阿伞心里规划着未来，迷迷糊糊地就睡了过去。待被吵闹声弄醒，才发现马车已经进了城。撩开窗帘往外看，是热闹的街道，阿伞十分好奇地左顾右盼，城里的光景与在电视上看到的古代生活相似。想到日后不必再如之前一般躲着人，阿伞眉稍都染上了喜色。

    秦九脸上也是喜气，这次采办食材回来，不仅叫他发现了山中几种植物可入菜，还找到了一棵九十九年的酒果树。路上，还遇到了这个似乎会做很多糕点的小女孩。

    马车最终停在了一个装饰大气雅致的酒楼前，阿伞拒绝了秦九的邀请，下了马车钻入人群中，一遛烟就没影了。

    阿伞有些小兴奋，逛到累了方才决定去当铺。把秦九给的黒章云纹令牌稍稍向外扯了扯，露出一角。当铺里的人看到那令牌，果然没有坑她，痛快地给了她现钱，阿伞隐约觉得当铺多给了几成，那玉簪值不了这么多。

    接下来阿伞买了座简小的院子，还买了一些生活用品和食材，顺利无波。她心中了然，怕是秦九差了人暗中帮她，不然一个小女孩，怀玉有罪，不知会生出多少意外。阿伞心里记下了这个恩情。

    这几日，阿伞都在家中做甜食，因为北洲没有糯米粉，做不出桂花糕的口感，阿伞实验了好几次才找到了替代品。阿伞穿越前喜欢旅游，也认为美食和美景一般，都不可辜负。故而行万里路，也吃遍万水千山，还特意学了厨艺，多少会做些小吃食。

    秦九收到阿伞的食盒时，正好刚为城主上好了菜，打开食盒，里面放了三盘精致的糕点，还有一张折纸。秦九小心地拿起那乳白色的糕点，放入口中，而后两眼放光，不断说了三个好字。

    招来学徒，让他把这三盘糕点呈上去。末了，又拦下，让学徒那三只小盘来，每只盘里只放了三块。看得小学徒眼角直抽，要知道阿伞送来的糕点，每盘都是层层垒起着放，一盘绝不少于十块。

    秦九继而尝了另外两种糕点，味道都是极为特别的，口感更甚。

    秦九一生所爱只为美食，他做出的菜，在北陵城是千金难求。年越老，他越喜欢开发新的菜色，特别最近，迷恋上了研制糕点，阿伞正好撞“枪口”上了。

    秦九拆开食盒里附带的折纸，怎么也没想到那是一张菜方，里面细细说明了三种糕点的制法。

    秦九越看越惊奇，最后感叹一声：“我以为自己足够有想法，却不想多少还是被拘于已有。老夫欠着小丫头一份情啊。”却不知，阿伞此举是报他的帮助之情。

    “大师，城主唤你过去。”

    秦九笑骂一声，应了便上楼。

    进了包厢，秦九看到厢中多了一个二八年华的少女，端着小盘子，盘子里还余四块不同的糕点，三个大人在一旁苦笑不得，想再尝尝又不好意思和少女抢。

    秦九大概明白了，这么着急把他唤来的大概就是这城主的千金了。

    “秦九爷爷，你又做了新的糕点，玲儿很喜欢吃，可是太少了，玲儿想带些回去给娘亲吃。”少女一手拿着盘子，一手挽住秦九的胳膊撒娇。

    “好，好。待会给你准备一些。”秦九孤身一人，身边没有什么亲近的人，十年前城主带着他贪吃的女儿来到聚福酒楼后，秦九这些年来，早把这孩子当亲孙女。

    “秦叔就是太宠玲儿了，玲儿如今是越来越来胖了。”金云耀打趣自家女儿，引得少女恼怒，满室笑声。

    “秦大师厨艺又精进了，果然是我北陵城的大福星啊。”突然说话的是一个四十许的华衣男子，北陵城最大的粮商，丁齐。

    话一出口，厢里一下安静了。金玲识趣地低头吃着糕点，金云耀面色有些尴尬，与一旁的挚友金树青对视一眼，皆是无奈。

    秦九拱起手，淡淡道：“丁老板过誉了，还得感谢丁老板每年提供上好的酒果。”

    丁齐大笑，道：“既然如此，那明年的酒果会就由我北陵商会主持吧。”

    除了秦九，其余各人脸色惊变。金云耀强笑道：“丁老弟说笑了，这酒果会历来都由城主主持，哪能突然改用他人。”

    “秦大师都承认了我的贡献，作为北陵城最大的商会，每年最好的酒果都出自于我们，理应由我们商会主持，若不是前任城主与秦大师交好，让城主府捡了主持这个大便宜，怎会轮得到你金家。”

    金云耀和金树青脸色变得铁青，北陵商会壮大，完全是靠蛮力。丁氏一族原是武术世家，是城主金家的护卫，到丁齐这一代也是落魄了不少。

    丁齐是丁家掌门的私生子，与其他人不同，丁齐喜文不喜武，最后更是白手起家，独自经商。

    直到丁齐把生意做大了，丁家才不再反对他经商，反而被他说服，脱离了金家，丁家成为了北陵商会的保护伞，靠着武力，北陵商会才一越成为商会之首。北陵商会主要经营的是粮食，控制北陵城九成的粮食买卖。

    后来连北陵城的特色食材——酒果也被其控制在内。

    金家虽为一城之主，但经世代传承，也渐渐败弱。北州人好武，偏生这金家走得是文道，好在历任城主都是德行任厚之人，深受北陵城民拥护，因此金家的城主之位在丁家叛变后，也算是稳住。

    此次三人会面，就是为了商量一年后的酒果会安排，本是打着太极的谈话，不料丁齐却突然发难。

    “酒果会谁主持都与我无关，只是突然换人，不知那位会不会生气？”

    秦九这话显然是帮着金家的，让金云耀几人松了口气。丁齐却是笑了，道：“秦大师说得有理，你们瞧，我都忘了，那位每次都是到金家做客的。”语气一转，阴阴笑道：“也是每次的目的都只有酒果宴罢了。”

    “你！”

    泥人尚有三分火气，金云耀也是一城之主，便也是发起怒来。丁齐见此，也不好闹得太僵，笑着告了辞，不过——

    今年的酒果会主持，定要非丁家不可。