永乐帝心下愤怒，原本以为楚元山还能顾念皇后几分颜面，真心实意为大周江山设想，听他这样一说，当真是心如被冰水泼过，凉透了。

    他不漏声色的端起茶杯，轻轻啖了口，复又放下，作势询问楚元山：“睿郡王杨胜如果真有这份忤逆之心，倒真失了朕对他的这份期待同怜爱之心，如果不立他，那楚卿的意思是立晋王为太子了？”

    楚元山眉眼一跳，永乐帝直接说白了，倒让他微微愣了下，瞬间应付自如：“对于睿郡王的种种皆是猜测，没有真凭实据，如果他是冤枉的，对他也是不公，不过，皇上坐拥天下，如果真要去查，也能查个明白，只是这样一来……”

    永乐帝接过话头，叹气道：“这样做，就算睿郡王没有忤逆之心，但世上没有不透风的墙，朕不信他之言传到他耳中，只会伤了他心，唉！还是罢了吧，朕不想寒了皇儿之心。”

    楚元山顺着永乐帝的意思上：“也是这个理，皇上仁慈，仁爱皇儿也是皇子福气，老臣敬佩！”

    “别说那些虚的了，睿郡王如果不做太子，就只有晋王了，楚卿的意思是附和镇西候之意，也希望立晋王为太子吗？”

    “皇上英明！老臣不是附和镇西候，而是深思熟虑考虑后的结果！”

    “哦，楚卿快些讲来，朕心下不定，也好参考一番。”

    楚元山站起身子，向永乐帝俯身一稽，“谢皇上恩典。”他目光清淡，却又暗藏精明，向永乐帝解释道：“自古臣子为了自身利益，私下会拉帮结派，谋取私利，但最好的靠山，不是当朝大臣，却是来日君临天下的储君太子，为了得到太子人选的皇子重视，会抢在皇子被立为太子之前诱惑他，骗的这位皇子的信任，共谋利益，而将天下至尊的皇上放到一边，设为棋子。”

    “放肆！乱臣贼子当真可恼！”永乐帝闻言，气得怒骂了一句。

    楚元山叹道：“皇上莫恼，容臣细禀。当今局势，太子之位空悬，而明眼人都知道睿郡王是皇上唯一健全的皇子，晋王痴傻，来日登基为帝的机会基本上渺茫，自然会一早巴结睿郡王，许下承诺保荐睿郡王登基，来日大家富贵共享，试问，睿郡王如果真接受了这些臣子的私下承诺，定是要回馈这些大臣利益的，登基之后，只怕欠下的人情会将牵绊帝君，他有心整治天下，却手脚放不开……”

    “朕明白了！但是晋王心智不化，如果将他立为储君，只怕人心不服，他又心性单纯，来日如何驾驭臣子，掌管天下？”

    “皇上，晋王虽然单纯，敦厚，但他本来不是这样子的，老臣还记得晋王小时候才智绝对在其他皇子之上，只不过摔了一跤后，心智有些钝了，但是老臣也曾看过一些医书，书中有写这样的情形，大有可能是病人因为撞击受伤，脑中淤血不化，阻碍了病人思维而已，当时晋王年幼，太医没能尽心医治才使他落下病根，只要得当，皇上下旨太医院尽心医治，晋王病愈也不是没有可能的。”

    永乐帝又是一声轻叹，却只望着屋顶梁柱，默不出声，脸上隐隐显露出一抹伤悲。

    楚元山没有退路，唯有继续辩解：“皇上忧心天下人不服晋王，老臣倒觉得这个基本上也没有可能，大周天下是皇上的，皇上金口玉言封谁是太子，哪里有人敢说半个不字，只要皇上册封，晋王就是名正言顺的真龙天子，大臣自当尽心辅佐，臣民顶礼膜拜，天下如何不安，何人会心生不满？”

    “再者，晋王孝义，当日听闻太子殿下被人害死，几度哭晕，皇上被刺客行刺，他不假思索用血肉之躯帮皇上挡刀子，单凭这份心思，就是绝对的仁义之君啊！”

    永乐帝的脑海里又现出太液湖上一幕，想到两个儿子截然不同的表现，他有些黯然，睿郡王当真是将他自己放在第一位，连父皇都可以不要。

    也是，如果朕死了，他自然是理所当然的国君人选吧。

    “楚卿说的有道理，太子的事朕会好好考虑，至于若曦，也快及笄了吧？”

    永乐帝提起楚若曦，眉眼处有了淡淡的笑意，“她是朕册封的太子妃，谁做太子，关乎到若曦的夫君是谁，这个朕也得好好考虑，也不能委屈了她去啊。”

    楚元山立马道：“若曦借得皇上三分祥瑞，有幸嫁入天家，是她莫大的恩宠，哪里还有那么多委屈，为了大周江山社稷，只要是皇上钦定的人选，就是若曦今生的良人，老臣，若曦都不会觉得委屈，皇上大可不必担心这些，一切请按皇上自己心愿来就是了。”

