一阵嘹亮的儿啼响彻这破败的屋宇，一个略显肥胖而又憔悴的妇人慌忙慈爱的将这新生的幼儿裹入怀抱之中，口中不停呢喃安抚……角落中，一个脸色蜡黄的汉子抬起头来张望一眼，随即又长叹一声痛苦的埋下头去……这是他们家的第三个孩子，而在这孩子出生之前，他们家的生活，便已经陷入了窘迫的边缘……

    孩子出生的第三天，便有人登门拜访了。“老张，你们家这种情况，这孩子可还怎么养活？”望着破败的屋宇和环境，还有清冷的灶台，作为老张为数不多的朋友，老李头不无关心的说道。老张叹息一声，他自己也没有更好的主意。“这两包红糖，还有这二斤鸡蛋，给弟妹先补补身子，晚几天我再过来一趟，替你想想办法。”

    老张感激的看了一眼老李，可是笨拙的口齿，却总是无法尽情表达出内心想说的话语。作为多年的老朋友，老李头善解人意的拍了拍老张的肩膀，笑了笑便转身低头离开了。老张凝望了半晌，才突然想起了最重要的事情，稍稍躬着腰身走到了灶台前，蹲下身去找到了埋藏在草灰中的铁钩，就地磕了磕，便全神贯注的瞄着灶膛内一下下的清理起来……

    大约一个星期之后，老李头再次登门。进的屋来，眼中所见依然是一片愁云惨雾。前几天带来的营养品显然不够支撑他们一家人一个星期的伙食……不过，这一次老李头虽然没有带什么吃的喝的过来，却带来了一个极好的消息来：“我们家那块，有一个富户，男的据说是在县城政、府部门工作，好像还是一个不小的大官儿……他们家和你家刚好相反，连着生了几个，都是丫头片子……三儿如果到了他们家，那以后的日子……老张，你看这事怎么样？你要是舍得，我这回去就去找那家人问一下，事情应该会有个八九不离十……这事要是成了的话，你们家还能落着不少，这样一来，不就一举两得了吗？你看……”老张沉默了半晌，从口袋里掏出一包廉价劣质香烟，分了老李头一支之后，就闷着头一口口的抽了起来。

    一支烟抽完，老张狠狠的掐灭了烟头，抬头长叹了一声道：“好！”素珍躺在破旧的棉絮里，耳中听着二人说话，目光投向襁褓中稚嫩的小儿，不觉中，眼中涌出了晶莹的泪光。第二天中午，老李风风火火的撞进屋来，手中拎着一包喷香的猪头肉，口中兀自连番高声恭喜道：“老张老张，事成了、事成了！”

    一瓶便宜的白酒，一包猪头肉，破败的屋子里满满的都是肉香和酒香。酒酣耳热之际，老李头醉眼迷离的摇头晃脑，伸出一只手掌连连晃动道：“一包大米，两袋白面，三十斤粮票。外加五百块钱……不过人家说了，这孩子换过去之后，你们永远都不能再去看这个孩子，也不能向任何人提起这事……”老张皱着眉头，昏昏沉沉中，满脑子都是好东西在飘来荡去……

    孩子满月的时候，老李头口中所说的那家当官的富庶人家来了。一辆吉普车，一身笔挺的中山装，一支插在胸口的精致钢笔，已然充分彰显了来者不凡的身份。他面色沉凝的打量了一周这个由烟叶炕所简单改制的房屋之后，便失去了在此地逗留攀谈的兴趣，他唯一感兴趣的，便只是那个刚满月的男婴而已。

    老张木纳的僵立在门前，遇到这样身份的大官儿，简直不知道该说些什么才好。老李头满面洋溢着兴奋的红光，从吉普车的另一侧绕了过来，从车中前排副驾下来的，还有一个衣着得体，仪态不凡的三十岁许贵妇，虽然也是新产满月，但是她的气色，在老张看来，要比自家的婆娘实在是要好的太多。

    简单打过了招呼，老李头便引着来人步入了简陋的屋宇之内。素珍躺在床上，怀中抱着瘦弱的小儿，眼泪扑瑟瑟的如同珠串不住滴落。那贵妇人怀中同样抱着一个小儿，不过那包裹住婴儿的衣物材质，却与破败棉絮包裹着的孩童截然不同……这一刻，成了两个孩子命运的分水岭——孩子交换过之后，三儿的命运将会出现颠覆性的转变，而老张一家人的生活，也将会因那五百块钱而彻底改变……那贵妇人双眼中放着光芒，上上下下、左左右右、仔仔细细的打量着那个香甜熟睡的男婴，而那身份不凡之人的面色，也正在逐渐变得晴朗。

    这个贫贱家庭中出生的孩子，虽然仍是幼小，虽然看起来很是瘦弱，但他的五官立体分明，骨骼清奇，眉宇之间凛然有着一股难以言喻的英气，这种气质，在身居高位的人看来，自然十分欢喜，这个孩子，真不错！他露出了和善的笑容，那种关切百姓疾苦的熟悉面庞绽放开来，令的老张和老李头儿都激动万分。

