第三章（上）[烂泥鬼船]

    “不要怕，天下这么乱，我也得有东西防身，要不我为什么会打扮成乞丐的模样？可惜的是就算是乞丐都有人抢。”穆英豪坐在木箱上面，用擦枪布轻轻擦拭着那支快慢机。何患和其他三个伙计依然很紧张，毕竟对他们来说，枪械也算是他们心头的痛，抗战爆发前在这片海域上就充斥着海盗，抗战爆发后游击队和日本人也都出现了，三方都曾经要求他们运送过军火。何家村上任村长原想本着救国救民帮助游击队，但又担心被海盗和日本人盯上，只得想尽办法婉拒了各方，所以他们看着枪械就害怕。

    “何家村岛上没有枪？我不相信。”穆英豪擦着枪，取下弹夹往里面塞着子弹。

    “猎枪有几支，还有几支游击队给我们防身的步枪，叫什么七九式？一直用油布包在那没有用，也不敢拿出来，怕日本人找麻烦。”何患听完穆英豪的解释之后，稍微宽心，朝其他几个伙计轻轻点头，示意不要紧张，既来之则安之，同时又更加好奇穆英豪的身份——哪儿有风水先生带着枪械行走江湖的？

    “绕岛——绕岛——”何患爬上桅杆，看着岛屿外的海流，指挥着在甲板上来回奔跑的三个伙计，因为何家村岛周围的海流几乎没有规律，特别是日升日落前后这段时间，有时候会产生离奇的漩涡，直接吞噬掉过往的船只，连施救的机会都没有。

    穆英豪见何患还没有说明岛上发生的事情，只得默不作声，擦着枪，观察着越来越近，几乎用肉眼能看见的何家村岛，想从表面看看岛上的情况，也许能推测发生了何事。

    何患与三个伙计调整着船帆，使整艘船可以顺着海流绕岛而行，同时指着岛上对穆英豪说：“先生来看！”

    穆英豪靠近甲板边缘，抓着旁边的绳子，仔细看着那何家村岛：正对他们的岛屿绿树成荫，明显是人工培植了至少百年的结果，有些树是原本海岛上没有的。岛屿的码头分成三个隘口，像是过去城堡的城门一样。何患解释，这是早年何芝龙所设计的，担心有敌来犯。船要进码头，大门开启，顺着潮水进入，再放下大门。

    “岛屿周围涨潮时间大概是晚上十点的模样，所以我们村出行和返回都是在夜间，一来是为了安全，二来是如果不在此刻出行和返回，是进不了码头那扇大门的。”何患指着码头的方向详细解释道，“我们出海是在夜间十点，涨潮的时候，趁着潮汐离开码头，回来的时候也是趁着潮汐返回码头大门，等潮汐一过，码头内的水就会降低，船只搁浅便无法离开。”

    因为这样何家村岛上的渔船出行时间和返回时间都是夜间十点，出去就是整天，中间会空出一到两天的时间来休息，而且也分为三个船队，交替出海捕鱼，其中一个船队还负责巡逻岛屿周围以及搜救海难船只的任务。

    “嗯，虽然布局与风水无关，但放在岛屿之上也是易守难攻。”穆英豪站在甲板上仔细看着，但帆船在距离岛屿百米开外的地方一直成绕行状态，没有敢靠近，穆英豪只得爬上桅杆向岛屿深处眺望，上去就能看到在码头后方，绿树丛中那一座座黑白相间的瓦房，甚是漂亮，对饱经战争磨难的中国来说，何家村岛算是世外桃源了。

    抓着桅杆眺望着岛屿的穆英豪，拿出罗盘站在那计算着，随后又顺着桅杆爬上顶端，试图鸟瞰整个岛屿的南面。何患在甲板上着急地呼喊着，担心现在被海浪不断拍打的帆船，会把在上端的穆英豪给摇下来。可穆英豪似乎根本听不见，一直爬到了顶端，看着何家村的南面，除了没有人畜活动这一点甚是怪异，其他的没有特别的感觉。

    难道是距离太远的缘故？穆英豪不明白这是怎么回事，顺着桅杆滑下，稳稳落在甲板上之后便对何患说：“何少爷，这岛上既没有活物，也感觉不到死物的气息，到底是怎么回事？”

