‘本宫刚才没听错吧？你说过，神属联盟内的人类绝无办法解救斯比亚皇帝。’注视着圣都皇宫里出的、常人无法看到的白色光芒，神族小公主轻声问跪在自己脚边的武神，虽然她的语调还是那么平缓，但武神却已听得遍体生寒，‘那么本宫现在看到的是什么，从天而降的祥瑞吗？’

    ‘一定是哪里出了问题，一定是出了问题！’知道错在自己，但武神还是在极力申辩，‘小公主大人，这完全是出常理的事情，不应该是这种结果！’

    ‘出常理，这就是你的借口？在做为人类的时候，这可以充当借口，但你现在是光明神族，’小公主没有回头，‘你羞辱斯比亚皇帝在先，隐瞒斯比亚皇帝的真正实力在后，甚至歪曲本宫的命令，都权当本宫不知道。本宫是对你过于纵容了，你回天堂岛自请处罚去吧！’

    ‘请饶恕我！饶恕我吧！’武神的身体微微抖动，像是对处罚非常恐惧，‘小公主大人！’

    ‘也不是不能饶恕，功能抵过，’小公主淡淡的回答，‘你现在有功吗？’

    ‘下神……下神明白了……’武神颓然低下头去，就这样匍匐着倒退，一直退出了花园。

    然后，小公主招手唤过另一名神族，吩咐说：‘去查，本宫要知道斯比亚皇帝是被人用什么方法救回的，本宫在这里等着答案。’

    与此同时，在圣都城内另一处巨大宅院的花园里，魔族长公主也在端详着从天空中反射下来的光芒，对这突如其来又不为人知的救治魔法，她和神族小公主一样的迷惘。但在感觉上，这个魔法却又让她不那么陌生，从种种迹象来看，这应该属于救治类魔法的最终等级，而且很明显带着强烈的光明神族风格。

    在黑暗魔族里，长公主的地位极高，是除却魔王之外的第二号领袖，了解一切神族与魔族的魔法几乎是她与生俱来的本领，人类使用的魔法就更不用说了，因为人类使用的魔法都源自神魔。不知晓这样的人类魔法在她看来是不可想像的，撇开怠忽职守的因素不说，这完全解释不过去……从另一个角度来讲，弄清楚这魔法的来龙去脉甚至比魔化斯比亚皇帝本身更加重要和迫切，一旦确定这魔法不应存于世间，就要立即准备抹掉知晓此魔法的所有人类。

    ‘看来，本宫也只能回地狱岛去寻求答案了，’沉默半晌，魔族长公主对站在身后的第一魔将说：‘斯比亚皇帝暂时没事了，在此期间，你得好好看住他，别让光明神族趁虚而入。’

    ‘是的，长公主大人，’第一魔将恭谨的回答，‘我会看好斯比亚皇帝的。’

    ‘当然了，你心里是那么紧张这个皇帝，所以有些事情，本宫就当不知道好了。’魔族长公主嘴角翘了翘，露出一个神秘的笑，在第一魔将耳边说：‘但你要记住，仅此一次哦，这是对你一直以来辛苦的奖励。’

    ‘长公主大人说的是……’第一魔将强自镇定的反问。

    ‘这样的话就不要再说了，’长公主用只有第一魔将才能听到的声音打断她的反问：‘本宫也常常忘记一些事情，比如某皇帝常用什么身分伪装出游。’

    ‘长公主大人……’第一魔将腿一软就要跪下，却被长公主大人一把扶住，‘本宫说了，这是奖励，你不用如此恐惧。’

    第一魔将低着头，一个字都不敢说，反倒是长公主背过身去轻笑着说：‘斯比亚皇帝，科恩．凯达，这真是一个非常有趣的人类……你说是吗？’

    惊恐的看着长公主再次转过身来，第一魔将畏缩的回答：‘是……是的……’

    长公主脸上的淡淡笑容并未散去，就这样俯过身去，在第一魔将耳边轻声说了一句话，第一魔将如被雷击，扑通一声双膝跪下，‘处死我吧！长公主大人，我不敢！’

    ‘你以为本宫在吓你？本宫不是在开玩笑，你自己想想吧！’长公主看着脸色苍白的第一魔将，‘本宫这就回去了，斯比亚的一切，还是由你做主。’

