虽然通过严酷训练且技巧稳固的部分学生日后成了他的奥秘法术小组成员，但没有一个人称得上天赋异禀。

    据说盖伦因为自己把资质平庸的学生教导成技艺扎实的奥秘法术使用者而沾沾自喜，这或许是真的，但他也有可能让原本潜力无穷的学生沦为仅是好用的工具。

    或许有人会拿盖伦的技巧，和前一任奥秘法术师傅殷恳的技艺来做个比较。

    她将基础的奥秘法术知识传授给当时还很年轻的赫尔墨斯和银辉王子，而根据赫尔墨斯本身的经验，她大多温和地循循善诱学生们降低自我防卫。

    她让赫尔墨斯和银辉成为娴熟坚强的奥秘法术使用者，却不幸在完成他们的成年训练之前辞世，而当时盖伦也尚未迈入奥秘法术教学者的阶段。

    不禁令人纳闷有多少奥秘法术知识随着她入土为安，王室魔法的多项潜力恐怕也因此不复出现。

    那天早上菲林在房里稍作停留。炉火已经熄灭，但菲林心中的凄楚可比房里的寒气更浓。这空壳般的房里住着一个即将遭人遗忘的生命，如今看来更是荒凉。

    菲林上身赤裸地站着，一边发抖一边用冷水沐浴，接着重新包扎手臂和颈部的伤口。虽然菲林迟迟未更换药布，但伤口看来出乎意料地干净且迅速愈合。

    菲林穿上保暖衣物，在厚厚的真皮短上衣里添加一件厚实的保暖衬衫，穿上同样厚重的真皮外裤，并且用皮线将裤管在腿上绑紧。

    菲林取下剑，换上一把短匕首，又从装备中拿出一小罐磨成粉的死神之帽。尽管如此，他却依然感觉没有任何保护，只得傻傻地离开房间。

    菲林直接走向赫尔墨斯的烽火台，因为菲林知道他一定在等菲林一同进行暗语传声训练，不过今天菲林得想想办法说服他让菲林外出猎杀那些被冶炼的人。

    菲林迅速爬上楼梯，同时企盼这一天赶快过去，只因菲林目前只想请求克里克国王允诺菲林迎娶艾莉安娜，而且只要一想到她，他心中就会产生不明所以的百感交集。

    当他放慢脚步思考这一切时，只觉徒然。

    “艾莉安娜。”菲林自顾自地大声却温柔地叫出她的名字，而这神奇的字眼不但坚定了菲林的决心，更鼓舞着菲林的士气。不一会儿，他就停下来用力敲门。

    与其说菲林听到赫尔墨斯准菲林入内的许可，倒不如说是菲林感觉到了。

    菲林将门推开走进房里，然后在菲林身后把门带上。

    整个房间看起来十分寂静，一阵冷风从敞开的窗户吹进来，只见赫尔墨斯头戴皇冠坐在窗前那把椅子上，双手闲散地搁在窗台上望着远方的地平线。

    他的双颊泛红，寒风吹乱了他深色的头发。虽然风势不大，房里的气氛也依旧宁静沉寂，但菲林却仿佛步入一场龙卷风中。

    赫尔墨斯的意识朝菲林冲刷而来，引领菲林进入他的心智，随着他的思绪和暗语传声飘向远方的海上。他引领菲林步上一趟眩晕的旅程，搭乘他心中的每一艘船来回飘荡。

    接着，人们走进一位商船船长的心中，“……如果价钱够好，回程的时候就运些油回来……”

    然后从他心中跳到另一位匆匆忙忙的补网者心中，她挥舞着缆针自顾自地发牢骚，船长同时责怪她手脚不利落，还催她加紧赶工；

    接着发现一位忧心在家待产的舵手之妻，还有三个家庭于清晨赶在涨潮覆盖河床前外出采集蛤蛎。

    直到赫尔墨斯忽然将人们唤回自己的身体和所在位置，才从众人纷扰的思绪中回过神来。

    菲林像个被父亲高高举起观赏热闹市集的小男孩般，回到地上站稳之后，用稚气的双眼看着眼前无数的膝盖和腿，却不由得一阵头晕脑胀。

    菲林走向窗边站在赫尔墨斯身旁，只见他望着窗外远处的海面和地平线，但菲林突然间明白他为什么费尽心思绘制一幅幅精细准确的地图。

    他像打开握在手中的无价之宝般，为菲林展开这些形形色色的人生，而他就是将这群人、也就是他的人民视为珍宝。他并不是在眺望满布岩石的海岸或土壤肥沃的牧地，而是珍惜这些人所度过的每一分每一秒。

    这就是赫尔墨斯的王国，羊皮纸上的地理界线为他围住了王国的领土范围，而我也和他一样疑惑为何会有人想伤害这些人民，更同样抱持强烈的决心，不让另一个宝贵的生命葬送在红船的突袭中。

