“最近又发生什么事了么？”我问道。

    “恩，前几日大少奶奶又因为我房中的婆子出言顶撞管家之事去庄主那里告状，说我纵容下人以下犯上，幸亏二少庄主从中斡旋才平息了这场风波。”朱玉真说道，“其实这本是小事一桩，婆子与管家多年以来颇有些交情，事后谁都没有放在心上，她却非要闹得满城风雨才罢休。”

    “二少庄主？莫非他不怕二少奶奶说闲话？”我又问道。

    “二少奶奶是好人，从不为流言蜚语所动，对我始终如初。”朱玉真感动地说道，“这半年来若不是承蒙二少庄主与二少奶奶以及我姑母的鼎力支持，我恐怕早就撑不下去了。”

    朱玉真愁眉苦脸，长吁短叹，难掩心中的忧郁与焦虑。

    面对愁容满面的美女，我不禁动了恻隐之心，于是便说道：“解铃还须系铃人，想化解这场恩怨得从大少奶奶和娟儿身上下手，女施主放心吧，此事包在贫僧身上。”

    “若师父能够援手了结此事，小女子感激不尽。”朱玉真眼中闪着光芒，激动地说道，紧接着对我盈盈一拜。

    系统提示：您接受了任务《妯娌恩怨》。

    我与朱玉真和丸子缓步往李家走去，心中盘算着下一步该怎么做。

    丸子一路踩着牛车留下的轱辘印子走，犹如在河面上拖着长长水纹的一叶小舟。

    “丸子，干嘛不好好走路？”朱玉真训斥道，“女孩子家这么调皮，小心将来嫁不出去。”

    “三少奶奶，你说什么呢？谁要嫁人啦？”丸子娇声嗔道，一张俏脸涨得通红。

    “为何起名丸子？我看你一点也不圆。”我微笑着问道。

    “还不是三少奶奶搞出来的名堂么？”丸子气鼓鼓地说道，“人家本来叫四喜，她给我起绰号叫丸子，好啦，现在所有人都只知道丸子，再也没人提我的本名。”

    “哈哈，原来是这么回事。”我笑道，“不过丸子这名字真的挺好，听着很亲切呢。”

    因为丸子的原名早已无人再叫，所以她的人物信息显示的是“丸子”，我更仔细地查看之后才发现她果然还有“四喜”这个曾用名。

    在离李家大门还有几十米的地方，我停下脚步问朱玉真道：“李家人信佛么？家里可有佛堂？”

    “都不怎么信，家里没有佛堂，每逢初一十五偶尔会有人去村东庙中磕头上香。”朱玉真答道。

    我本想在潜行状态下，假借菩萨之口命大少奶奶和娟儿停止对朱玉真的迫害，但是李家不信佛，这条计策便无法实施。

    不信佛没关系，她们总该怕鬼吧？我灵机一动，心中立时有了计较。

    “贫僧已有妙计，咱们先去你家，你假意施舍吃食，带我去厨房，后面的事你就不用管了。”我说道。

    “恩，全凭师父吩咐。”朱玉真点头道。

    “另有一事请问女施主，你的亡夫叫什么？”我问道。

    “李东昍。”朱玉真眼中略带不解地答道。

    我神秘地一笑，没有解释。

    我们转眼间便到了李家，进门后我紧随朱玉真一路往里走去。

    面对阿财惊异的目光，我对他眨了眨眼，并竖了一下中指。

    我们到达厨房时，下人们正在午睡，食堂里的条凳上横七竖八地躺满了人。

    朱玉真叫醒众人，吩咐他们给我炒几个素菜，并煮上一小锅白米饭。

    下人们显然不怎么待见朱玉真，却又不敢公然违抗命令，只得磨磨蹭蹭，无精打采地忙活起来。

    阿贵坐在小板凳上，一边洗青菜，一边暗自骂骂咧咧，还时不时地横我两眼。

    我笑嘻嘻地对他双手合十，用夸张的口型无声地对他骂了句：“草泥马。”