    “好，朕再想想！”

    “殿下，请留步，您不能进去。”

    因为有关乎江山社稷的机密大事要谈，永乐帝早就撤了殿中伺候的奴才，只得他同楚元山。

    大殿外传来了安德福急切惶恐的劝阻：“殿下，皇上在里面，没有传召任何人不得入内……”

    “放肆，早过了早朝时分，不见父皇，让本王如何心安，岂是你们奴才几句话就想糊弄本王的，本王要见到父皇，确定无事了，才能放心。”

    睿郡王呵斥安德海，言语中有些不满，“安公公，不是本王不敬你，而是父皇安危重过一切，你不在父皇身前伺候，却在这里挡我之道，皇宫里面的刺客防不胜防，你们做奴才的就是这样伺候父皇的吗？”

    睿郡王不顾安德福阻拦，就欲硬闯进去。他急功近利，眼下摆明是多事之秋，父皇如非龙体不适，上不了早朝，是绝对不会丢下一屋子大臣，苦等了大半个时辰都不见上殿的，他担心父皇是不是身子不适，被权臣挟持了，因为满朝臣子，独不见楚元山。

    “皇上……”安德福被睿郡王斥责，有苦说不出来，却见乾元殿木门“嘎吱”一声被推开，永乐帝身影渐渐清晰，他朝硬闯的睿郡王瞟了一眼，面色不祥，怒道：“放肆，这里也是你可以胡来的地方么？”

    睿郡王见到微怒的永乐帝，连忙上去请安，“儿臣拜见父皇！不是儿臣放肆，是前朝不见父皇临朝，儿臣心中担忧，才来探望！”

    他一眼见到了永乐帝身后的楚元山，心中一惊，楚元山神情淡然，但望向自己的眼神又比往日清冷了些许，让他顿感不安。

    “老臣见过王爷！”

    楚元山先行请安，睿郡王忙扶起他，“定国公德高望重，本王不敢受次大礼，定国公快快请起。”

    永乐帝问安德福，“过了早朝的时辰吗？”

    “回皇上的话，没有过，不过迟了些……”

    “传朕旨意，今日有些乏力，早朝免了罢。朕要回殿休息去了。”他又对楚元山道：“若曦几日不见入宫，皇后心中记挂，反正她也是快入宫的人了，皇后自打太子去了后，一直闷闷不乐，积郁难消，她对若曦更多的是侄女之情，不如让若曦搬到宫中来住，就当是陪陪皇后也好！”

    楚元山的心“咚”的跳了下，永乐帝的意思，让若曦尽早入宫，说是皇后挂念她，但自从上次行宫一事之后，她同若曦之间就不似以前那般亲近了，也可以是说是若曦本能的对皇后有些疏离，永乐帝说的，只怕多半是借口。

    他这么急着把若曦弄进宫，难道是为了拿她当人质，震慑自己？

    因为现在正处在一个风生水起的紧要关头，永乐帝心中有顾虑也是应该的。

    “父皇说的很对，若曦迟早是母后的媳妇，早些进来伺候着，同迟一点并无多大区别，定国公就不要犹豫了，遵从父皇之意，请太子妃入宫吧！”

    睿郡王看出来了，这个楚若曦的太子妃位置，比皇后的后位还稳，他早在常安郡就几次三番设局接近她，想同她生出些情分来，也好得到楚元山的支持，成皇之路势必要顺畅的多。

    自己初回京城，本就人脉不佳，又不能像晋王傻子一样，可以肆无忌惮的去楚府找他的若曦妹妹，苦于没有机会接近楚若曦，眼下父皇要把她召进宫里来，两人抬头不见低头见，就不信死了太子，成了半个寡妇的楚若曦对他这位神采气度不输太子杨峥的皇子动心！

    楚元山眉眼跳了好几下，没有当场答应，他回道：“若曦因刺客的事受了惊吓，这些日子都躺在漪澜居没有出府，皇后娘娘记挂她，是她的福气，待老臣回府，会好好同她说，劝她入宫伺候皇后娘娘的。”

    睿郡王大骇，世人传言楚元山当朝弄权，父皇都被他架空，他父皇的话根本就是可听可不从，耳听为虚眼见为实，以前还不想他真是这般大胆，今日一见，他睿郡王算是见识了。

    睿郡王心中不忿，正想出言暗讽，永乐帝却不加责怪，反而安慰：“若曦身子不妥，这几日心情难免差些，楚卿也不要太逼她了，随她意思吧！”

    永乐帝摆驾回去歇息，上轿前顿了下，对睿郡王道：“你有空也去凤仪宫看望皇后，她也是你们母后，不可怠慢了，还有，晚膳过后，来朕的寝殿，朕好久没有私下同你聊过了，今日得空，正好坐坐。”

    楚元山刚刚平复的心情，如被大石击中，望向远去的永乐帝步辇，心中有些惶恐：皇上要单独召见睿郡王？是为了太子人选？