牧猪人说完，当即束紧衫衣，用一根腰带把自己整的利索无比，便于动手干活，他走向猪栏，那里圈围着他的猪群，他飞身跳了进去，利索地选择了两头尚且年幼的肥猪，快捷地抓了起来。

    猪倌也是高手，揪住两只肥猪，又跳出了猪圈，身手矫健无比，将它们带入屋内，动手杀宰，烧去猪毛，切成小块，挑上叉尖，尽数炙烤，端来放在挪己身前，滚烫的肉块，就着烤叉。

    然后，猪倌还撒上雪白的大麦，又调出几勺美酒，味道如同蜜一样酸甜，将它们都放在一只象牙的兑缸里面，然后下坐在挪己对面，很客气地请他吃用。

    猪倌说道：“吃吧，陌生的客人，将就我等奴仆们的食餐，都是一些小猪的肉块；滚肥的肉猪已经尽数供给求婚者们啖宴，他们不忌大能者的责惩，不带半点怜悯。

    “幸福的天使不喜残冷的举动，他们褒奖正义，人间合理合宜的行为，即便是无情的海盗，登陆异邦的滩头，大能者让他们抢获财富，装满海船，扬长而去，回返家院。

    “即便是这些人，他们的心中亦兜着强烈的恐惧，担心受到报复，所以，这帮求婚的人们或许听过传送的讯息，得知我主已惨死途中。

    “所以，他们不愿规规矩矩地追求我家女主人，亦不想回返自己家中，而是心安理得地吞糜别人的财物，大大咧咧，以空扫为快；他们杀宰牲畜，不是一头，亦不是两头，在那大能者送临的日日夜夜。

    “他们取酒如水，无节制地耗饮；主人资产丰足，多得难以数计。无论在黑色的陆架，还是在北山附近的岛上，豪杰中找不出比他更富的人选，即便汇聚二十个人的财富，也比不上他的家产。

    “现在，我要告说他的所有，让你听来；陆架上，他有十二群牛，同等数量的绵羊，同样数量的毛猪，以及同样多的山羊，熙熙攘攘，由他雇用的外邦人和派去的劳工收放。

    “在这座岛上，它的边端，饲放着遍走的山羊，十一群之多，放管者是受他信赖的仆投，日复一日，每个牧人赶出一头山羊，进献给求婚的人们，畜群中最好的肥羊。

    “我本人负责看管、守护这些猪群，和他们那些牧牛人牧羊人一样，每天都要小心翼翼，选出最好的肥猪，送给他们那些贪得无厌的求婚人，保证他们终日饱餐。”

    听着牧猪人如此一番言告，挪己静静地喝酒吃肉，横吞暴咽，一言不发，心中谋划着求婚人的祸灾，当他吃罢食物，满足了果腹的欲望，牧猪人斟酒自己的杯中，里面是满溢的酒浆，递给他饮喝。

    挪己接过酒杯，满心欢畅，开口送出长了翅膀的话语，说道：“告诉我，亲爱的朋友，那人是谁，用他的财富，把你买下，如此殷实富有，权势显赫，如你说的那样？

    “你说他已人死身亡，为了给挪戊雪耻争光；告诉我，或许我知晓此人，凭你介绍的情况，大能者知道，还有其他不死的天使之类，我是否见过此人，能给你什么讯息，我漂走过许多地方。”

    听罢客人这番话，牧猪人，猪倌的头目，答道：“不会有这样的来人，我的老先生，带着讯息，使他的妻子信服，还有他心爱的儿郎；

    “漂落此地的浪人缺吃少穿，信口开河，不愿把真情说讲，每每来到此地，在这里落脚，见着我的女主人，胡编乱造。

    “我的女主人热情接应招待，询问所有的讯况，悲哭自己的夫婿，泪珠滴下眼眶，像那通常之举，一位哭悼的妻子，丈夫死在遥远的地方。

    “你也一样，老先生，或许会信口编出个什么故事，倘若有人会给你一件衫衣，一领披篷，穿在身上；然而，至于我的主人，狗和疾飞的兀鸟必定已撕去他的皮肉，留下骨头，灵魂己弃离于他。

