萧季侧卧在柔软的床褥上，一颗一颗吃着侍女喂到嘴边的榛子。

    长路漫漫，他觉得以他的年纪，这应该是最后一次离开央都远行了。

    毕竟他早已过了盛年。想当年他陪同先皇北征，一口气骑死了三匹马，可现如今，就是坐在这五匹马拉的辇上，都觉得骨头架子快要被颠散了。

    他喝了整杯甜酒，等身子暖了，才移到窗前，撩开填充了羽毛的帘子往外看。

    外面漫天大雪，天地一色，白得令人不觉中就心升肃敬之意。

    自从进入孤风北境，不是刮风就是下雪，还有一天赶上了暴风雪。

    好在他们队伍里有很多随从，都是跟着嫁入王府的杜若琪的陪嫁，对北境的天气和地形了如指掌，一路上才能屡次化险为夷，平安无恙地到达北境腹地。

    孤风北境好大呀。他将视线投向远方，双眼渐渐地失去了焦距。

    这里的土地面积是央都的好几倍，雪季时人们都不愿出家门走得太远，所以才显得人烟稀少。

    但曾在孤风北境拼战驻扎很久的萧季知道，此处居民各个骁勇善战，而且非常齐心，平日里不见人影的茫茫雪国，一旦遭遇战事，人们会出其不意地从四面八方涌出来。

    他们就像雪花一样人数众多，且连绵不绝，源源不断地前仆后继，直到将入侵者掩埋在厚重的积雪之下。

    当年的厮杀声再次回荡在萧季脑海里。孤风北境之外皆为异族，多年来他们犯境之心不死，却从未成功过。

    听说现在的镇北大将军是朱录广的亲戚。难怪六弟一直讥讽，说这孤风北境如今不姓“萧”了。

    说起来北境郡王朱录广是当今皇上的表亲，皇太后的娘家人。

    萧季哼笑一声。心想，这里、央都、整个国家姓不姓“萧”有什么打紧？反正还不是他萧昊的。

    从央都出发，到这孤风之地，整支队伍紧走慢走还是走了将近一个月。这次皇上命他陪护二皇子和卿羽公主来北境真是件折腾人的苦差事。

    一串马蹄声由远至今，他追着声音看过去，二皇子骑着马从他所乘的辇车旁奔驰而过，扬起一地雪花。

    萧季望着二皇子的背影，心想那孩子骑在马背上，策马扬鞭的模样倒像极了他这个叔叔年轻时候的模样。

    “主子！不要跑得太远！”二皇子的随身侍卫从后面追过来。

    “不碍事，也没剩多少脚程，眼见着就快到城门口了，让他去吧。别扫了皇子兴致。”

