庶人魏氏死后，乾隆陛下又足足病了半个月，才重新临朝，临朝当日便宣布要废黜皇后辉发那拉氏。

    废后，这从来都不是一件小事，因此朝堂上便遭到了群臣的一致反对。

    皇后可不是魏氏，魏氏位份再高，也只是皇帝的妾室，是废是死，群臣都不会插手干预皇帝内务。

    可废后，就绝非皇家内事了！

    因为皇后是国母！

    尤其是辉发那拉家，这些年因为出了个皇后，在朝堂上也颇有些势力，伙同一些文臣儒生极力死荐求乾隆收回成命，甚至要要求乾隆陛下将继后从冷宫中放出来云云。

    乾隆陛下也不得不搁置暂议，心里却着实起了个够呛，下朝后便直奔冷宫而去。

    继后所被关押的冷宫，就在魏氏的隔壁，被一场大火也给烧了半个殿宇，此刻这座冷宫明显已经烧得漏雨，就是在这样的地方，继后生生住了大半个月，全凭一股子期盼，才熬了下来。

    乾隆陛下的驾到，让皇后喜出望外，还以为乾隆是来接她出去的，却迎面看到乾隆陛下那恨之欲死的目光，让皇后身子一僵。

    皇后急忙道跪地，哭嚎道：“皇上！端慧太子真的不是臣妾所害！”

    乾隆陛下冷冷道：“就算永琏不是你害死的，那永璐呢？！”

    皇后僵硬在了地上。

    “还有朕的十阿哥呢？！！！”乾隆咆哮着，“你害死了朕两个儿子，还指望朕饶你不死吗？！”

    一瞬间，皇后老脸上一片灰败，她喃喃道：“魏氏意在染指东宫，我、我……”

    “那舒贵妃呢？！她可并不半分不恭！”乾隆陛下咬牙切齿道。

    皇后垂下了高贵的头颅，哽咽道：“她出身著姓大族，十阿哥又年长于永璂，我……我怕……”

    “毒妇！！”乾隆陛下蹭地拔出了腰间的天子龙剑，寒涔涔的剑芒映着皇后那枯槁的带着泪痕的脸。

    “你以为群臣反对，朕就奈何不得你吗？！”乾隆陛下咬牙切齿道，“你以为朕真的废不了你吗？！”

    皇后看着乾隆眼中沸腾的杀意，心中彻底绝望了，她抹去眼角的泪痕，凄然道：“皇上何必担负废后污名？臣妾可以自行了断，让您出了这口恶气。”

    皇后这番话，着实出乎乾隆陛下的意料，“你肯以死谢罪？”

    皇后深深磕了一个头，“臣妾愿意自行了结，免得皇上手染污秽。只求皇上，让臣妾再见儿子儿媳最后一面！”——此时此刻，她若再苟活下去，只会连累的永璂！

    乾隆陛下深吸一口气，“可以！”

    乾隆陛下转身离去，却命人去阿哥所传口谕，命十二阿哥夫妇前往冷宫探视辉发那拉氏。

    十二阿哥欢喜地奔进残破的冷宫，一把握住自己额娘憔悴的手，“皇额娘，汗阿玛是不是肯放您出去了？”

    皇后凄然苦笑，她看了乌日珠占一眼，“劳你费心费力一场了。”

    乌日珠占心中咯噔一下，“周嬷嬷已经供认不讳，端慧太子的死实在怪不到您头上啊！慧贤皇贵妃的死也跟您无关！汗阿玛竟还不肯原谅您吗？”

    皇后苦笑：“还有十阿哥、十四阿哥……皇上都知道了。”

    乌日珠占愕然，皇后竟然还害死了两个皇子！！这下子……乌日珠占叹息，“儿媳实在无计可施了，还请皇额娘恕罪。”

    皇后目光柔和地看着乌日珠占，“你已经尽力了，若没有你抓到周嬷嬷把柄，让她招供。本宫只怕要与魏氏一般，死无全尸了。”

    “皇额娘！”十二阿哥泪如雨下。

    皇后眼角含泪，“莫哭，都是我自己造下的孽，你汗阿玛肯给我全尸，已经算是极大的宽容了。所以，永璂，千万不要恨你汗阿玛。”

    皇后抚摸着自己的儿子的脸颊，眼中满是眷恋，自此之后，她再也不能陪伴永璂了……“魏氏已死，宫中再无人能害得你了，额娘纵死，也可安心了。”

    “不！”十二阿哥泣不成声。

    皇后以泪眼簌簌，她看着自己的儿媳妇，“以后，永璂和珍儿便托付你，好生照看了。”

    “是，皇额娘。”乌日珠占虽与皇后这个婆婆没有多少情分，但此刻眼圈也红了。

    皇后喋喋不休、一一嘱咐着：“愉妃欠我一份人情，日后自会关照你们几分。日后若十一阿哥登基，乌日珠占你与富察氏有些情分，一定要求她，给永璂过继一个儿子。”

    乌日珠占连连点头，“我会的。”

    “至于绵悫与晏音的婚约……到时候，替我给那孩子求一个侧福晋的位份既可。”皇后最后的嘱托，显然是为了辉发那拉家。

    乌日珠占再度点头，“我会去求的。”至于能否求成，便看天意了。

    皇后握着乌日珠占的手，含泪道：“你是个好孩子，我只恨从前没能多加厚待于你。”

    乌日珠占笑了笑，“皇额娘待我，其实已经很好了。”皇后脾气虽然不够温柔，但对她，也算是仁至义尽了。

    皇后含泪带笑，再度嘱咐自己的儿子：“你好好好善待乌日珠占。我死之后，若皇上要废黜我皇后的名分，你们也不要反对，不要忤逆皇上，日后也不要在皇上提及我只言片语，你们要好好孝顺皇上。”

    十二阿哥抱着皇后的腿，跪在地上，只一味摇头哭嚎。

    “好了，你们回去吧。”皇后咬一咬，生生将儿子狠狠推开，“你就只当没有我这个母亲！”

    “皇额娘！”

    冷宫中十二阿哥哭得涕泗横流，生生是被人抬回去的。

    旋即，继后辉发那拉氏便病倒了，她拒绝吃药，当然了也不会有太医来给她看诊送药的，她心无半分求生之念，不消半月，便病逝在冷宫里。

    继后死后，乾隆陛下虽无下旨废黜，但收回了当年的册封诏书，只以皇贵妃之礼安葬继后。

    其实，乾隆陛下并非刻意羞辱，只是因为他死后不想与继后同葬一穴罢了。只因皇后素来是要入葬帝陵的，与皇帝百年之后同衾永眠。而皇贵妃之礼，入葬的自然是妃陵。

    终究，继后这皇后的名号还是勉强保存了下来，虽然没有谥号。这比起魏氏的下场，已经不知道好了多少倍。

    继后不连累儿子的心愿，虽然达成了，乾隆没有迁怒十二阿哥。但是丧母之痛，让十二阿哥一病不起，翌年便病逝了。

    当然，这是后话了。