“杨夫人，你老现在还认为，我们兄弟的命当真是那么好拿的么？”王火不依不饶，歪头怪笑，打量着杨夫人。

    这个范进，在哪结识的这帮强人，好厉害啊！杨夫人张口结舌，脸上作颜作色，哪还能答得上来。

    还是杨家主替她垒了个台阶，训斥道：“一见识都没有！贵客上门，还不赶紧去张罗午饭，在这里聒噪什么？”

    “哎哎……”

    杨夫人此时的尴尬之情，就差找条地缝钻进去了。听到丈夫训斥，就像听到赦令一般，一叠声答应着，逃也似的出了屋子。

    范进这时候是不便什么的，王水有意缓和下气氛，笑道：“呵呵，俗话，无肉不宴，无酒不欢。侄见圈中那头白猪挺肥的，既然县令大人不肯迎娶，留它也没什么用，干脆宰来大伙吃了算了。”着，从怀中摸出一块约五两重的金子，放在桌上，“杨叔，不会吝啬吧？”

    这五两金子，够全家人两年的开销了，杨家主又不傻，况且这几个人似乎强横的很，也容不得自己不愿意，忙道：“使不得使不得，英雄快请收起，区区一头猪么，又值不了几个钱。”

    王水含笑道：“杨家主别客气，收下就是。杨姑娘在府上这几年，杨家主没少操心，这是你该得的。”

    杨家主又谦让了一回，这才将金子收下。杨靖领着几余四兄弟去帮着杀猪，王水招呼范进另找清静之地去商量事情。

    “三哥，这件事，咱哥俩得好好商议商议。处理不好，杨姑娘一家难保平安。”王水开门见山。

    “怎么？”范进见到朝思暮想的杨含烟，为情所困，满脑子尽是杨姑娘的影子，也装不下别的了，哪还有昔日的灵光。

    “三哥曾经过，你和杨姑娘的亲事要等大哥赶回来再办，况且，杨姑娘现在居丧期间，离明年中秋届满之日还有一年之期。这么长的一段时间，中间会发生什么，实在叫人难以放心。而且，那纸休书也是件麻烦事，好歹得让姓诸的写了。”

    “六弟请接着讲！”范进虽有些犯情昏，倒还不至于听不出王水话中的担忧之情。

    “七弟教训了诸县令派来的媒婆，诸县令已然知道三哥回来了，他不会甘心让三哥顺顺利利将杨姑娘娶进门的。在这段时间里，他一定会使出各种下三滥的招数，也许他无法拿我们怎么样，但一定会冲杨姑娘全家下手，实在教人不得不防啊。可问题是，巫村离此十几里，一旦杨家有难，就恐救援不及啊。”

    “六弟，这可如何是好？”范进听得凛然一惊，冷汗都下来了。

    “也不是没有办法，只要三哥愿意，交给弟去办即可。”

    “那就有劳贤弟了。”王水做事，稳当细致，范进还是比较放心的。

    得到三哥首肯，王水找来了范族长和杨家主，三人躲在屋中，起了悄悄话。范进身份特殊，不便参合，出到院中看大伙宰猪备席。

    饮宴已罢，王水招呼杨家人和众兄弟帮着，替杨家收拾金银细软，打包装车，一行人浩浩荡荡返回巫村。

    范进恍然大悟，原来王水出的主意就是将杨家人搬到巫村安置啊。不过，能与杨姑娘朝夕相处，范进内心不尽的喜欢。

    范进一行人，包括路甲兄妹仍住在范进的老宅，虽还有不少空房，但杨含烟姑娘一家自然不便搬过来，而是为他们另寻了一处相邻的宅子安置。

    杨含烟姑娘一生可谓命运多舛。父母早丧，孑然一身，只得投亲靠友，寄人篱下。在自己的婚姻大事上又屡遭变故，被许来娉去，完全由不得自己作主，更是因此差自寻短见。如今搬到巫村后，眼见着自己中意的范进顽疾尽除，更学了一身非凡功夫，在一帮兄弟中也是颇有威信，与过去相比，判若两人，完全不可同日而语，不由芳心暗喜，只觉得一颗曾经凄苦漂泊的心终于安定快乐起来。心情一好，脸色也渐渐红润，越发显的娇艳欲滴，人见人疼。

    安顿下没几天，王水偶尔发现王金一个秘密。一次自己与王金话，见自己这位亲大哥一副心不在焉的样子，感觉奇怪，顺着王金的视线瞧过去，见王金所瞧却是正在浣洗衣服的路甲的妹妹路姚姑娘，顿时心头雪亮。怕把自家大哥这根刚刚萌芽的情苗惊吓得枯萎了，也没敢破，不过暗自留了个心，想着适当的时候成全自己这位亲大哥。

