大街上，一队威严的仪仗后面，跟着欢笑的孩童，糖果和铜钱被抛起，雨点般洒落在路上，兴奋的孩子们利箭般冲过来，俯身欢乐……

    “这……这就是你想出来的主意？”一辆马车远远地跟在后面，车厢内的陆浩放下帘子，一脸惊愕地看着王策。

    “开什么玩笑！”王策断然道：“我只是让人去联系了陈.希烈家的一个门客，这种骚包的主意，我会出？开玩笑！”

    “真的？”陆浩一脸怀疑地望着他：“用钱开路这么简单粗暴的风格真不是你？”

    “这是重点吗？”王策厉声道：“今儿重点是把大哥捞出来好吧？真是，都想什么呢！”

    “这么激动干嘛……”

    “前面就是京兆府了！”

    宰相的仪仗在京兆府衙前停下，陈.希烈身穿朝服，面色肃然，余光扫视周遭，百姓纷纷侧目。

    压下心中那份黯然，百姓们敬畏的目光又给了他些许信心，收拾情绪后，目光重新变得锐利。

    “敲门！”

    府衙内，京兆府尹萧炅自然早已得到陈.希烈前来的消息。

    客厅内，萧炅正悠然饮茶。

    门外快步走来的罗希奭微微蹙眉，便也放缓了步子。

    “大人！”

    萧炅抬头看了他一眼，微微点头，继续饮茶。

    罗希奭不耐，却心中暗自冷笑一声：“叫你装！人来了也得由你顶着！”

    萧炅和罗希奭都是李林甫的人，京兆府管着京城的治安，在军队无法轻动的情况下，无论是在武力还是行政执行上京兆府都有着无可替代的作用。

    京兆府尹这个位置历来就不好干，便是能臣干吏，无根无底的也做不长久，然而萧炅能坐稳京兆尹这么多年除了李林甫的支持及自身能力外，萧家也是个名门望族。

    论资历，萧炅不比陈.希烈差多少，论底蕴，陈.希烈更是拍马不及，而这次的事里，萧家并未参与，如今这种局势下，手里有凑码却又不用急着下注，萧炅的日子过得自然滋润。

    至于罗希奭，心中觉得有李林甫的支持，根本就不用在意这个几乎要废掉的“左相”，只是罗希奭毕竟骤然拔升，突然就要面对当朝首相，虽说只是个绣花枕头，那也是正儿八经的宰相，换在一年多前，那便是他想也不敢想的天。

    就好像乡下来的土财主，一下子走进了名门望族的宴会，局促、忐忑都是难免的。

    只是罗希奭此人能闯出“酷吏”之名，心中自有一股子凶狠劲。

    “宰相又怎样？又不是没见过！”

    这么想着，倒也沉得住气。

    很快，门房一路小跑而来。

    “大人，陈相到访！”

    “哦。”萧炅放下茶盏，淡淡道：“那我该去迎一迎！”

    眼见萧炅起身，罗希奭也不好再坐着，同样起身，跟在后面向前院大门走去。

    “陈相，新年好啊！”大门内，萧炅远远抱拳，作揖道。

    “萧大人也好！”陈.希烈不冷不淡地回了一礼，既然已经决定强硬，此刻自然不会再跟他们多作寒暄。

    在陈.希烈眼中，面前的二人没有多大的区别，都是李林甫的走狗罢了。只是，明明身为首相却要赤膊上阵和次相的两条狗相斗，想想便觉心中悲凉，却也越发坚定了要做好这一场的决心，否则自己的劣势将永远无法挽回。

    “年初一，陈相不去访友，怎么有空到下官这衙门来了？”萧炅微笑着。

    陈.希烈望着他，淡淡道：“萧大人不也在衙门值守嘛！”

    “呵呵，下官倒也想清闲，只是圣命难违，出了这么大的案子，下官这个京兆尹哪还有心思过年？”萧炅无奈笑笑。

    陈.希烈双眼微沉，冷声道：“你萧大人没了过年的兴致，那些离家千里、远游而来的学子们难道就有过年的兴致了？”

    萧炅微楞，连声道：“陈相何出此言？”

    “哼！”陈.希烈冷哼一声，斥道：“那些可怜的学子都是各州各郡举荐来的贡士，国朝礼待读书人，这才有了千年未有的科举盛事，都是圣人门徒，如今却落入酷吏蛮夫之手，饱受凌辱，本相倒要问问萧大人，你也是读圣贤书的，就是这么对待圣人学问的吗？”

    “这……”

    这话当然不好回，萧炅也是读书人，陈.希烈这诛心的话要是接不好，传到士林，对他的名声可就不利了！

    萧炅毕竟和罗希奭不一样，虽然也是李林甫阵营的人，但却算是李林甫这边的一方大员，本就是底蕴深厚的大家族子弟，投向李林甫也只是政治上的站队，拥有很大的独立性，双方更像是合作关系。

