到十月下旬，田家的所有棉花地全部收取完毕，可田家也没闲起来，因为秋收到了，各家各户都忙着收割卖鱼，田家也不例外，忙碌得很……

    如今田家人手充足，田敏颜是不需要下地的，罗氏也不让她下，闺女大了，既然家中有了条件，也养得起，闺女就该娇养起来。

    可就是不下地，田敏颜也没闲着，棉花收下来，除了一部分送去京都，大部分她都送去织布坊，也让琢磨出如何打弹棉花，极是忙乱。

    在还没种棉花的时候，她就答应过要给齐十七做一张棉被，可想着他的府邸也不是在这边，便改做一双棉手套，也给自己家人做棉衣棉被。

    而棉花的好处一说出来，好多人都纷纷上门求购，可因为棉花数量有限，田敏颜又是为织布做成品着想，也没打算出卖，一律放在织布坊，等棉被棉衣作出，再卖成品。至于棉籽，她倒是为自家挑选了许多好的留种，当然，一些要好的亲戚，也都留了。

    老宅那边得知，由老爷子出面，也求到了一部分棉种，还有土豆种，那价格自然比卖给旁人要便宜，可田敏颜没料到，江氏厚脸皮到不愿给银子，要不是老爷子怕外人说，她还真不会拿出银子来。

    田敏颜家人手充足，长工们因为棉花得了奖赏，主家的伙食也好，每餐都有肉和大米饭，干伙计也很卖力，可老宅那边就苦了。

    先不说老宅妇孺多，主要的劳动力也就老爷子田怀孝一房，田怀德和田敏林长期都在读书，也没下过几次地，能干什么？如今获罪回来，也不能再当大老爷大少爷了，全部得下地，就是陈氏也得下，只有新媳妇马氏和丁氏在家带孩子干杂活，做饭送饭。

    这才干第一天，田怀德两父子的手就起了血泡，呲牙叫痛，很是不适应，可在老爷子的目光下，只得咬牙忍痛忍累的干。

    这三天下来，大房一家就跟牢里走了一遭似的，没个人形，瘫软在炕上不愿动弹，陈氏看着自己双手的血泡，更是难过的哭了。

    二房的李氏也很累，自从大房当官后，她也跟着过了好一年的养尊处优的生活，这由奢难于简，一下子又要做重活，这怎么能习惯呢？看看三房多好啊，日子过得滋润，地里也有长工去做，罗氏就跟个太太似的，就是饭，也有厨娘煮，这让她看得眼红不算，还眼痛啊。

    这么一着，枕头风吹了几吹，田怀孝和田怀德便心有灵犀的想要沾沾老三的福。

    “爹，老三的长工人多，借来使使呗，您老也不用这么辛苦了。”田怀孝笑眯眯的说道。

    老爷子吸旱烟的手一顿，斜眼看了老二一眼，说道：“怎的，当惯了二老爷，如今再当庄稼汉，是委屈你了？”

    “爹，这话可不能这么说，老三也是您儿子嘛，搭个手有什么？咱们家的地不多，也不用几天，就都收好了，还不耽搁冬播。只要您吱个声，老三他还不立马答应？”

    “你也别跟我说漂亮话，你心里想的是什么，老头子我一看就知。”老爷子冷睨他一眼，再看到大房的人也眼巴巴的，心里一紧，沉声道：“老大，莫不是你也是这么想的？”

    “爹，我只觉得我不孝，要是……也不用弄致今日这般田地了，爹也不用这般辛苦，一把年纪还得要下地忙活，是我没用。”田怀德也没说什么，只隐晦的说自起前事，试图引起老爷子的心痛。

    老爷子确实心痛，却也知道到如今这田地，唯有勤勤恳恳的种地才是理，老大丢了功名，就是去当个教书先生，也是极难的，谁愿意请没功名还获过罪的先生呢？

    长叹了一声，老爷子说道：“你们也别怨，这都是命。到今儿这田地，都得认命，只要这事儿过了，日后再另谋些出路罢。”

    陈氏看着儿子瘦了一圈，黑实的样子，便一下子跪了下来，说道：“爹，我们没出路不打紧，可林哥不能耽搁了啊，他是咱们家的希望，是长子嫡孙，得让他重新拿起书本啊。”

    田敏林闻言眼巴巴地瞪着老爷子，眼中流露出一丝哀求，他也实在受不了这种苦了。

    李氏听了，便冷哼一声，说道：“大嫂，这意思是继续供林哥了？他考了几回试，都考不出来，就甭浪费银子了吧。如今咱们家可不像从前，就是吃饭都紧巴巴的，哪来的银子供书呀？我三郎还得娶媳妇，静姐也要嫁人呢。”

    “二婶你放心，等我大哥哥中了秀才功名，少不了你的好。”田敏婷讥笑地道。

    “瞧，大嫂，不是我说你，闺女就要好好的教，说话带针藏刺的，传出去也不好听，还白耽搁婚事，大人说话，插什么话？”李氏瞪了她一眼：“还当自己是官小姐摆架子呢。”

    “你……”

    陈氏眼中闪过一丝厉色，却是拉着田敏婷往身后一放，看着老爷子说道：“爹，再供一年吧，这么多年都过来了，也不差这一年，要是再考不中，就让他老老实实地种田。”说着又对田敏林使了个眼色。

    田敏林立即跪了下来，对老爷子发誓一般的道：“阿公，我一定好好苦读，不让您失望。”

    丈夫跪了，马氏哪能站着，而且，她自己也受不了这苦日子了，只有田敏林中秀才，才有出路，她不想当农妇，要是老爷子不供，她就出她的嫁妆去供。

    老爷子神色有些松动，吧嗒吧嗒的抽了几口旱烟，刚想要说话，丁氏就站了出来说道：“大哥要读就读呗，又不是供不起，大嫂的嫁妆不还有两间铺子和百亩田来着，还怕供不起大哥么？就是供个举人出来，也是能的。”

    丁氏的话一出，大房的人面色一变，陈氏更是恨得不成，看向江氏，见她眯起了眼，暗叫不妙。

    公中出银子怎么同自己掏腰包，能省一点是一点，这么久，都没提起过马氏的嫁妆，就是为了后着，那可都是她的孙儿孙女的，将来分家了，也不至于两手空空，偏偏这丁氏挑起这话根，着实可恨。