“我与妹妹一道去吧！”陆云惜是怕魏凝儿那股子执拗的劲儿上来了，会闯出大祸。【 】

    “嗯！”魏凝儿微微颔首。

    “小主，咱们去柴炭处更为近，小主是先去哪儿？”小易子问道。

    先前他倒是担忧自家主子这番去闹，会出事，可一会功夫便释然了，既然那些狗奴才不长眼，敢如此做，他也敢豁出去陪主子闹去。

    “那便去柴炭处吧！”魏凝儿吩咐道。

    “走，去柴炭处，你们小心脚下，好好抬着肩舆，可别把两位小主给摔着了！”小易子一边吩咐小太监们，一边往前走去。

    皇宫之内，为了方便冬日里取暖，各宫都设有东西暖阁。在暖阁的窗户外檐下面挖有地洞，洞内砌有砖炉烧炭取暖。

    宫中的主子们更是时兴使用熏笼以及专门用来取暖的手炉及脚炉。

    熏笼、手炉及脚炉所用的木炭，是用涿州、通州、蓟州、易州及大兴等地的上好木材烧制而成的，做成炭以后，运到红箩场，按尺寸截成小段，装入红色的圆形荆筐里，再送入宫内备用，故名“红箩炭”。

    此炭乌黑发亮，质地优良，燃烧持久、火力旺盛，并且无味无烟，可谓炭中上品。

    宫中嫔妃按品级，每月都能分到红箩炭，而如今却有人故意以次品来充数，如何能让魏凝儿不生气。

    柴炭处是负责柴炭的存储及发放的，设有首领太监两名，太监二十五名。

    宫里的主子们，即便再不受宠，也不会屈尊降贵去柴碳处的，因为，对于魏凝儿的到来，两名首领太监都很是吃惊，随即便跑了出来。

    “奴才给令嫔娘娘请安，给陆贵人请安！”两人带着一众奴才给魏凝儿与陆云惜请安，面色上却带着一丝的不屑与轻视。

    魏凝儿见此，眸色一沉，并不叫他们起身，坐在了小易子给她搬来的椅子上，看着跪在地上的众奴才们，脸上露出了笑容，和坐在她身边的陆云惜闲话家常，似乎完全将跪在地上的奴才们给忘了。

    约莫过了两刻钟，魏凝儿瞧着时辰也差不多了，这才将看着地上的人，笑道：“不知两位公公如何称呼？”

    “奴才柴碳处首领太监吕聪。”

    “奴才柴碳处首领太监曹安。”

    “给令嫔娘娘请安，娘娘万福！”两人异口同声道，语中却有些颤抖有些哆嗦了。

    “原来是吕公公和曹公公，本宫敢问两位公公，地上冷吗？”魏凝儿冷笑道。

    “这……。”两人不知她是何意思，有些踟蹰了。

    “既然两位公公不觉得冷，那便继续跪着吧！”魏凝儿漫不经心的笑道。

    “启禀娘娘，地上冷！”吕聪立即回道。

    “是，是娘娘！”曹安也附和道。

    因是跪在院子里的，此时虽未曾下雪，可却冻得人浑身发疼，两位首领太监与身后的小太监们皆有些受不住了。

    “原来众位公公也知道冷啊……可……本宫和陆贵人却不知，今儿个已经是十一月初三了，按惯例，上月底公公们便会派人给本宫的延禧宫送红箩炭吧，可……直到今日也未曾见到呢，本宫与陆贵人可是被冻了好几日了，这久了也就麻木了，倒是不知道冷的滋味了。”魏凝儿说到此话锋一转：“瞧瞧本宫，自个不怕冷却忘了公公们可矜贵着呢，都起来吧，免得有人说本宫苛责奴才！”

    “是！谢娘娘！”魏凝儿一番话，让方才还冻得直哆嗦的曹安与吕聪二人额头上竟然冒出了冷汗来。

    魏凝儿使了个眼色，小易子立即吩咐奴才将她与陆云惜的椅子撤了去，魏凝儿这才迈步进去了。

    “本宫也是头一次来柴碳处呢，瞧着倒是不错！”魏凝儿四处打量了一番，笑道。

    “是是……。”吕聪与曹安陪笑道。

    “哟……公公们也用的是红箩炭！”魏凝儿看着屋里的熏炉，笑道。

    两人闻言，脸色大变，立即跪了下去：“奴才知罪！”

    “宫中规矩，红箩炭是主子们才能用的，两位公公克扣我延禧宫的用度便是用来自个享受了，真是大胆呢！”魏凝儿笑道。

    “娘娘恕罪，这……这是剩下的，奴才们才大了胆子，求娘娘恕罪！”曹安断断续续的说道，看样子被吓得不轻。

    “本宫的延禧宫还没有呢，你们便说这是剩下的，好啊，本宫与陆贵人还好生生的在这儿呢，你们……这是咒本宫与陆贵人，本宫这边去禀报皇后娘娘，禀报皇上。”

