皇家的画舫在清影湖平静的湖面上悠悠划过，澄碧的天空倒映在水中，几朵云影勾点出诗意。

    段蕴和她皇叔颇享受地在画舫上吹小风。

    清风微微拂过二人，空气中还带着些湖面特有湿意，不是濡湿的不适感，倒有些润泽的意味。

    段清晏舒服地眯了眯眼睛，放松身子靠在一旁的锦团上，玉树琼姿，浊世公子，比之香山风景更称得上是风景。

    段蕴最喜美姿容，将皇叔从发丝看到指尖，目光还是忍不住流连。

    “侄儿想说什么便说吧。”段清晏悠哉悠哉饮了口酒，唇角带笑，却没有瞧她。

    眼前的风景突然开口说了话，段蕴有些不太自在，她摸了摸鼻子，移开视线，“皇叔觉得朕想说些什么？”

    “约摸是夸赞下湖光山色？”段清晏似乎心情不错，言语间甚是轻快。

    “……皇叔所言，然。”

    段清晏转过头来看她，一双明眸漾起笑意，段蕴看得微微一怔。

    “陛下专程将臣约来此处，眼下正无旁人，有什么话还不可说么？”

    段蕴默默吞咽了口茶水，不自在的感觉更甚，她挥挥手将清尘与何弃疗也赶到船尾。之后身侧只留皇叔一人，才终于觉得空气也清新了些。

    “皇叔可是还知道些什么？”她问，虽然这画舫上都是自己人，声音还是不由自主地放低了。

    “关于凰棠花？”

    “……是。”

    “陛下完全不用因为想问这个而大费周章。”段清晏转了转杯子，摊了下手道，“微臣能说的都说了。”

    段蕴对他的称呼感到别扭，皱皱眉，“皇叔为何与朕如此生分……”

    “身为臣子，微臣能说的确实都说了，但是身为皇叔，或许还有些什么可以和侄儿说一说。”

    “这，有什么不一样么？”

    “有，”段清晏对她点点头，“和陛下说话，自然要句句确凿无疑，稍有些不实之处，便是欺君。可是叔叔与侄儿闲话，便不用这般顾虑了。”

    段蕴丝毫不给面子，“不能确定的话，朕也不要听。”

    段清晏笑笑，偏过脸继续看风景。

    “那凰棠花香如此浓，怕是想要掩盖些什么吧。”段蕴低下头，突然道。

    段清晏闻言，即将送入口中的杯子放下了。

    “还有那满园的花败，该是有人在泥土中做了什么手脚吧。”

    “侄儿……”

    “朕说这些，只是猜想。”段蕴暂时没理会他，接着道，“约皇叔来游湖，一方面是想与皇叔增进些感情，另一方面，也是想听听看皇叔的猜想。”

    段清晏笑得玩味，“陛下为何要与本王增进些感情？”

    “朕孤家寡人，也没什么亲近的亲人，有时候想一想，还是蛮孤单的。”

    段清晏的笑意收了收，“那为何不邀其余几位皇兄同游？”

    段蕴敷衍地说了句，“因为看九皇叔最顺眼了。”

    “其实侄儿身边，不是还有安正则么？安相也在陛下身边多年了。”

    段蕴不太想和他讨论这些，无奈道，“皇叔能不能说一说凰棠花的事情？”

    段清晏这才终于停了和她闲话，但于凰棠花上倒也没有说出什么有建树的话来。

    “叔叔觉得，陛下说的有理。”

    段蕴追问，“凰棠花之名，与‘荒唐’一词谐音，可有什么关联？”

    “凰棠有着很久的历史，起初这名，是没有什么特殊含义的。可是后来，也被附上了些说法。”

    “莫非有故事？”

    段清晏点头，“数百年前，源州当地有个王爷，他一个小妾非常受宠。后来立世子时，王爷为了她的儿子，甚至到了宠妾灭妻，废嫡立庶的地步。”

    数百年前，礼法宗亲的观念比之大理国此时更甚。

    段蕴大概是明白了，那王爷因为此事定然受人诟病良多。

    “可这与凰棠花有什么干系？”

    “那位妾室最喜凰棠之艳，王爷便令人在王府周遭十里种满了凰棠。此后，民众就以‘荒唐’之名冠之这种花。”

    “这么说凰棠之前并不叫做凰棠？”

    “原先，是唤作棠凰的。”

    段蕴对这故事满意了，“皇叔说的这典故，当真是帮朕长了见识。”

    “算不得什么典故，”段清晏轻描淡写道，“这事情都不见于史料，知道的人也不多，源州当地有些上了年纪的妇女，闲话时兴许才会谈及；或者，也只有通过些不入流的话本传奇才能了解了。”

