几个弹指功夫过去，依旧没人站出来，叶蓁就鼓了鼓掌，“没人站出来，这我就放心了。周年祭过后，我会论功行赏，差事办的好的赏，办的不好的，也别怪我不客气。没本事还站着管事的位置，这样的，府里也就不留了，咱们府里可不养混吃混喝的。”

    为了威慑人，叶蓁故意说得很慢，不时的在进屋就小动作不断的几个脸上逡巡着。

    心虚的人更是草木皆兵，左顾右盼之后，一个矮胖的中年男人慢吞吞站了出来，“…….二小姐，小的….小的本事不够……担不起管事的差事。”

    “没有金刚钻就不揽瓷器活，至少是个实诚人，不错。”叶蓁打量了一下站出来的人，点头夸赞道。

    有第一出头的，还得了夸，剩下三个陆续也站了过去。

    “小的…..没本事。”

    “小的也没本事。”

    “二小姐，小的还是做跑腿的活在行。”

    四个，数量上是对上了，叶蓁手指敲着桌面就弯了嘴角，“本小姐是最不喜欢强人所难的，你们顶替了谁的位置还给人家就是了。”

    四人心里松了口气，连连称是。

    叶蓁不理他们，对着剩下的人招手，“被他们顶替那几个，出来。”

    很快站出来三男一女，低眉顺眼，不过看着甚是激动。

    扬眉吐气，一朝君一朝臣，主子回来了，他们又能翻身了。

    “你们几个听好了，把活计接过来的时候不要糊里糊涂的，他们经手过的钱物都要核对清楚，要是有缺了少了的，跟管家说。咱们该退赔的退赔该报官的报官，绝对不能马虎。”

    “是，二小姐！”

    后出来那几个答应的又干脆又顺溜，小姐给了他们报仇的机会，当时，他们就恨不得摩拳擦掌了。

    再看先出去那四个，脸都吓青了。

    采买、厨房、账房，这都是府里过钱油水足的差事，这大半年，大小姐一直睁一只眼闭一只眼，他们捞了可不老实少。

    陪？好多挥霍了，拿什么赔？

    报官，就要吃挨板子吃牢饭…..

    胆小的两个之间跪了，“……小姐，小姐，扰了小的吧…..”

    “二小姐，小的是猪油蒙了心！二小姐…..二小姐….饶命啊…..”

    这两个一带头，剩下俩也有样学样。

    顷刻，偌大的厅里回荡就是死人哆哆嗦嗦颤颤巍巍杀猪般的鬼哭狼嚎。

    没骨气的家伙们，叶蓁心里鄙视着，脸上各种不耐烦，冲着管家摆手，“还有正事呢，别让他们在这碍事。”

    墙倒众人推，破鼓万人捶，没用另叫下人来，屋里这帮管事的一拥而上。

    拖着拽着，须臾，已经把那四个扔到院子外头去了。

    那几个仗势欺人，狐假虎威大半年，终于找着机会，这些人哪会手下留情呢。

    再回来，又是跪倒一片，“小姐英明，小姐英明…..”

    不光跪，还有连连磕头的，叶蓁坐不住了，走过去往上抬手，“各位快起来，快起来，我不在时候大家受苦了。好了，别跪着了，咱们说正事。”

    待到所有人起来站好，她又坐了回去，把主场让给管家，她悠哉哉喝茶旁听。

    管家训过话就给各个管事的分配活儿，点到一个，叶蓁就细细端详端详，尽量把长相印在脑子里。

    一刻钟后，人已经退走了。

    她也慵懒的走出去晒太阳，当领导的感觉还挺好啊。

    尤其是她这种闲的可以发霉的领导，管家可以指点江山，管事的们各司其事，真是爽的不要不要的。

    **************

    二月十三，天阴无风。

    即便初春，依旧清冷。

    相国府前院正厅和偏厅，亲戚已经到齐，人头攒动，可没有喧哗，众人面上都是肃穆。

    老管家提醒着午时将至，叶相国起身便要招呼众人去祭拜，恰逢此时，门外小厮高声通报。

    “四王爷到！”

    众人面面相觑，惊诧不已。

    老太太周年忌日不比别的，来的都是亲戚，即便是八竿子打不着的远亲，也是亲。

    四王爷这时候来，拉拢叶相国的心昭然若揭的同时，更多的是卑躬屈膝的惹人笑话。

    叶蓁在偏厅招呼女眷，随着众人伸长了脖子，她不安的站了起来。

    四王爷？皇子。

    难道是冷漠门神？

    不是吧？

    不要啊！

    叶相国是大风大浪都经过的，在众人注视下，面不改色的迎上去，“不知四王爷大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”

