天转暖，魏华音看时节，看了买的地，带着钟叔，请了人准备育棉花苗。

    买的地在两处，离得不远，之前也是有人佃着种的，不少都会种棉花，侍弄的不精。

    魏华音观望了一年，他们种棉花要么直接种上去，就算育苗，也是直接埋在土里浇上水，等长起来移栽。

    她的记忆里，棉花育苗用塑料纸张小软盆装上土，在小软盆里育种，长起来，直接脱了软盆，就移栽上，很是方便。

    但她三千七百两银子，转眼花了两千六百两，能省还是省着来。

    让村人打了池子，和好泥，沉淀凝固后，画上方格子，在每个方格子按上棉籽，再封土。

    棉花虽然入关不久，但之前祖辈种棉花都没有她这样的，都说不行，看她娇滴滴一个小女儿，不懂瞎捣鼓。还特意来教她，“东家！这棉花是个珍贵物件儿，不好种，你这投这么多本钱，要是种坏了，可是一大笔损失啊！这个天也有倒春寒的时候，冻坏了也是一个大损失！”

    “你们听命就是。”魏华音没有跟人解释自己做法的习惯，她做科研都是直接拿出研究结果，别人自然知道了。至于研究过程，没人敢多干涉。

    看她小脸沉着，清眸微寒，仿佛逆我者亡的架势，他们只是受雇干活儿的，好心的提醒她，不听也没有办法，摇着头，不再多说，按她吩咐的干。

    白玉染知道她要种棉花，提前育苗，要比别人都早，所以院试出来，披星戴月往家赶。

    白三郎还要留下，想等第一手的消息。

    白老大却不好等他了，从县城，到府城，他也在贡院外面这么多天了。他等结果出来，还得好几天，他是得回家干活儿了！摊子上就一个老头子，顾不过来。

    但白玉染那么急，天黑了还赶路，白老大忍不住劝阻，“晚上赶路不安全，早到家晚到家一天，也没妨碍的！”

    “华音正在育棉花苗，两百来亩地的大田，又不在杨柳镇，我不放心她一个人！”白玉染道。

    白老大一听，也不放心了，左右他也不怕夜路，就是防着不安全。

    爷俩连夜赶到家。

    李氏和白方氏一看，赶忙做饭烧热水。

    白玉染招呼了一声，“我先回去了！身上一层灰！”

    “吃了饭再走吧！音姑没在家，说是下地去了！”李氏喊他。

    “家里有吃的！”白玉染回了一句，人已经走远了。

    到家敲开门，家里只有小斑马一个。祝妈妈，钟叔钟婶都跟魏华音出门下地了。

    “少奶奶什么时辰出门的？”白玉染看了下厨屋里吃食，还有些她们早饭的花卷和蒸饺，窝窝头，拿了热在锅上。

    “天刚亮就吃了饭走了。”小斑马赶忙把热水去烧上。

    花卷窝窝热好，又打了个豆腐羹，白玉染吃了饭。洗去一身灰垢和疲乏，换了衣裳。

    叫小斑马把他吩咐的菜啥准备好，骑了马直奔大田。

    远远就见一群人正忙活的热闹。

    白玉染勒住马缰，一眼就看到人群里小人儿。她新改的紧身衣裳利落灵巧，正拿着瓢，弯腰按棉籽。

    没有注意到他来。

    倒是有人听到马蹄声，看到他，见他俊俏漂亮，翩翩如玉的公子，纷纷瞩目。

    “好俊俏的公子！”

    “往咱们这边来的啊！找谁呢？”

    “是不是找这个女东家？”

    看看魏华音，已经娇美绝色让人自惭形秽，要是再有个这么俊俏漂亮的夫婿，太叫人嫉妒眼红了呀！

    “少奶奶！是公子回来了！”祝妈妈笑着道。

    魏华音听到，扭头。看他没有一身邋遢，但头发还没完全干，随意用簪子绾了一点都披着，笑看着她，从田埂上走过来。当真是陌上人如玉，公子世无双！

    白玉染扫了一圈，看她都已经忙的差不多了，撩起衣摆掖进束腰带里，过来，“给我来！你站边儿上！”上来接了她手里的瓢。

    魏华音看了下他很是那个劲儿，“你不昨儿个才考完，这就回来了，睡觉了吗？”

    白玉染眸光深深看着她，闪着暗火，幽怨道，“睡不着！”

    魏华音被他带着灼火的眼神看的心里忍不住砰砰跳，耳朵也热起来，瞪了瞪他，“熬了那么多天，还不睡觉，还熬得住！？”

    “快熬不住了......”白玉染幽幽笑凝着她。

    “你回家睡觉去！”魏华音不理他，去抢他的瓢。

    白玉染轻笑出声，“种完回去。”

    魏华音忙活了几天，也差不多了，没剩下多少了，自己抓了一大把棉籽，给他让出个地方，继续在旁边干。

    看着两人说话互动，真的小夫妻，忍不住艳羡。

    还有人小声议论，“看这东家，真的男的俊，女的美！这两片地两百多亩，非要都种棉花，还非得弄这个，估计要赔不少！”没敢直接说中看不中用。

    “估摸着家里有钱，出来瞎捣鼓的！就是可惜了这些棉籽，可惜这些地！”

