残破的墙壁与门窗看起来随时会塌的样子,一阵风吹来便有一股说不清但绝对不好闻的怪味飘进鼻中,一不留神就会踩上些粘腻脏兮兮的东西,道路不多但坑坑洼洼的，路中偶尔有人走过,比起衣着整洁的美食之都人民，这些偶尔走过的人要显得狼狈多了。

    勃兰特上校形容这里是“垃圾场”虽然有些过,但比起美食之都内岛的整洁繁华，这里的确差了不止一筹。

    耳边能听到有人叫骂和打架的声音，拉基·路和艾科洛却都是一脸习以为常没有一丝要管的意思，香克斯便压下了疑惑。但当在看到地痞流氓样的男人将一个年轻女子压在墙上欲行不轨之时香克斯终于忍不住了。

    剑未出鞘只是一击便将这小流氓吓的逃窜了开去，香克斯转回了头这才看清女子的样子。

    虽然衣裳破旧,皮肤也被尘埃煤灰等所污染,但不难看出她的清秀。

    女子脸红了红，朝着香克斯轻声道了一声谢谢，然后便匆匆走开了。

    香克斯皱着眉回头看向了同行的两人：“美食之都还有这样的地方？”

    他感到有些诧异。虽然身在西海之时也来过此地一次，但却并没有来过美食之都的外围，更别提见到这个景象了。

    这个只能用破败、脏乱、混乱等字眼来形容的地方，很难令人和那个繁华和谐的美食之都联系到一块儿。

    “遇到这种事情你们都不管吗？”香克斯还对于刚才的事情耿耿于怀。

    拉基·路沉默了一下，没有立刻回答。艾科洛看了他一眼，开口道：“不是不管，而是太多了，只能在力所能及的范围内管。”

    香克斯楞了一下，他看出艾科洛还有说话的意思，但对方却停了嘴。

    “让开让开！”一个语气倨傲的奇怪嗓音响起，伴随着马车疾驰而来的声音。

    三人望去，却是一个衣着得体的有钱人奴仆摸样的中年男子驾着马车从美食之都的方向而来，而那奇怪的声音却是因为他正用一只手捏着鼻子的原因。

    三人立即让道，马车飞快驰过，香克斯依稀听到了那个车夫抱怨道：“今天路过这个垃圾场，晚上回到去一定要好好洗个澡……”

    这句含着浓重鄙夷与不屑的话令香克斯感到很不舒服，艾科洛看了看他，欲言又止。

    拉基·路一把拉过两人迈开了步子：“有什么话到了我家再说吧。”

    虽然说是地头蛇一类的角色，但拉基·路的住房也算不了多好。不大的屋子，整理的还算干净，没有漏风漏水，门窗也是完整的。

    艾科洛毫不客气的找了把凳子坐下，看那姿态，似乎这个地方他很熟悉似的。拉基·路拉了把凳子过来让香克斯坐下然后才提议继续刚才的话题。

    “美食之都原名波帕扬，但波帕扬并不仅指美食之都所在的这一个岛屿，而是包含了周围的另两个，统称为波帕扬列岛。除了美食之都外的另两个岛屿，一个是原料岛，是以培养、生产原料和粗加工为主的，在完成几项必要步骤之后，那些东西将被送到美食之都成为这里部分成品的制作原料。而另一个岛么……”

    “——那是贵族们呆的地方。”艾科洛的脸上仍旧挂着温和的笑意，但那眯着的蓝灰色眸子却隐隐透出了丝冷意，“美食之都的富人不少，但他们的身份充其量也只能算是商人，因此便被那些自持身份的贵族所蔑视，但一旦能够入住那个被称为‘内都’的地方，他们的身份立即就会高上一层，成为所谓的‘上流圈子’的人士。因为也有不少富翁倾尽家财也要获得一个内都的立足资格。”