    褚元澈摆摆手，“本王不请自来，还请叶相见谅。若不是寻我，父皇也不会宣你回京，说起来老夫人周年祭不能祭拜坟前，都是因我而起。本王今日特来祭拜老夫人，否则会良心有愧。”

    的确是个好理由，叶相爷只能抱拳，“四王爷，有心了。”

    “三王爷到！”

    随着小厮高声通报，一黑衣银冠男子已经快步进了院子。

    宾客又是面面相觑，这四王爷理由倒是满充分的，三王爷也来，不知能编出什么新花样？

    叶相国一个头两个大，这两个，斗到他家来了，无法，只能上前几步相迎，“三王爷，有失远迎，恕罪。”

    褚元吉一脸肃穆的哀思，“叶相，请节哀。老夫人去世，你理应丁忧三年，都是为了四弟，才不能坟前祭扫。母后心里有愧却不能亲自前来，特遣小王来祭拜。”

    鬼都不信！

    叶相爷心里不悦，脸上还不能带出来，“皇后娘娘心意，老臣心领了。”

    “哎呦，四弟，你也在啊！”褚元吉和叶相国打过招呼，目光一扫就落到褚元澈身上，“也是，都是因为你，你要不来可就禽兽不如了。”

    “三哥，禽兽都是有心的，依我看，那些别有用心的，才是禽兽不如。”褚元澈平淡的回到。

    “你….!”褚元吉气急，这个该死的是在说他别有用心嘛，骂他禽兽不如。

    “三哥，今天是叶相国家大事，最好把你的脾气收起来。”褚元澈冷眸微挑，提醒。

    褚元吉拂袖，瞪了一眼，只能作罢。

    宾客们还好，只当暗潮涌动是个热闹，叶相国就是不悦了，只盼着早点结束，把这两个大佛送走。

    “时辰不早了，各位随我到花园去祭拜。”

    人群呼啦啦往外走，男宾在前，女客在后。

    叶蓁前头几十号男人挡着，褚元澈的影子都看不过。不过她还是有些紧张了，想想这人就在附近，她就满心的不自在。

    花园里一片开阔地上，设了香案，正中供奉着排位。

    三牲、鲜果、点心、茶、酒…..祭品很是丰盛。

    十几个袈裟和尚在打坐诵经。

    叶相国、叶霏、叶蓁，作为孝子和孙女，挨着火盆跪在前头磕头上香。

    亲戚里，老太太的小辈跪拜，平辈的几个撒一杯茶。

    让大家目瞪口呆的，贵为四王爷，褚元澈毫不犹豫就跪了下去，恭恭敬敬就是三个响头。

    这是多想拉拢叶相爷？

    皇子啊，皇帝的儿子，叶相爷为了他牺牲什么都是应该的，哪用得着这般愧疚。

    上百号人，就算不敢说道，还是有点动静的，叶蓁疑惑回头瞟了一眼，也是特别鄙视。

    冷面门神，为了相国爹的支持，真是拼了。

    男儿膝下有黄金，为了权利，膝盖都不要了。

    可好死不死的，她的目光正对上褚元澈的，历时哆嗦一下，非也似的回过头去。

    娘的，还是在心里鄙视就好了，她可不想跟这人对上。

    被蔑视了，褚元澈心中竟然泛起丝丝涟漪，愉悦的，久违的。

    他觉得他真是有毛病了，被顶撞被看不起，乐此不疲。

    不光亲戚和叶蓁这么想，褚元吉更是如此，气的牙痒痒的同时，不干落后，噗通也跪了下去。

    就是跪个死人嘛，为了皇位，他忍。

    跪拜上香过后，烧了纸钱和金银元宝等物，小半个时辰，仪式结束，众人又往前厅走。

    男女眷分开，席开十二桌。

    作为家里人，守孝的不沾酒不吃荤，叶家父女三人只是来回招呼客人。

    偏厅这边，叶霏走到哪里都觉得人们在背后对她指指点点，回头却没有。

    说话，她觉得就是在议论她。若是有人笑，她觉得那绝对在笑话她那个倒夜香的生母。

    六桌人，还有靠墙等候的丫鬟婆子们，上百号人的厅里，她觉得她就是个小丑。

    如芒在背，臊的脸红通通抬不起头来，想赌气回去，又怕被爹爹责备。

    只能顶着。

    忙碌这么久，叶蓁累了，连欣赏叶霏窘态的心情都没有，偷空，溜到耳房敲着腿歇一歇。

    -本章完结-