贾琏一行人先往上接了宝玉，又往京城赶去，终于在年前赶到了京城，一到城门就见林之孝带着家丁小厮站在门口迎接。

    瞧着广州贾家的车队，林之孝立马带着人上前行礼，又对贾琏道：“老太太等着了，日夜盼着几位爷回来呢。”

    贾琮贾瑨也打马上前笑着与他招呼，贾瑨又问林之孝：“送的信可到了？”

    林之孝道：“早收到了，听说还有位表姑娘要来，老太太和太太都高兴的很，已经派人收拾好了。”

    薛宝琴本还有些忐忑，因表姐一家与京中贾家的关系不好，生怕顺带被人摆脸子，如今听到这话，心里也松了口气，脸上也带上了笑容。

    不过她坐在车里，谁也看不到她的样子，这也就罢了。

    又过了一会儿，薛宝琴感觉车子摇摇晃晃的往前行，很快周遭杂乱的声音都没有了，只剩下车轮滚滚的动静。

    她好奇的掀开车帘一看，见车正在大街上行驶，只是街上空无一人。

    薛宝琴尚有些奇怪，贾瑨与贾琮一人一边护着车的，现瞧她掀开帘子了，贾瑨上前笑着道：“表姐还没来过吧？这条街都是贾家的，所以没有外人。”

    薛宝琴问他：“你离开时还小吧？如今对这里还熟？”

    贾瑨笑道：“也不小了，那会儿都快十岁了。”

    姊弟俩又说了几句，前边的马停了下来，薛宝琴便放下帘子坐了回去。不过好在跟贾瑨聊了几句，她这会儿心里倒不大紧张了。

    方才听表弟说，老太太是极和善的人，最喜欢小姑娘了。薛宝琴吞了口气，暗自给自己鼓了鼓劲。

    贾琏这边带着弟弟妹妹们进了仙鹤堂后，就被老太太拉着一阵好瞧。

    见他黑了不少又瘦了，贾母这心里头难受的，忍不住哭了起来。

    王氏在一旁笑着劝道：“老太太，琏哥儿常年在外跑动，难免晒黑了些，再说他本就高挑，瘦一些看着也精神。”

    贾琏忙笑道：“可不是，婶婶可说到我心里去了。去岁在家窝了几个月，可生出不少肥肉来。倒叫我母亲笑话，说我像那纨绔子弟。”

    贾母轻轻拍了他下，破涕而笑道：“你要是个纨绔，京城里就没个正经公子哥儿了。”

    接着又是贾琮贾瑨上去行礼，贾母又一一的见过，又是一番唏嘘感慨。

    到最后轮到薛宝琴了，贾母果然眼睛一亮，礼都不让人行全了，就叫人拉到了跟前细细的打量。

    “她这一个，全家都比下去了。”贾母笑眯眯的夸着，手里摸索摸索的把镯子摘了下来，就往薛宝琴手里套。

    薛宝琴不敢受，偷偷看了王氏一眼。只这一眼，王氏就十分受用，笑着对薛宝琴道：“老太太爱惜你呢，你拿着就是。”

    薛宝琴这才微微一福，笑着道了谢，任凭那镯子带在了手上。

    镯子有些大，样式也很老，是贾母喜爱的样式，却不是当下小姑娘们喜爱的。薛宝琴却当珍宝似的，往里塞了塞，拿袖袋卡主镯子，免得它掉下来。

    见她这个样子，贾母更加心喜。转头便问王氏：“这孩子住的地方可安排了？”

    王氏道：“我那儿就有地方，想着让她住在西厢，我也方便照顾。”

    贾母笑道：“你那里也不错，只是如今家里也没个小的陪我，不如让她在我这住得了。”

    王氏便让人把邢老太太住过的房间收拾出来，又命人换些新鲜有趣的摆设上去，免得小姑娘住的不惯。

    待把薛宝琴带了下去，贾母突然板着脸对站在最后的贾宝玉道：“还不过来？”

    贾宝玉低着头上前，行礼问安起来，贾母就骂上了。

    只不过虽然是骂，却句句都是心疼。

    “你这不孝子，是想让你老子娘都气死？好好的公子哥儿不做，跑去工厂做什么？你哥哥那是东家，你瞧他可有做那些粗活差事？

    “即便你想学些本事，也犯不着把自个身份降低了，去跟那些人为伍。你不要面子，你老子娘的面子不要了？你哥哥的面子不要了？

    “下回再这么先斩后奏的，看我不揭了你的皮？！”

    宝玉被骂的抬不起头来，嚅嚅的给贾母道歉，贾母却道：“给我说这个有什么意思，你娘在那边呢。”

    宝玉又走到王氏跟前，心里委屈的都快哭了：“母亲，我错了。”

    王氏看着儿子，心里虽气他，却也舍不得再骂了。最后叹了口气道：“回来了就好，在外头可吃了苦？”

    宝玉摇了摇头，忙对母亲说：“二哥哥打了招呼，都不许我做什么重活。偶尔我想搭把手试试，也围着好几个人护着，生怕我伤到了手。”

    王氏这么一听，就放心了下来，转头对一旁的贾琏说：“你可别多心，你祖母可没怪罪你的意思。你这弟弟素来在家就是个混世魔王，若是要什么想什么，得不到就不依不饶。

    “我知道你们也不好拒绝他，定是他闹着要去。倒是累得你这个做哥哥的，为了他还要千叮咛万嘱咐的。”

    贾琏淡定的很，似乎一点也没听到祖母方才骂的那些，笑着对王氏道：“婶婶不怪罪就好，侄儿也是一时糊涂，听说表弟有心学些本事，便托大答应下来了。不过祖母也教训的是，咱们这样的人家，若是与那些工人为伍，实在有些自降身价。”

    贾母心里咯噔了一下，赶紧解释道：“你这孩子误会了不是，我可没有那个意思。”

    只是她又是什么意思，贾母又一时说不出什么来，急的满头大汗。

    这几个孙儿，跟自己并不亲近，但这并不意味着自己不疼爱他们。方才也是一时情急说错了话，她都忘了琏儿就是搞工厂了，这话无意间把琏儿给骂进去了。

    眼看屋里气氛就要尴尬起来了，贾瑨突然站了出来笑着说：“祖母的意思，咱们清楚。这工厂自然是分了等次的，四哥那样的天纵奇才只需做个技术就好，根本无需动手。”