    阿贵吃了暗亏，心有不甘，因此低头偷偷吐了口唾沫在青菜上，然后得意洋洋地冲我笑。

    “哎呦，阿贵你怎么这么恶心？你经常往菜里吐口水么？”丸子眼尖看到了这一幕，立即大声喊道。

    众人的目光齐刷刷地定格在阿贵身上，阿贵顿时一脸尴尬，手足无措。

    厨房的管事阿福面色铁青，冲上前去就是一脚，将阿贵连人带凳踹倒在地。

    阿贵抱头鼠窜，阿福挥舞擀面杖在他身后追打，一时间厨房内鸡飞狗跳，乱成一团。

    阿贵经过我身边时，我伸脚绊了他一下，他一头撞在案子上，“清零哐啷”油盐酱醋翻了一地。

    “闹够了没有？不嫌丢人么？”朱玉真又气又急地喝道。

    众人扶起阿贵，讪讪地站成一排，准备挨训。

    谁知朱玉真没有继续训斥下人，只是挥了挥手，示意他们继续干活，随即严肃地叮嘱道：“好好招待这位师父，若有不周，必重重责罚你们。”说完她一扭腰，转身款款离去。

    “厨房好热，我去饭堂里等吧，先给我泡一壶好茶送过去。”我一边皱眉道，一边用袖子抹去了额头的汗水，随后慢慢踱到饭堂找了个位子坐下。

    “师父，请喝茶。”阿福端来一壶茶和一只茶杯，在杯中斟满茶后放在我面前，恭恭敬敬地说道。

    “恩。”我点了点头，随手将一枚铜钱扔在桌子上。

    “多谢师父。”阿福一边面无表情地说道，一边捡起铜钱对我拱了拱手。

    “这枚铜钱由我师父净空大师开过光，贫僧曾几度险些饿死，却也没舍得花掉。”我一本正经地说道，“回家找根红绳子穿起来，平日里挂在脖子上，保你逢凶化吉，时来运转。”

    阿福闻听此言不由肃然起敬，连忙一脸凝重地将铜钱放入怀中，重新对我拜谢之后，这才退了下去。

    大约10分钟后，4菜1汤的素斋备齐，阿福亲自端上桌，并给我盛了一大碗米饭。

    “好香，手艺不错。”我点头笑道。

    “我们府中的大厨刘八可是大有来头哦。”阿福陪笑道，“师父听说过西宁名厨刘七么？那是刘八的哥哥。”

    我不但听说过，还是他东家呢，我心里不由暗暗好笑。

    “名厨的弟弟想必手底下也有些绝活，待我尝尝。”我一边说道，一边伸出筷子夹了一根青菜就要往嘴里送，此时我突然想起阿贵，不禁感到一阵恶心，于是赶紧将青菜放回了盘子中。

    “师父可放心食用，这盘中的青菜绝非方才阿贵手中的青菜。”阿福立刻解释道。

    “可是我现在一看到青菜就反胃，拿走算毬。”我一边皱眉摇头道，一边将装青菜的盘子推到了桌子远端。

    阿福使了个眼色，一名家丁利索地端起青菜疾速跑出饭堂。

    “师父请尝尝这盘红烧豆腐，刘八的拿手菜。”阿福殷勤地说道。

    我吃了一口豆腐，果然味道极美，忍不住赞道：“好，很好，人间竟有如此美味。”

    “多谢师父夸奖。”刘八在一旁拱手道，“未请教师父法号？”

    “贫僧法号智障。”我底气不足地答道，心中又将我师父的十八代祖宗问候了一百遍。

    “八哥，你有这等手艺却为何会在这穷乡僻壤做厨师？”我密刘八道。

    刘八吃了一惊，盯着我看了许久，脸色阴晴不定。

    “七哥为我做事，我就是恶虎帮帮主犀利哥。”我继续密刘八道，“此次乔装进庄是为了救我的朋友。”

    刘八大吃一惊，将信将疑地端详了我片刻，然后将目光移向别处。

    我知道刘八应该已经相信我，因此不再多言，埋头一阵风卷残云，吃光了所有饭菜。

    我心满意足地抹了抹嘴，端起茶杯喝了一口，心想这时候要是来支烟就完美了。

    “多谢各位茶饭招待，贫僧告退。”我起身说道，同时双手合十对众人行了个礼。

    “师父请走好。”众人回礼道。

    我慢悠悠地往外走去，刚出厨房大院没几步便听到身后有脚步声。

    “八哥，有何指教？”我回头笑道。

    “犀利帮主请随我来，小人有话要说。”刘八抱拳道。

    我跟随刘八来到一僻静处，刘八见四下无人便停下了脚步。

    “此地清静，八哥有话请讲。”我微笑道。

    “帮主明鉴，小人来李家做厨师实属无奈之举。”刘八苦着脸说道，“小人虽有一技傍身，向来衣食无忧，可是却有一样毛病害我不浅。”

    “男人的恶习不外乎吃喝嫖赌几样，其中以赌博危害最大，往往使人倾家荡产，妻离子散，你是不是爱赌？”我问道。

    “帮主料事如神。”刘八痛心疾首地说道，“小人输给大少庄主白银一万两，只得签下卖身契来李家做10年厨师，如今已是第4个年头，不知哪天才能熬出头。”

    “没想到大少庄主也爱赌呢。”我说道。

    “其实并非如此，事后我才知道这是一个局。”刘八恨恨地说道，“只因庄主吃过我的菜之后赞不绝口，大少庄主便设局将我诳来。”

    看来这个大少庄主不简单啊，为了达到目的，手段如此卑鄙，恐怕他对朱玉真也没有想象中那么单纯，我心想。

    他老婆一闹，他就好像成了局外人，也不从中调解，应该是做贼心虚，我这么一想，越发觉得大少庄主应该对朱玉真觊觎已久。

    “你知道本座的朋友关在哪里么？”我问道。

    “不知道，小人只是个厨师，庄内重要事务轮不到我来插手。”刘八答道。

    “恩，那你先回去吧，我自己想办法。”我说道。