    质问完何患之后，穆英豪作出一副准备收拾东西，挥手让伙计掉头返回的模样。

    “先生莫急！我无心瞒你，我只是觉得凭我这张嘴说破天，都不如让先生亲眼所见来得直接。”何患面露难色，轻轻摇头道，“诡异的事情，没有亲眼所见，是不会相信的。”

    “诡异？”穆英豪冷笑道，诡异的事情他见多了，如今这个世界上还有什么事情在他眼中能冠以“诡异”的头衔？

    “先生请上前，看这里……”何患来到甲板边缘，指着船身边缘，穆英豪上前俯身看去，看到船身两侧的波浪形状十分怪异，是一个又一个漩涡，有大有小，不断地互相吞噬。何患又道，“每日潮落后两小时内，这些漩涡就会扩大，所以我们才会在涨潮前后返岛。”

    穆英豪眉头紧皱，指着船沿道：“这与岛上的事情有什么联系吗？”

    “有！恰恰这就是联系！”何患挥手让伙计继续绕岛慢行，此时穆英豪终于发现了一件怪事，海平面的落日依然维持了先前的那个模样，没有彻底落下去，时间已经过了这么久，早就应该日落月升了，这是为什么？

    “北村消失之后，祖辈何芝龙就和其他五人这样繁衍了下去，一直到清末，村中人才敢长期与大陆上的人来往，那时候岛上的人口也不过五十，但也算是过得富裕，但偏偏就是这个富裕来得离奇！”何患深吸一口气，转身返回船舱，再回来手中竟握着一个金锭，“先生你看，这枚金锭就是村中的，后来隔五十年海岛周围就会发生一次海难，每次遭遇海难的船只上面都会有大批的金银财宝，一开始村中人不敢动，放在那，等着人来取，但过了很久都没有人来问津，去大陆打听也没有听说有满载金银的船只从港口离开过，所以干脆就自取自用，上船前先生说看我面相不是脚夫苦力，我就觉得先生批得神奇，实际上我们何家村是相当的富裕！”

    “嗯，你说下去……”穆英豪坐在甲板边缘，知道事情还没有说到“精彩”的地方。

    后来的何家村人担心天赐的财富会带来灾祸，于是定下了财不外露的规矩，平日内该做什么就做什么，绝对不能好吃懒做，只有在绝对需要钱的时候才拿出来花，就算兑换花销也不能在就近的地方，怕贼人盯上，至少要去济南府这种大城市。

    “财富的确是没有带来灾难，但灾难的本源在什么地方，我们谁也没有料到。”何患叹气道，此时船已经绕岛行了四分之一。

    穆英豪盯着海面道：“是那些沉船对吗？”

    “先生说得对，的的确确是那些沉船。”何患点头道，“就在五年前，又发生了一次海难，当时全村人都沸腾了，知道发财的时候又到了，几乎全村出动出海去打捞……”

    “你们怎么知道有海难？难道能用肉眼看到？”穆英豪问道，觉得有些饿了，拿出那扒鸡出来，撕下大块的鸡肉吃着。

    “看海水，也就是先生刚才看到的那种漩涡，这种漩涡在消失之后，会带着海面上的东西拍打上海滩边上来，我们在海滩边上有人观察，因为几乎是固定五十年一次，所以在临近有海难发生前夕，就会有人暂时搬到海滩边去住，整日观察潮起潮落带来的东西。”何患解释道。

    穆英豪点头，又侧身看着船身旁边的那些旋涡，再看掌船的那三个伙计一脸的平静，看得出他们有充足的经验对付这种小漩涡，如果是普通船只估计已经出事，也许海难的发生就是因为这些旋涡？不对，如果是旋涡，为什么海难偏偏会五十年才发生一次？

    穆英豪有一种非常不好的预感，会是阴阳缝吗？会吗！会吗？如果大哥还在，也许他知道，他说过都是命运，都是注定的……

    何患已经自顾自开始讲述那夜的故事，好半天穆英豪抬头看着他问：“你说什么？”

    何患此时才发现穆英豪走神了，赶紧又将整件事拉回开头，重新说道：“那天夜里，发现了船的残骸之后，我们就赶紧趁着涨潮时驾船出海，朝着预定的方向驶去，而且手脚必须要快，如果不快一点，等大漩涡出现，我们都得完蛋。”

