英招出了曲阜，不多时，就追上了后羿派来的信使。

    信使仍然一副农人打扮，裹着麻布头巾，一身脏兮兮的兽皮外衣，****着双脚，背上挑着一袋野果子。

    一路上，信使并没有绕道，也不曾故意逗留，更没有停住脚步和他人说话，默然地径直往宛丘城方向走去，不紧也不慢，似游山玩水的旅人般，只是在穿越村庄，或与人擦肩时，总会趋紧几步快速走过，当独自行走到荒郊野外，则是闲庭若步，偶尔会坐下来憩憩，吃些果子，喝几口凉水，然后继续赶路。

    英招悄然无声地跟在信使后面，不远也不近，若即若离，保持着信使不走出视线之外，在通往宛丘城的路上，有着这么一人一兽，一明一暗，彼此互相不知道对方存在，各怀着各的心思，奔走了整整七天，才到达宛丘城外的敖岸山。信使直接去了隐藏于山林中的军营中，英招在附近隐蔽了半天一夜，次日一早，英招昂首阔步地来到后羿的军营大门前，光明正大地说出自己的身份，提出要求拜见首领后羿。岗哨听说是炎帝派来的人，即刻前去通报，不一会儿，后羿便亲自出来迎接英招，两人相见分外热情，互相问候之后，手拉手，谈笑风生的进了后羿的帐篷：“后羿中火，这是炎帝给你的信。”英招说着掏出一封信交给英招手里，并简略说了路上的一些见闻。

    后羿接过信，看了之后，抬头对英招笑了笑，说：“英招将军，这一路上辛苦了，信我收到了，也看过了，请你回禀炎帝，我一定遵照他的嘱咐，做好份内之事，请炎帝放心。”

    “好，后羿中火，我就不耽搁了，即刻返回去复命了。”英招说着一抱拳告辞作别，转身走出帐篷，后羿跟随着送出来：“英招将军，一路保重！代我向炎帝问好。”

    后羿话音刚落下，英招已经腾空飞去，空中飘回一句：“后羿中火，后会有期。”

    ……

    两天后，英招就返回曲阜城，向炎帝如实通禀了信使一路上的情况，以及他面见后羿的情景和后羿回复的话。

    炎帝不自主的轻轻点头微笑：“嗯，很不错。英招，辛苦了，先下去休息吧，明天我们一起点兵前往敖岸山，与后羿中火会师。”

    “谢炎帝，臣属告退。”英招拱手施礼后转身离开了临时炎帝宫。

    英招离开后，炎帝就把刑天叫到临时炎帝宫：“刑天大火，英招已经回来了。”炎帝开门见山把英招回来禀报的情况简单地重述了一遍，然后问：“你看，情况怎么样？”

    “禀炎帝，英招办事很谨慎，应该没有问题。我们什么时候出发？”刑天回答。

    “你选个吉日吧，我想越快越好，说不定他们已经在路上了。”炎帝看着刑天说。

    “我看两日后是个吉日，宜出兵。”刑天当即回道。

    “那就两天后出发吧，你去找刑天一起去点兵。”炎帝正色道。

    “遵令。”刑天告辞炎帝后，就直接去找英招，点了三千士兵，五千兽兵，让他们做好准备，随时准备出发。

    两天后的大火（卯时）初，曲阜城操练场上，刑天将前两天点好的兵马，按人、兽分别列阵，三千士兵整整齐齐排成几条竖列，五千兽兵嗷嗷轻吼着，按兽的类别、兼顾高矮站成数列，每列队伍前都高举着了一面牛图旗帜，迎风招展，气氛肃穆威武，等候着炎帝的号令。

    大约半盏茶功夫，炎帝骑着神牛，背着青锋剑，拿着御兽神鞭，缓缓走上祭台：“祭天地，祭旌旗。”炎帝话音落下，只见一位穿着青色麻衣的祭师走上祭台，随后十名青年抬着祭牲和六色彩玉，分别按天地四方方位，摆上祭品和礼玉，然后焚香，再由祭师引领着炎帝、刑天等将士行祭天地之大礼。礼毕，炎帝面对着操练场上的将士，高喊：“将士们，今日我们顺天意前往宛丘城报仇雪耻，为天下苍生谋幸福，天帝会保佑我们此去必胜的。”

    “报仇雪耻，此去必胜。”操练场上群情激昂，呼声震天。

    “出发。”炎帝大喊一声，神牛应声而动，四蹄奋起，飞奔而去。刑天骑着吉量马紧随其后，英招御空而行，紧跟炎帝左右，，士兵们保持着队列小跑跟上。

    炎帝他们带着队伍昼夜奔驰，半个月赶到宛丘城外，趁着夜色潜入敖岸山中，与后羿汇合。

    几千人的队伍行动，想要彻底隐瞒住，肯定是很难办到的，何况曲阜城中还有蒙特的信人，所以炎帝他们带着队伍一出曲阜城，便有暗探密报了宛丘城中的风氏族。

    风咸鸟、风仇夷和柏皇他们接到线报，几个人相视一笑，他们心中都已经知道炎帝之意。

    敖岸山中，暑热难耐，蚊蝇满天飞，毒蛇恶蝎盈千累万。几千人、兽蛰伏在帐篷里许多天了，每天要忍受着湿热和虫蚁蚊蝇叮咬的煎熬，慢慢有些承受不了了，开始有愤懑之声传出。

    炎帝当然也知道，他住的帐篷虽然要宽敞些，但也一样的闷热难耐，各种虫蚁蚊蝇的肆虐，同样束手无策，遭其欺凌。

    “后羿中火，宛丘城怎么还没有行动呢？”难道是我们走漏了风声，他们改变计划，不去阪泉了？”炎帝也有些等不急了，再一次询问后羿。

    “我也不知其故，着人去打听了，也没打听个所以然来。按道理，是风氏族主动联络其他几家氏族的，其他氏族都已经开拔前往了，为何唱主角的风氏族却闻风不动呢？”后羿百思不得其解地说。