    白玉染满目宠溺，一副就是有钱给娘子瞎捣鼓的架势。

    魏华音是幼时见过，土法子就这样。直接播种的棉花，都用塑料地膜，这也没有塑料地膜，只能搭棚子。

    棉花育上苗，就寻摸果树，准备把山头上全种山橙子和柑子，种个几年，再培育筛选优良品种。

    誓要把白玉染卖的钱全部造光光为止！

    忙到下晌过，总算是把所有棉籽都按上了，魏华音指挥着众人把今儿个育的苗也都搭起棚子，吩咐了长工看护着。

    转过身看着白玉染整个人都要等不及了，“再等一会，还有些菜没有拾掇好！”

    “交给钟叔她们收拾！”白玉染拉着她，直接把她送到马背上。

    魏华音惊呼一声，他已经跟着跨上马背。

    钟叔和钟婶，祝妈妈都应了声，公子骑马带少奶奶回去，她们还有骡车在后面。

    魏华音还是他前头买了马回来，被他带着骑了一会，见路人瞧她，又给她塞马车里了。

    这会他策马狂奔，两臂有力的圈着她，头顶的呼吸已经略带深重，显出他的迫不及待。魏华音脑子晕乎乎。

    白玉染一言不发，几十里路转眼赶到，把马往马厩一扔，拴也不拴。

    “回头它乱跑！”魏华音说话已经也小了，过去拉了缰绳要拴。

    白玉染急切的夺过来，三下两下拴住。转身猛地抱住她，“音宝儿！我想你！”

    半个多月没有见面，魏华音心里也是想他。

    小斑马也听到马鸣声，忙过来。

    白玉染听脚步声，一把抱起魏华音回房。

    小斑马过来，只看到个两人的背影，就守到大门口这边练自己的字。

    祝妈妈和钟叔钟婶踩着夜幕落下之前回到家，小斑马已经准备好了菜，洗了干净，下锅就能做。

    但看家里都没有撑灯，一问，“公子少奶奶呢？”

    小斑马抿着小嘴红脸道，“公子抱着少奶奶回屋了。”

    三人脸上一热，笑着匆匆弄了点吃食，把浴池那边热水烧上，就赶紧退了。

    魏华音明明听到外面的动静，却完全逃脱不开。

    次一天，整个大院静悄悄的。

    到傍晚时，白玉染起床，到厨屋看了下，把炖的补汤热好，连吃食直接拿进屋里。

    连着两天，不理外事。

    魏华音觉的她快要活不了了。眼泪大颗大颗的往下掉。

    看的白玉染又是心疼，大度的放过了她。

    两天里昏迷睡着，再次重见天日，魏华音有些怕光的两眼发黑。

    白玉染拉着她在院子里晒院子，给她洗头按头。

    李氏和白方氏那边还惦记着科考的情况。

    白老大只听白玉染随意的说不太好，家里又育苗种棉花，白承祖不让多问。

    都过两头了，李氏实在忍不住，借着送菜过来。

    魏华音躺在竹床上，绿荫下睡着。

    白玉染让她小声，引了她到侧院花圃这边说话，“娘想问科考的情况吧？我没报希望，所以考完就跑回来了！”

    虽然也觉的他没有太用功念书，希望应该不是很大。但毕竟自己儿子，李氏心里期盼着他能高中，光耀门楣。听这话，顿时有些失落，反过来安慰他，“没事儿！你今年好好念一年，明年再考！”

    “考不中再考，还多的是机会！”白玉染蹙着眉点头。

    李氏心里微叹一声，“让音姑也别太难受了，毕竟你只在学堂里念了几年，不比他们念了十多年的！还有好些考不中的呢！”

    “音宝儿没事儿！她一心忙着种那两百亩的棉花呢！倒是累坏了！”白玉染一脸正经，带着心疼。

    李氏问地拾掇的咋样了，“你们没有种过，头一年先少种点！有啥不清楚的，问你爹，问你爷爷！他们都是庄稼把式！”

    “育苗已经全部育上了，有老把式的长工在那照看着。不用担心！”白玉染回道。

    李氏却是高兴这个事儿，二百多亩地，可不是谁家都有的，日子肯定会越过越好！至于高中的事儿，还是盼望一下三郎吧！他念书好！中了也是白家的门楣光耀了！

    白三郎也咬牙盼望着，他能中！而白二郎？只配落榜！

    周围虽然知道白玉染也去赶考了，不过对他的希望都不大，说的也是陪跑，下场熟悉一下，试试水。毕竟自己在家念书，和在学堂里念书可是不一样的！

    倒是顾夫子和叶夫子对白玉染抱着很大的期望。

    白玉染都不多管，拉着魏华音忙活起花圃的事儿，今年要把花圃慢慢种起来。

    能育苗的育苗，能插扦的插扦，直接种的直接栽种。

    放榜的日子很快到了，白三郎憋着一口气，早早的就等在贡院外，见到衙差来贴榜，箭步冲上去，和众人挤着往榜前去看。

    打头的前三名，赫然写着白玉染的名字。

    他两眼猛缩，不敢置信的挤上前去，伸手又擦又抹，可那三个字丝毫未变，还是白玉染。

    众人看他这异常的表现，以为他就是白玉染，高中了，还是前三，年纪轻轻就是廪生，前途不可限量，纷纷恭贺，“年轻人真是好本事啊！”