    艾科洛的口气很淡，似乎不含个人情感，但那眼角的冷意却是瞒不过两人。

    香克斯点点头：“我有点懂了，但还是不大清楚内都和这个美食之都外围的关系。”

    艾科洛眯了眯眼：“既然有贵族有富人自然也有混在社会底端的人，这里的人大都是不被内都与美食之都所接受的，他们或者是在已经人手足够的美食之都找不到工作只能浑噩度日，或者干脆就是身体方面有残疾不能养活自己，或者干脆就是与富豪们甚至是贵族结下了不大的仇怨而只能生活在此……”

    “不大的仇怨？那要是仇怨较大呢？”

    艾科洛没有答话，只是笑。

    拉基·路从屋里拿出一个鸡腿，啃了一口，含糊的回答香克斯：“要是仇怨较大，你觉得还能在这儿看到他们么，生命可是很脆弱的……”

    香克斯沉默了。

    艾科洛也不再说话，只是拿着那瓶红酒出神，不知道在想什么，屋内只余拉基·路啃鸡腿的声音。

    只是片刻功夫，胖子便解决了那个有着小臂粗细的鸡腿，一抹油脂，用另一只干净的手拍了拍香克斯肩膀：“说起来我还不知道你名字呢？”

    香克斯回过了神：“我叫……尚恩。”他差点儿忘记自己顺手拈来的假名。

    拉基·路并没有怀疑：“嗯，尚恩，虽然你应该已经听过我名字好几次了，但我还是自我介绍一下吧，我叫拉基·路，算是这个外围地区的……失业人士之一吧，说难听点就是混混头子，底下还带领着一帮小弟。”

    “混混头子？”香克斯微微不解的打量着面前的胖子，忽然笑了笑，“好吧，如同你说的我当你是个混混，但是我觉得，你与我们刚才遇到的那个混混不一样。”

    艾科洛温和的笑着插话：“难为你夸奖这个脑子里只塞满了肉的家伙。但我可以问理由吗？”

    香克斯盯着拉基·路：“起码我在你身上感受不到那种颓废与自暴自弃，那些已经放弃了对生活的追求，对梦想、目标的希望的人无疑是可悲的，可悲之人也必有可恨之处。你有自己的想法，也有足以让自己生存下去的能力，只是这个环境限制了你而已。”

    说完，香克斯却是摸着自己的草帽笑了笑：“我一直觉得没有任何人是天生就该被放弃的，也不会有人生来就多金贵，每个人都是平等的，不管是什么种族什么身份，只要有他存在的价值，那么他就是应该存在的。但是这种想法要是说给那些贵族听，肯定会被当成神经病看待吧？”

    不止是拉基·路，就连艾科洛也愣住了，他的笑容停滞了片刻，随即却是舒展了开来，那种微微的冷意也消散了。

    香克斯还在自顾自的说着：“早几年前冒险的时候，我和伙伴就看到过很多起所谓的贵族和上层人士草菅人命的事情，那时候我就在想了，为什么那些贵族就是人，平民就不是人……”

    “因为那些贵族觉得这个世界不需要‘下等人’，但他们同样缺少不了苦力来成就他们的奢靡生活，因此他们只是将非贵族的人当成无关紧要的数字罢了。”艾科洛打断了香克斯的话，他眯着眼，那温和的笑意又带上了冷意，修长的手指绕着细长的酒瓶颈绕圈，“他们一直有种高人一等的感觉，甚至从小强迫式的给纯洁无辜的下一代灌输相同的理念……从来不管那些孩子是否愿意！这样机械的生活方式造就的只是一个个傀儡罢了，更是没有幸福可言。”

    似乎是意识到话题已经偏离初衷很远了，艾科洛换了个话题：“你不是奇怪这个只知道吃肉的胖子为什么呆在这个地方么？事实上，他应该算是在保护这块地区。如果没有他和另一个家伙，这块地区只会更乱。”

