史达琳走在莱克特堡外的小路上。

    许久不曾有人来过, 石板路几乎要被泥土掩盖。就如同背后庄严却颓唐的古堡一样, 小路朝着湖泊的方向延伸, 平静又美丽的水面倒映着四周葱郁的树木。

    美得像幅画。

    她顺着石板路一路向前，最终停留在岸边。

    不远处的栈桥站着一个人。

    光看背影史达琳也知道是嘉莉·怀特。她穿着一身白色长裙, 金发披在身后, 赤着双脚。冷风吹起她的裙摆和头发, 摇曳不定，像个幽灵。

    “是不是觉得这里缺点什么？”她没回头, 问道。

    “缺了活着的气息。”

    回应史达琳的是一声忧郁的叹息。

    “当然了, ”嘉莉摇了摇头, “当承载着记忆的物体、环境和氛围统统消失不见, 那么留下的建筑也不过是个空壳子而已，它怎么会活着呢。”

    “我以为这里会有你想寻找的东西。”

    “或许吧。”

    “你来过这儿吗，嘉莉？”

    嘉莉转过头。

    至少这次没有鲜血淋漓的画面也没有高举着的人头。史达琳知道这是梦境，她只是勾了勾嘴角，看着同样面带笑意的少女。

    “我是否到访过这里, 不是你决定出行的原因，不是吗？”

    然后她睁开眼, 古堡与嘉莉统统不见了。冰冷的天花板落入视野, 她揉了揉额角，对着正在敲门的人扬声开口：“我这就来，威尔。”

    当然是威尔。

    她打开门，同伴的面庞落入眼帘。他扫了一眼还穿着睡衣、表情困倦的史达琳：“我已经去了警局一趟。”

    史达琳立刻清醒过来：“几点了？”

    昨日从莱克特堡回来时已经天黑，不得不第二天再去警局。而现在……史达琳瞥了一眼威尔手腕上的手表。

    九点五十六。

    “你很累, 我就没叫醒你。”威尔倒是不在意。

    “情况如何？”她舒了口气，只得问道。

    “警员说有个老人可能知道点什么。”他回答，“你梳洗一下，我们这就过去。”

    .

    “巴利卡斯先生？”

    公寓房门打开，一位年迈的老人站在史达琳与威尔的面前。她客气地点了点头：“我们是美国的FBI，负责调查——”

    “——汉尼拔·莱克特的案子。”老先生打断了她的话，“我还没老到连新闻都看不懂的地步。”

    史达琳：“……”

    他的英语出人意料的流畅，要知道听懂刚刚那位警员提供的线索，可花了他们不少功夫呢。

    年轻的警员还说巴利卡斯先生快九十岁了，看他这精神矍铄的模样，身体倒是不错。

    “进来吧。”他没再难为史达琳，让开了房门。

    老先生鳏居多年，也没请护工和保姆。走进公寓时史达琳误以为自己步入了二十世纪初的电影里。装潢陈旧，家具也颇有年头。巴利卡斯先生是当地人，恐怕这间屋子从他幼时便没动过。

    “警察说你曾经为苏联的那所孤儿院采购物品。”威尔说道。

    “我们在考虑或许有一部分当初的物品随着孤儿院的家具一同卖掉了。”史达琳补充。

    巴利卡斯先生冷哼一声。

    “就算是有老莱克特的东西。”他抱怨道，“该死的苏联人也不会留到卖掉的时候。”

    “您认识莱克特堡的主人。”威尔敏锐的抓住了这点。

    他沉默片刻。

    “坐。”最终老先生开口，“我去倒茶。”

    看来他的确知道什么。

    史达琳与威尔对视片刻，后者最终收回了目光，率先坐了下来。

    “政府定期派人去检查维护莱克特堡，”巴利卡斯先生端着茶走回客厅。他的步子很慢，但很有力气，“但你们已经去过了那里，那里没有任何值得保留的东西。”

    屹立于林中的空壳，岂会引起旁人的关心与怜悯？

    “几个月前你就来过。”老先生看向威尔，“当时为什么不来打听线索？”

    “因为汉尼拔·莱克特不会再回来。”威尔平静地回答。

    空荡荡的莱克特堡里寻觅不到任何有用的信息，它就像是被抽空灵魂的躯体，呼吸着，存在着，却再也没有了意义。

    所以他并没有在此多做停留，而是直接前往意大利，寻找汉尼拔本人。

    “在过往的事情上多做纠缠，会损失太多机会。那个情况下，还是找到他更为重要。”

    “但你们没找到他。”

    威尔阖了阖眼，流露出无奈的神情。

    “有人在帮助他。”史达琳回答道，“如果不是那样，格雷厄姆探员会有可能已经抓住了莱克特医生。”

    巴利卡斯先生的目光在二人的脸上游移片刻，他皱纹下的眼睛锐利的惊人。

    “你们两个见过小莱克特。”他用的陈述句。

    “威尔·格雷厄姆探员曾经和他是朋友。”史达琳解释，“如果有人能抓住他，那么一定是威尔。”

