南宛宛走后，苏昭宁将自己房中近日在做的几个绣品都找了出来。

    对着那些或已经完成，或尚未完成的绣品看了良久，苏昭宁最后还是走到了案几前，研磨起了墨锭。

    墨锭在水中一点一点地化开。黑色的墨水首先是如同丝带一般地出现一缕一缕的墨痕，之后墨痕交错，越来越多、越来越浓。最后，一砚色泽均匀的墨水出现在眼前。

    从笔架上取了两三支粗细不同的笔，苏昭宁首先拿了其中一支较粗的笔，在浓黑的墨水之中左右来回狠狠吸收了一番。饱满的笔轻轻落在干净的宣纸之上。

    苏昭宁琴棋书画都有涉猎，但她如今最为出众地确实就是女红。女红功夫，在妇人之间，或还能赢得些赞誉。八斗楼那种才子汇聚的地方，虽然荤素不忌，但想来书画这种东西，更能有赢得众人的目光。

    初选毕竟是由男子来选。

    八斗楼的社员肯定都是男子，这一点是毋庸置疑的。

    将笔在宣纸上轻落重描，几个来回之间，一只鸟的轮廓渐渐显现。

    如果此时有人站在苏昭宁的身边，一定会有些诧异。

    寻常人作画，多是由左至右，极少数人因为天生擅用左手，也会方向完全相反。

    但无论是哪一种，都没有说从中间部分开始落笔的说法。

    而苏昭宁，如今恰恰就是从中间落笔的。

    短时间内，她要自己创造出一幅上乘的书画作品，除却时间上的为难，画艺上的技巧也是一个软肋。

    可是凭借记忆临摹一幅图，这对苏昭宁而言，并不困难。

    五姑娘近日常来与苏昭宁玩耍。五姑娘擅长画画，她多数时间是在苏昭宁刺绣时，一个人在旁作画。

    她的画画技艺是毋庸置疑的。

    近日，五姑娘画的一幅作品，让苏昭宁很是惊艳。那图取材自前朝大文豪的诗赋。根据诗赋中描写的场景，长图将重要的人物交流以画面的形式一一展示出来。

    不仅人物活灵活现，而且画中景致也无一不是栩栩如生。

    苏昭宁提笔落下，将那幅画逐渐勾勒出整体轮廓。再加以细节描绘后，一幅与苏五姑娘所画一模一样的图出现在眼前。

    将手中的笔搁置，苏昭宁视线落在这幅墨迹未干的画之上。

    若是拿此图去参加八斗楼的品鉴会，想来通过初轮，必定是没有问题的。

    只不过……

    此图原是苏五姑娘所画。

    这次的临摹，远不是上次那样，是对付苏珍宜的反击。那是不得已而为之。这并不是。

    望了那幅完成的画作一会儿，苏昭宁还是将其卷了起来，束之高阁。

    长安侯府之中，苏昭宁是望画而叹气。定远侯府里，南怀信则是望绣件而叹气。

    他也不知道自己是怎么了，就下令让人去徐府外面蹲守着。

    更让人意外的是，这徐府，还真的有所动静。

    南怀信的视线落在桌上的三样绣品之上。

    如此费尽心思的礼物，竟然被徐府中人这般不知好歹地扔了出来。

    南怀信目光微微缩了缩，心中思忖，等本月十八日，无论苏姑娘准备的是什么，他都要重金买下来。

    毕竟是自己出的主意，若是苏姑娘对竞价不满意，或者干脆卖不出去，那岂不是显得自己的考虑很不周全？

    南怀信寻了个理由来掩饰内心的想法。

    其实苏昭宁根本不知道这八斗楼之事，最初是由南怀信提出来的。

    十八日转瞬即至，南宛宛依约来长安侯府接苏昭宁同行。

    两人到了八斗楼之后，便交了绣品，之后在内室静待结果。

    南宛宛其实也是初次参加品鉴会，对外面的竞价情形，她内心十分之好奇。可为了让苏昭宁安心，南宛宛便只能拼命按捺住自己的好奇，作出一副十分之懂的模样来。

    “我们在这等着就好了。等绣品卖出去了，他们会把银钱送过来的。”南宛宛不懂装懂道。

    苏昭宁对这八斗楼都甚是陌生，更别说这品鉴会。她听了南宛宛的话后，便点头道：“那我们就在此间等候吧。”

    这内室之中，茶水糕点一应俱全。但令南宛宛最为失望的是，完全听不到外间情形。

    想这品鉴会既是由八斗楼举办，而八斗楼的社长历来都是新科状元，品鉴会中的物品必定都不是凡品。

    也不知道到底有些何种模样的宝贝？

    苏昭宁心中也有些好奇。她问南宛宛道：“宛宛，我们能出银子到前面去看吗？”

