“别人我就不说了，可江通这人是挑不出什么毛病来的吧？你呀，你就不要再拖拖拉拉的了，若是中意，就趁早儿吧。人家江通那样的人儿，多少姑娘愿意跟呢。你以为这样拖着，人家会一日一日的等你下去？”杨桃絮絮叨叨的说着：“你看人家苗雨泽，你不愿意跟人家，人家立马回头就寻了水柳姐。这万一江通也……”

    “哎呀，我的好大姐！！”棉桃微笑着打断杨桃：“你就紧巴着早日把我嫁出去，是不是？”一边说着，一边朝正在往家走来，并大声嚷嚷着的米桃努努嘴：“得有个先来后到，你先紧张完了二姐，再顾我吧。”说着，转身走开去。

    “你看你……”杨桃只能望着棉桃的背影干瞪眼，又有些不甘心的跺脚，又念一句：“女人家，年纪一大可就没有这么好的行情了！！你怎么那么不知趣呢！！”

    樱桃在一旁上偷笑，心里暗道，水柳姐和苗天民夫妇的动作够快的，这么快就传出消息来了。看来今日晚上吃过了饭，得去水柳姐家串串门子，仔细打听打听。

    棉桃刚走，米桃和核桃已经唧唧喳喳的进门了。

    杨桃在棉桃身上没说完的话，立马又扯过米桃说了起来：“你说说你，大声说话，大步走路，哪有个女孩子家家的样子？我可警告过你了，规距些，老实些，早日给我寻一门不错的亲事回来，叫高兴高兴。”

    “大姐，你说啥呢？平白无故的，又提这个。”米桃抬眼，四下望望：“今儿棉儿不是说那个状师有可能要来？来了吗？”说着，也抬脚进了屋。

    “你！”杨桃自己落在院子里，干瞪了一会儿眼，又盯住站在她旁边正偷笑着的樱桃：“樱儿，老三老四不听话，你可得听大姐的。她们两个再不济，也到底是个容貌全乎的，可是你不一样了，脸上有疤，将来说亲事就要难些。你听大姐一句话，只要有人提亲，你就嫁，好不好？”

    “那个……”樱桃脸上的窃笑一僵，手上使劲儿，从杨桃手里挣脱出来：“我的好大姐！我还小呢，你跟我说这些，叫咱大娘听见了，要凶你乱说话了！”一边笑着跳开。

    “哎！”杨桃再伸手，已抓不住樱桃。她奇怪的望望手，这妮子什么时候力气这么大，使的又那么巧了呢？，一边轻轻的，不满的低喃：“一个一个的，都那么不听话……”眼角瞥见正在拿着桶喂猪的核桃，张嘴想跟她发发牢骚，但看她小手小脚的，实在太小，又生生把话咽了回去。

    晚上，几个姐妹凑到一起一边讨论了今日宋状师来过说的话，一边热闹的吃了饭。饭后，樱桃和棉桃去了曲嬷嬷家串门子，其她的姐妹都在家做活儿。到了约摸亥时初，才灭了灯，一个一个的睡下了。

    第二日一早，五姐妹刚吃过早饭，还未出门，‘不速之客’就上门了。

    “我说岳家姑娘，你们何时能还钱呢？”吕大石带着一脸不怀好意的笑，语气不善的，重重的，一掌拍在桌子上。

    “这是怎么话儿说的？”杨桃一愣：“什么还钱？”

    棉桃则道：“我家樱儿跟着你们出了一趟海，你们还没给钱呢，怎么反而还来要钱？”

    “哈”吕大石好笑的一嗤鼻，瞪眼望着她：“什么还钱？”又伸手指指樱桃：“你们问问她！！”

    “咋回事？”几个姐妹纷纷望向樱桃。

    樱桃缩缩脖子，一副犯错相。

    “怎么的，不好意思说？”吕大石挥挥手：“行，那我替你说！！”说着，又朝杨桃几个拍起了桌子：“她跟着我出海捕鱼，一点忙没帮上，没得将我的渔网绳割断了，不但弄丢了我的大渔网，还踢翻了我的鱼桶，害我损失巨大。还想要工钱？”他恶狠狠的笑着，伸手粗厚的手掌来，往前一摊：“先把这些赔了再说！！”

    “樱儿，是这么回事吗？”棉桃却不理吕大石，而是望向樱桃，柔声细语的：“不用害怕他，真是你做的，你就说是你做的，咱们想法子便是。若不是你，那三姐自有办法赶他出去，他以后也威胁不到咱们，不敢对咱们怎么样。”

