凡生一边翻检着兔肉，一边朝着温顺语重心长的说着。

    “明白了吗？”

    胡光雨、左成文、夕萱三人面面相觑，尤其是胡光雨和左成文，甚至是面露惊诧，他们与温顺相处多年，很是了解这个温顺一点也不温顺，可是温顺接下来的反应却击碎了他们的固有认知。

    温顺很温顺地点点头，从随身衣服中拿出小记事本，将凡生所说记录在册。

    “感谢你的教诲，我会铭记在心。”

    吃完饭后，凡生撩开大氅，露出腹部的伤口，这里经过细致的敷药，以及棘果酒的效力，已经没有大碍，但是仍然不能够进行剧烈运动。少年又往火堆旁靠了靠，在火堆中撒了把粉末后，将伤口置于腾起的烟雾之中。

    做完这些后，凡生抿了口棘果酒，靠着被火堆烘烤地有些温热的石块，道：“明天我会带你们去巨树峡谷，棘果木喜阴湿，在峡谷中分布也不同，到时候带你们找到我发现的所有棘果木。”

    端坐一旁等了很久的四人纷纷露出欣喜的神色，左成文首先发问：“棘果木的每年产出的棘果有多少，按照已有的例子来看，一个普通人需要每天喝棘果酒长达两到三个月，才能突破内核屏障。那么巨树峡谷中棘果木一年的产量能够提供给多少人呢。”

    左成文的问题很适宜地问出了几人的困惑点，三人齐齐看向凡生。

    “一年大约能提供给300人使用，当然巨树峡谷肯定还有棘果木是我没发现的，你们可以再去找找。”凡生道。

    左成文拨了拨木柴继续道：“了解，较之恒定的产量，我们还可以在每人所使用的棘果酒的数量上深入研究，毕竟现在的例子太少，不具有代表性。我想每人使用的量方面还是可以节约出一些的。”

    夕萱也有自己的小算盘，她知道虽然其他人会因为自己的身份给予一定的帮助，不过她所能分到的份额最多不会超过五成，也就是每年150人份。这已经是一份不错的功绩了，能够换到可观的积分。

    只是这还不够，在方才左成文向白头发介绍黑色荆棘救赎者的时候，她一直在旁听，左成文知道的挺多，只是还不完整。比如，他并不知道，她获取自由所要求的积分数值是惊人的，这才是导致大部分救赎者在成年时为了苟活成为别人奴隶的原因。不过较之其他救赎者来说，她也是算幸运的，毕竟她不存在内核屏障，成功成为了一位内核者。

    在计算出这份功绩换取的积分后，似乎差的也并不多了，若是棘果的产量还能够增多的话，她就能够把剩下的积分补足，毕竟打破内核屏障的物品并不是其他物品能比的，而且她的实力限制，以后获取这么大量积分的机会根本不可能存在。

    想到此，少女不由得问道：“难道没有其他地方也有棘果木了嘛？”

    凡生淡淡看了夕萱一眼，“有，我曾经在其他地方见过”

    “哪里？”

    “荒原的深处。”

    夕萱沉默，胡光雨则是饶有兴趣地瞅着白头发，“荒原深处，可不是寻常拾荒者会去的地方。”

    凡生无视了胡光雨的话语，继续刚才的话题，每个人都有秘密。胡光雨也并没有因为被无视而恼怒，神色依旧坦然。

    夜已过半，广阔的荒原不时传来几声不知名的动物吼叫，那是夜行动物追逐食物时发出的指令。忽然，空中出现丝丝灰线，紧接着灰线缓缓聚集成大片暗影，这些暗影似乎有生命一样，渐渐互相靠拢，形成一张巨大的幕布，悬挂于空。

    灰色幕布横亘在空中，月光被掩盖，气温骤降，原本充满野性的恐叫声变成了一声声哀嚎、嘶鸣，像是遇到了什么未知的恐怖。过了许久后灰色幕布才渐渐散去，月光重新洒下，滋润着大地。

    环境的骤变让原本谈话的几人全部停下了口，他们围坐在火推旁，直到这异变消失后，压低声音诉说。.

