“……替代者？”

    秀赖似乎想到了什么。

    他抬起眼睛，盯着秀光，嘴唇微微颤抖，似乎有些不敢相信。

    “嗯。就是所谓的‘替代者’。他们与秀家父子三人的身形十分相似，所以被挑选成为了救出计划中的牺牲品。”

    “……”

    “我事先说明一下，兄长大人。这三人，都是自愿成为‘替代者’的。他们献出自己的性命，我们会对他们的家人给予厚待。这是早就说清楚了的。”

    看到秀赖隐隐有要发作的表现，秀光在内心暗抹了一把汗，赶忙接着解释道。

    “……为何，他们会自愿成为牺牲品？这实在是太……”

    秀赖从未接触过这类事例。他此时对于这一切的做法与选择都感到无法理解与疑惑。

    “兄长大人，这三人之中，除了两位是普通的没落下级武士出身以外，还有一位的身份比较特别。”

    秀光开始向秀赖介绍起了那位丰臣家曾经的家臣，

    “兄长大人知道吗？曾经石田三成大人手下有一位家臣，名叫做大场土佐。”

    “……大场家？不，我不知道。”

    秀赖对于一些地位不高，并且已经家名断绝了的陪臣家族不太了解。更何况大场家的确不算是太有名的家族。

    “嗯。兄长大人不知道也不奇怪。毕竟大场家明面上的所有男嗣都已经死于关原合战了。”

    秀光在解释的时候，顺带在心中暗自为大场家全族哀悼了一会。

    “虽然表面上大场家的所有人都已经全部战死在战场上，但其实还有一位名叫义兵卫的男子因为某些原因没有参与关原合战，而且在战后为了妻儿更名改姓流落到了大山里面，所以因此存活了下来。”

    “那个义兵卫，莫非就是牺牲品中的一人？”

    “是。非常巧合，他与秀家大人的年纪相同，而且身形也十分相似。而且因为他全族战死的缘故，此人非常怨恨德川家，所以在我们找到他的时候，他毫不犹豫地答应了。当然，作为回报，我们也答应了他最后的愿望，也就是替他将其子胜兵卫抚养长大这件事情。”

    “那还真是……可怜啊……”

    秀赖听着听着，脸上就露出了痛心的表情，

    “想必这位义兵卫也是不愿离开自己的子女的吧……真是令人痛心的事情。”

    后面还会有让这位善良的兄长更加痛心并大怒的事情。所以现在秀赖的反应对于秀光来说，已经算是最好的预期了。

    “是。义兵卫非常疼爱自己的孩子。所以我们答应了他会好好照顾那个名叫胜兵卫的孩子。现在胜兵卫已经在我们的庇护下安然成长中了。”

    “……秀光。”

    “……是？”

    正听着的秀赖锁紧眉头，对秀光斥责道：

    “为何这么重要的事情不告诉兄长我？就算是不告诉母亲大人与那些家臣们，那也还情有可原……但是做出了这种有关人命的事情，至少你得跟兄长我说一声吧？我难道就这么不值得信任？”

    “不。兄长大人言过了。兄长大人并非不值得我信任，而是我需要万事以稳妥为准。这可不是我们幼时在大坂城的庭院之中玩耍时的游戏，这是事关丰臣家的大事。”

    “但是这终归事关人命，而且还是三条人命……”

    “兄长大人，这真的还不算什么。如果仅仅是这件事就会让兄长大人你如此叹息惊讶并愤怒的话，那秀光现在可以前去切腹谢罪了。”

    “……什？！”

    秀光那冰冷的语气与眼神让秀赖微惊。

    “这之后，我要向兄长大人报告的最后一件事情，可是比这牺牲三条人命还要残酷的事情。还请兄长大人做好心理准备。”

    秀光不顾兄长秀赖那惊讶的眼神与喜怒并存的心情，用着与刚刚无二的冷漠语气继续述说了下去：

    “我们先谈谈其余几位忍者的事情吧。风魔忍者的残党们虽然大部分都来到了近畿这边，但是也有例外。有两位欲求为首领小太郎报仇的忍者就停留在了江户的吉原町，在那边经营着一间鲸屋，以便收集背叛了他们的内奸的情报，然后寻求机会报仇。于是，因为这个缘故，我们能够收集到许多有关江户城的实时情报。”

    这是关于两位风魔忍者石丸以及阿叶的简单介绍。

    不得不说，这两人在关于江户情报的掌控以及提供，对秀光他们的帮助非常之巨大。没有他们的话，江户骚乱也永远不可能成功，秀光也无法前往九州。

    “之前的第二个问题，就是我为什么能够前去九州这个问题，其实是由这两位忍者提供了某些渠道与人力，所以我们才能一帆风顺地抵达九州的博多港口。”

    在介绍风魔的最后，顺带将之前最开始提到的两个问题中的最后一个问题解答完了。

    然后……

    “兄长大人，您应该清楚‘江户骚乱’这件事情吧？”

    秀光便开始了最后的叙述。

    “……当然知道。毕竟那可是一件大事。还好秀忠大人与阿江姨母没有出事。”

    因为秀忠与阿江是千姬的父母，所以秀赖还是比较关心他们的状况的。

    千姬当初也是被这件事情吓了一跳。好在后来淀夫人告诉她她的父母与弟弟妹妹们都没有什么大碍，她才放下心来。

    她在事情过后也向难得见面一次的秀赖问起过这个事件，所以秀赖也非常顾及她的感受。

    “等等，秀光，你莫非……？！”

    向来敏锐的秀赖似乎猜到了秀光即将要开口对他说的话语。他的瞳孔急剧缩小，放在桌案上的拳头此时已经紧握。

    “江户骚乱这件事，公开所给出的说法与缘由，是由于伊贺同心会内部矛盾所引起的同心众一揆所导致的。兄长大人不必怀疑这个理由，其实这的确是真的，因为就是这样引起的，伊贺同心会内部的矛盾货真价实。”

    虽然秀赖大概已经猜到了这里面的端倪，但秀光还是深吸了一口气，决心要将这件大事的详细经过以及暗中的缘由全部讲出来。

    “但是，就算是有矛盾，在一般的情况下，也很难演变成如此严重的结果。那么，这些矛盾是怎么引发的呢？”