    巫村中的事务，所有需要兄弟们过问的，如今全由王水打理，范进反而退到了幕后。

    将杨姑娘一家接回巫村后，王水料定，诸怀一定不肯善罢甘休，因为想等着仇大哥回来后主持大局，所以并不想轻举妄动，只静观其变。

    第三天，这个“变”果然不请自来。

    所来之人，是县衙的师爷，带着十几名衙役。进村就要拿人，要将杨姑娘一家拘进大狱。理由有两个，逃避劳役，私自悔婚。不管他理由站不站得住脚，这帮人在五兄弟这里哪能讨得了好去，被嘁哩喀喳收拾一顿，一个个抱头鼠窜。

    这件事，让王水打消了静观其变的初衷，决定主动出击。

    “三哥，我们兄弟得去县城会会那个诸怀了。”将兄弟们召集到一起后，王水开口道。

    “六弟有何想法？”范进知道王水这样做一定有自己的理由，出言相询。

    “有两个原因，让我们不得不去走这一遭。”王水略作沉吟，接着道，“第一条，到明年中秋三哥大喜之日，尚有些日子，诸怀一定会在这段时间对我们作奸使坏，不可不防。我们须得主动出击，给他教训，让他知难而退。”

    王火插话道：“早该收拾收拾这个老色鬼了，都快死的人了，光妾就好几房，还不满足，竟还敢惦记咱们三嫂子，光这一条，就是死罪！”

    “还没过门呢，七弟休得胡。”范进脸红。

    “三哥，六弟七弟的对哇！”王木不甘寂寞。

    “三哥，五哥六哥七哥的对哇！”王土凑趣。

    众人哄堂大笑。

    王水笑道：“都别闹了，听我。这第二个理由嘛。诸怀已向杨家下了聘礼，这虽于情不合，于法却是有据，他大可以拿这一条做文章，破坏三哥的好事。所以，以我的意思，必须让他写封休书，把这门婚事退了，无论用什么手段。”

    王水这番话，可谓中了范进的一块心病。尽管这段时间很开心，但一直以来，却始终在为此事纠结，担心。

    范进起身，向王水郑重一揖：“有劳六弟了。”

    王水慌忙起身还了一礼：“三哥有事，我们兄弟不帮着，那要我们何用？”

    又唠了会儿话，众人散去。看着苒果渐渐远去的落寞背影，王金声道：“苒姑娘近来似乎很不开心，已经很久没听到她笑了。”

    范进道：“她是在担心仇大哥啊。”

    王水道：“仇大哥吉人天相，武功高强，定然没事的。”

    王水的话，更像是在自我安慰，其实自己就很担心。兄弟们分开这么久了，仍不见大哥回转，不担心才是假的。

    范进道：“该找人开导开导她才对，别让苒姑娘一直闷着。”

    王水道：“路姚姑娘挺喜欢与苒姑娘在一起的，就让路姑娘开导开导吧。”扭脸含笑看着王金，“四哥，这件事，你去与路姑娘知如何？”

    “我……”王金指着自己胸口，“我成吗？”

    范进会意，一拍王金肩膀：“怎么不行？这事就这么定了，就是三哥的命令。”

    “那好吧。”王金仿佛做了什么见不得人的事，声嘟嚷着，赶紧溜号。

    巫村所属县城曰堂县，两地相距五十里之遥。苒果与晋豆留在巫村，范进与五兄弟一行六人，赶了一个时辰的路，于巳时进了堂县县城。进城之后，范进领着大伙直奔于逑所开的皮毛店。

    于逑三十不到年龄，曾经与范家有生意上的来往，老实本分，与范进倒有些交情，见失踪一年多的范进陡然现身，又惊又喜，非常热情，索性关了店铺，一心待起客来。

    宾主落座，范进见于逑面有忧色，出言相询。

    “唉！”于逑未言先叹，“这日子没法过了！”

    范进诚恳道：“于兄，有何难处，来听听，看兄弟能不能帮上什么忙。”

    于逑为众人筛了遍茶水，将茶壶向桌上重重一放，坐下来道：“姓诸的县令黑心啊，以征召劳役之名，大肆收刮民财。朝廷明明规定百铢钱可抵一人，他却索价千铢。你们，遇到这样的狗官，还有百姓的活路么？”

    范进道：“据兄弟所知，于兄的贵公子今年似乎不到十岁，家中就只有于兄一个成年男丁，按不用出这份钱吧？”

    于逑起身进屋，拿了张羊皮纸出来，递给范进道：“范兄弟，你自己看看就明白了。”