“爹，你家巧儿不上学了！”

    狗剩他们赶集市回来了，大壮今天一天都闷闷不乐，巧儿哭啼的影子总是在他的脑子里挥之不去。

    百姓家人谁都希望自己的孩子能好好上学，谁都想自己的孩子多念书多长出息，尤其是像巧儿这样的孩子，本来就出类拔萃，怎么好端端的就不上学了哪？这是大壮怎么都想不通的事。

    大壮停好了车，看了看收发室，收发室里空无一人，他又走出了大门向着河坝上望了望，只见一个身影面北而坐正在“吧嗒吧嗒”的抽着烟袋锅子，不用问，那准是爹。

    大壮“蹬蹬蹬”的走路像砸夯一样气呼呼的来到河坝上，站在爹跟前对爹说完，一屁股便坐在了地上，把头扭得跟麻花一样噘着嘴看向了东面，脸色气得蜡黄蜡黄的！

    大壮爹闻听先是一怔，随即停止了“吧嗒”看着大壮的后脑勺，老半天才叹了一口气，而后又开始“吧嗒”了起来。

    “哎呀爹！”大壮听到“吧嗒”声猛地一回头看着爹说道：“你倒是说话呀爹！这可不是小事，天都塌下来了呀！”

    “嗷。”大壮爹“嗷“了一声，看了看天说道：“老天爷这不是好好的吗，啊？砸你脑袋啦，啊？遇事要多动脑筋，万事不可过早的下结论！”

    “哎呀爹！没砸到我脑袋，砸到我脸了，生疼生疼的！巧儿是你孙女，你就不疼不痒呀，啊？”

    大壮说完看着还依旧“吧嗒吧嗒”抽着烟的爹，便一把夺了过来烟袋锅子说道：“抽抽抽，就知道抽！还万事，一件事就堵死了！”说完，自个反倒把烟袋锅子放进了嘴里“吧嗒吧嗒”的抽了起来！

    “给我！”大壮爹看着大壮抽着自己的烟袋锅子，不住的咳嗽着对大壮说道。

    “不给！就不给！”大壮白了爹一样又抽了一口，又开始咳嗽起来。

    “嗨，你个穷小子，还反了你了，你到底给不给！”大壮爹瞪着眼睛边说着话边拖着鞋说道：“看我不拿鞋底子不抽死你！”

    “哎呀爹！现在是不但你孙女反了，你闺女也反了，你再不说话可真就反了天了！”大壮急的什么似的说道！

    大壮爹闻听大壮这话怔住了问道：“翠娥怎么了，啊？你给我说清楚喽！”

    “她支持巧儿不上学！”大壮说完又狠狠的抽了一口烟，这一口用力太猛了，咳嗽的更加猛烈了，吓得河坝下的大青马都禁不住抬起头来看着这爷俩。

    大壮爹一听这话“噌”就站起来了，转身便朝着鞋厂走去。

    “爹，烟袋锅子，给你烟袋锅子！”大壮冲着急匆匆的背影喊道。

    大壮爹来到鞋厂，巧儿娘正在灶台上忙活着，她抬眼一看爹带着一脸的怒气来了，便说道：“爹，你怎么了爹？”

    大壮爹用手指头读点着巧儿娘张了张嘴，好像要说什么，可就是没说出话来，而后又连续重复了好几次同样的动作，还是没有说出话来。

    “说呀爹，别着急呀，有话你老慢慢说行不行呀，你这是怎么了呀？”巧儿娘问道。

    这时候，只见大壮爹把举在半空中的手重重的放了下来，而后“哎”了一声，转身走出了厂子拐向了南面，朝着回家的方向走去。

    河坝上的大壮眼见着爹背着双手“蹬蹬蹬”的朝着回家的方向走去，他料定爹是去找巧儿理论去了，他又看了看河坝下的大青马，又看了看天，都快要夕阳西下了，便“嗨”了一声，心说走吧大青马，该回马棚了。

    当大壮牵住马绳要往河坝上走的时候，只见大青马看了看大坝上大壮爹坐着的地方了“噗噗”的打了几个响鼻，就是不肯走，大壮一看顿时明白了大青马的意思。

    “大青马，”大壮对大青马说道：“老爷子有事回家了，顾不上你了，咱也会吧。”

    大青马又看了一眼河坝，好像不相信的样子，而后极不情愿的迈开了脚步朝着坝上走去。

    “哎呀，我说大青马，咱能不能快点呀，走一步还看一眼，老爷子真回去了，不信你上去看看呀，你也吃一天了，也该回家睡觉了。”大壮冲着大青马嘟囔道。

    大青马没脾气了，这才迈开了懒洋洋的步子，意意思思的跟着大壮走向河岸。

    当大壮牵着大青马上坡的时候，发现大青马非常的吃力，以至于在半坡山停住了，任凭大壮怎么往上拉它它都不肯再迈一步。

    “走呀大青马，干嘛不走了？”大壮看着大青马问道。

    只见大青马冲着大壮又“噗噗”的打了几个响鼻，而后看了看东面不远处的斜坡。

    大壮顺着大青马看着的方向望去，只见斜坡上下都是深一脚浅一脚的马蹄印子，大壮这才“哦”的一声一拍自己的脑门子说道：“哦，我知道了，你是来回走那个地方的，对吗？”

    大青马打着响鼻不住的点着头。

    “我说大青马呀。”大壮看着大青马说道：“咱们是多少年的老伙计了，多少年了咱们都在一起披着星星走，披着星星回来，你的身板别人不知道我还不知道呀？就算咱的年纪大了点，但也不至于连这点小坡都上不去吧？”