    “或许，鱼群已将他吞食，在那浩海大洋，尸骨横躺在陆架的滩旁，深埋在沙堆下；就这样，他已死在那边，使他的亲朋，在今生中，痛苦悲伤。

    “尤其是我，再也找不到一位像他那样善好的主人，无论走向何方，即便回到父母家中，那是我出生的地方，双亲关心爱护，把我养大；我亦不是为了他们，如此悲伤，尽管盼望亲眼见到二位，在我的家乡。

    “我的思念萦系于挪己，他已不在此地，但即便如此，我的朋友，我亦尊讳直言他的名字；他关顾我的生活，爱我至深，在他心里；所以，我称他主人，尽管他已不在家里。”

    听了牧猪人说的这番话，卓著的、历经磨难的挪己开口答道：“既然你绝口否定，亲爱的朋友，认为你的主人不会回返，心中总是不信多疑，我将不会像那些人一样，说得随随便便。

    “我要对你发誓，告诉你挪己正在归返；你要拿出酬礼，褒奖我带来的喜讯，在他回到故乡，踏入家门的时候，给我精美的衣裳，一件衫衣，一领披篷，穿着在身，在此之前，尽管亟需，我不会接受你的馈送。

    “我痛恨有人信口胡言，就像厌恨死亡天使地狱的家门，出于贫困的逼迫，说讲骗人的故事；让天使作证，首先是大能者，至尊的大能天使，还有这好客的桌面，以及豪勇的挪己的炉盆。

    “我来到此地，对着它恳求，我说的一切都将兑现，挪己将回返家门，在将来的某时，今年之内，当着旧月消蚀，新月登升的时候，他将回到家里。

    “他回来以后，一定会杀敌报仇，倘若有谁屈待他的妻子，羞辱他光荣的儿男，他一定会向他们追讨他们欠下的仇恨之债，天涯海角，追杀到底。”

    听罢这番话，牧猪人俄斯，开口答道：“老先生，你要我酬报带来的喜讯，我看此事永远不会兑现，因为挪己不会回返，跨入家门。

    “我劝你还是静心喝酒，让我们谈论别的事情，不要再提及此事，我的内心一阵阵楚痛，每当有人谈及我的恩遇，慷宏的主人的时候，我都是如此。

    “至于你的誓言，我们可以把它忘掉，但我希盼挪己回来，此乃我的心愿，也是罗珮以及己明的愿望；此刻，我为挪己的儿子，己明，深感痛心，难以抛却此份悲伤。

    “大能者使他像树苗似地茁长，我想他会出类拔萃在凡人之中，不比他父亲逊色，容貌和体形都非同寻常，可惜那些大能者颠乱了他聪颖的心智。

    “要不，就是某个凡人搞的鬼，让他外出寻访父亲的讯息，前往那些凶险的陌生之地，那些傲慢的求婚人正伏藏等待，要在他归返的途中，使挪己的家族断子绝孙，销声匿迹在北山岛滩。

    “现在，我们只好让他听天由命，是让人逮着，还是，凭藉大能者的护佑，脱险生还；来吧，老先生，叙叙你的悲苦，告诉我，真实地告诉我，使我了解这一切。

    “你是谁，你的父亲是谁？来自哪个城市，双亲在哪里？乘坐何样的海船到来？水手们如何把你送到此地，而他们又自称来自何方？我想你不可能徒步行走，来到这个国邦。”

    听罢忠实的猪倌这番话，足智多谋的挪己开口答道：“好吧，我将准确地回话，把一切回答都告诉你，因为你是一个对主人忠诚的人，正是我欣赏的类型，虽然我只是一个浪人。

    “但愿这里有足够的食物和香甜的醇酒，供你我两个，在这个棚屋，静静地吃用，其他人劳作在棚外的牧场，如此我便可讲上一个整年，仍然说不尽过去的往事，心中的悲伤，经受的艰难，出于大能者的愿望。

    “我的家乡在里特，丰广的地域；我乃一个富家之弟，和父亲的其他儿男一样，在宫居里长大，但他们是合法的子嗣，由婚配的妻子生养，而我的母亲却是个买来的女人，作为我父亲的小妾。