    ‘送，送长公主大人。’直到长公主大人的身影完全消失在视野里，第一魔将脸上的苍白依然没有散去，她失魂落魄的注视着眼前的地面，口中不住呢喃‘不是真的、这绝对不是真的’，弗格过来扶她的时候，现她的身体完全无力，泥一样的瘫在自己怀中。

    翌日，斯比亚帝国向所有神属联盟帝国和光明岛神殿出公告，通报了魔属联盟利用亡灵偷袭圣都，意图刺杀斯比亚皇帝这一重大事件。

    从黑暗行省到坎普行省，从坦西帝国的亲王府邸到里瓦帝国的叛军大营，从布卢克帝国的公爵别墅到福克斯堡大魔殿，从清晨到黄昏，所有喜欢科恩的人、所有憎恨科恩的人，都在这份公告末尾看到了他那风格强烈的亲笔签名和斯比亚皇帝印章。为这个结果，一圈圈欣慰和遗憾的涟漪在斯比亚内外、在比斯大陆上下扩散着，激荡着，冲撞着。

    为了这一次‘正义战胜邪恶’、‘忠贞战胜污秽’的‘巨大胜利’，天堂岛神殿嘉奖了斯比亚帝国及皇室，在战斗中牺牲的每一位军人，都有一份额外的、来自天堂岛神殿的抚恤金，还有一张五指宽的布条，上面的精细花纹围绕着一行好看的小字：当光明的神圣光亮照耀着你，你永远都不可能失败。

    斯比亚圣都恢复了往日的景象，亲王们、大臣们都在做着自己的事情，甚至流亡在此的里瓦大臣，也在事件第三天看到了自己的领袖──贝尔妮．艾宾浩斯公主。虽然，公主会一天数次在处理事务的中途退场，再回来的时候，眼圈周围泛着再怎么化装也掩盖不了的红肿。

    平静之中，潜藏着一股让人无比郁闷的气氛，所有与科恩．凯达陛下亲近之人的脸上，都消失了真挚的笑容，包括天真无邪、快乐活泼的琴伦公主。比起皇帝陛下的闭门谢客，还有一件事最令众人担忧，那就是第一皇妃菲琳．罗娜，她也没有在事件之后露过面。

    虽然有另三位皇妃和几位亲王的共同分担，但少了菲琳．罗娜皇妃，等待处理的公文还是慢慢的积累了起来，与这些积压文件一起增长的，是帝国内外那些快膨胀的野心。斯比亚皇帝和他的第一皇妃──说不定已经死了！

    每一天，请求晋见科恩陛下和第一皇妃的外国使节和国内大臣数不胜数，大家都在尽力打探他们的情况，哪怕是一星半点的小道消息都不会放过。与此同时，里瓦帝国的各路叛军及其背后的支持者，都消除了彼此之间的所有分歧，准备趁着这个时机大捞一把;而在斯比亚国内，叛乱的苗头已经初露端倪。

    无论这些斯比亚的敌人得到了怎样的援助，无论怎样按捺不住取而代之的渴望，但他们不敢妄动，因为斯比亚皇帝的生死，至今都未有定论。

    所有人都在等待着一个机会，一个斯比亚皇帝必须公开露面的机会──光明神族小公主离开圣都的那一天，身为一国之君的科恩．凯达一定要去送行。

    圣都皇宫的后宫里，有一处清幽的院落，那堵隐没在绿荫中的围墙隔开了外间种种纷扰，只有怡人的微风能透过墙头的古藤，带动屋檐下的风铃飘带;只有和暖的阳光能穿过层叠的凝翠，在柔嫩的草地上缓缓推移。

    在周围清凉的阴影衬托下，一块透射下来的明亮光斑掠过了围栏、矮几，渐渐的移动到两只手的交握处。

    隐隐浮现出奇异符文的那一只手大而有力，相比之下，被握住的另一只手细腻柔弱，却有着同样苍白的肤色。两人的手腕分别搁在各自的软榻边沿，十根手指似缠绕、似融合，与周围的平静，背后的小楼化为一个整体。