    寒风灌进辇中。萧季喊完话，忙把帘子放下。只一会功夫，他就觉得快冻僵了，一把搂过伺候在旁的侍女，翻身将这温香暖玉压在身下。

    当这支队伍浩浩荡荡来到孤风北境内城城门外时，萧季才懒洋洋地让同样衣裳不整的侍女伺候他穿戴整齐。

    萧季从辇车上走下来。一眼望去，城门口迎接的队伍足有二百余人，旗帜招展。地上的雪被清理干净，铺上锦绣地毯，两边有人撑着巨大的伞盖，伞下不见一片落雪。

    就算是久住央都的季王爷也不由得感慨，杜家和朱郡王真是好大的排场。

    他抬眼看见迎接的队伍里几乎全是熟悉的面孔。

    伫立在正中位置，一袭紫袍的是朱郡王。

    萧季十分不喜欢这位长着一对细长眼睛的郡王。朱录广的脸上总是挂着让人琢磨不透的笑容。

    表面上一味谄媚讨好，背地里指不定多恶毒。就像他那个在宫里的姑姑，狐媚先皇，迫害其他嫔妃。

    萧季只要想到自己母妃在后宫遭受的冷待，就觉得对朱家人的怨恨没办法随着时间流逝而释怀。

    他把视线从朱录广身上移开。

    站在朱录广侧后方，比朱录广高了将近一个头，披着毛皮斗篷，活像一座小山的男人是他的亲家杜金尊。

    萧季越过杜金尊，看向站在迎接队伍后面的陆子白。一众人里最惹眼的就属这位与白茫茫大地融为一体的白衣公子了。

    萧季在央都见过他，第一眼便惊为天人，连一向好色，睡过数不清的俊男美女的季王爷都忍不住感慨，此人容貌天下无双，只可远观，不可亵玩。

    萧季顿时觉得心情大好。能在这冰天雪地酷寒之境看见陆子白，好像整个人都没那么疲惫了。

    “真是美人如春风。”萧季说着，开始在人群里寻找自己那位九弟弟。找了半天，也不见萧肃人影。

    “孤风北境朱录广，恭迎王爷，二皇子，卿羽公主大驾。”

    朱录广的话使萧季的关注点重新回到眼前。他挥挥手，示意朱录广不必行礼。然后快步走向杜金尊。

    杜金尊就算鞠躬行礼，都没比萧季矮。萧季伸手拉住自己这位亲家：“咱们也算自家人，不必多礼。说起来，这次若琪他们夫妇没能一起回来省亲，你可不要挑理呀。”

    “我怎么会挑理。若琪那孩子早就来了书信，说我那贤婿受皇命前往金边赈灾。”

    “是，我那几个孩子里属奕鸣年轻有为。出发前皇上还跟我透露过，如果这次的差事办得好，会给他加爵封地。”

    两人站在伞盖下旁若无人地闲话家常时，朱录广开始向二皇子行拜礼，女眷们彼此行礼，互相赞许对方的容貌、举止，甚至连服饰珠宝都没落下。

    杜若风走过去为卿羽公主披上用火狐狸皮制成的斗篷。

    这位一身华服的小公主，虽然一直昂着头，紧抿朱唇，面带不容侵犯的庄严神情，但俊俏的小脸早已经冻得发紫。

    她感激地朝杜若风笑笑。

    迎接仪式还没完全结束，二皇子便嫌站得太久，开始不耐烦地跺脚了。

    二皇子的一举一动，萧季都看在眼里，但他刻意拖延见面礼的时间，继续与杜金尊交谈：“我那位九弟太不像话了，自告奋勇打头阵，结果偏偏只不见他。肯定是又喝醉了，一味躲懒去了。”

    “季王爷，杜府三小姐病重，九爷此时正在帮大夫为三小姐医治，故此才没能前来迎接尊驾，还望季王爷不要怪罪。”

    萧季看见陆子白，脸上立马笑开了花：“既然陆公子这么说了，我自然不怪他。方御医，这里暂时不需要你陪同，快去三小姐那里帮忙吧。”

    “小女怎么好劳烦御医？”

    “咱们是亲家，正所谓一家人不说两家话。”

    “金尊替小女多谢王爷抬爱。”

    一旁的二皇子终于发脾气了，语气蛮横地说：“好了！什么了不起的事吗？非站在这里说？赶紧进城吧！”

    萧季与二皇子的母妃是旧相识，又觉得这位皇子很面善，所以打心里喜欢他。但这位皇子被他母亲惯坏了，凡事太由着性子来，容易急躁，还很偏激。他有心帮二皇子矫正不良的品行。

    对于皇子无礼的态度，杜金尊倒不在意。他平日往来各地做生意，什么人没见过？

    “哈哈哈，看我一时高兴，竟怠慢了尊客。”杜金尊用眼色让朱录广引领皇子公主进城，自己则拖住萧季走在后面。

    城里歌舞喧嚣，用七彩宣纸做成的花从城楼上撒下，混合着飘雪，徐徐而降。

    “亲家是不是有什么事要说？”萧季低声问。