    “是我做的……”樱桃垂着眸，轻轻点点头。这根本就是她拜托吕大石来的，若不这样，几个姐姐怎么可能再放她走？不过现在看见几个姐姐担忧的模样，她心里真的是感到内疚啊。

    “是？”棉桃一愣。

    杨桃也是一愣，接着回过神来，轻轻拍拍樱桃的肩：“没事没事，不要难受。大姐把钱给他便是。”然后又问向吕大石：“那要赔多少钱呢？”

    吕大石端着一副无赖外，鼻孔朝天的咧咧嘴，道：“她肯承认就行了。那桶鱼么，就抵了她这一趟的工钱罢了。至于渔网，那是跟了我多少年的，用惯了手熟了的，不是钱能买得到的。你们即然要赔，就拿五十两出来吧。”

    “五十两！！！”米桃尖叫一声，掐着腰：“你抢、劫啊？！！”一边气乎乎的，挽起袖子来。

    “米桃！！”杨桃喝她一声，把她瞪回去，又道：“五十两太多了吧？一张渔网，最大的也不过几百文，怎么会这么贵？我们哪里拿得出来？”

    “哼，你们小酒栈生意不错，区区五十两，哪里拿不出来？”吕大石回头，又上上下下扫了樱桃几眼：“若是拿不出来，就叫这小妮子跟我出海去也成。出个三年五年的海，我就算是扯平了。”

    “那怎么成？”杨桃一把把樱桃护在怀里，咬着牙道：“你不要胡乱要价，五十两是绝不可能的，我给你二十两，你拿了钱就赶紧走人！！”说着，对身后的棉桃道：“棉儿，去拿钱。”

    “别！！”怎么能真给钱？樱桃赶紧扑过去，拦住棉桃：“这是我惹的祸，我跟他去出海便是。咱们赚个钱不容易，怎么能这么轻易的拿出来？”说着，朝吕大石悄悄使个眼神儿。

    吕大石得了眼神儿，忙也道：“哼哼，说了五十两，便就是五十两，你休想再改价。拿不出来，就拿这小妮子做抵。不过你有什么不愿意的呢？现在外头买一个丫环才二三十两的价儿，我五十两买这小妮子不过三五年的时间，明显你们划算么。”

    “划算你个头！你个阴险狡诈的骗子……”米桃不客气的破口大骂。

    吕大石好脾气的咧嘴笑：“随你怎么说。反正事情已经这样，要么给我五十两，要么给我这丫头。”

    不等杨桃几个说什么，樱桃扑过去，捂住吕大石将桌子拍的来回摇晃的手：“我去，我去！你不要再闹了。”

    “那怎么能行？”杨桃不同意的：“樱儿，我不会叫你去的。姐花多少钱，也不能叫你去！”

    “是啊，钱是身外物，可四妹就你一个。”棉桃也道。

    樱桃往吕大石身边靠靠，无比坚决的：“我去！！我闯的祸我自己扛，我跟着他去出海便是。左右三五年后，我也才刚及笄，不耽误什么。”

    “好！！”吕大石不等几个姐姐再反对，‘啪’的一下拍响桌子，大声的：“明日晚上出海，你明日傍晚还是到吕家埠子去。这事说准了，你若不来，我不会善罢甘休。”话音一落，他就拔腿走人，再不听杨桃几个说什么。

    他一走，这事情就定局了，由不得杨桃几个再说别的。樱桃心下微松一口气，脸上带着犯了错的内疚：“大姐，二姐三姐，都是我不好……”

    “你这妮子，真是……”杨桃无奈的瞪着她。

    “怎么不听我们的呢，你这一去，不知要叫他赖到什么时候了”棉桃也蹙着眉：“我得想法子，把你弄回来。”

    “别，别。”樱桃赶紧制止：“不要再出什么妖蛾子，我这回也是长了见识，长了心智，以后会注意的。就这样老老实实的出海，三五年就回来了。”

    “唉！！”杨桃深深的叹口气，不再说什么，满面疲惫的掀帘进了里屋。

    “妮子是想气死大姐！”米桃瞪她一眼，也进了屋。

    棉桃则淡定许多，静静望着樱桃：“你今日很奇怪，怎么会答应他那样无理的要求呢？”

    这出戏其实漏洞很多，经不住仔细推敲的。樱桃赶紧状作激动的拿手捂脸，大声的‘呜呜’哭起来。

    棉桃见势，赶紧安慰，不再提刚才的事。

    就这么的，樱桃算是顺利的得到了跟着吕大海出海的机会。

    同是这一日，苗成业去找到了当时的那个车夫，同时也查到了婉儿的底细。原来，她根本就是个专门骗人钱财的骗子，靠着与人成亲来骗取聘金，到手后就会立刻消失，叫男方寻都寻不到。

    这一回她就是行骗失败，叫男方把钱收了回去，便又去路边装可怜，结果就遇上了犯好心的苗成业。于是，就发生了接下来的一幕幕。

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