    但素珍心中的悲伤却变得越加浓郁。他们家很穷，穷到吃了上顿没下顿，一个月了，三儿的体重比之刚刚出生之时也不遑多让。但无论如何，这是从她身上掉下的肉，今日一别之后，这个孩子便再也不能与她相认，也许，就连偶尔的见面期许也只是一种奢望……贵妇人将锦绣包裹的那个襁褓中的女婴轻轻放在床铺的里侧另一端，然后轻柔舒缓的伸出双臂，想要将那熟睡中的男婴抱起……

    不过，她理想中的美好愿望显然进展的并没有那么顺利。素珍的双臂稍稍使力，她显然并不愿自己的亲骨肉就这样便成了别人家的孩子……这么多天了，她本以为自己做好了准备，但事情真的到了这一刻该要诀别的时候，她才发觉，其实她并没有做好完全的准备。贵妇人感到吃惊和不解，而大领导的和蔼笑容也凝固在了脸上。

    面面相觑之中，老李头和老张交换了一下眼色，老李头儿悄悄伸出了一个巴掌，老张看在眼中，眼神中的神色也很快变得狠厉。他转向床侧，喉中如同野兽般，发出一声低沉的警示：“素珍……”素珍仿如一只受惊的野兔，惊慌失措的看了看丈夫眼里、脸面上的神色，继而再环视床畔所站着的这些人，天空突然一下变得无比灰暗。

    她摇了摇头，代表了她无声的抗拒。老李头儿更急了，再次伸手向老张进行提示，他们所得到的，不仅仅只是五百块钱而已。好东西在老张的脑海中飞快的闪动，老张的神情变得更加骇人。“素珍……”这一声喊，其中的威胁之意显然比之先前要更甚一步。素珍望了望自己的孩子，颤抖着嗓音深吸一口气转回头与丈夫对视，摇头之中，态度似乎更加坚决。

    老张的情绪一如万年积蓄的火山，心胸中的怒火在翻滚涌动中即将到了喷发的边缘。“素珍……”怒吼、叱喝。这第三次警告的含义已然昭然若揭。“哇……”熟睡中的婴儿似乎被怒声叱喝所惊醒，嘹亮的哭声骤然响彻破败的屋宇。这一声喊，也将素珍心中伟大的母性彻底激发，泪如泉涌中，素珍的双臂紧紧的搂着她的孩子，搂着她的亲生骨肉，为他提供着无与伦比的庇护！

    争夺、哭闹，叫嚣、殴打……达官贵妇怒气冲冲的从破败的屋宇中走出，车门重重的关上，在老李头声嘶力竭的呼唤中，吉普车喷着白烟一路远去……老李头儿自此后再也没有登门，而老张却不得不为妻子的愚蠢决定而拆了自家的炉灶——他所能够想出的办法也只有这些，炉灶内，还有一些生硬的铁块，可以拿去卖几个钱来养家糊口……

    无论如何，素珍都觉得自己做了一次最正确的选择！从那件事以后，她像是突然变了一个人，变得独立而自主，变得任劳任怨，但却绝不会只是一味的依从和软弱。空旷的田野、波光粼粼的渔场、枝叶繁茂的树林……素珍从一个破落而狭窄的环境中走出，带着他的两个能够自食其力的孩子，来到了广袤的自然之中来寻求希望和未来……

    “妈，这个是什么菜？”“马齿苋，”“这个那？”“荠荠菜，”“这个那？”“苜蓿，”河边。树梢头，孩子们收获着满满的欢乐，在艰苦的岁月中一天天的挺着风雨长大……三儿六岁了，但体重只有三十八斤，瘦的出奇。不过，他的饭量却又出奇的大，每到吃饭的时候，老张看着三儿那惊人的胃口，紧皱的眉头中，都流露出难以抑制的厌恶。

    “这孩子，怎么这么能吃的，干吃还不长肉，上辈子真是饿死鬼投的胎！”三不说话，低下头悄悄的扒拉碗筷。“吃个饭叮当响，叫花子敲碗呐？没个出息劲儿！”素珍看了看丈夫，用碗筷轻轻触碰一下三儿的饭碗，轻声嘱咐道：“不许掉碗底啊……吃饭也不许吧唧嘴！”三儿偷眼张望了一下母亲，委屈撅着嘴说道：“哦……”

    热闹的集镇，穿梭往复的人潮中，素珍左右臂、肩膀上挂着一串串的物品不停叫卖：“塑料壶塑料壶，结实又轻便，好看又好用，快来买哦……”她的身后，跟着个头高低参差的三个孩子。“走过路过，不要错过哎……”几个小孩儿觉得甚是有趣，叫嚷的也很是卖力。素珍的身旁很快便围拢了许多有着购买意向的路人。“这壶咋个卖啊？”

    “大的五毛，小的两毛，不大不小的三毛……”这一天下来，晚上围聚在摇曳的灯火前，素珍一张张的点着散碎而丰厚的钞票，旁边是四个孩子托着下巴羡慕的目光。“当大人真好，”“咋个好法？”“大人有好多钱，怎么花都花不完。”“是吗？”几个孩子一起点头。“你们几个现在也都是小大人啦，也可以帮着爸爸妈妈一起赚钱啊，”“我们也可以吗？”“是啊。”“那我们要怎么赚钱啊？”“很简单的，明天妈妈就帮你们变一个赚钱的好东西出来，”“是什么？”“现在不告诉你们，明天你们就知道啦。”