因为那次自己是步行，虎子等人却是骑着马，自己也是在这里看见虎子他们最后一眼，追到那里以后，虎子他们就隐入到那些山丘后面，就再也找不到了。

    阿苏妮说，她在这里盘桓了七天，最后因为食物和水都剩下不多，恐怕无法支持回程，这才不得已离开。

    朱笑东问阿苏妮，虎子他们是骑马而行，沿路肯定会留下马蹄印，或者马粪之类的痕迹，你怎么会找不着。

    阿苏妮回答说：“这里遍地是什么，是戈壁，会留下马蹄印？马粪，估计是他们用了马粪兜收了起来，我哪里去找得到。”

    朱笑东默然，这戈壁滩上，没有马蹄印，没有马粪，确实是满眼茫然。

    杨华走了一阵，嚷着肚子饿了，想要吃东西。

    胖子说，现在我们手里的食物，虽然在沼泽城堡里补充了一些狼肉，也就仅仅只能够支持三天左右，三天之后，还能余下的，就是回程路上的，这个可得要计算好，别饿死渴死在短短的五天的路程上，会让虎子他们笑掉大牙的。

    胖子说得诙谐，烟锅叔却是心里一痛，这方圆上十万平方公里，大大小小，高高低低的小山丘，没有一千，也有八百，几乎每一座山丘后面都有可能是虎子他们所在的地方，要每座山丘都得查看一遍，那得花费多少时间，可是，自己只有三天时间去寻找，三天，能找寻多大一块地方！

    何况，这三天里，真正能用在寻找虎子他们的时间，最多也就只有一天半到两天，剩下这一天，还得从里面出来！更何况，阿苏妮也说过了，这里还仅仅只是阿苏妮追踪虎子他们最后的地方，也就是说，虎子他们究竟在这里面没有，还得大大的打上一个问号？

    为了节约时间，胖子拿出牛肉干分发了，几个人一边吃着已经开始变得干硬牛肉干，一边向盆地里的山丘进发。

    到了阿苏妮所说的虎子他们最后消失的地方，这里是一个就像被斧头砍去一半了的小山丘，留下的半边，光秃秃的一根草也没长，像被斧头劈过的地方，裸露着一片褐红色的石岩。

    朱笑东凑近足足有十七八米高的岩石壁细看，只见两米来高的地方，有几个歪歪扭扭的大字：“马进到此一游！”

    字是用刀子刻上去的，岩石的硬度不大，接近砂岩的硬度，所以，这字刻得也很是明显。

    杨华看着这石壁上的字迹，可以确定这就是自己那小舅子干的好事，这家伙，好好的呆在家里不行，非跑出来四处瞎逛，害得大家都不得安生，见着了，非好好的揍他一顿不可。

    胖子笑着说：“要揍你小舅子一顿，还得先揍你老丈人，这叫上梁不正下梁歪，马进不好，当然是他老子带坏的，对了，还有你叔丈人，你堂舅哥，要揍，都得一块儿揍，只能掉一村儿不能掉一人，少揍了哪一个，得罪人，你在揍他们的时候，跟胖子我说上一声，我给你压阵！”

    于是杨华和胖子两人又是一阵胡说八道。

    朱笑东想了片刻，拿出藏刀，试着在上面去刻字，杨薇以为朱笑东也会刻上一个什么“朱笑东到此一游”之类的，没想到朱笑东手腕用劲，片刻之后，居然刻下一行：“见此，往东半天，转向北走，五天，有人区！”的指示路标，还留下了落款，“朱笑东”三个字。

    字迹龙飞凤舞，苍劲有力，古意盎然，和马进那个“到此一游”相比，实在是高明了不知道多少倍。

    只是大家这一段时间里，已经忘却了时间，不知道具体的时日，所以最后朱笑东就只留下了一个“八月……”的时间标志。

    刻完，朱笑东在胖子等人的喝彩声中收了藏刀，又回头看了一眼这些个字，觉得还算显眼，这才下了岩壁，催促大家，再往前走。

    一边走，朱笑东解释说，这有可能并不是马进顽皮，而是他担心回程的时候找不到出路，所以刻写这样看似无聊的“到此一游”，作为回程时候的标记，可以想象得到，他们其实也是在万不得已的情况下冒着险，要不然就用不着留这些记号。

    胖子不大相信这个说法，笑着说：“这地方风景还算不错，马进那小家伙儿，这是有意在青屎上留下一屁，这也说得过去，他们来找那个什么圣地，不可能一点把握都没有的瞎闯乱跑，对不对？”

    “干这事最怕的是什么？”朱笑东说：“最怕的就是被人看穿行迹，被人看穿了行迹，别说打歪主意黑吃黑的会盯着，就算是官方，也不会放过，要不然，虎子他们的行踪，就只有阿苏妮小姐一个人了解。”

