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    “啊，又说这些没用的话了，还是去看看芙蓉她们做了什么好吃的没有？今天会有什么呢？又开始期待了。”任白捧着脸，又在那遐想了，嘴角还挂出口水来。

    苏公公心想：“咱家看来得把刚才的话收回去，这个样子，还是那个无知的村姑，有些人果然不能过分评价的。”

    任白已走下龙座，拉着苏公公去搜刮好吃的去了。

    且说，佐为之后又来上诉，得到的答复基本上差不多。驿馆的门官已经不想为他多管这件事了，“副使大人，我看这件事还是算了，您就在这里待着，等皇上从百忙之中抽出时间来，再管这件事也还来得及。”

    “你胡说八道什么。”佐为双手抓起了门官的衣领，竟然说这种推卸责任的话。

    “放手，再不放手我就要喊人了。”

    佐为放开了他的衣领，又推了门官一把。“滚！不要再出现在我的面前。”

    门官走开了些，冷笑道：“就算对我大发脾气也没有用，你就在这里好好待着吧。”该死，竟然用那么大的力气推他，看来还是给的粮食太多了，从今天开始就再减少粮食，让他们饿到连说话的力气都没有。门官愤愤而去。

    贺兰国的使团等佐为一回来，就问了结果。“副使大人，我们现在可以回国了吗，皇帝陛下怎么说？”

    “他根本不肯接见我。”

    “这么说来，又失败了。”

    “不过我基本上看出了他的想法，他想让我们屈服，我们坚决不能屈服，这是事关国家荣辱之事，如果我们妥协的话，不知道会受到怎样的轻视。”

    大部分人觉得他说得很对，不过小部分人不敢苟同。再过了一段日子，更加有人不敢苟同了，他们每天吃的东西都在减少，之前还可裹腹，现在全换成了米汤。吃下去的时候是饱的，但很快就饿了，对他们这种顿顿都需吃肉的力士来说，这简直就是酷刑。

    “门官，这是怎么回事？”

    门官冷冷道：“什么？各位想说什么？”

    “为什么给我们吃这么一点儿？”

    “因为粮食缺少，今年可是灾荒年，粮价飞涨了十倍都不止，反正你们也不用做事，吃那么好干什么，你们的口粮剩下来，我们的百姓就能多活几个人，抱歉。”

    “混蛋，你这是在欺压我们吗？”佐为拍案而起，碗里的米汤也被震出了碗。

    “副使大人说的什么话，太严厉了，我的胆子好小，经不起吓。”

    “跟皇帝陛下说，我们要回去。”

    “想说的话，就自己跟皇上去说好了，我啊，很忙的。”门官走了。佐为想闯出去，发现驿馆外增加了许多的士兵，将驿馆围住。

    他敲着墙道：“该死，被包围了。”

    这样的困境之下，并不是每个人都坚定如初，美好的品质，国家的荣誉，在饥饿面前，似乎变得不那么重要。“佐为大人还要继续坚持过去的论断吗？您似乎惹怒了皇帝陛下，他现在决定处罚我们了。”

    “这难道不是我们应该坚持的吗？”佐为反问。

    “可是我们饿，我们还想回国，不想在这里不明不白的死掉，是你的任性，让我们处于两难的境地。皇帝陛下不是向我们道歉了，为什么还要提出苛刻的条件，您那样趁火打劫的想法，讲给任何君子听都会不耻的，难怪皇帝陛下会如此生气，放走了别的使团，听说就连刺杀他的米丽国的人都原谅了，而且还赐还贡品，增加了礼物。如果我们也见好就收，就不会落到如此地步，佐为大人请给我们一个交代，如果你不同意，我们只好自己同意，并且请求皇帝陛下原谅我们的无礼。”

    使团中，附议的人很多。当然，佐为还有一些拥护者。有些人背着佐为向任白上诉，任白并没有同意，还道：“很感谢你们的理解，不过副使大人的意见更能代表贵国。”

    这直接激化了贺兰国使团内部的矛盾。

    佐为看穿了任白的意图，他认真的思索着，他绝不会坐以待毙，只是机会在哪里？

    任白计划的水陆大会，差不多也到了。临行前告诉了汝招爱一声，“最近外面不太平，就不带你去了，不过下一次一定履行诺言。”

    “你慢走，不送。”

    任白：“好直接，好残忍，掩面而去。”她用袖子遮了面孔，小碎步的走了。

    等她一走，芙蓉、清波全部冒出来。“皇后，奴婢弄到了三套衣服，穿上不会有人认出来的。”芙蓉手里捧着三套侍卫的铠甲，刚刚打晕了三个侍卫把他们的衣服给扒了，三人换上，又把脸涂黑了，准备混到侍卫里去。

    “皇后，我们为什么要去，皇上有侍卫保护就够了。”

    “我又不是去保护她，我是到外面去看看，生平第一次看水陆大会，不要会错意，别啰嗦了，快走，不然要掉队的。”

    三人杂在侍卫里，随着仪仗队一起出了宫。一路往国泰寺去，那里的和尚们早接到圣旨，寺庙的台阶上的雪早就扫干净了，一干人等，都在喝西北风等候皇上大驾。

    街上老百姓凑趣来看热闹，围了不少人，大概是汝佑朝做的宣传挺好，任白这次受到很大的欢迎，至少没人扔东西了。

    汝招爱三人跟在队伍后面，她很怕有人注意到她的存在，捂的严严实实，还弄了不少臭气，在茅坑里特别熏过，用了大蒜头藏在身上，早上还特地吃了温房里培养出来的韭菜，只要一出口，就能熏死一只蚊子，在身上还洒了一点儿酒。