    “尽管如此，我却和他的嫡子一样，受到斯托耳的钟爱，那人是富翁拉科斯的儿子，我声称他是我的亲爹，当时，里特人敬他，在那片地面，如同敬天使一样，尊慕他的富有和权势，生养了光荣的儿郎。

    “遗憾的是，不久以后，咳，死亡精灵把他逮着，送往地狱天使的府居，骄豪的儿子们摇动阄石，分掉他的家产，给我一个极小的份子，连同栖居的住房。

    “但是，我得娶了一房妻子，从一个地产丰足之家，仗着我的人品，既非卑鄙的俗夫，又不曾逃离战场；现在，昔日的豪强已离我而去，然而，我想，如果你察看庄稼的秆茬，便可推知丰收时颗粒饱满的景状。

    “那以后，我历经艰难，但战争天使和羊眼天使给我勇气，还给了我横扫千军的力量！每当挑出最好的战勇，藏兵伏击，给敌人谋送灾难，总是有我一份。

    “我那高豪的心灵从来不知何为死亡，总是第一个奋起搏杀，远在伙伴们前头，出枪撂倒敌人，只要他的双脚被我的腿步赶上，他就无处可逃。

    “战斗中，我就是这么勇敢！然而，我不善农地里的劳作，还有家中的琐事，虽然那是人们养育光荣的孩儿的地方，我却从来不喜欢，也很不擅长。

    “我爱木浆推送的海船，一生如此，还有疆场上的搏杀，扔出杆面光滑的投枪，射出羽箭，可怕的东西，别人见后心惊胆战，而我却乐于把它们玩耍。

    “一定是某位大能的天使，我想，在我心中注入此般情感，不同的人们喜做不同的事情，你说对吧？

    “在我们的族人登船去往东城作战之前，我曾九次带兵出袭，乘驾破浪疾行的海船，荡击异邦的生民，抢获大量的财物，从中挑出许多所得，凭我喜欢，又在以后的分摊中进益丰广，所以，我的家产迅速积聚。

    “从那以后，我赢得了里特人的尊从，还有他们的敬怕，当沉雷远播高高在上的大能者谋设了那次可恨的远征的时候，那场酥软了许多战勇膝盖的恶仗，他们催我出战。

    “和我同去的还有著名的墨纽斯，统领船队，进兵近东地区西乃山的东城；此事回拒不得，公众的舆论相当苛烈，逼顶着我们出发，不惧生死。

    “在漫长时间的鏖战中，我们一直战斗在那边，承受了沉重的死亡，在最后阶段，终于攻陷了东城坚固的城褒，然后我们驾船离去，被一位恼恨我们的天使驱散了船队。

    “然而，多谋善断的那位大能者置设了更多的苦难，给我这不幸的凡人，让我饱尝苦楚，甚至比死亡更加让人难以承受。

    “我原来在国居家中，领略天伦之乐，和我的孩儿和婚娶的妻子，享用我的财富，如此仅仅一月，我的内心便驱使我整备海船，出门远航，前往西乃山下，带着我天使一样的伙伴。

    “我整出九条海船，船员们迅速集聚，一连六天，豪侠的伙伴们开怀吃喝，由我提供大量的牲畜，让他们敬祭大而可畏的在上者，整备丰足的宴餐。

    “到了第七天上，我们登坐船板，从宽阔的里特出发，由明快、顺疾的北风推送，走得轻轻松松，像顺流而下，海船无一遭损，我等亦平安无事，静坐船中，任凭海风和舵手的驾导，无病无恙。