    晕眩过后，他周围的这个世界又稳住了，烽火台顶端的景物也静止了。赫尔墨斯依旧望着窗外，然后问菲林：“所以你今天要狩猎？”

    菲林点点头，毫不在乎他是否意会菲林话中的含意，这一点儿也不打紧。“是的，被冶炼者比人们预期中还接近这儿。”

    “你会对抗他们么？”

    “你告诉菲林得做好万全准备，而菲林会先试试毒药，但他们可能不会急着狼吞虎咽下过毒的食物，或许还会想攻击菲林，所以我也带着刀以防万一。”

    “和菲林推测的一样。还是换成这个吧！”他从椅子旁举起一把带鞘的剑放到菲林的手中，有好一会儿菲林只是沉默地望着这把剑。这真皮剑鞘雕工精细，刀柄有优雅简约的大师风格。

    菲林在赫尔墨斯的点头允许下当着他的面拔剑出鞘，剑身闪闪发亮，多年前千锤百炼所带给这柄剑的锋利又在反光的波动中再度浮现。菲林伸出剑用手感受着它的轻盈和蓄势待发，但总觉得菲林的技巧还配不上如此精巧的剑。

    “菲林应该在盛大的典礼上把剑赐给你，但菲林现在就给你，免得你因为没有它而无法活着回来。菲林会在冬季庆把剑收回来再好好赐给你。”

    菲林把剑收回鞘中，然后如吸气般再度迅速抽出剑来，他可从来不曾拥有这么精雕细琢的东西。

    “菲林觉得好像应该持剑对你发誓什么的。”菲林忽然说道。

    赫尔墨斯笑了出来：“陛下毫无疑问会需要这种发誓，但菲林觉得既然你已誓死效忠，就别再拿这把剑对菲林宣誓了。”

    一股罪恶感油然而生，他于是鼓足了勇气对他说：“赫尔墨斯，王子殿下，他今天以刺客的身份为您执行任务！”

    就连赫尔墨斯也吃了一惊。“有话直说吧！”他若有所思地说道。

    “菲林想现在也该直说了。菲林今天仍会履行刺客的任务，但菲林的内心已经疲乏之极了。

    如你所言，他已对你誓死效忠，如果你一声令下，他也会继续执行任务，但菲林请求你让菲林用别的方式来效忠你。”

    赫尔墨斯沉默了好一会儿，手握拳头托着下巴叹了一口气。

    “如果你只对菲林发誓，他或许可以很快答复你，但菲林只是王储，你一定得向国王提出请求，你的婚事也一样。”

    房里的寂静变得广阔而深沉，也拉长了人们之间的距离。菲林无法打破沉默，只好等赫尔墨斯开口。

    “菲林教过你别泄露你的梦境，卡兹银辉。但如果你还是无法隐藏你的内心，可别怪其他人发现了你的秘密。”

    菲林隐忍着咽下内心的愤怒。“你知道多少？”菲林冷冷地问他。

    “尽可能少知道，你放心。我很能守护内心的思绪，但比较不能阻挡别人的思潮，尤其像你这种奥秘法术力道很强却仍不稳定的人，而我也不想打探你的……幽会。”

    他沉默了下来，他也不想说话。菲林的隐私不但遭受严重侵扰，更糟糕的是菲林该如何向艾莉安娜解释？真是难以想象！菲林再也不能忍受在彼此之间用沉默掩饰另一个隐秘的谎言。

    赫尔墨斯一向人如其名，是我自己太大意了。接着，赫尔墨斯十分平静地继续说下去：“说真的，他还真羡慕你，小子。如果菲林能选择的话，你今天就可以成婚了。

    如果克里克拒绝了你，就在心里牢牢记住这个，然后告诉红裙女士：等菲林当上国王之后，你随时随地都可以和她成婚，他不会让你重蹈菲林的覆辙。”

    菲林想，他所拥有的刚好是赫尔墨斯遭剥夺的。同情无法自己选择妻子的男人是一回事，然而在离开枕边的心上人之后，却发现你所关心的人永远无法了解菲林和艾莉安娜之间那充实完满的体验，又是另一回事。瞥见艾莉安娜和菲林分享彼此的一切，一定让他觉得痛苦万分，而他却永远无法拥有这份幸福。

    “赫尔墨斯，谢谢你。”菲林向他道谢。

    他看了菲林一眼，露出憔悴的笑容。

    “嗯，就这样。”他有些迟疑。

    “可别认为这是个承诺，但另外那件事菲林倒可以想想办法。

    如果你忙着执行对人们来说更重要的任务，就没时间担任……外交使节。”

    “什么样的任务？”菲林谨慎地发问。

    “经过造船师傅这阵子的努力，菲林的舰队一天比一天强大。”