异界的夜色，少了几许宁静，多了几分寒意。

    纵使燃烧着一整座城池，熊熊火焰烧红天幕，盖过星月之光，可还是那样的冰冷。

    夜已经很深。

    失去家园的人们，早已在绝望中被屠戮。胜利者的狂欢，亦临近终点。

    那一刻，天地之间似乎突然安静了下来。

    就在这样一个冰冷的夜晚，一支万人大军悄悄的靠近了那座城堡。借着火光看去，最前面是百余人的小队，中间是两千余人的中队，后面是万余人的大队。前、中、后相距十丈，整齐有序，像一枝利箭射向了燃烧中的城堡。

    箭未离弦，威势先至，掌控方圆数十里。

    行进间，百余道剑芒骤然凌空，如流星坠落，落在城墙上。

    一声怒吼起，数十响应。

    一道血光出现，一个生命结束。

    城墙上的屠杀开启，吸引了异族战士的注意力。城墙下的人族大军，没有呐喊，静悄悄的冲进城堡，迅速戮杀异族，鸡犬不留。最后一支大军，团团围住城堡。那些尚未从胜利的喜悦中完全清醒过来的异族士兵，面对同样是异族的敌人，或反应不及，或完全不是敌手，立即被斩杀。

    这是一场突如其来的战斗。

    这是一场耐心等候的攻击。

    这更是一场实力不对等的非公平胜利。

    然而，只有胜利，才是最实在的结果。其它的，谁在乎？

    天明时分，人族大军已清扫完毕战场。城堡中的犄角旮旯，就差掘地三尺。

    城堡核心地，没有宏伟建筑，没有豪华堂舍，唯有一个方圆百丈的平台。正中央被挖出一个天坑，足有百丈深。

    计宁道：“师兄，这座城堡已被洗劫一空，没什么有价值的东西。为数不多的蛮族士兵，应是守卫此城。接下来，我们该怎么办？”

    “最有价值的东西，自然是被人挖走了。可这里长的会是什么？会有如此深！”独孤鹤轩盯着深坑，已有两个多时辰，还是没得到答案，道：“关闭城门，布好暗哨。禁止所有人随意行动，以修炼为主。”

    “计师弟，你与秦、柳二人立即出城，追踪蛮族踪迹，打探清楚虚实。”独孤鹤轩站起来，深呼吸，续道：“大军要在此停留一段时间。但是……不会太长。”

    正在此时，甘聃带人走了过来，手下人一字摆开十三个少年与幼孩。年纪最大约有九岁，小的可没只有四岁左右。他们的头顶有两个鼓起的包，很对称，手型有明显的异变发生，更像是“蹄型”。他们的半步已踏进了鬼门关。

    甘聃道：“大哥，从密窖中找到的。可能是这城里仅有的生还者。”

    “救活他们！”独孤鹤轩派下灵丹，吩咐道：“黄兄弟，他们归你统领看管。”

    又见仇禩前来，道：“大师兄，我们发现了一座古老的院子，那里有很多书简。”

    “哦！”独孤鹤轩朗声而笑，道：“老二，我要去那小院，城里的事暂时由你执掌。”

    队伍有序散去，独孤鹤轩与仇禩并肩前往那个小院。

    “老二，继续搜寻，任何角落也不能放过。关于提升队伍战斗力的事，仍是头等大事，绝不能有丝毫松懈。我所拥有的资源快到了山穷水尽的地步。”独孤鹤轩拿出五个坛子，交给仇禩，道：“细水长流，不如拼一把。把这五种灵丹派发下去，先保证新来的人人人有份，剩下的你们分。为了达到最好的效果，三天内服用完。”

    “最近，我道行突破，境界一直不稳，致使身子经常感觉到很疲惫。正好趁着这个空闲，也好好的修炼一番，休息休息。”独孤鹤轩淡淡一笑，道：“时间暂定为十天！这十天里，你要好好盯着他们！”

    “是！大师兄！”仇禩应诺后，犹豫片刻，道：“大师兄，如今的形势不明朗。若遇急事，该怎么办？”

    “不会有什么急事的。如果有，也会在十天后。到时，我自有分寸。”

    独孤鹤轩平静的走进小院，缓缓关上木门。木门很结实，完全阻隔了院内院外。仇禩望着那扇门，呼吸突然加剧，无形的压力压的他喘不过气来，那张脸愈显狰狞。他不知道这压力从何而来，心神恍惚，手中的五个坛子差点掉落地上。

    仇禩努力镇静下来，心道：坛子，三天，十天，……，大师兄……时间真的太短，绝不可能。

    离去时，暗自叹息道：是啊！时间如此短，看上去一切皆无可能。

    ***

    古老的小院，一正堂两偏室的格局，犹显古朴简陋。

    大概，曾经的主人安贫乐道，勤俭持家。

    两间偏室是空的，蛛网密布，废弃已久。正堂更似是一个书舍，陈旧的书架上胡乱摆放着发黄的竹简，厚厚的尘土覆盖了墙角与书架的角落。其年月之久远，已似不可追溯。

    “不是刚发生过大战么？”

