝带。而另一边，有一个留着两撇小胡子的人正跟方长青说话。

    马车上一口黑漆棺材，棺材的一头露出一条缝隙，显然，里面有人。

    方长青跟那小胡子说的差不多了，才转身到了四爷身边，低声禀报道：“……皇上加封侯爷为镇国公……”

    四爷呵呵一笑，不由的看了林雨桐一眼，仿佛在说，这就是你猜测的倚重。

    林雨桐不由的撇撇嘴，低声道：“爵位倒是给的大方，实在的东西一点也没有。”她看向方长青，“还赏赐什么了？金银？珠宝？兵马？”

    方长青摸了摸鼻子，才又道：“赏了两坛子御酒，一顶八角官帽，还有金册和金印。”他指了指棺材，还有那几个披麻戴孝的人，解释道，“皇上叫范大人做钦差大人，可范大人将礼部准备的那些仪仗全都打发回去了。”

    林雨桐点点头，那些花花绿绿的东西，太招人了。这一路上都是难民，见了他们还不得以为是逮住肥羊了啊。

    “他不光不摆仪仗，还将原本的护卫全都打发了，只留了几个身强体壮的，准备了一口棺材，就这么上路了……”

    林雨桐笑道：“这样也对，哪里会有那么多送葬的？这样才不打眼。没人抢死人的银子……”

    方长青也有些敬佩的道：“御赐之物都放进了棺材里。本来这也能万无一失的到达。谁知道半路上一场风寒，范大人病倒了。为了赶时间，他们就将范大人安置在棺材里……”他指向马车边的小胡子，“那位是钦差副使，礼部的刘大人。”

    四爷就下了台阶，朝下走去。

    刚到了棺材跟前，就从棺材里伸出一只手来，紧跟着，那只手推了一下棺材板，然后就坐了起来。他面色青白，显然是病的不轻。

    他看起来很吃力，“叫侯爷见笑了。”

    四爷亲自过去，一把扶住范东哲，“范大人何出此言，适逢乱世，您能安然到京，实属不易。”

    说着，就招呼了一声，李剑和吴春来上前，将范东哲从棺材里捞出来。

    “背回府里，请大夫。”四爷吩咐了一声就往里面去。

    林雨桐就低声跟方长青交代道：“这几个人安置在驿馆，明儿就告诉他们，范大人病逝了。打发他们回金陵。”

    方长青一愣，“夫人……”难不成想杀了范东哲。不应该啊！紧跟着，他念头一闪，她这不是想杀了范东哲，而是想留下他。反正病了，又病的很重，弄个不治身亡，他就是不想留下都不行了。如此一来，范东哲的家眷在金陵也会十分安全。

    可这手段也未免太过无赖。

    “就这么办吧。”林雨桐看了方长青一眼，不容置疑。

    范东哲确实病的很重，这病不是风寒，而是伤寒。若是再晚两天，还真就不好了。

    林雨桐看了大夫给开的方子，又偷偷的增减了药材，这才叫吴春来，“叫专人伺候，专人煎药，不得有丝毫的差错。”

    抬头却见四爷再摆弄手里的官帽，然后随手就扔了出去，“拿个空爵位来牵制人，也没多大的诚意啊。”

    林雨桐刚要说话，方长青就走了进来。

    “安置好了？”四爷问道。

    方长青点点头，“安置好了。”他看了林雨桐一眼，才对四爷道，“也已经安排了大夫，将范大人身体不好了消息递出去了。”

    四爷就看了林雨桐一眼，“按夫人说的办吧。”

    范东哲这个人，他听吕恒吕先生提过。他出任户部尚书，就是吕先生推荐的结果。“这个人能力上毋庸置疑，处事也灵活机变，不是迂腐之人。这样的能人，自然是见到了就不能错过……”

    等钦差离了京城，范东哲的病才真的慢慢的好了起来。听说自己被‘病死’，险些要气的背过气去。

    自己弄了一口棺材，如今好了，真的将自己给装进去了。

    林雨桐亲自端了药碗捧过去，“先生，千错万错都是我的错。我先给您赔礼了。”

    范东哲瞪着林雨桐，胸口起伏。这件事是轻描淡写的一个错了就能过去的吗？

    四爷就道：“内子性情顽劣，先生要怪就怪我。不过，留下先生，也是我的意思。如今这时局，做钦差可不是什么风光的事情，这里面的风险，想必先生比我清楚。可为什么朝中那么多的大臣，偏偏派了您这么一位一品大员呢？真的是我这个国公的爵位如此重要。真要这么重要，就该是礼部尚书亲自宣旨，而不是您这位户部尚书了，是不是？”

    范东哲一噎，这话当然是没错的。没有人比自己更清楚，自己遭到了怎样的排挤。

    “听说，先生的外甥女是郑王的侧妃？”林雨桐突然问了一声。

    范东哲的脸色更加的难看，这还真是叫人有苦说不出。

    郑王的侧妃，名义上是他的外甥女。可他妹妹出嫁没半年就病逝了。这个侧妃是他妹夫的庶长女。之前是郑王的侍妾，后来郑王为了拉拢自己，就将这侍妾提为侧妃。自己那个妹夫，马上就将这个庶长女记在了自己妹妹的名下，这下，在礼法上，就真的成了自己的外甥女了。

    本来世家勋贵相互联姻，盘根错节是非常常见的。他也不过一笑了之。要真是为了这点关系而选择立场，不是开玩笑吗？别说是没什么血缘关系的假外甥女，就是亲闺女，在大事面前，也得再三考虑的。

    这要是正常状态下是这样的。可架不住郑王突然就反了。

    皇帝本来就多疑，再加上这样的事是宁肯错杀也绝不放过。要不是自己的位子实在紧要，不是随便能处置的，只怕皇上一怒，还不定怎么样呢。

    明着不行，暗地里小鞋这不是马上就来了吗？自己一向就看不上冯海之流的阉宦。这不，遇上这样的苦差事，自己就被推了出来。

    流寇肆虐，匪患横生，灾民造反。再加上一路上天寒地冻，连日奔波，这才病在了路上。要不是知道上面对自己的态度，下面的人怎么敢对自己如此敷衍，不延医问药，反倒将自己放进棺材里加紧赶路，这是嫌弃自己死的慢吧。

    四爷见他脸上的神色悲愤，就道：“先生留下来，不过是假死。真要回去，只怕就成了真死了。先生放心，我会尽快派人将先生的家眷接回京城团聚的。以前先生在京城的宅院，也都还在，留在家宅中的老仆，也都安好。先生要回去看看，也可。只是晚上再去，躲着点人。”

    范东哲面色复杂的看了一眼四爷，而后闭上眼睛，喃喃的道：“忠而见弃啊！忠而见弃……”

    林雨桐这才慢慢的退出去，嘴角含了笑意。

    等看见吴春来提着食盒过来，林雨桐就亲手接了，“给我，我亲自送进去。”

    刚要掀帘子，就听见四爷问范东哲：“先生最怕什么？”

    林雨桐听见范东哲低沉的声音，“经过这一遭，最怕的就是死了。”

    她顿时有些好笑，就掀了帘子进去。

    四爷半点不受打搅，又笑着问道：“那先生最爱什么？”

    林雨桐边将饭菜往出端，边竖着耳朵听。怎么感觉四爷像是在做心里测试似的。这是他get到的新技能吗？

    就听范先生咳嗽了一声，才道：“最爱的当然是财了。在下一个户部尚书，整天为银子发愁，不爱财爱什么？”

    怕死又爱财！

    这还真是个实在人！