这一句话，问的几位佛理高深的老僧都是一愣。

    过了片刻，才有菩提院首座明智禅师缓缓道：“佛经记载：释提桓因陀罗，乃护法神之首，合意即为‘能够为天界诸神的主宰者’，即‘能天帝’或‘释天帝’，便是俗称的帝释天。传闻帝释天镇护东方，居于须弥山顶之忉利天，为少年帝王像，且是男人女相，不断七情六欲。上古年间，佛陀在树下修道，有万相天魔扰其禅思，帝释天吹响贝螺，保护佛陀；佛陀涅盘时，帝释天又显化真身，念诵颂诗，护卫真灵不散，接引诸天。”

    萧千离点了点头，又问道：“此人与大日如来关系为何？”

    罗汉堂首座明法禅师笑道：“掌教何必明知故问？明智师弟适才便已说过，佛陀在树下修道之时，便有帝释天卫护其身，大日如来本为我佛三身之一，乃金刚界法身如来。大日如来为法身佛，释迦如来为化身佛，卢舍那如来为报身佛。”

    萧千离若有所思，缓缓点头道：“如此说来，大日如来的偷天换日妙法，已经尽数传于帝释天其人？”

    “偷天换日？”几位老僧都是面色一变，互相对视几眼，半晌才有般若堂首座明空禅师沉声道，“偷天换日大法失传已久，如若按上古记载，释提桓因陀罗会这门功法，倒也不足为奇！”

    萧千离这次思索的时间更久，徐徐道：“大日如来一脉何在？帝释天可有道统传下？”

    “大日如来本是五方佛正统，位居中央，教义传遍天下佛门。”明性禅师缓缓开口道，“灭在掌教之手的金山寺便继承了大日如来的教义，除此之外，南北少林、白马寺也多有大日如来的传承留下。”

    “至于帝释天……绝无传人遗世！”

    “什么？”简简单单的一句话，却让萧千离眉头大皱。

    明性禅师苦笑摇头道：“掌教莫非不知？佛有佛理传世，帝释天地位虽然尊贵无比，却与大梵天同为护法主神，主司斗战，何来教义传承？”

    萧千离眉头紧锁，越想越觉得心惊。众僧见他面色凝重，一时间都不知他到底所为何事，不由得互相对视几眼，心中暗自猜测。

    “既然如此……”萧千离缓缓开口了，只是一出声，立刻便将在场几位大和尚吓了一跳。

    “本座心中有大疑惑，欲往知藏殿一行，还望住持允可！”

    “知藏殿？”明性住持也是心中猛然一惊，刹那间脑中念头百转，越想越觉得心中惊骇，强自支撑着脸色平静，诧异地问道，“那里只是少林历代高僧所著佛理经卷所在，虽有些武学典籍，却远不如般若院、达摩院中所藏……”

    般若院首座明空禅师与达摩院明忍禅师对视一眼，不由得面露苦笑。般若院抄录天下武学精华，达摩院却是集聚佛门武功绝技，如今为了打消这来路不明的纯阳掌教的心思，住持大师竟然毫不犹豫地出卖了两院。

    “本座艺出玄门，要你那佛门武功作甚？”萧千离笑意吟吟，似乎只是在说一件微不足道的小事，“本座只为前往知藏殿一观，如果不方便，涅槃堂那几位净土之境的高僧，也是可以的……”

    “涅槃堂？”几位老和尚都是眉头大皱，明性住持心已经沉到了谷底，心中只道：“他果然都知道了……”

    强忍着内心的苦涩，明性住持站起身来，声音平静地说：“既然如此，贫僧便带掌教前往知藏殿罢！”

    几位老僧面面相觑，心中都有些奇怪，明空禅师诧异的低声自语道：“知藏殿只不过是藏经之所，萧掌教倘若要看佛经，便让他看上一看又有何妨？住持师兄的脸色为何这般难看？莫非知藏殿还有什么隐秘不成？”

    明性住持在前引路，其余七位老僧将萧千离团团簇拥，沿着一条林间小径，径向西北，转了几个弯，眼前突然开朗，只听得水声淙淙，山溪旁耸立着一座楼阁，楼头一块匾额，写着“知藏殿”三字。萧千离赞道：“果然是有心了，这楼阁临水而筑，远离其他房舍，那是唯恐寺中失火，毁了珍贵无比的经典。”

    “非为此耳！”明性禅师的脸色已经恢复平静，摇头道，“此地乃是少林最为隐秘的地方之一，驻在此地的僧人就近取水造饭，不入餐堂。”

    “隐秘？”几个老僧若不是佛学精湛，险些就要笑出声来，不少人肚皮里暗自笑道：“此地除了佛经之外一无所有，便是偷入少林的贼人也对此不屑一顾，除了咱们偶尔也会来此翻阅佛经之外，何来隐秘一说？住持师兄出此妄言，岂是我佛所为之？”

    明忍禅师当先而上，推开殿门，里面摆放着堆积如山的书卷，走廊之上，一个身穿灰袍的枯瘦老僧拿着一把扫帚，正在弓身扫地，见到有人进来，当先拖着扫帚，正要避开。

    “萧掌教请看！”明忍禅师介绍道，“第一层都是常见的传世佛经，《涅槃经》、《菩萨经》、《虚空藏经》、《首楞严经》、《恩意经大集》、《决定经》、《宝藏经》等等，萧掌教如果喜欢，可命僧侣尽数抄录！”

    “呵——”萧千离摇了摇头，径直走到那扫地老僧身边，稽首施礼道，“敢问大师，净土之上，乃是何等境界？”

    除了明性住持摇头苦笑之外，其余众僧均悚然而惊，看着二人的目光顿时变得不一样了。

    萧千离何许人也？乃是江湖中公认的还虚大宗师，佛门的净土之境，便是对应玄门的炼神还虚。他这一问，分明是在探寻武学的至高极境。

    但是，他为何对这一一个貌不惊人的普通老僧发问？

    那老和尚慢慢抬起头来，说道：“施主问我净土……净土之上？”众人一起凝视着他，只见他眼光茫然，全无精神，稀稀疏疏的几根长须已然全白，行动迟缓，有气没力，言辞结结巴巴，分明只是一个普通的老和尚，却不知萧千离为何如此尊重。

    九双眼睛齐齐盯着那老和尚，他却似乎全然未见，犹豫了一下，缓缓摇头道：“众生皆行十善，身口意三业清净……无有众苦，但受诸乐，此为极乐净土。净土之上……或为无上菩提？”

    “无上菩提”四字一出，萧千离顿时眼前一亮，八位老僧却面露茫然之色，疑惑不解。

    萧千离又问道：“超脱菩提者，可得长生？”

    “长生？”那老和尚低下头去，结结巴巴的说，“此事易耳，若是……若是精修佛理，便是活上……三五百年，也……也不是难事……”

    “三五百年？本座又何必专程前来求解？”萧千离淡淡的答道，“本座所问的，乃是逍遥万年之法！”