    “娘娘息怒，娘娘息怒！”两人忙不迭的磕头。

    魏凝儿却不看他们，对身边的小易子道：“去自个拿，既然两位公公忘了咱们延禧宫，咱们只好自个动手了，多的本宫也不要，拿上本宫与陆贵人那一份便成了！”

    “不敢劳烦易公公，奴才去拿！”吕聪说罢从地上爬了起来。

    “奴才也去给娘娘拿！”曹安忙不迭的跟了上去。

    “本宫还要去内务府瞧瞧呢，如今身边的人也没空！”魏凝儿看着两人手上抱着的荆筐，笑道。

    “娘娘您尽管去忙，奴才亲自给娘娘送去延禧宫！”曹安脸上满是谄媚的笑容。

    “是是是！”吕聪也讪笑道。

    “那便有劳两位公公了，也不知内务府那边是怎么一回事，最近给本宫的东西愈发的不好了，本宫还得去理论一番，便不与你们多说了！”魏凝儿说罢，便与陆云惜一道出去了。

    “这是咱们小主赏两位公公的，以后还望多关照咱们延禧宫！”小易子却给他们了一包银子，笑道。

    “这……不必了，伺候令嫔娘娘是咱们的福气！”吕聪两人摇头道。

    “收下吧！”小易子又道。

    “不不不……。”两人可没有那个胆子。

    “哎……这年头，银子也有人不喜欢，既然两位公公不要，咱家也不勉强了，回见！”小易子笑道。

    “是，您慢走！”两人笑着将小易子送了出去。

    “得了……以后可得小心些，这令嫔娘娘，太难对付了！”看着他们离去，吕聪才苦声道。

    “是啊，看来娴贵妃娘娘的好处，咱们是不能拿了。”曹安也一脸遗憾的说道。

    “还拿好处呢，咱们再怎么说也是奴才，真的太过苛责主子，到头来也没有好果子吃，宫里的事儿瞬息万变，今日还被咱们欺负的主子，指不定转眼间便复宠了，到时候倒霉的还是咱们！”吕聪沉声道。

    “是啊，咱们兄弟还是赶紧的亲自去延禧宫送碳吧！”曹安叹息一声，随即拉着吕聪进去了。

    “主子，您不知道，这一到了冬日，柴碳处这两位首领太监，那可是宫里的香饽饽呢，在奴才们面前也爱端架子，今日可算是解气了！”小易子笑道。

    “嗯……这次算他们识趣，若再有下次，本宫可不会这般饶了他们！”魏凝儿笑道。

    “今日我算是知晓了，这宫中也不可一味的忍让，到头来便只有被人欺负了！”陆云惜若有所思道。

    “那可不是，姐姐瞧瞧怡嫔，她不受宠，还常常触怒皇上、娘娘，可那又如何，宫里的奴才们见到她个个都躲着，怕得要命，谁人敢去招惹她。”魏凝儿猛的想起怡嫔来。

    “人人都说怡嫔若是急了，便与那市井泼妇没两样，宫里的奴才谁人不怕她！”陆云惜低笑出声。

    魏凝儿微微颔首：“你我姐妹要在这宫中立足，也不可太软弱，否则便难自保了！”

    “嗯！”陆云惜微微颔首，看来她往后也不可太委曲求全了。

    “小主，内务府到了！”

    内务府下直属七司三院，帝王家的衣、食、住、行等各种事务，都由内务府承办。

    总管内务府的大臣为正二品官职，并不是由太监担任的，而是皇帝所信任的大臣兼任，就连傅恒也兼任总管内务府大臣。

    但由于惯例，宫中也设有专门给宫内主子们发放用度的地儿，这里便是太监做主了。

    魏凝儿下了肩舆后，与陆云惜一道从后门进了内务府去。

    “令嫔娘娘吉祥，陆贵人吉祥！”新上任的总管太监何奎立即迎了出来。

    魏凝儿却不愿与他废话，冷声道：“去前殿请你们的总管大臣来，来保、海望、傅恒、高斌谁人都可！”

    何奎闻言大惊，随即笑道：“这……娘娘恕罪，娘娘身为后妃，是不得见朝臣的！”

    “见不得？那本宫这冤要往何处伸？何总管的意思，是要本宫去见皇上与皇后娘娘，求他们做主是吗？”魏凝儿顿时沉下脸来。

    “娘娘息怒！”何奎颤声道。

    “因大臣们要避开宫中女眷，何总管便奉命在这内务府后院发放各宫用度，本宫敢问何总管，为何近日来延禧宫中却常常少了用度还是最次的？”魏凝儿质问道，脸上也满是怒气。

    “娘娘息怒，那定然是奴才们的疏忽！”何奎上任不久，从未听说有嫔妃亲自到内务府质问的，此时也是措手不及，只得推脱了去。

    “责打本宫身边的宫女，那不是奴才们的疏忽吧！”魏凝儿看着已有些急躁不安的何奎，冷声道。