老头一心写书，案牍劳累，云朝觉得老头是真辛苦了。便拉了冯老头在炕上坐下，自己也爬上炕，跪坐在冯老头身后，帮他揉起肩背来。

    “雨风呢？这丫头也太不晓事，要不再给冯爷爷配个服侍的小厮？”

    原先跟着冯老头出门的，是这里的护院，回盱城县后，便继续当护院去了，冯老头跟前，也只一个雨风服侍着，雨风也不算是丫鬟，她还跟着冯老头学医。

    冯老头摆了摆手，道：“雨丫头正是爱玩的年纪，平时跟在我这老家伙的边上，也闷坏了，新年里正热闹，我便放了她出去玩会儿。那丫头也嘴馋着厨房里的点心呢，你这几天让点心坊的小姑娘们去了厨房里制作新年用的糕点，雨丫头可不就坐不住了？让她和小姑娘们多一处玩也好。省得跟我这老头子待一处，好好的丫头，若也变成我这么个怪诞的性子，可怎好？至于添小厮，则不必了，我一个老头子，哪要那么些人服侍？没得来我这里给我添乱。”

    云朝想了想，便道：“若不然，您年后从义学堂里挑几个人？如今您写书，也得有人打下手才成。实在不行，我把白脂拨到您身边来？左右她还未出师呢，服侍您这个师父，也是应该的。九婶子那里也没什么事。不必白脂天天待在那边。”

    冯老头想了想，道：“成，你把白脂叫回来给我打下手倒成。至于义学堂里，那些孩子们却是帮不上我的忙的，我这会儿写书也忙，却没时间手把手的交他们。不过我倒是真看中了几个好苗子，待忙完这段，再安心教他们吧。实在不行，让白脂先负责带着他们也成。基础的药学医学，白脂去帮我代段时间课却使得。”

    云朝便应了下来，觉得让老头忙成这样，半夜还在伏案写书，委实是她的不是了。这老头在她心里有如国宝，若把老头累出一头来，她找谁哭去？

    如果白脂能分担义学堂的授课，老头子好歹能轻省些。

    待把白脂叫过来一说，白脂摆手：“我给师父打下手，整理书稿是成的，代课却万万不成。我一个女子去给学生们授课，便是我愿意，学生们还未必愿意听我的课呢。”

    云朝听了冷笑：“你只管去教，不愿意听你这个女先生课的，只管让他们滚回家去自找男先生就是了。学堂是我这女子开的，免费教他们读书认字学本事，不是让他们轻瞧女子的。”

    白脂求救的看向冯老头，冯老头也道：“丫头说的对。你有真本事，便教得他们，本事还分男女？不爱学的，咱还不爱教呢。你只管去，若有人说闲话，只管让他们回家去说个够，义学堂里不教这等愚人！一个人的学识本事在其次，学的如何受天份所限，可心性比学识重要。那样的人，便是教出来了，学的再好，再有本事，若不懂感恩，还能指着他们做什么善事好事？”

    白脂只得忐忑的应下。

    好在教案冯老头便有，白脂照着教案上课也就成了。

    说了会儿话，云朝不欲冯老头大除夕的还在写书，便着人送了茶水点心来，陪他下棋。

    等族里祭完祖，爷爷和哥哥们也从宗祠里回了家，有爷爷陪着冯老头，云朝才去了姑母燕元娘那里。

    除夕守岁，倒也热闹。二房五叔和九叔一大家子，五房七叔祖一大家子，一起到他们三房这边来守岁。

    有一处闲话的，一处下棋的，一处斗诗文的，一处投壶的，云朝还找出纸牌来斗地主。

    云开兄弟几个全围了过来，便开了三桌，一桌斗地主，一桌打惯蛋，另一桌玩的高雅些，却是打的桥牌。

    丫鬟们见着了，也忙问云朝要了纸牌去玩。

    几个婶婶见着，干脆又起了一桌子。

    云朝和云洛牌打的最好，两人对门和云北谨语打惯蛋。一局两个珠子的输赢，不一会儿便赢了五局，和云洛各得了五个金珠子。

    云北抱歉的看着谨语，叫了云开过来：“云开哥，你帮着语表妹看着些牌，也叫咱们赢两局，看把琯儿和阿洛得意的。”

    云开笑道：“成，咱们把妹妹和阿洛赢的金珠子再给赢回来，不过，回头你可得分我两个金珠，咱们去县城玩时，好给弟弟妹妹们买吃的玩的。”

    云朝和云洛表示，他们的理想是美好的，然而现实是残酷的。果然虽有云开助阵，云北和谨语依旧输了三局。

    云洛把自己赢的八个金珠子也都给了云朝：“妹妹帮三哥收着，回头三哥用银子，便从妹妹手上支。”

    云朝欢乐的收了下来，得寸进尺道：“要不，明儿三哥得的压岁钱，也交给我一处收着？二哥的我便不要了，回头二哥成了亲，有二嫂帮着打理他的私房钱呢。三哥你还未说亲，妹妹我就多劳累些。”

    说的一屋子的人都笑，倒把云开和云洛都闹了大红脸，云北看着谨语的目光，却温柔的象是滴了水。

    转眼便到了子时，丫鬟们鱼惯着进屋，端了一盘又一盘的饺子上桌，一大家子围了好几桌，吃了饺子，兄妹们便涌到老太爷屋外的院子里放烟花，点炮竹。

    整个古庄的夜，这会儿都被点亮，烟花满天，炮竹阵阵，足放了半个时辰，除夕的夜，方慢慢寂静下来。

    待都回了屋，这才拿了红纸封门栓，只等第二天开门。

    九婶子独孤游因挺着大肚子，便未再继续守下去，去了燕元娘的屋里歇下了。燕宏扬和冯老头年纪大了，也回屋睡下，七叔祖和七叔祖母刚被七叔送回了家，余下的人，都在一处玩了个通宵。

    第二天一早，开了门，放了炮竹，便开了席，用膳用的是饺子和汤圆。用了早膳，给几个祖辈的磕了头，收了红包，又给长辈们拜年，亦收到一堆红包，正堂里也摆上了各色茶点果子。爷爷坐在正堂里等族里上门来拜年的人。而云朝兄弟几个，却穿戴好，往各家窜门拜年去。