    “那皇叔是听妇女们所说，还是话本上所见？”

    过了半晌，段清晏答，“……野史话本。”

    段蕴笑得眉眼弯弯，“原来皇叔也有这爱好，倒是与朕同道中人。”

    “……臣，不胜荣幸。”

    “安相和陈太师他们总觉得话本之类好物是误人子弟，平日里不让朕看。对民间话本的流传也是多加限制。所以在源州能看到的话本，在明安大抵都是见不着的。”她这么说着，似乎还有些伤感。

    “叔叔还带了几本，都放在韩易那里。”

    段蕴转过脸，看向韩易的背影，双目放光。

    韩易似是察觉到什么，十分别扭地扭过头，看到陛下的表情，顿时就不好了。

    。* 。* 。

    清影湖风景醉人，段清晏一路优哉游哉地喝着松醪酒，一小壶见底，画舫也靠了岸。

    王爷酒喝得稍多要小憩一会，便先行回了殿。

    他走后一盏茶的时间过去，段蕴仍靠在停岸的画舫上没挪窝。

    何弃疗等她吩咐等了半天，半晌终于听到陛下叫他。

    小何公公连忙移到她跟前竖起耳朵。

    “待你随朕回宫后，朕便给你休个五天的假期。”

    “啊？”何弃疗觉得神奇了，他又没做什么好事。

    “你别急着高兴，”段蕴接着道，“给你休五天的假期，是想让你去趟北郊。”

    “北郊？”

    “是，北郊。”段蕴重复了一遍，“还记得高公公吗？”

    何弃疗点点头。

    “如果朕没记错，高公公出宫后，就定居在了明安城北郊不大不小的一所宅子。”

    高公公是景德帝身边的总管公公，一个皇宫里领头的那种，深得先帝的宠信。

    景德帝驾崩之后，高公公也就没了侍奉的主子，新上任的小皇帝有伺候自己数年的小公公，自然用不着他。而且他年事已高，总管之位也早该交了出来。

    高公公便等于是光荣退休了。

    他一个公公，虽然是大理国混得最成功的公公，可说到底也是个自小进宫、混了几十年才出去的孤独老头。

    宫中几十年，银子他是不缺，遂在明安北郊买了一所宅子，颐养天年了。

    随着段蕴登基的日子渐长，高公公便越发在众人的记忆中淡出。

    何弃疗不解问道，“陛下让奴才去找高公公？”

    “不错。”

    “奴才遵旨。”何弃疗也没马上问要去做什么，先行领了旨。

    段蕴主动对他们道，“今日九皇叔和朕说了一个故事。数百年前，一个源州的王爷宠妾灭妻、废嫡立庶而引人不齿的故事。”

    清尘很轻地说了一句，“九王爷他、他说这个……”

    。

    段蕴摇摇头，“朕先不论九皇叔说这个是想表达什么，但是，这故事是与凰棠花有关的。”

    她把那小妾爱凰棠的事情说了一遍，之后道，“朕现在所想的，便是当初皇爷爷在行宫，让人将花打乱了种，那时的花中，会不会就有凰棠。”

    “陛下的意思是，让奴才去问一问高公公？”

    “是的，凰棠毕竟香味浓厚，若是行宫当年便有这花种，高公公应当还是有些记忆的。”

    “那陛下为何不找人问问行宫那边的宫人，园中的花可曾替换过品种？”

    “还能去哪里找人，已经过去了这么久，并且这次去帝陵祭祀之前，安相也已经把行宫的宫人换上了些身家清白的。”

    清尘蹙了下眉，小小声道，“奴婢还是不理解，弄清当年园中是否有凰棠是为何？”

    段蕴一面向她解释，一面又像是在自我梳理，“凰棠这个花种，从很大意义上说，代表着嫡庶的等级观念。众人称废嫡立庶为‘荒唐’，那便是象征着嫡出的正统地位。”

    清尘似乎有些明白了，“所以——”

    “所以，若是那些对朕皇位不满之人动的手脚，也大致不会在行宫花园里新种植凰棠。”

    在大理国帝陵那种神圣通天的地方，植上这种花，似乎也在肯定她的皇位来得正统，嫡出皇太子的嫡出皇太孙，承袭国祚顺理成章到不容置疑。

    果真是对她皇位有想法的人，必然不可能去做这种自打脸的事情。

    “朕此前是想过，或许这凰棠花因为香味浓厚，能掩盖些什么药物的味道，从而神不知鬼不觉地将一园花草给败了。可是今日再细想，怕是这花，不是今年新种的了。”