    独孤鹤轩打量一圈，从如意袋取出桌櫈笔墨，摆在院子。稍后，小心的走进正堂，看清楚竹简的位置，忖度拿起时可能发生的情形。费了好大劲，才在原地看完第一卷，然后凭着过人的记忆力，将内容誊写到帛卷。最后，用“辟尘符”封住竹简，收入如意袋。

    忽忽已过三日，独孤鹤轩终是收起最后一卷。

    三天来，完整誊写二十三卷，残缺较少者十一卷，损失严重者七卷。

    虽然能辨识的文字约占四分之一，且内容皆已牢记，可独孤鹤轩仍是有些不能确定，或者说不敢相信。

    回身，望着那空寂的书舍，幽幽暗暗，飘飘忽忽，脑海中的文字渐渐浮现，仿佛是书舍中的主人喃喃自语。

    “斩混沌，诛神魔，天地定。天之子妖皇降世，统御万族，启蒙教化，奠万世之基业。”

    “天后生九子，皆像后，人首蛇身。”

    “九子相争，基业动摇。今上欲立八子，天后独爱四子，众臣力谏九皇子。是以，相争愈烈。”

    “……”

    “天武元年，皇子‘纣’欺蒙今上，勾结蛮族大祭司，招纳蝼蚁百族，反。势大。”

    “时逢臣遭贬，戍守边疆，部族亦从天妖部族之列除名。”

    “事急矣！妖皇神谕四方，平乱。臣奉谕，率部族平乱。然，蛮族大祭司妖术通天，皇子‘纣’又得太古魔神传承，持剑杀戮，不可阻挡。”     “危难之际，皇子‘甲’奉谕出兵，携妖皇之神器，气吞万里如虎，大败皇子‘纣’。‘纣’含恨逃亡。”

    “……”

    “臣事外。忽闻大变，五大蛮族部落攻陷天宫，驱逐天选之族于险山恶水之地。恰逢其时，皇子‘纣’来找臣，痛陈前因，其祸皆出皇子‘甲’也。”

    “臣初闻‘鼎’之由来，极是惶恐。决意与皇子‘纣’联盟，除此祸乱之源。”

    “……”

    “……。左眼如土，其色乌黑。右眼如玉，其色碧绿。……。”

    “……。蝼蚁之族，务必戮尽，方可澄清寰宇。……。”

    “……悔……”

    文字断断续续，上下文难以串连。字里行间似可窥得些许旧闻，却也难算是冰山一角。

    独孤鹤轩心道：这里的主人记述往事时，似乎更痛恨蝼蚁之族？

    院子中，那柄黑剑静然而立，威慑天地之间。掌中的那鼎香炉，则显得很普通，可在独孤鹤轩的认识中，这是一鼎嗜血的香炉，其神秘远非黑剑可比。

    当将注意力从竹简中移出时，脑海里突然出现这样一个疑问：“是谁埋了剑？”

    ***

    “我真是越来越多疑了啊！”

    第三天平静的度过，仇禩终于放下心来，嘴角泛起一抹笑意。他回到自己的住处，简单收拾后，准备明天的修炼课业。突听有人前来，心中一动，落下的那块石头重新被浮起。稍稍平静后，走出小屋，见来人是姬融。

    姬融不待仇禩说，先开口道：“仇兄，出事了。请立即一起去找独孤大哥。”

    仇禩的心里“咯噔”一下，差点脱口说出“还是来了”，但他为人沉着，较平缓的问道：“姬兄弟，发生了何事，需要惊动大师兄？”

    姬融道：“人命关天！你去看看，就知道了！”

    “噔噔~”

    甘聃、古甲等人一拥而至，怒视仇禩。少顷，殷斯等人亦慌乱前来。

    甘聃呵呵一笑，道：“老仇，今日之事你是不是早已预料到了？”

    仇禩故作镇定，道：“甘兄弟，此话怎讲？”

    “巧！很巧！非常巧！你难道不觉得吗？”甘聃笑道，“那五种灵丹怎么就那么巧，刚好新来的人一人一份，连一枚多余的都没剩下？”

    汤泗见气氛有些诡异，忙道：“事情紧急，大家在此相争，有什么意义？二师兄，赶紧找大师兄，否则来不及。”

    “五师弟，有大师兄在，天塌不下来。何况，大师兄有言在先，将闭关十天！现在去找他，极为不便！”仇禩道，“你且说说，发生了何事？”

    古甲怒吼道：“杀人不过头点地……”

    宋武忙拦住道：“古兄，事情未明之前，绝不可轻言。此事重大，我们还是见了独孤大哥，由他裁夺。”

    仇禩冷冷扫视众人，斩钉截铁的说道：“不到十日之期，绝不能打扰大师兄。这事没商量。”

    甘聃道：“那也得给我们交个底！总不能我们身处坟墓之城，还一无所知！”