周氏涨红了脸，不知该如何开口。

    许氏等了半天没听见回应，疑惑地转过头，见她一副吞了苍蝇的模样，脸一沉，冷冷问道：“先是顾家的事，现在又是别的事，难不成你打算以后什么事都瞒着我，把我拘到院子里当个老糊涂呢？”

    周氏惊了一跳，老太太从来对她说话都是和悦颜色，这样的语气还是第一次。

    许氏见她还是不开腔，蹙着眉敲打道：“这几天你也辛苦了，西院的姨娘们也该多喊出来帮衬才是，若是把你累坏了，你母亲不得怪我这个做婆婆的不怜惜媳妇嘛！”

    周氏一听这话，脸色更是不好，慌忙低下头，凑到许氏身边，将外院的事简单说了一遍。

    许氏听完，一脸古怪地看着她，忍不住压着嗓子开口抱怨道：“你怎么净碰上这种事……老大这样，还能算在我头上，连亲侄子也是这样，这要算到谁头上去？”

    周氏一口老血憋在胸口，脸色红红绿绿的，勉强扯出个十分难看的笑容。

    碧玺从外头匆匆赶过来，犹豫地看了周氏一眼，小心凑到许氏耳边禀报……

    只见许氏大吃一惊，不可置信地低呼出声：“你说什么？！”

    碧玺放缓语调，悄悄又说了一遍。

    许氏不动声色地朝她摆摆手，眼角的余光瞥了瞥周围，见没有人注意她的异样，松了口气。

    又在椅子上装模作样的看了一小会儿戏，方才站起身朝在座的夫人们得体笑笑，对着周氏慢声唤道：“慧芳，你陪我去更衣。”

    周氏正疑惑地打量着碧玺，听见老太太的声音，眉心一跳，强打起精神，满脸笑容地同在座的夫人们告了罪，扶着许氏走出了花厅。

    一出门，许氏便收了脸上的笑意，沉着脸让碧玺喊了几个壮实的丫鬟婆子，一言不发带着人往西北角走去。

    周氏眯眼看着那个方向，笑容僵在脸上，攥紧了帕子，咬着牙跟在许氏的身后。

    云府的西北角，临近云萱的玲珑阁，有一处雅致的小院，名叫玉樨院。

    院里种了一棵月桂树，碧枝绿叶，亭亭如盖，十分清幽。

    许氏带着人越过院子里黑沉沉跪了一地的下人们，提步走进了堂屋。

    一进屋，迎面扑来一股子呛人的甜腻气味，椅子和高几横七竖八地倒在地上，白瓷的茶盏和美人瓶碎了一地，鲜花被踩成了泥，和着被撕碎了的衣裙一起，扔的满地都是。

    整个屋里狼藉得仿佛刚经历过一场大战一般。

    左侧的卧房里，女子压抑的哭泣声，透过织锦帘子密密传来，让人听着心生不忍。

    许氏板着脸径直坐到上首的榻几上，用帕子捂着口鼻，蹙眉吩咐道：“把窗子都打开，让外头的人进来，把这屋里收拾了。”

    话音刚落，外面的下人们鱼贯走进来，悄无声息又迅速地打扫屋子。

    大夫人周氏从进门开始，便挺直了腰板站在门口，一双眼睛死死盯着那张织锦帘子，双手攥成拳，恨得浑身颤抖。

    下人们将屋子收拾干净，许氏朝碧玺摆摆手，等到众人敛声屏息的退下，她才幽幽地叹口气，朝周氏轻唤道：“慧芳……”

    话音刚落，云茂笑得像只偷了腥的猫一样，掀开了卧房的织锦帘子，衣衫不整地从里面走了出来。

    他先是厌恶地瞥了周氏一眼，大摇大摆越过她，走到许氏面前，“扑通”一声，两条腿干脆利落往地上一跪，谄媚着一张老脸，得意地求道：“玉娘已被儿子给……求娘亲做主，让儿子纳了玉娘为妾。”

    许氏见他这副模样，嘴角一抽，哆嗦着手，指着他，半天说不出话来。

    周氏怒极反笑，冷哼一声，扭头看向屋外。

    云茂“咚！咚！咚！”磕了三个响头，发自肺腑地说道：“娘亲，儿子对玉娘一见倾心，情难自禁，还请娘亲出面做主成全。”

    许氏沉默半晌，看看儿子，再看看儿媳，一只手锤着胸口，恨铁不成钢地开口道：“原本这是你们房里的事，我不想管。但这玉娘是大郎带回家，又是托了我照顾的……你如今都已经不惑之年，怎么还是这么拎不清！今天寿宴，外头来了那么多客人，你搞出这样的事，你让我这张老脸往哪搁！你这是想戳谁的心窝子，你说！”

    周氏咬碎一口银牙，满嘴的血腥味，恨不得再往他身上戳百十来个口子才解气！

    心里更是后悔，当初怎么没有一剪子戳进他心口，戳死了一了百了！

    云茂腆着脸笑笑，高举三根指头，信誓旦旦地说：“儿子保证，只此一次！下不为例！儿子是真心爱玉娘，只要把玉娘抬进府里，儿子保证以后安安分分，再也不办浑事！”

    许氏“噌”地站起身，拍着桌子说道：“你那西院里面的，哪一个抬进来的时候，不是你真心爱的？！”

    云茂硬着脖子回答：“西院那些，都是这个妒妇硬塞给儿子的！”

    许氏大步走到他面前，压低声音，咬牙切齿地说道：“玉娘和六娘年龄不相上下，你也下得了手！”

    云茂讪讪笑笑，脸上带着几分羞涩，看得许氏眉心一跳一跳的。

    “这是你房里头的事，我不管，你自己跟慧芳说！”许氏转身回到榻几上坐下，沉着脸说道。

    云茂站起身子，拍拍衣角的尘土，大摇大摆走到满脸怒色的周氏面前，粗声粗气地问：“你怎么说？”

    周氏咬着牙看他一会儿，突然眼眸一转，轻笑出声，仪态万方地走到许氏的下首坐下，涂着蔻丹的手轻轻抚平衣角的皱褶，慢声细语说道：“老爷要抬姨娘，我也没什么可说的，反正西院的空房还多。只是……到现在，我都还没见过这位未来的姨娘，老爷何不唤出来让我先见上一见……”

    云茂一听这话，十分得意的朝她笑笑，二话不说，转身进了卧房。

    低低的抽泣声，伴随着云茂轻柔的说话声，断断续续传进堂屋。

    周氏支着头，侧耳听着，头上的飞凤步摇纹丝不动，手里的锦帕却被尖利的指甲戳出一个个破洞。

    许氏垂着眼皮，将佛珠从腕间取下，无声地捻着。

    又过了半刻钟，云茂才又掀开帘子走出来，已是将衣衫捋平，整整齐齐的穿好。

    一个娇小的身影，脚步蹒跚地跟在他的身后，低垂着头，抽抽搭搭走了出来。

    一看见许氏，她踉跄几步上前，“扑通”一声跪下去，伏在地上哭的十分伤心。