    “那你呢？”

    史达琳顿了顿。

    不能把实话说出来。

    这是她的第一个念头，而第二个念头成形时，史达琳的话已先于内心脱口而出：“你对我们的到访并不意外，早在威尔第一次来到这里的时候，你就在等待他上门。因为你有线索，是吗？”

    她的话很唐突，如同利剑般割裂了压抑在礼貌之下的试探气氛。史达琳没放过巴利卡斯老先生受到冒犯的眼神，她却并不畏惧。

    “我也见过莱克特医生，在卷宗里。”

    事实上也亲眼见过，甚至放跑了他呢。

    当然史达琳不会把这话说出来。

    “但威尔选择带我过来，是因为我更为了解莱克特医生的情人，也是一名凶手。”她继续说道，“目前可以确定他们两个在一起。”

    “你并不是为了汉尼拔·莱克特而来。”

    “不是。”史达琳干脆利落地承认了，“而你其实也不在乎。先生，恕我直言，我并不认为你与老莱克特多么相熟。一座城堡的主人拥有一名送货员朋友的几率微乎其微。”

    威尔的目光几乎要刺穿她的后背。

    但他没开口，显然是认同她的这番作为。史达琳只是单纯的不想再继续绕弯子，光是应付汉尼拔的事情就足以让她心力交瘁。

    抢白的话语落地之后没有回应。

    巴利卡斯先生的眼神灼灼，冒犯的姿态却消失不见。他很认真地端详着史达琳，最终开口：“我的确只是个送货员。”

    很好，这便是要进入正题的开端。史达琳舒了口气。

    “你们都知道些什么？”

    “汉尼拔·莱克特在法国巴黎受到婶母的照顾，长大成人。”

    “所以你们对古堡的事情一无所知。”

    “可以说是这样。”

    老先生点了点头。

    “她到来的理由是寻找另外一名凶手的线索。”他看向威尔，“那你呢？”

    威尔这才回答：“在这里发生的事情很重要。”

    巴利卡斯叹了口气。

    “这位小姑娘说得对。”他已经快九十岁了，喊一句史达琳小姑娘，也理所当然，“我和老莱克特并不熟。在他还活着的时候我就是莱克特堡的送货员，后来苏联人把那儿改成了孤儿院，我的职责没变。”

    “但你不喜欢苏联人。”

    “如果他们有老莱克特那么慷慨，我也会喜欢他们。”

    说着他站了起来。

    “我也见过汉尼拔·莱克特，那时他才八岁。”

    很难想象莱克特医生幼时的模样。在史达琳的意识里，他的形象如同雕塑般定格在了她透过后视镜，看向车后座的那一刻。

    面目端庄、衣冠楚楚，他没有露出任何一寸皮肤，她对那副漂亮且谨慎的手套印象深刻。

    “是个小绅士，不过这并不意外。老莱克特和莱克特夫人是地道的贵族，对下人和我这个送货员都很礼貌。”

    这样的形容让史达琳禁不住想到了麦尔斯一家。

    同样的老者，同样曾经和睦的家庭，同样出现了一位连环杀手。

    麦尔斯和汉尼拔·莱克特都更为接近于嘉莉口中的恶魔——模仿犯为爱举刀，绿河杀手尚且懂得畏惧死亡。但麦尔斯的身上寻觅不到半分人性，他的面具隔绝了所有与尘世连接的可能。而汉尼拔则是另外一面，他拥有一切，却又在俯视它们。

    两种恶的表达方式，不知道哪一种更为纯粹。

    “但莱克特一家并不经常与外界来往，以至于他们遇害后很久才被人得知。苏联将莱克特堡改造成幼儿园，那时汉尼拔也在，他与孤儿们生活过一段时间。据说变得乖戾且可怕，他一句话也不说，极具攻击性。后来被叔父接去了法国。”

    接下来的事情，威尔都查到了。

    巴利卡斯老先生走到了客厅的一角，他拉开抽屉。

    “苏联人把莱克特堡的东西都运走了，后来孤儿院关闭，值钱的东西被就地卖掉。警察那里当然不会有什么你们需要的东西，想要当时的斯大林画像倒是不少。”

    他拿出了什么东西，走了过来。

    一开始史达琳以为是一张纸，但随着巴利卡斯老先生的走近，她意识到其实是张照片。

    她的手脚迅速变得冰冷无比，一种即将接近真想的预感袭上心头。史达琳目睹着老先生将照片递给他们。在威尔接过照片时，她几乎不敢正眼去看。

    “他们叫我帮忙运送家具，这是我在一个书桌里找到的。”

    那是一张全家福。

    照片上的一家四口亲切又美丽，史达琳的目光略过了莱克特夫妇、年幼的汉尼拔，落在了第四个人身上。

    是个女孩儿，比汉尼拔还小。笑容烂漫天真，亲昵地靠在兄长的身边。

    那一头金发很难让史达琳不去联想什么。