一眨眼，出发的日子就到来了，这一天，皇上带着文武百官给苒苒们送行，希望她们旗开得胜，能改善东南州的现状。

    “李爱卿，苒苒，东南州的推广就靠你们俩了，朕希望来年，我们其他几大州都能种上土豆、红薯，百姓能有饭吃。”

    “臣等定不负皇上期望。”

    “出发吧，朕等着你们的好消息。”

    “臣等遵旨，出发。”

    一群人在御林军的护送下，浩浩荡荡的离开了京城，前往干旱的东南州。

    夜以寄北的行驶了半个月，沿途都还算顺利，颠簸了这么久，苒苒都快闪架了，看来到时得把马车给改一下，不然这么坐下去，人都会废了，好怀念当初老公跟自己求婚时的那辆南瓜车，舒适、漂亮。只是一切不复返了。

    “大哥，越往东南州行驶，越贫瘠了，到处都是黄土。”

    “是的，小妹，这边本就干旱，结果这些人又把树砍伐的太多，到处都是一层层黄土。”

    两兄妹正说着话，前方的队伍却停了下来。

    “李大人，前方有土匪出现，都是一群衣衫褴褛的人。”走在前面的御林军来报

    “大哥，我跟你一块前去看看，”说着苒苒就赶紧下了马车，身边的丫鬟玄月也跟着一快，玄月是山里训练的孩子，武功不错，脑袋瓜子也聪明，苒苒就将其留在身边。

    “小妹，你在车里等着，外面不安全，大哥去去就来。”

    “大哥，我还是跟你一块去看看，按理说土匪都不会穿的很烂，这多半是一群饿急穷慌的百姓组成的。”

    “好吧，那你跟在大哥身后，不能离大哥太远了。”

    两兄妹来到前面，看见土匪头子正在说着：“此树是我栽，想了半天也没相处下一句。

    苒苒看着那憋红脸也想不出下一句的头子，笑着接过去：“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财。”

    土匪头子听着苒苒说的，赶紧说道：“对的，就是这样，你们看着办吧。”

    苒苒示意御林军包围了这群土匪，吓的这些土匪直打啰嗦，哪曾想到第一次打劫就遇到硬茬。大家只是想打劫一口吃的，不然家里的孩子老人都活不下去了。

    “大人饶命，我等不是土匪，只是这周边的住户，去年干旱，粮食无所收成，年前又遇雪灾，到了现在大家都没啥吃的，山上的树皮，野菜都被吃光了，这青黄不接的季节，大家实在没办法了。一群人跪在苒苒们面前，恳求到

    “都起来吧，去年干旱跟雪灾，皇上不是有赈灾粮食吗？而且每户分下来，也够你们坚持到秋收，怎么这才三月，你们都断粮了。”

    “大人，您有所不知，分到我们手上的只有那么几十斤粗粮，这抛开不能食用的，官府发给我们的也就十几斤粮食，这根本就不够呀。”

    “大哥，去年这事不是秦寿主管的嘛，看来他是在中途贪污了不少了呀。”

    “没想到秦寿连赈灾银都敢贪污，这是拿百姓的命不是命呀。”

    “这件事，我们调查清楚了，再禀告给皇上，现在当务之急是解决这些百姓的生存问题。”

    “还是小妹想的周到。”

    “各位乡亲，我等是奉皇上的命令前往东南州种植新品粮食，若是种植成功，以后再遇到干旱，大家也不会担心没有粮食吃了，大家若是不怕苦，可跟随我等前往东南州，到时候只要大家能干活，每天都能有吃的。”

    “谢大人，我等小民谢大人的再造之恩。”

    “大家都起来吧，”

    “小妹，你把她们都带去东南州，这怎么安排呀，而且这虽然临近东南州，但东南州的情况也比这边好不了多少，到时候，这么多人吃住怎么解决。”

    “大哥，这个我想过，我们既然要去推广土豆，肯定也有人不愿意种植，若是把这群人带去，到时候可以开垦土地，由他们种植，住的地方，到时候搭简易的房屋，吃的话就让姨父开粮仓，我想这事要是皇上知道了，对姨父的前途肯定有好处，若是粮食不够，我就派人去其他地方购买。总不能让这群人就这样饿死吧，这可是一百多条人命呀。”

    “好吧，既然你都决定了，大哥尊重你的决定。”

    “侍卫长，派人下去，给这些人一人发点干粮，让她们一路跟随我们，但是你们也得有个心眼，不能让他们靠近种子。”

    “卑职领旨，这就安排下去。”

    一群百姓的加入，使得队伍多走了三天，幸好在路途中，五航带着人去买了粮食，不然还真坚持不到东南州，好在这个季节已经不是很冷了，路上也没人得风寒之类的。