    “艾科洛，你……”胖子目瞪口呆的望着褐发厨子，很是诧异居然从他口中蹦出句不带损他意思的句子。

    艾科洛没理会他，而是看了看天色：“不早了，我先回店里了，收拾收拾明天还得工作。”

    拉基·路没有挽留，香克斯也没有挽留的理由，但看着艾科洛推门离开的背影，香克斯心中却隐隐出现了一丝不好的预感。他想了想没有头绪，只好放弃，然后却是向拉基·路发出了邀请：“要不要去我们船上玩玩？”

    “啊？”

    香克斯咧嘴笑了起来，眼睛眯成了两条弯弯的线：“我是一个海贼。”

    ***

    香克斯等人并没有刻意遮掩行踪，至少对于伊斯特来说找到他们并不难。半小时后，他便到达了美食之都外围，刚好遇到从拉基·路家里走出来的两人。

    这个地方的破败并未让他惊奇，毕竟这与他并没什么关系。

    香克斯看到他并没意外，朝着他点了点头，然后将他和拉基·路介绍了一番之后，一路上香克斯和拉基·路聊的很是投机，许多观念都有相同之处，而对方的话更是让他们有倒是一种相见恨晚的感觉。

    回到船上的时候，其他人基本已经回来了，伊斯特将自己在勃兰特上校处所见所闻告诉了大家，这使得众人神色凝重了起来。

    “补给差不多补充完毕了，我们要立即离开么？”

    “现在天色还有点亮，等再黑些吧，我们乘夜离开。”

    此时明显不适合开宴会了，拉基·路干脆的和红发众道了个别便下了船，似乎是知道这一道别以后很难再碰到，因此语句中更是带上了一些真挚的对红发众未来航程的祝福。

    香克斯显得很遗憾：“难得又是一个很聊得来的家伙……他的性格很不错哎！”

    贝克曼抽了口烟，淡淡开口：“那么你是想拉他上船么？”

    “啊我刚才还没这个想法，你这么一说我发现我还真挺希望他加入我们的……”

    听到这句话，伊斯特将视线从远去的胖子身上移回香克斯身上。

    他并不排斥香克斯多找些人加入这个海贼团，甚至来说人多人少于他来讲并没有什么意义，自始自终他也只是一个孤身一人的刺客，顶多现在有了一个名为“红发海贼团”的势力归属，有了一个性格还不错的“老大”而已。但是这些念头刚从心中冒出不久，便有一种排斥的心情紧随着冒了出来。

    伊斯特望了望聚在一起说话的伙伴们，最终沉默的移开了视线。

    “说起来，我觉得我还是去向艾科洛道个别吧……”香克斯忽然冒出这么一句话，他将略微遮住视线的草帽往上一抬望向了咖啡店所在的方向，心中的预感却是更加强烈了，他留下句“我去去就来”便跳下船快步朝着内城跑去。

    有人疑问：“艾科洛？”

    “厨师。”伊斯特冷漠开口，惜字如金，而这简单的两个字当然不能让众人明白事情的起因发展结果，但伊斯特显然没有解说的意思，众人也只好静待红发归来。

    作者有话要说：抱歉下午有事所以更新晚了><

    来个无关紧要送水梗（意指借着送水指名行“啪啪啪”之事）：

    香克斯：伊斯特开开门啊！窝来给泥送水来了！

    伊斯特：……

    一把匕首飞出门外。血溅三尺。

    地龙：窝给摩卡送水来了！蓝山不在吧？

    （没反应）

    地龙：摩卡开开门啊！这么晚了你一定渴了吧？窝来给泥送水来了！

    一只钢笔飞出门外。血溅三尺。

    贝克曼：……（敲门）九酒，我来送水。

    九酒（开门）：哦，进来吧。

    围观众：不公平！！！为什么贝克曼九酒他们那儿那么正常！！！

    毒药：……因为人家纯洁。