    她已把自己当有腥气的菜似的，生姜垃圾大蒜薄荷，全面去腥，相信这些强烈的气味，能够盖住她生来的体香。走了这样一段路，看来大家都没注意到，真是太好了。

    到了国泰寺，三人直接脱离队伍，打算到处走走。

    任白与寺里的如海方丈见面，道明自己的来意，“今日朕要替自己的朋友做一个超度，还望方丈多多用心。”

    “老衲领旨。”

    一行人入了门，在大雄宝殿之中，已坐了四十九位僧人，他们坐在蒲团之上，敲着木鱼，念着经文。任白就见殿内摆了几座大佛，又有许多菩萨，罗汉，前面有座三足的青铜香炉，炉里插满了香，香烧的很旺，弄的鼻子里闻见的都是香味。

    任白嗅觉欠佳，除了看见那些青烟，也没啥特别的想法。待了会儿，就有苏公公陪着到处走走看看，又有本寺僧人领路，到不会错了路。

    却说汝招爱三人，来到寺里之后，早躲离了众人，忙着参观，有时候也需要躲开本寺僧人，三人都很兴奋。只是快乐之余，也给三人带来不小的麻烦，“这是哪里？”

    “不知道。”

    三人你望我，我望你。她们迷路了。

    举头四顾心茫然，这会儿就是这种心情。芙蓉指前边道：“这里好像走过了，这边好像也走过了，我们到底走过了哪里，这么看哪都眼熟。”

    汝招爱道：“真的，只能依着熟悉的地方找源头。”

    三人在寺庙里绕来绕去，就算遇上过路僧人也不敢出现，怕人误会是贼人。不知怎么就绕到了国泰寺的后门，看见几个僧人鬼鬼祟祟的开门，放了几个人进来。

    那些人给开门僧一个袋子，沉甸甸的。汝招爱猜是钱，那些人随后就进来了，而且还蒙了脸，行动叫人起疑。汝招爱心想：“这到有意思了，不如跟着他们，也许就找到路了。”

    她的想法还是好的，因为走了会儿，确实找到了之前的路，三人大喜。还看见了一个意外客，那雪白的一身，里头露出黄灿灿的衮服，不是任白还有谁。

    苏公公跟一个侍卫随身跟着。

    任白道：“好没意思，除了雪，就是房子，还想出来赏玩一下，到小爱面前吹吹牛，向她描绘一下，看到这种风景，还不如御花园……”

    任白的话还没说完，就有几个人冲了上去，汝招爱想叫‘小心’，可惜离得有些远。

    苏公公道：“什么人？”

    “要你们死的人。”

    他们手里都有刀剑，看武功似乎不弱，针对任白。任白忙躲到苏公公身后，几人对苏公公夹攻，多余的在背后放冷箭。一时到奈何不得苏公公，不过苏公公也被缠的很紧，无暇保护任白。

    跟来的侍卫已被人一刀从背后杀了，任白想逃，又担心苏公公的安危，自己又帮不上什么忙，只好喊人，喊救命，喊加油。这里离前殿有些远，任白只好不顾义气，“苏公公您顶着，我去找人帮忙。”

    她开溜了。苏公公咬牙切齿，“胆小鬼！竟然留咱家一人。”

    任白远远挥手，“加油。”

    加你个头！竟然丢下自己，逃之夭夭。

    任白没逃多远就被抓了回来，像拎小鸡似的，她大喊：“投降，好汉有话好好说。”

    “跟你无话可说，不如一刀杀了。”

    “不，让他放我们回去，不追究我们的责任。”

    黑衣人之间商量，又起了些矛盾。苏公公这会儿偷袭击破，一掌打死一个，一脚又踢飞一个。抓住任白的那个人叫苏公公罢手，否则杀死狗皇帝。

    任白听出了他的声音，“佐为副使，好久不见。”

    “您的记性到好，还记得我。”佐为拉下蒙脸布，“想要面见皇帝陛下还真是不容易，连我都没有想到会是在这样的情况之下。”

    “是，幸会。你要杀了朕吗？”

    “您以为我不敢？”

    任白可不敢，刀架在脖子上，这是她第二次面对这样的惨事，为什么一个个都喜欢玩刀，还喜欢用刀架她的脖子。

    “朕知道你们说的出，做的到，不过你杀了朕，也别想活出这里，贺兰国也会因此受到连累，被下任皇上攻略了也未可知，不如，我们做个交易？”

    “求之不得，您想怎么做？”

    “朕放你们回国，并且不加追究你今日的罪如何？朕之前答应的，照旧。”

    佐为笑了，“皇帝陛下的命就值得这么一点儿？”

    “那你说呢？”

    “我们不但要平安归国，还要皇帝陛下依照我上次说的，把贝尔山全部划给我们。”

    “看来朕这会儿也没得选择了，事到如今，只好答应你。现在可以放了朕了吧？”任白的眼睛看着那把刀，只希望它能快点移开。

    “不行，您必须签订相关协议，要是反悔的话，我们就会把它公布天下，让天下人都知道陛下的言而无信。”佐为从怀里掏出了文书，一式两份，一份汉文字，一份贺兰文字。要任白签订。