    “及至第五个白天，船队驶入普托斯奔涌的水流，我将弯翘的海船停驻该河的边旁，命嘱豪侠的伙伴们留等原地，近离船队，看守海船，同时派出侦探，前往哨点监望。

    “然而，伙伴们受纵于自己的莽荡，凭恃他们的蛮力，突起奔袭，掠劫当地居民农人秀美的田庄，抢走女人和幼小无助的孩童，杀死男人，哭喊之声很快传入城邦。

    “城里的兵民惊闻喊声，冲向我们，在黎明时分，成群的车马，赴战的步兵，塞满了平野，到处是闪烁的铜光；他们是我们的几十上百倍，将我们团团围住，四处攻击。

    “喜好炸雷的那位高高在上的大能者撒下邪恶的恐惧，在我的伴群之中，让他们谁也没有那份胆量，站稳脚跟，开打拼斗，凶狠的敌人围逼在四面八方。

    “敌兵杀人甚众，死的都是我的伙伴；他们用锋快的青铜，掳走我的另一些部属，被他们充作强迫劳役的奴工，但那位高高在上的大能者亲自赐送急智，在我的心中。

    “我宁愿在那时遇到会死的命运天使，在陌生人的国土，日后亦可少受许多苦难，所以，既然还没有死，我就要拼死和他们决斗。

    “我迅速行动，摘下铸工精致的盔盖和硕大的盾牌，分别从我的脑门和肩头，用它们盖护住我的全身，然后丢下枪矛，落出手中，跑向王者身边，在他的马车前，亲吻他的膝盖，紧紧抱住它们。

    “国王心生怜悯，免去我的死亡，让我坐在他的车上，带着个呜咽抽泣的俘虏，撤兵还家；许多人冲上前来，手握梣木杆的枪矛，急切地意欲夺杀，风风火火，怒不可遏。

    “但是那位王者对我施加保护，替我挡开他们，畏恐于那位高高在上的大能者的愤怒，浪走它乡之人的护佑，比谁都痛恨歪道的做法。

    “我在那留居一段时间，积聚了许多财物，当地人个个拿出东西，给我的礼送；随着时光的移逝，我们进入了第最后时期，其时，我遇见一位尼基人，行骗的高手，贪财的无赖，已使许多人吃受苦头。

    “他花言巧语，骗我上当，让我随他同行，前往尼基地面，那里有他的家居，他的财物，我跟着他同去，很快就到了他的家乡，我就在那儿居住了一段时间。

    “但是，当时光的消逝磨过年头的末尾，季节的转换开始新的循回，他带我踏上破浪远洋的海船，前往另一个陌生之地，谎言要我帮忙，运送他的货物，但真正的目的却是要把我卖到那里，赚取一大笔财富。

    “我随他上船，出于被迫，疑团满腹；轻快、顺疾的北风推船向前，沿着大海的中路，遥对里忒的滩沿，其时，那位高高在上的大能者，正心谋死亡，给这帮渡海的人们。

    “我们撇下里特海岛，眼前无有别的陆岸，只有天空一顶，汪洋一片，那位高高在上的大能者卷来灰黑的云朵，压罩着深旷的木船，大海变得乌黑森严.

    “那个时候，海上雷电交加，全是来自那位大能者的故意的抛甩，每一次都准确地砸捣我们的海船，我们那只本来硕大坚固的海船，被大能者的响雷打得不停地旋转，空间里填满了硫磺的硝烟。