    “这是什么？”夕萱首先打破了平静，少女脸上犹自挂着不自然的神色，显然方才的变化让她心惊不已。

    胡光雨、温顺、左成文虚空深索三人也是神色有异，各有所思，不怎么想接话。最后还是荒原知识最丰富的左成文作了回答：“具体到底是什么，我们也不是非常清楚，不过，我们虚空深索还是收集到了一些相关信息。依据这些，我们内部将其称之为灰潮，灰潮是近几年才频繁出现在荒原的一种未知自然现象，且有越演越烈的趋势。”

    “我怎么感觉这东西不像是自然现象，而更像活着的生物一样。”夕萱不经心的回复道。

    夕萱本是不经意的回答，左成文却精神一振，凑到夕萱的面前，诡异道：“不错的看法，我也是持这种观点，我猜想灰潮是有生命的，它的行动轨迹是有目的性的，只是我还拿不出足够的证据证明我的猜想。

    如果能够证实这个猜想，我就可以获得虚空深索议会的投资，进行自己的研究，我对整个荒原可是充满了好奇。”

    左成文这种表现一直都是常态，对于虚空深索其他两人说是的，可是对于夕萱却有些难为，少女尴尬得后退了几步。

    这时，温顺起身很自然地拉住左成文的脖间的衣服往后拖，胡光雨拱拱手，道了声歉。

    正是左成文这突然的举动吸引住了绝大部分的注意力，所以没人发现凡生，包括凡生自己在内，在黑潮出现的瞬间，脸上呈现出悲哀、惋惜、痛苦的神色，在黑潮结束后这些表情又都消失了。

    因为黑潮的关系，夜间谈话就此结束，除了温顺守夜，其他人纷纷走到铺好的营地休息，等待着明天的到来。

    黑夜很快过去，翌日。

    荒原虽然名字叫做荒原，其实沙漠地带占得不多。荒原最中心的那片地带所占的面积是整个荒原中最大的，称之为荒原的深处，因为其中充斥的危险过多，不稳定性过强，不适合人类生活。所以荒原的深处，也就是荒原的中心这块地是荒废之地，无主之地。除开荒原中心这片地之外，整个荒原有大约三分之一的土地是沙漠，真正适宜人类居住的只有余下的三分之二。

    不过沙漠并不是集中在一地的，而是分散在各地。四王座分别占据着荒原的四个角落，统治着疆域内的一切。大大小小的拾荒者团体，为了生存，以及防止四王座的侵吞，大多选择将聚居地设在荒原中心的浅表层，那里虽然也有危险，不过多年与荒原的抗争，也让这些团体们摸索到了一些生存规律，能够在荒原中心的浅表层存活下来。

    巨树峡谷，地处西北，西北之地地势高，不过因为本身是一块盆地，所以峡谷的地势要低于周边包围她的荒漠。巨树峡谷内部，地势也呈高低起伏，机车无法通行。

    “棘果木生长在土壤松软的地区，喜阴，喜潮湿，你们可以根据这些习性，在巨树峡谷里细细搜寻一番，或许可以找到更多的棘果木。

    前方走过那个小高坡，底下就有一颗棘果木。”

    凡生走在队伍的前面，巨树峡谷整体气候炎热潮湿，在这种环境下多产剧毒的小生物，而这种小型生物生活习性大多为群居性，所以初来峡谷的拾荒者往往死于这种小生物之口。有一个老司机带路是很有必要的。

    就在从巨树峡谷出口处到现在这个地点大约一个小时的路程中，凡生等人已经规避掉了鬼脸蛛、沙地蟹、短鼻螨三群致命物种。

    翻过土丘，终于，此行的第一颗棘果木出现了众人的视野中。

    棘果木不是很高，比起周围的其他树种要低不少，大约七八米的高度，树身粗壮，枝干繁茂，树叶长宽。在深绿色的阔大叶子下面，三四颗棘果显得有些小巧玲珑。

    “原来棘果木是这个样子的”断断续续奔波了大半个月后，几人不约而同的感慨道。几人都是四王座出身，这也就意味着他们出荒原前，肯定都系统的学习过荒原的知识。因为在荒原上除了无处不在的拾荒者可能要了你的命之外，荒兽、有毒的食物、恶劣的环境这些都可以是你丧命的原因。

    不过这些还是不够，因为人类无法真正探究完整个荒原，荒原是有秘密的。

    “真想看清整个荒原。”左成文小小的眼睛贪婪地望着近在咫尺的棘果，想到棘果酒的妙用，不自觉地发出感慨道。

    “少主，有了这份功劳，你说这次回去后我是不是能够申请到议会的投资了。”

    说话的左成文没有意识到自己话语中的错误，只是等了小会儿没听见胡光雨回话，转头望去时，发现不光胡光雨正一脸无奈的瞅着他，白头发、夕萱也是带着审视的目光看着他时，他知道坏事了。

    胡光雨打断了左成文的开口解释，挂上招牌微笑，向着凡生伸出手。

    “重新认识一下，虚空深索，虚空王座之子，胡光雨。”