    这要是为李林甫的事，坏了自家的根基，当然得不偿失，何况眼下这么件小事，其实说起来也算不得什么，最少到目前为止还没有能让萧炅舍身忘死的代价出现。

    只是罗希奭却不一样了，他只是攀附在李林甫这颗大树上的藤条罢了，还是算不得多粗的一根，无论出于怎样的考虑，罗希奭都不得不坚定地跟李林甫走下去。

    自然，眼下也就要坚定地站出来反击！

    “李相这话可就不对了！”原本站在萧炅身后的罗希奭跃步而出，昂首挺胸，直视着陈.希烈，肃然道：“这些闹事的书生可不是什么无辜之人！圣上命下官查清昨日斗殴一事的主谋，这些书生可都参与了昨日的斗殴，是被带回府衙的嫌犯！”

    “呵呵，巧了！”陈.希烈一笑，冷冷道：“你有圣命，本相这也有一份圣命！”

    说着，竟从袖中抽出一卷明黄色的锦缎来，却正是早上刚接下的圣旨。

    “二位，接旨吧！”

    “啊？”罗希奭一脸惊愕，心中却在猜想上头是不是又有什么新的旨意下来。

    萧炅却将眉头深深皱起，心中却早已破口大骂：“他娘的！这是拿着黄布当虎皮呢！陈.希烈你个老狐狸也太不是东西了！早晓得就不该出来迎他！”

    四下望去，远远围着一群长安百姓，男女老少都有，孩童多，孩子们的家长自然也多。

    萧炅可没罗希奭那么蠢，他敢打包票，陈.希烈手上那份圣旨绝对不是传给他们的，这招狐假虎威不过是要皇帝的势在大庭广众之下压他们一头，不用想也知道陈.希烈定有后招。

    “这个……”犹豫片刻，萧炅开口道：“既是圣旨，自该焚香设案，沐浴更衣后方显慎重，陈相稍等，下官这就……”

    无论如何，先打乱对方的布置再说！

    “用不着！事态从权，料想圣上也必不会怪罪！”说着陈.希烈竟当众将圣旨展开，朗声道：“圣谕：着尚书左仆射、弘文馆学士陈.希烈领天宝七年恩科主考一职……”

    不得不说，陈.希烈这朗诵水平还是相当不错的，字正腔圆不说，嗓音也足够嘹亮，这方刚喊出口，周围的百姓便乌压压地跪倒一片。

    毕竟天子脚下，有些百姓还是经历过类似的场景，不说这种有幸旁观某官员接旨的机缘，便是每天皇帝在天坛祭天之时，也会有旨意发出。

    所以一见陈.希烈的阵势，不少反应快的百姓便早已跪下，渐渐也就都明白了过来。

    没有不耐，反倒有些窃喜，哪怕身旁顽童的小脑袋也被父母死死地摁下，跪在地上，恭恭敬敬。

    眼见周围百姓如此，萧炅便是心中再如何不喜，也只能无奈地跪下。

    唐时，皇帝接见大臣，倒也不都需要行跪拜之礼，甚至大朝会上，君臣之间也相对随和，可如今是在外面，又当着这么多百姓的面，不想被御史台的弹章淹没，萧炅便只能老老实实跪下。

    哪怕跪的只是一只狐狸……

    果然如萧炅所料，圣旨并不是颁给他们的，罗希奭尚且刚刚反应过来，继而便有恼羞成怒的态势，可萧炅站起身后却狠狠瞪了陈.希烈一眼，冷哼道：“陈相有事随意，下官就不奉陪了！”

    说完竟转身走了，反正，他不急！

    陈.希烈不以为意，心中反倒送了口气：“走了萧炅，剩下这个乡下佬就好对付多了！”

    “你，带本相去看看贡士们，若是让本相发现你戕害了他们，本相剥了你的皮！”

    陈.希烈看着罗希奭，语气冰冷，态度蛮横，仿佛是在指使家中的奴仆。

    罗希奭顿时涨红了脸，咬牙道：“不行！在案子没有查清楚之前，谁也不能见嫌犯！”

    “你个小小法曹，胆敢以下犯上吗？”陈.希烈怒道。

    “下官虽为一介法曹，入不了相爷的眼，但下官奉的圣命，办的是钦案，相爷若想横加干涉，那就从下官的尸体上踏过去吧！”

    说着，罗希奭竟张开双臂，堵在府衙大门前。

    周围，已然起身的百姓们见了这一幕，俱是一惊！

    “这位大人，好大的魄力啊！连宰相都敢拦……”

    “当真是位不畏强权的好官啊！”

    “你们知道什么？他就是罗希奭，就是那‘吉钢罗网’中所说的酷吏！手上不知染了多少良善之人的鲜血！”

    “你又怎知这些是真是假？道听途说终不如眼见为实！”

    ……

    议论纷纷，传到后方的马车里，陆浩不由皱起了眉头：“这陈.希烈难道就这点本事？”

    “靠！咱是不是选错人了？”