    现在回想起来，也是，当初去找哈利桑做向导的时候，哈利桑就明确表示过，他真的不知道虎子他们的行踪，而且，还要了三十万一个星期，以后每个星期涨两万的价钱，才答应带大家出来，估计，就算哈利桑不是苏多德尔一伙，也是真的不知道虎子等人的行踪，这就只能说明，虎子他们的保密工作，确实还是做得到位。

    既然保密工作都做到了这一步，又还在这里留下字迹，标明出处，唯一的解释，就真的是他们实在也没把握到万不得已的地步了。

    胖子想了想，这才点头，表示认可朱笑东的说法。

    “可是……”朱笑东拿过又接着说：“到底是什么原因，让原本把保密工作做到极致的虎子他们，到了这里，又突然置保密工作不顾，还大张旗鼓？”

    “怎么大张旗鼓了？”杨华好奇地问：“留个记号，怎么还会有大张旗鼓这么一说。”

    朱笑东答道：“要是我，在做他们一样的事的话，无论任何情况下，想要留下一个作为路标的记号，我大可以找一些不会太显眼的地方，自己知道，记得就好，绝不会让人老远一眼就能看得清清楚楚的，这是给自己留的，又不是专门留给别人的。”

    胖子一拍脑袋，对啊，我怎么就没想到这些啊！嘿嘿，东哥就是东哥，这脑袋瓜就是灵活，怪不得我们百战百胜，次次都能凯旋而归。

    杨薇揣摩着朱笑东的心思，片刻之后，说道：“在我看来，估计是出于两个目的，一个是真的没把握，这个就不说了，另一个，恐怕是在故布疑阵……

    “故布疑阵！”杨华有些糊涂了，这又是怎么回事？

    杨薇朝着急急忙忙在前面带路的阿苏妮努了努嘴，低声说：“想要骗开的人，除了她，还会有谁。”

    杨华略一沉吟，马上明白过来，这事情，果然比预想中的要复杂。

    杨薇笑了笑，说：“不过这只是猜测，事情的真相，得要找到虎子他们，才能知道，不过你们现在……”

    杨华摸着脑袋，然后又点点头低声说：“明白了，嫂子……”

    走了一阵，阿苏妮回过头来，等朱笑东走到身边，这才问道：“我在这里找了几天，去过不少的地方，但是没找着，我们是重新去那些地方找一遍，还是直接往前走？”

    阿苏妮追踪了七天，找过的地方自然不少，但是都没能发现虎子等人的踪迹，再去走上一趟那些地方，肯定就浪费时间，现在，朱笑东等人肯定没有七天的时间可供挥霍，胖子说，只有三天的食物储备，也就是说，最多可以找两天，去看没有线索的地方，肯定是浪费了。

    阿苏妮点点头，说：“既然如此，前面又是一段未知的路，我们是直着走还是……”

    如果是直着走，当然可以达到盆地最深处，然后在食物补给还能坚持到回程的时候，就折返回来，但是搜索的面积，就小了很多，找到虎子他们的机会，自然也就小了很多，但要是搜索着走，面积是可以增大不少，但是时间上又不允许那么去做，所以，阿苏妮要朱笑东自己做主，决定该怎么走法。

    朱笑东笑了想，先往里面直着走，然后，回程的时候，再走另一条路，这样既能保证尽可能到达盆地最深处，又增大了搜索面积，能不能找到虎子他们，这个，反正就只能是尽最大的努力了，烟锅叔，杨华，你们觉得怎么样？

    烟锅叔和杨华两人点头，也只能这样！

    于是，一行人便直指盆地深处，直直的在一片光秃秃的丘陵般的小山中间穿行。

    这半天。在盆地里将近走了二十来公里，当然这不是指直线距离，几个人走着直线，却是遇山翻山，遇坡下坎，说是往前走了将近二十公里，但实际上直线距离却不超过十公里。

    到傍晚，正准备找个地方休息上一夜的时候，朱笑东突然听到一阵马嘶。

    胖子也放佛听到了，其余的人却是忙着安营扎寨，没注意。

    朱笑东觉得稀奇，这里半天也没见过一只飞鸟，哪里来的马鸣！

    胖子硬拉了朱笑东，返身爬上身后的山丘，要去看看，到底怎么回事。

    朱笑东欣然答应，跟烟锅叔等人打了招呼，又从杨薇的背包里，拿了望远镜，跟胖子两人往山上爬去。

    这小丘不高，也就百儿八十米，坡度却是相当陡峭，朱笑东跟胖子两个费了好大劲，才爬上山顶。