    那夜，何家村出动了五艘大船，前往每五十年都会发生海难的地方，而这次也不例外，可那里并没有翻船，相反一艘大船稳稳当当地停在海面上，而船上也能看到灯光，还能看见有人提着马灯不时从甲板上走过，似乎是例行的夜间巡视。

    何患和老村长父亲站在船头，看着那艘从来没有见过的大船目瞪口呆。因为那船身实在是太大了，比何家村五艘帆船加起来还要大整整一倍，在夜间靠近船头几乎看不到船尾。

    “爹，这是什么船？”何患知道自己见识浅，不敢断言，谁知道问完老村长之后，老村长也只是摇头表示没有见过。

    “鬼船……”有个伙计在旁边喃喃道，嘴巴张得老大，仰头看着那高大的船身。

    “胡说！哪里来的鬼？老子我活了这么多年，都没有见过鬼，更不要说什么鬼船了！”老村长不信邪，却又同时下了一个让其他人惊恐的决定，“把船靠近仔细看看！”

    何患赶紧阻止，觉得五艘船全部靠近太冒险了，不如先让一艘船靠近看看情况再说，于是何患与老村长驾了自己所在的帆船慢慢摇向了那艘鬼船，当他们靠近那艘船之后，发现船体与从前的海难船全都一样，都是木头与泥土的结合。

    何患站在甲板边缘，吃力地探出身子去，伸手在那艘船上抠下来一块泥土，放在鼻前闻了闻，泥土中还夹杂着较为新鲜的野草，像是刚刚糊上去不久，而且那些木板也和从前祖上所说的一样怪异……

    “从前的海难船有完整的吗？”穆英豪听到这插嘴问，觉得这是个关键。

    “除了建立北村的那群人搁浅的那艘船，百年以来，应该是第二次见着完整的船。”何患来到甲板的另外一端，指着远处道，“先生来看，向这个方向再前进大概两个小时，就是那鬼船出没的地方。”

    穆英豪上前看着远处点头道：“我之前没听懂，那些船是用木板建立起船身，再用泥土粘合，还是……”

    “不不不！”何患摇头道，“从前我们也是这么理解的，但在靠近那艘鬼船之后，我伸手去抠那船身，才发现，木板没有固定形状，怎么说呢？就像是，一堆烂泥里面混了不少的碎木板，再用这种混合物做出来的船身！”

    穆英豪听到这心中一惊，暗呼道：“不好！”何患见他脸色有了变化，回头看了一眼在掌船的伙计，伙计也看出来，都寻思穆英豪是不是听出什么问题来了？难道那艘船真的是……鬼船？

    穆英豪沉思片刻，抬眼看着何患道：“除了泥土和碎木板，你是否还看见了其他的东西，例如说碎石？”

    穆英豪没有问那么直接，谁知道何患一震，点头道：“先生，难道你也见过这种船？”

    “你说下去……”穆英豪将快慢机紧握在手中，神情十分紧张。

    “我又在那船身上抠，发现其中除了泥土和木板之外，还有些碎石块，那些碎石块如拳头大小，看得出来原本是有规则的石板。”何患说到这倒吸一口冷气，看着穆英豪，想看看说到这他有什么见解。

    穆英豪摇头苦笑道：“说那烂泥船是鬼船也不过分，那些碎石块是打碎的墓碑，碎木板是碎掉的棺材板，而那泥土嘛，我不用解释了，怕你们听了之后觉得可怕。”

    穆英豪虽然这么说，但何患和其他三名伙计已经起了一身的鸡皮疙瘩，临近傍晚，刮来的海风已没有那么温暖，每吹过来一阵，就感觉如同有人快速从自己身边走过一样，忍不住不时回头去看自己的背后。

    穆英豪立在那，像是被石化了一般，慢慢扭头看向岛屿的方向，又快速地看向何患所说的鬼船出没的海面，随后又来到船沿边上，俯身看着下面那一个个诡异的漩涡，慢慢地摇着头，却一句话都没说。

    “先生，你已经知道是怎么回事了对吗？”何患上前小心翼翼地问。

    穆英豪摆手，一脸的惨白，半天才道：“那天晚上还发生了什么事？”