    一双秀美的眼眸慵懒地张开，被另一双眼睛里透出的目光笼罩，那是一双黑色的眼睛，清澈明亮，能让秀美眼眸的主人从中看到自己的模样。

    ‘真是抱歉，我又睡着了吧！你一直这样看着我吗？’

    ‘看书伤神，睡着是常有的事，但看女人不一样，特别个漂亮的女人。’

    ‘哼，油嘴滑舌……’轻柔的说出微带责怪的话，嘴角却漫出一丝笑容，‘今天晚上吃什么呢？’

    ‘听说还是露西的蘑菇汤，我强烈要求加料。’

    ‘她同意了吗？’

    ‘露西怎么会不同意？所以我们今晚的汤里会有多一倍的蘑菇，和多一倍的水。’

    ‘身体不好，就要忌口，’细腻的手收回去，放在微笑的脸庞边，‘那你得早去早回，蘑菇汤凉了可不好喝。’

    ‘收到，那种地方我最不想待。’

    不一会，抱剑的乌鸦与素衣的白影护送着四人抬的软榻出了庭院，顺着站满了武士和魔法师的小路，来到一辆华丽的马车边。软榻被小心翼翼的放置在地面上，乌鸦和白影一左一右的扶起榻上那位虚弱到站都站不稳的人，来到马车一侧的两个麻袋前。

    很大的麻袋，还在微微动着，传出‘呜──呜’的沉闷喊声。

    ‘没有想到，’斜靠在白影身上的人说：‘本少爷也会有沦落到靠吸血维生的一天。’

    ‘不要废话，总比死了的强。’乌鸦拿起科恩的右手，抽出他腰间的那柄名为‘吸血鬼之触’的雪亮匕，再帮科恩紧紧握住，示意两名武士抓起麻袋，直接就刺了进去──丝丝血红漫过匕，流向科恩的手心隐没不见。而科恩苍白的脸上，逐渐的恢复了一些血色。

    两个麻袋空瘪下去之后，斯比亚皇帝已经能依靠自己的力量站立了。叹了口气，他把匕插回鞘内，在白影的搀扶下上了自己的马车，旁边的乌鸦才向车夫一点头，‘去神殿。’马车驶离原地，在皇宫大门处溶入了等待已久的皇家仪仗队，向着圣都神殿前进。

    即使已经势同水火，即使自己变成现在这个德行，科恩还是得去向即将离开圣都的神族小公主道别，这就是皇帝的无奈。

    ‘还好吗？’白影取出自己的丝巾，擦掉科恩嘴边溢出的一点血迹，‘又吐血了。’

    ‘已经习惯了，没事。’科恩的头就靠在白影肩上，‘就是吐血，本少爷也跟其他人不同，是海量……哪天不吐他个三四碗？’

    ‘你就少拿自己寻开心了，哪有这样作践自己的？’白影对这个靠在自己肩上的男子又怜又气，‘就算再怎么不喜欢吸取生命，但也要接受这种必须的生存手段啊！’

    ‘我接受，但我也没有必要隐瞒我的厌恶，’科恩苦笑了一下，‘过不久，斯比亚就会被人叫做血之国了……’

    ‘那也不能讨厌自己，谁都可以讨厌自己，但你不可以，’白影脱口而出，‘你是科恩。’

    ‘当然，’科恩笑答，‘我是科恩。’

    ‘你知道，’白影微微转头，‘第一皇妃为了救你，而付出的代价吗？’

    ‘如果我不知道她为了救我而付出了什么，我就不值得被她救。’

    ‘那……你为什么不改变一下对待第一皇妃的方式？’白影的目光回到科恩脸上，‘在一起看书，晒太阳，看她入睡，会让她高兴吗？’

    ‘如果我因为她救了我而虚情假意的去敷衍她，我也不值得被她救。’

    ‘你们就一直这样维持下去，直到──直到永远也不做改变？’

    ‘你知道什么叫一瞬即永恒吗？’科恩闭上了眼睛，‘和她在一起的每一个瞬间，我所流露的，都是真心真意，我陪伴着她，与她共渡那些时光，无论是一个眼神，一句闲话，我都是为她而做，那时的我心里只有她一个人……这种瞬间的快乐，就是永恒的，不会被改变的……我终于明白克里默陛下和纳舍尔阿姨当天的心情。虽然被强敌环绕，虽然自我了断，但是他们拥有的是那么多的瞬间，这已经够了，没有人能改变，没有人能夺走……’