    “能。我去找人。”南宛宛一口应下。她也是等得无聊，当即便推门出去寻找方才引路过来的小厮。

    从小厮手中买了前面品鉴会的坐牌，南宛宛迫不及待地领着苏昭宁过去。

    “苏姐姐，这边来。”南宛宛指路道。

    只不过她这个根本没来过八斗楼的人独自引路，不可避免地便出现了疏忽。

    推开一间房门，南宛宛看向其中的人，顿时有些赧然。

    她朝坐间的人道：“哥哥。”

    南怀信看向南宛宛身后的苏昭宁，顿时有些不想回应妹妹的招呼。

    把苏二姑娘直接引到了自己这里，等下那绣品上去，自己还怎么参加竞价？

    南怀信对自家妹妹的行径很是心塞。

    苏昭宁敏锐地感觉到了定远侯爷那飞快闪过的一丝不悦。她站在门口的位置，并没有走进来。

    “打扰侯爷了。”苏昭宁看向自己手中的号码牌，朝南宛宛道，“宛宛，我们走错了。”

    南宛宛也知道，自己肯定是走错了。

    毕竟她去买坐牌的时候可没有说自己是什么身份。所以不可能那么巧地和她哥哥一间。

    但到都到了，最关键是——她根本不是来过八斗楼的那一个，她哥哥才是。

    南宛宛伸出手，拉住苏昭宁。她一边把苏昭宁往里拉，一边朝里面的南怀信道：“哥哥，你这反正才你一个。加我们两个也不多。”

    南怀信其实很想拒绝，但想到苏二姑娘本身的倒霉属性，和今日他很有可能遇上的人，拒绝的话就到了嘴边都咽了回去了。

    苏二姑娘那么倒霉，陈天扬那么走运，两人如果同时出现在他面前，大抵运势可以相抵吧？

    “苏二姑娘，请坐吧。”南怀信邀约道，他装作什么也不知道地刻意问道，“苏二姑娘今日与宛宛过来，是要买东西吗？”

    “这品鉴会上倒是有许多平日在外面买不到的孤本或者才学之物，用来送礼或自用都很不错。”南怀信想，苏昭宁大抵不会主动提及她来此的真正目的。

    苏昭宁确实也是这样想的。

    她初次来这八斗楼，绣品虽然是尽心之作，却不确定天外有天、人外有人。所以，还是低调点好了。

    “是。我是……”苏昭宁正要说话，旁边的南宛宛就抢先替她说了出来。

    “苏姐姐送了样绣品过来，哥哥你去问问入了初选没有。如果没有入，一定要让苏姐姐的进入。”南宛宛一口气说完后，还朝苏昭宁拍胸脯保证道，“苏姐姐放心吧，我哥哥也是八斗楼的社员。你初选肯定没问题的。”

    苏昭宁听了不好再掩饰，只能站起身，朝南怀信行了个礼，说道：“麻烦侯爷了。”

    南怀信回礼答道：“不必客气，苏二姑娘帮过本侯那么多次，本侯略尽绵薄之力是应该的。况且苏二姑娘女红出众，绝对会脱颖而出。”

    他妹妹要不要这样补刀啊！本来台阶都送过去了好吗！

    如果不挑破这层窗户纸，南怀信到时候大可以装作不认识苏昭宁的绣品，然后大价钱买下来。既是帮了苏二姑娘，又不显得十分刻意。

    可如今，南怀信简直有些不知道之后的竞价要如何开始了。

    同样有些坐立不安的是苏昭宁。

    她一向知道南宛宛是个善解人意的好姑娘。是以对待南宛宛这次的建议，她当初也是没有过多迟疑就采用了。

    方才南宛宛的出言，苏昭宁明白，这仍然是在帮自己。

    只不过男子鲜少摄入女子间事，苏昭宁担心南怀信会更加不悦。

    两人各怀心思，一时间竟都沉默了下来。

    气氛骤然变得有些冷却，南宛宛也在心中打起了鼓。

    她方才强留，自是两种原因都有。

    一是笃定自家兄长是个倒霉透的，有苏姐姐在，兄长似乎总能不那么倒霉。

    二是有心在苏姐姐面前替兄长增一增好感，毕竟兄长不让说最初的品鉴会建议是他出的。

    只不过……

    南宛宛在苏昭宁和南怀信之间看了看，心中轻轻叹了一口气。

    似乎苏姐姐和兄长之间并没有出现什么很相谈甚欢的场面。

    她真的还挺喜欢苏姐姐的。

    房间的门再一次被推开。

    小厮让开，另一人走进其中。

    “怀信，你已经到了。”

    南怀信抬起头，果然是他猜到的陈天扬。

    他们八斗楼社员不多，但也不少，基本每次竞价会时都是两人共一间房参与竞价。

    他十次有八次要与陈天扬分在一间房。

    今次又是如此。

    南怀信忍不住望向他认为十分倒霉的苏二姑娘。

    陈天扬也看向房中的另外两人。