    大青马支棱着耳朵看着大壮又一次的不住的打着响鼻，不住的点着头。

    “哦，大青马，不见得吧？你看这两年也没让你干多重的活呀，也不走远路了，大不了就是在家拉拉砖和木料什么的，完事了你就是歇着，跟以前比起来你多自在呀？怎么闲下来了反倒没力气了哪？”

    “难道说你真的老了？就算你老了，也不至于连这个坡都上不去吧？来，要不你让我看看你的牙，只有你的牙才能说明一切，你蒙不了，我懂。”大壮说着就去翻大青马的嘴唇。

    当大壮翻开大青马的嘴唇的时候，大壮惊呆了！只见大青马的嚼牙全都没了，就剩下前面几颗黄黄的为数不多的牙齿了，并且这几颗牙随时都有可能脱落！

    大壮一下子明白了为什么爹每天大清早的，就把大青马牵出来来到大运河边的原因了，大青马已经吃不动东西了，它只能吃一些河边嫩嫩的青草苗了，并且无法再把青草嚼碎了，它只能把啃下来的青草苗硬生生的咽到肚子里去了！

    大壮看了一眼大青马啃食过的青草地，几乎都是青草上面的尖，并且一天的啃食片数并不大，可见大青马一天才吃了多么一点食物呀，从而也能看得出大青马每啃食一口青草会有多么的艰难呀！

    大青马老了，大青马真的老了，老的连青草都吃不动了！

    呜呼，大青马！

    大壮看着大青马禁不住留下了眼泪，过去跟大青马一起忙碌的日子一幕幕的出现在他的眼前，嘚嘚嘚雄壮有力的马蹄声在耳边响起，华玲玲清脆的马铃声急速的奔驰在马路上，在山路上回荡着，嘶鸣声无所畏惧勇往直前的身影无处不在的漂移着……

    “对不起！”大壮把脸贴在了大青马的脖子上，眼泪在噗飒噗飒的流着说道：“老伙计，对不起，都是我不好，你操劳了一辈子，直到今天你连东西都吃不下了我都不知道，我还数落了你半天还埋怨了你半天，是我大壮错怪了你呀！”

    “走，咱们回家，咱们走那条斜坡，可惜我背不动你，要是能的话，我一步都不让你走！”大壮一边说着，一边牵着大青马走下了河坝，顺着那条斜坡慢慢的走向了坝堤。

    走上斜坡就是那条通往石纺路的大道，大壮猛然间停住了，他突然间忆起爹顺着这条大道走回去的背影，尽管老爷子是铿锵有力的往回走去的，但那是带着气走的，一瘸一拐的步伐难遮他步履蹒跚的老太！

    是呀，爹以前是闲不住的，除非晚上吃饭的时候才安稳的坐下来端起酒盅安静的歇歇脚，这是一天当中最见惬意的时候，除此之外，很少见到他的身影。

    而如今哪？只要他在哪，你就会轻易的见到他，只要他坐下来，你就很少见他动地方，一坐就跟雕塑一坐大半天。

    如今的话也少了，没有了以往的精神头。大壮非常记得爹每次出车的时候，每次远离村庄的时候，尤其是走到赵陵铺那条通往平山的大路的时候，他都会亮起歌喉，大青马一路“嘚嘚嘚”，他一路吼个不停。

    大壮不止一次的喊叫过爹，别唱了爹，你能不能让人清净会呀？你唱的还没有马的铃铛声好听，鬼哭狼嚎一样！

    爹每到这时候便是“嘿嘿”一笑，瞥一眼大车上的大壮，又高一声低一声的自顾自的吼了起来。

    大壮从没觉得爹的吼声有多好听，当时此时的大壮想起往事来，顿觉爹的歌声里尽透着别样的韵味在其中。

    他卖力气的唱着，大青马随着他的歌声向前奔跑着，他唱的越带劲，大青马跑得越欢实，脖子上的铃铛也就越响亮！歌声，铃铛声会一直从开始响到路的尽头。

    那时候大壮不爱搭理爹，嫌他不让自己赶马车，那时候他也不喜欢大青马，他一靠近大青马，大青马就眼睛一眨不眨的盯着他，每到这时候大壮就害怕它那双警惕的眼神，一条腿还在不住的刨着地，时刻都在警告着大壮。

    大壮非常记得把石头装满车，车胎都压扁了，而只要爹一举起马鞭子，一声“驾”，大青马便前蹄奋起，扬起脖子，一声仰天嘶鸣，铃铛“华玲玲”的山响，大车便即刻就会滚动起来！

    哦，如今爹吼不动了，没有了以往的精气神，大青马也没有以往的雄壮威武，脖子下的铃铛也不响了，几近成了一个摆设！

    爹干不动了，大青马也跑不动了，就好像俩人悄无声息的不存在了一样，每天只是这样在大运河畔，一个静静的坐着，一个静静的吃着草，一个默默的看着它，一个默默的在享受着这余下的时光。

    嘶——嘶——嘶——

    就在大壮看着路的尽头回想着的时候，只见大青马扬起长长的脖子，几声幽幽怨怨的长鸣划破了大河两岸的宁静，顿时树摇水啸，抖落了一地星光！

    “走吧大青马，你看这天都什么时候了，老爷子真有事，咱们先回家，一会老爷子就回来看你的，他忘不了你！”

    大壮说完，牵着马缰绳，大青马移动着脚步，向着马棚走去。