“只见沈都护手起刀落，便砍下那蕃贼宰相的两条臂膀，掷于那乐师床前道，‘某说过，当斩此贼臂膀于你作陪，你且看看可是这老贼当面！’乐师见后，自是泣不成声……”

    武威城中，自长安城驱车而至的李琎在酒楼里听着那说书人讲着那位西门庆先生所写的积石山之战“沈都护计赚蕃相”的故事，也忍不住叫起好来。

    他如今已经从王爵降了三等，从汝阳郡王成了汝阳县公，不过他自是毫不在乎，眼下他只是想去积石城，随那位沈郎一道杀敌。

    边上的酒客们浑然不知，边上这位穿着青炮，砑绢帽上簪花的英俊青年便是长安城里曾经最得圣人宠爱的汝阳郡王，待那说书人讲罢，李琎本想赏颗银豆子，可是想到自己如今已经不是那个一掷千金的郡王，伸进空空如也的钱袋里最后只摸出枚开元通宝，仔细想了想又放了回去。

    如今他的钱财自是交给兰娘打理，身无余财，能省一些是一些！

    好似火烧屁股似地喊了声，“某家中尚有急事！”，然后这位曾经的宗室大王在那讨赏的盘子到了自己面前后，便飞也似地走了，直叫边上众人嗤笑不已。

    回到河西节度使府邸，李琎便被王忠嗣这位大总管请去了，然后他还见到了随着太子一道来监军的边令诚。

    “大王来了。”

    “什么大王，某如今乃是县公，大总管不可再以大王唤我。”

    “圣人向来喜爱大王，如今不过一时气恼罢了，大王不必……”

    边令诚在边上开了口，给这位汝阳郡王降爵三等的诏书本就是他带过来的，他当然清楚圣人不过是为了成全这位大王罢了，要说恼怒也只是恼怒这位大王以往陪伴圣驾时，口中喊着非永兴姬不娶，结果真正喜欢的却是丰腴美艳的公孙大娘，把圣人骗的好苦。

    “礼不可废，国家制度岂能儿戏……”

    “汝阳县公，某有军务交于你，你可愿意？”

    王忠嗣没有再和这位大王寒暄下去，吐蕃人这回动员了五茹上下近七十万大军，拿出了搏命的架势要和他在石堡城一线决胜负，以吐蕃的国力自是难以支撑这般大军消耗，当年大非川之战若是薛帅赢了，同样动员了六十万大军的吐蕃早就亡国了。

    所以他敢肯定吐蕃人出动七十万大军不但是为了守住石堡城，也是为了入寇凉州，从大唐夺取财富人口以补充损耗的国力，眼下李光弼、哥舒翰和安思顺他们三人所修筑的大城死死地钉住了吐蕃人的大军，而他也已经整军完毕，准备出征石堡城。

    这样的国战，早就不是一城一地的得失，自家女婿那里，吐蕃人派了二十万大军，若是能覆其军，夺了九曲之地，自能帮他这里减轻压力。

    对于王忠嗣来说，他不是不信任自家女婿麾下军队的战力，而是身为主帅，他必须要考虑更多，为自家女婿增加胜算。

    “汝阳县公莫忙着拒绝，这回某可是好不容易凑出万余精骑，要派去积石城，只可惜无人统帅……”

    “是去相助沈都护的么！”

    “然也！”

    “本公愿往。”

    王忠嗣没想到自家女婿的名头可比自己好使得多，也不由苦笑起来，“早知如此，某何必再找边监门……”

    “大王，这回太子麾下东宫六率的卫士可就交给您了。”

    听着边令诚的话，李琎吓了一大跳，太子此番来凉州监军，自是带了东宫六率的卫士随行，只是接下来王忠嗣这位大总管要移节石堡城前督战，太子留守凉州，东宫六率派去积石城的话，身边岂不是无人可用。

    “大王放心，这城中尚有金钱帮可用，太子安全无虞。”

    边令诚见李琎神情，便开口解释道，如今四镇大军和蕃贼决战，太子本是不愿意让东宫六率离开身边的，但是听说沈郎那边缺兵少将后就立马改了主意，而且那金钱帮又是沈郎麾下的产业，太子自是放心。

    李琎终于明白王忠嗣这位大总管为何会让自己带兵，东宫六率乃是太子亲军，说难听点便是桀骜不驯，换了四镇边将哪里指使得动他们，也就自己还能仗着圣人过往的恩宠和太子的交情压得住这些骄兵悍将。

    “这是兵符文书印信……”

    从王忠嗣身后牙兵接过一应物事，李琎也是肃容道，“大总管，不知末将此去积石城，要如何相助沈都护……”

    “大总管和大王慢谈，咱家回去且向太子复命。”

    事涉军机，王忠嗣又不是沈郎，边令诚自是不会在那里讨个没趣，于是便告退了，反正自从见过从小勃律回来的鱼朝恩后，他已经明白自己可不适合去战场，还是老老实实地在武威城等着分润功劳就是。

    ……

    傍晚，回到别院的李琎看到自家妻子时，却是不知该如何开口，本来还说要陪她在武威城里玩个遍，没成想却是才来几日便要出征。

    “夫君回来了，行礼我已经收拾好了，夫君随时可以去军中赴任。”

    公孙大娘看着有些手足无措的李琎，不由笑了起来，然后将那领她亲自绣了麒麟的大氅送到了李琎面前，“听说青海头那里七月便会刮大风，夫君可千万不由冻坏了。”

    “兰娘，你怎么……”

    “大总管说动太子派了东宫六率做沈郎援军，可是却找不到合适的将领，十二娘本来嚷嚷着要做主帅，我如何不知大总管最后选了夫君……”

    原来如此，李琎闻言皱了皱眉，随后想起那位王家十二娘，确实是能干出那样的事情来的，“你也莫笑十二娘，沈郎可是说过日后到了安西，自会许十二娘募集兵员建娘子军，到时候少不得我和阿离也要去十二娘麾下做个女将军。”

    “这可怎么行……”

    “如何不行，夫君是看不起我们女子么？”

    “我不是那个意思。”

    李琎一时无语，最后还是被这位大他许多的妻子赶出了别院，只是当他拿着那犹有余温的大氅时，心中清楚兰娘只是想让他走得没有顾虑罢了。

    ……

    六月十七，离着积石城尚有两百里的荒野中，李琎看着身后的队伍，皱起了眉头，东宫六率确实能称一声精锐，可是终究是久在京师，没有经历过真正的沙场厮杀，他很是怀疑东宫六率的卫士能不能顶得住凶恶的蕃贼。

    就在李琎思忖间，只见斥候来报，“将军，灵州的兵马到了，咱们是否要和他们合兵。”

    “合兵吧，灵州军辎众多，且让军士们原地修整，斥候在外围警戒。”

    武威城内，所有的物资粮草都被王忠嗣抽去了石堡城一线，李琎领着东宫六率的卫士携带的军辎只够他们堪堪赶到积石山，他甚至一度怀疑王忠嗣这位大总管只是信不过灵州兵马的战力，是骗他领着东宫六率来干护送的活。