张达亦非等闲之辈，不然张家也不会在鱼龙混杂地凤尾县混得风生水起。

    情知今日二弟张力已经死死地得罪了身份神秘的侯爷，除非是自己大义灭亲，以求得对方的谅解，否则张家很可能即将会有一场灭顶之灾。

    话说回来，张力会有现在的下场，也是他咎由自取。只是自己和他自幼相依为命，这么多年来，两人情同手足，又怎么忍心弃之不顾呢？

    暗忖：如果对方绝意不肯就此善罢甘休，纵使是他们俯首听命，也是于事无补。与其任人鱼肉、坐以待毙，倒不如冒险一搏。

    当即沉静地道：“钦差大人说的正是，想您代表皇上出来，地位之尊崇、皇恩之浩荡，又岂是我等山野草民，所能仰望的？正因如此，明明知道您来了，才不敢冒然出来跪迎的。怕得是冲撞了钦差大人，小人们担待不起啊！”

    钦差大臣略微诧异而又有点欣喜地看了看他，笑着道：“看不出来，你到很会讨人欢心。好吧，这事就此揭过不提。至于放不放人嘛，还是得听侯爷的意思才行！”

    张力总算是缓过了一口气，恢复了一点神智，心中还想着总算是熬过来了。

    此刻一听他的话，竟是将自己的生杀大权交到了那个自己刚刚百般刁难、极尽讥讽之能事的头子身上。这不是送羊入虎口，哪里还会有什么活命的机会，登时便晕厥了过去。

    沈若梦看着他可怜又可笑的样子，不自禁地想起一个故事：

    布思·塔金顿是20世纪美国著名小说家和剧作家，他的作品《伟大的安伯森斯》和《爱丽丝·亚当斯》均获得普利策奖。在塔金顿声名最鼎盛时期，他在多种场合讲述过这样一个故事：

    那是在一个红十字会举办的艺术家作品展览会上，我作为特邀的贵宾参加了展览会，其间，有两个可爱的十六七岁小女孩来到我面前，虔诚地向我索要签名。

    “我没带自来水笔，用铅笔可以吗？”我其实知道她们不会拒绝，我只是想表现一下一个著名作家谦和地对待普通读者的大家风范。

    “当然可以。”小女孩们果然爽快地答应了，我看得出她们很兴奋，当然她们的兴奋也使我备感欣慰。

    一个女孩将她的非常精致的笔记本递给我，我取出铅笔，潇洒自如地写上了几句鼓励的话语，并签上我的名字。女孩看过我的签名后，眉头皱了起来，她仔细看了看我，问道：“你不是罗伯特·查波斯啊？”

    “不是，”我非常自负地告诉她，“我是布思·塔金顿，《爱丽丝·亚当斯》的作者，两次普利策奖获得者。”

    小女孩将头转向另外一个女孩，耸耸肩说道：“玛丽，把你的橡皮借我用用。”

    那一刻，我所有的自负和骄傲瞬间化为泡影，从此以后，我都时时刻刻告诫自己：无论自己多么出色，都别太把自己当回事。

    如果当初张力不是那么嚣张跋扈、目中无人，说话尖酸刻薄，此刻也不会落得如此凄惨的下场，暗暗地道：一个人，真的不能太把自己当回事！

    张达听了他的前面的话，还以为事情总算是有了转机，可是没有想到他后面一句话，反而是将张力推到更深的深渊里去了。

    眼见二弟晕厥过去，强挤出一张笑脸，走向万鑫身前道：“侯爷，愚弟无知，方才多有得罪，还请您大人大量，不和他一般见识！”

    万鑫不以为意地笑笑道：“当然不会和他那种人一般见识，不过老朽向来说话算数，方才已经当着大家的面说了为灾民捐献一百万两白银，就绝对不会当作儿戏的！”

    张达还来不及高兴他不与计较，便被他的话给震呆了。

    他嘴上说是不和二弟计较，可是心里却是根本没有饶过二弟的意思。

    之前，张力看万鑫看走了眼，以为他不过是一个满口胡言乱语的骗子，才会讥讽他说是不管他捐多少，自己都捐上双倍的数额。

    后来听他一个糟老头居然说要捐出一百万两，更是嘲弄他，他真要能捐出这么多的银两来，自己就是割肉卖血，也会凑出两百万两白银来。

    张家所有的财产也才一百万左右，别说是张力割肉卖血，就算张家所有的人，卖力、卖身、卖家卖国，也不可能凑得出两百万两来。

    不禁苦涩地道：“侯爷，您说笑了！愚弟有眼不识泰山，冒犯了您，我替他向您赔罪，有什么需要我们兄弟们的地方，即使是赴汤蹈火，也在所不计！”

    顿了顿，又面露为难的表情，道：“当然，并不是我们没有同情之心，舍不得财钱，可是张家根本不可能凑得出两百万两来啊！”

    刘大海在知道了万鑫的身份之后，已经是呆若木鸡，未曾想他还真的为凤尾县受灾的数万人捐献那么多的银两出来，喃喃地道：“竟然一捐就是一百万两！”

    钦差大臣见众人均是一副诧异不已地表情，不由一笑，道：“侯爷可是我们皓月帝国的财富神话，家产、田地不计其数，乃是全天下最富有的人之一。就连当今圣上，也是戏称侯爷为‘无冕之王’，对他非常地倚重不说，更是钦赐为‘布衣侯’，见驾都可以免行跪拜礼！”

    众人听说看似一个寻常老头子的万鑫竟然是一个位高权重的侯爷，便已经是瞠目结舌了。待钦差大臣将他的底细说出来之后，更是惊讶地说不出话来。

    此刻一想，怪不得他以前不将刘大海放在眼里，随口便说捐献一百万两，就是见了钦差大臣也是泰然自若，现在知道了他的身份，自然是阔然开朗了。

    钦差大臣见众人的神情，微微一笑，欣慰地道：“刚刚经过凤尾县时，便遇到了无数携家带口的乡民四处流窜，才会问了原由赶过来看个究竟的。没想到，居然发生了这样重大的惨祸，实在是让人始料未及啊！”

    万鑫微微一怔，恍然道：“老朽还以为是灾祸发生之后，有人上奏了朝廷，才会派你过来赈灾。正感到奇怪，这回反应也未免太迅速了点！原来严侍郎并不是因此，而成为钦差大臣前来此地的，那看来事情还得早日禀达天听才好！”

    钦差大臣连连点头，道：“侯爷所言甚是，可是我有公务在身，暂时怕是不便回京，而此地多了这数万灾民，一旦处置不当，则会后患无穷，这可如何是好！”

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