    “不少船员们经不住雷打风吹浪头漫卷，纷纷摔出海船，像一群鸥鸟，被海浪冲碾，围着乌黑的海船，很快死去，被大能者夺走了回家的企愿。

    “幸好那位大能者除了对其他船员恶意满满以外，对我还是亲自关怀，虽然我心中痛烦，他却将那艘乌头木船上粗大的桅杆放入我的手中，让我逃离死难。

    “我从那个时刻起，就如果抓住救命的稻草一样，紧紧抱着长桅，随波逐浪，面对凶猛的风吹，宁死也不撒手，甚至那些大鱼过来和我争夺这条唯一海上漂浮之物，我也绝不相让。

    “就这样，我依靠桅杆，一直在海上漂游了九天，到了第十天上，那是一个乌黑的夜晚，峰涌的巨浪把我冲上罗提亚的海滩，那才是我十天之内第一次脱离海水的侵泡。

    “罗提亚人的王者，英雄菲冬，将我收纳，不问报酬，我在那里受到如同王室贵客一样的款待，国王亲自设宴招待我，将他最好的美酒端出来，和我痛饮共谋一醉方休。

    “国王的爱子见我遇难，憔悴不堪，遭受疲倦和冷风的折磨，伸出双手，将我扶起，引路前往父亲的房居，替我穿上衣服，一件衫衣，一领披篷。

    “正是在他的宫中，我听到挪己的讯息！

    “国王说：‘我曾宴请和结交此人，在他回乡的途中，让我赏看挪己的财富，所有的聚收，有青铜、黄金和艰工冶铸的灰铁，数量之巨，足以飨享他的后人，直到第十代重孙。

    “‘如此众多的财物，收藏在王者的宫中，也足以称之为世界上最富有的国王！挪己以已经去了多多那，求听那位大能者的意愿，要从那棵神圣、枝叶高耸的橡树，问知如何返回家乡，富足的北山。

    “‘是秘密行抵，还是公开登岸，离家的时间已有那么长远。他亲口发誓，当着我的脸面，泼出奠神的醇酒，在他屋里，告知木船已被拖下大海，船员们正操桨以待，载送挪己，返回亲爱的故园。”

    “说了这些话以后，菲冬让我先行上路，因为碰巧有一条提亚人的海船，前往一处，盛产小麦的地方；所以，他命嘱船员们把我捎上，带给国王斯托斯，要他们小心关照我。

    “但那帮人心怀邪念，打我的主意，如此，我还有要受的苦难；当破浪大洋的海船远离陆岸，他们当即谋想盘算，决意把我卖作奴隶。

    “他们剥去我的衣服，撕开我的衫衣，夺走我的披篷，只是扔给我一领旧篷，一件破旧的衣衫，就是我现在穿着的这身衣裳，你已看在眼前。

    “黄昏时分，他们抵达阳光灿烂的北山，把我紧紧捆绑在甲板坚固的船上，用一根编绞的绳索，而后离船上岸，急急忙忙地吃过晚饭，就坐在大海的滩沿。

    “就在那个时候，不知道是哪位天使看我可怜，救我脱离了困境，他亲自解开捆我的绳子，不费吹灰之力，然后我就得到了行动的自由。

    “我不敢耽搁，用破篷遮住头脸，滑下装卸物资所用溜光的条板，胸肩隐下海面，挥开双臂，争泳向前，很快出水上岸，避离了那帮人汇聚的地点。

    “我朝着岛内潜行，蹲伏在一片枝叶密匝的灌木丛里，那帮人大声喊叫，四处寻找，觉得徒劳无益，停止搜索，转身回走，登上深旷的海船，一定是天使助信，将我隐藏，轻而易举。

    “亦是那位大能的天使，将他们带引离开，不在继续搜索追拿我这逃犯，才使得我最后得以成功，来到你的牧舍，见着一位通情达理的好人，茹此看来，我还有存活的机缘。”

    听罢这番话，牧猪人俄斯，开口答道：“咳，不幸的陌生人，你的话颠腾翻绞着我的心胸，告诉我这些细节，如何经受苦难，漂流在外。

    “尽管如此，我认为其中仍有部分虚构，有关挪己的叙述，不能使我信服。为何徒劳无益他说谎，一个像你这样处境艰难的浪人？”

    挪己也是愣住，觉得自己说得天衣无缝，不知道那里露出马脚，竟然不能取信于老猪倌，难道是自己的智力衰退了吗？或许是老猪倌长了本事？或许是多难兴邦的缘故？

    正在心思不定，那位忠诚的老猪倌继续说道：“告诉你，我知晓事情的真相，关于主人的还家。有些心怀歹意的天使们痛恨于他！哪里会让他安稳回来？

    “就是所有那些掌管人生死的天使，不让他阵亡在东城人的故乡，或长眠在朋友怀里，经历过那场战杀，如此，我的国家和族人全军，所有的兵壮，将给他堆垒坟茔，这将是他的无比荣耀！

    “也可以使他替自己，也为他的儿子，争得传世的英名，巨大的荣光，这岂不是正好随了挪己的心意？所以铁心和挪己作对的那些很有能力的天使，是一定让他死在半路上！

    “所以，就在现实的实际情况，在那归家的归程中，渺茫无垠的大海上，那些不知道都有谁的天使，各个惩凶肆虐，兴风作浪，搅起凶横的风暴，将他的整个船队打入海底，也把挪己席卷，让他死得不光不彩。