    “后生可畏！后生可畏啊！”

    “恭喜恭喜！贺喜贺喜啊！”

    白三郎却脸色青紫，看着前面的几排，都没有他的名字，僵着脸，两眼死死盯着榜单搜寻。

    可是从前面找到后面，没有他！

    他不相信，他都没有中，白二郎却高中了！还中了前三！

    可是连着找了三遍，没有找到他自己的名字。

    众人互相倒吸的，有落榜失意互道鼓励的。

    府试时，有认识白玉染的，看到他的名字，就说起来，“这白兄果然好文采，不仅好文采，更是一副好相貌！只可惜他考完就急着回家了！”

    “哎！景轩！是你们一个地儿的老乡啊！名次还这么靠前！哪天可得找机会认识认识！”

    一身青衫的张景轩，笑了笑，“传奇人物，值得结交！”

    “传奇人物？什么传奇，快说来听听！”刘奕几个好友拉着他就问。

    “走走走！景轩和刘奕高中，咱们高兴，去喝一杯！边喝边讲！”

    张景轩看了眼仿佛魔怔了的白三郎一眼，他和白玉染同门兄弟，结果白玉染高中，他却落榜，只怕难以接受。

    不待他说话，刘奕几个已经拉着他走了。

    白三郎胸腔一阵闷痛，让他喘不上气。当初信誓旦旦，白二郎绝对比不过他！人前对峙比试，即便输了，他也想法不改。

    可如今那榜单上白玉染三个字，明晃晃的打在脸上，虽然没有之前比试的时候响亮，却无比的疼痛。

    而他，不仅和亲妹妹一块被毁，一生翻不出这个暗障，现在连功名也没有考中！反倒是他榜上有名，还名列前茅！

    终于忍不住，他哇的一声，吐了一口血。

    众人一看他吐血了，都吓了一跳，不过却也能理解他，每一届科考都有满怀希望下场，却落榜失意，中了癫狂大笑，没中嚎啕大哭。不过没有他这么大的反应，竟然气到吐血。

    看他还年轻，不到弱冠，便好心劝他想开心，“看你这么年轻，明年卷土重来就是了！”

    “是啊！男子汉大丈夫，可不能被这点挫折打倒了！”

    白三郎知道他在榜前吐血，又丢尽颜面，更加忍受不住，差点昏过去。两个好心的人把他送去医馆，他没同意。自己强撑着回了客栈，失意，绝望，愤恨，不甘几经交叉，又吐了血，怒急攻心，直接病倒了。

    客栈小二发现，吓了一跳，要撵他出去。

    还是张景轩和刘奕同住一处客栈，然后给请了大夫，让小二煎了药给他灌下去，又把他带回云安县，送到村里。

    丁氏看着儿子狼狈，病态，凄惨的样子，心里咯噔一声，“三......三郎！？你这是咋了？？”

    白三郎刚刚站稳，嘴唇有些发白干裂，“娘！对不起！我落榜了！”

    丁氏脑子嗡的一声，登时恨怒的咬牙，“都是贱人害的！！”

    张景轩和刘奕对视一眼，有些尴尬。

    白三郎苦笑，“是我自己才疏学浅，怨不得别人！”冲她摇摇头。

    丁氏也注意还有别人在，强压下心里的恨怒，扯着嘴角，“多谢你们送我家三郎回来了！快进家来坐坐吧！”

    “不了，婶子！我们还有事儿！”张景轩有礼的婉拒。

    刘奕却问她，“那个......婶子！白玉染家在哪？”

    丁氏心里顿时升起不好的预感，“白二郎他考中了？”

    张景轩看着她的神态有些不好说，看白玉文的样子，不光是自己落榜受不了，只怕更大的原因是自学的堂哥高中，还名列前茅，打击太过。

    刘奕轻咳一声，“白玉染高中了，那个报喜的消息只怕也该送来了！你们一门头一年下场就中了一个，家学不错啊！”

    丁氏脸色一阵白一阵黑。

    倒是墙里面正上茅房的李红莲听见了外面说话的声音，急急忙忙提好裤子出来，“你们说的是，二郎高中了？白玉染！他高中了？”

    看她那么欣喜，刘奕以为她便是那传奇故事里的女主角魏音姑，只是她这大着肚子，相貌也并没有说的那般姿容绝色，疑惑的看向张景轩。

    张景轩拱了下手，“大姐！这里是白玉染家吗？”

    “对对对！我们是大房！二郎是我们家的！”李红莲忙应着。