    “那肯定是我们的行踪暴露了，害怕我们偷袭宛丘城，他们不敢贸然前往。”炎帝有些失望地说。

    “要不，我们就直接攻进宛丘城，夺琴。”刑天也有些急不可耐地说。

    “师出何名？再说，我们能否攻得下固若金汤的宛丘城吗？”后羿直言不讳地问。

    “那怎么办？士兵们已经怨声沸腾了，再等几天，我怕发生****，到时候控制不住局势了。”刑天担心地问。

    此时，传信兵又来报：“未见宛丘城里的兵马出动。”

    “继续探，一个时辰一报。”后羿威仪不可犯的样子，说。

    “遵令。”传信兵应声离去。

    “还没动静，怎么办？他们肯定探到了我们的计划，故不敢调兵离开。不过，从这一点来看，正好说明我们猜测的情况是对的，离徽琴还在风氏族手中。”炎帝分析道。

    “我们不动，他们也不动，说明他们也没把握打赢我们。但我们蛰伏在山林里，必然呆不了很长时间，而他们在城里，守卫是他们平常的任务，他们耗得起，所以他们想以静克动，观察我们的行动而决定他们的行动。”刑天分析道。

    “动。”炎帝突然大声说，“如果我们还蛰伏在这里，恐怕自己把自己打败了。”

    “主动攻打宛丘城？”后羿盯着炎帝问。

    “我说动，不是去主动打宛丘城，而是把队伍光明正大的朝阪泉开拔。”炎帝正颜厉色地说。

    “去阪泉？”刑天、后羿同声问。

    “对，我们去阪泉，看他们怎么动？我们反其道，用动克静，争取主动权。”炎帝蹙着眉头说。

    “哈哈，这个动，真的动得好。就看风咸鸟他们那些龟儿子怎么动了，要是动得不好，让我们抓到空隙了，就在他们动的过程中击败他们。”刑天眉开眼笑地说。

    后羿也点了点头，认可这个办法好。当即，和刑天走出帐篷，命令队伍起程向阪泉进发。

    炎帝、刑天、后羿和英招他们带着队伍离开敖岸山，一路上，旌旗飞扬，队伍整齐，浩浩荡荡地往阪泉而去。然而，炎帝他们走了一天路程，信使来报，仍没有看到宛丘城有任何动静。

    炎帝他们又继续走了一天。信使来报，宛丘城里仍风平浪静。炎帝听到信使传报，突然哈哈大笑起来：“风氏族压根儿就没有准备去阪泉，他们只是设计了个陷阱，让几个氏族前去送死。”

    “鹬蚌相争，渔翁得利。让其他氏族去与蚩尤战斗，等他们两败俱伤了，他们就可以直接捡便宜了，真是个好计策啊。”刑天感叹地说。

    “其他氏族也不是傻子，怎么会听信风氏族的话呢？”后羿皱眉头问。

    “怎么说通他们去赴约，而自己还不用去，这里面又有什么蹊跷呢？”后羿像自言自语，又像问其他人。

    炎帝没有解答后羿的疑虑，因为他自己也是满腹疑团？坐在大帐里陷入思索之中。

    “炎帝，我们是驻扎下来，还是继续去阪泉啊？”刑天和后羿看到英招突然闯进大帐，见炎帝正在思考问题，他们同时想阻止英招大声喧嚷，不想英招一进大帐门就冒冒失失地问出来了。

    炎帝听到英招的喊声，抬起头看了英招一眼，突然就笑了：“英招，通知队伍就地驻扎，明天你去宛丘城送封信，我要邀请风咸鸟或风仇夷、柏皇他们出来谈一谈。”

    英招听炎帝这么一说，竟也愣住了，半晌才醒悟过来，问：“炎帝，真要去请风咸鸟他们吗？”

    “嗯，真要请他们，就在宛丘城外会面吧。”炎帝笑眯眯地说。

    “这……这……可……可……风氏族曾想害你的啊，在宛丘城外很危险。”英招期期艾艾地说。

    “哈哈，量他们不敢对我怎么样，明天刑天随我前去，后羿在营地镇守。”炎帝自信地说。

    “炎帝，是不是重新考虑下，要不，我或者刑天代你去见他们。”后羿劝慰说。

    炎帝扫了后羿一眼，微微笑了笑，说：“后羿中火，你就放心，只要你把军营镇守好了，风咸鸟和风仇夷、柏皇他们不敢动我，并且还有英招和刑天陪我去，已是万无一失，再说你们去也不明白要与他们谈什么啊。”

    刑天、后羿和英招见炎帝如此自信满满的，也就不再劝慰了，随后，便相继告辞离去。