    “至于我，我避居此地，看守猪群，不进城里，除非谨慎的罗珮传我前往，我什么人的话都不会听从，倘若有人带来讯息，从海外的什么地方，我也只当作谣言。

    “每逢那个时候，人们都会围坐在来者身旁，询问各种细节，无论是关心他的伴仆，还是悲念久久离家的主人，还是兴高采烈的食客，吞糜别人的财产，不付报偿，其实大家基本都一样，根本不关心主人。

    “对此类盘索询问，老实说，我已失去兴趣，自从那回被一个利亚人逛骗，告说虚假的故事以后，我就彻底失去信心，认为没有人可以告知可信的消息。

    “那个人说他杀人故乡，随后被仇家追逐，浪迹广袤的大地，碰巧来到我家；依照主人建立的好客的传统，他当然受到殷勤的接待。

    “他说他的经历的时候，他说他曾见过挪己，和墨纽斯一起，置身里特人之中，修缮遭受风暴击损的海船，声称主人将要回返，不在夏日，便在秋时，带着许多财物，连同天使一样的伙伴。

    “因此我要请你注意，你这个悲断愁肠的老人，别忘了本是某位大能者送你前来，我才招待你，不要企图瞎编谎言，骗取我的欢心。

    “我实话对你说，我的热情，对你的招待，并非因为你讲了这些，而是因为我自己惧怕那位大能者，他是嘱意保护客旅的天使，同时也是我自己本来是发自内心的怜悯。”

    听罢猪倌这番话，足智多谋的挪己开口答道：“看来，你确实是生性多疑；即便立下誓证，我亦不能使你听从，使你相信；来把，我们可订下协约，让拥居凯萨琳山顶的那些天使督察双方执行。

    “倘若你主回返家乡，回到他的宫居，那就算你输了这个赌局，那时，你要给我一件衫衣，一领披篷，穿着在身，送我上路。

    “但是，假如你主不得归返，与我的言告不符，那就是我输掉赌局，那时，作为惩罚，你可遣出伙伴，把我扔下兀挺的峭壁，以此警告后来的乞者，不要谎言欺骗。”

    听罢这番话，光荣的牧猪人开口答道：“哈，我的朋友，这将是我的美德，为我争得荣誉，在凡人之中，无论是现在，还是将来，我都愿意和你对赌。

    “倘若我把你引进棚屋，先是热情招待，继而把你杀了，夺走你心爱的生命，然后开口祈祷，对那位大能者，带着愉快的心情！那些我就不是违背主人好客的喻令。

    “好了，好了，现在是吃饭的时候，但愿我那些在外面操劳的众位伙伴们即刻到来，以便我们一起，在这棚屋之内，整备可口的食餐。”

    就这样，他俩一番谈说，你来我往，与此同时，牧猪的伙伴们从外面回返，把猪群扰人栏圈，在它们熟悉的地方睡躺过夜，后者拥挤着哄走，呼呼噜噜的噪声响声一片。

    光荣的牧猪人见状，对着伙伴们叫喊：“弄出一条最好的肥猪，让我宰了，招待来自远方的客人，也好让我等自己欣享一番。

    “我们这些主人的仆人，一直忠心为主，长期承受苦劳的艰难，放养长牙白亮的肥猪，让别人吞吃劳作的成果，不付酬金，今天我们和个人一起，也来一顿，算是我替主人犒劳大家。”

    言罢，伙伴们一阵欢呼！挪己看的心中颇有触动，看来这些仆人真的是忠心耿耿，虽然有那么多人在那里搞得乌烟瘴气，他们并没有胡乱杀猪宰羊，糟蹋自己的这些财富。

    猪倌也为自己下的这个命令激起干净，他挥起一柄巨大的铜斧，冷面无情地向一段粗粗的木桩劈了过去，势如破竹地劈开了木段，成为便于燃烧的烤肉木柴。

    伙伴们齐心协力，抓来一头已经精心饲养了五年的肉猪，极其肥壮，浑身的肥肉肉嘟嘟地诱人，让人看着就口内生津，垂涎欲滴！