    ‘瞬间，瞬间。’白影默念着，心头浮现出一幅幅往日的画面，‘第一皇妃，还能有多少这样的瞬间呢？’

    ‘如果我不能保证她还会拥有无数这样的瞬间，那我还有什么颜面存活于世？’

    ‘这是什么意思……’白影惊讶的看着科恩，这不是伤到这种地步的人能说出来的话！

    ‘一直以来，我们都处于被动，而以这时为分水岭……’科恩惨白的脸上，毫无预兆的出现了一个令白影无比熟悉的邪恶笑容，‘我会再给我的妻子无数的瞬间……’

    ‘你……你确定？’白影无法判断这人的神志是不是清醒，‘真的还会有瞬间？’

    ‘对，瞬间，我还能争取，还能去守护，但我得先保证拥有这些瞬间。’科恩又露出一个无比邪恶的笑容，‘简单的说，这就是吃着碗里的，看着锅里的，想着没煮的。’

    ‘就算你再惨十倍，也改变不了你这张嘴……’白影终于确定下来，横了某人一眼，‘再说这种莫名其妙的话，我就把你丢出去。’

    ‘那多麻烦啊！’某人想也不想的回答说：‘到时你还得捡回来。’

    ‘我……’眼中泛着泪花，白影咬着牙说：‘我愿意。’

    在无数人的瞩目中，斯比亚皇帝的专用马车来到了圣都神殿广场，悠扬的音乐声中，车门打开了，多日未曾出现的科恩．凯达，在两名侍女的搀扶之下，一步步的走了下来，踏足在鲜艳的红色地毯上。

    ‘斯比亚帝国皇帝──科恩．凯达到！’

    在礼宾祭司高声长唱中，科恩迈步向前，任何人都看得出这位皇帝的窘况，因为威武华贵的皇家礼服难以掩饰他身体的虚弱，坚毅如常的脸上不见往日的神采飞扬，就如同、就如同是一具被抽离了灵魂的躯壳。人们的心中不由得涌上了一种怪异的想法：恐怕，斯比亚帝国的荣耀，只能到这个地步了，这个帝国以后的路，会如同这位皇帝现在的步伐一样蹒跚无力。

    光明神族小公主，依然娴静的坐在花园里，在接见科恩前，她还在听取一位神族的报告。

    ‘……我们翻找了所有的记录，终于找到答案，挽救斯比亚皇帝的魔法，正是光明神王陛下在很久之前赐予人类的，但因为这魔法特殊，只有具备特殊血统的人类才能使用，而且代价高昂、施救对象限于特定之人，所以多年以来从没被人类使用过……’

    ‘是这样？’

    ‘当初有一位杰出人类失去了所爱之人，光明神王陛下有感于他的忠贞，教授了这个魔法，让他挽回爱人的生命……又为公平故，将此魔法透过神殿传开……因为被局限了施展条件，所以习练的人并不多……久而久之，大家都忘记了还有这样的魔法存在。’

    ‘救回爱人，要付出什么代价？’

    ‘……从脚到头，缓慢枯萎而死……’

    ‘什么人才能施展？’

    汇报的神族递上一册书卷，小公主的目光在散着古意的字迹间掠过，句的说：‘原来是这样……难怪以前感觉一些事情不合常理。科恩．凯达聪明一世，就是做梦也想不到此事的真相吧……’

    ‘公主大人，’一名神侍走过来，‘斯比亚皇帝晋见。’

    ‘让他进来。’

    科恩一步步的挪到神族小公主面前，吃力的单膝跪下，抬起头来看着小公主，‘无限荣耀的小公主大人，科恩来为大人送行了。’

    小公主静静的看着他，从广场到花园的路途，在往日看来是不值一提的，但今天的科恩一路走过来却付出了满头虚汗的代价。

    ‘过去的事都不提了，’笑了笑，小公主说：‘本宫只想你回答一句，为什么那么坚持？’

    ‘我知道自己想过的生活会很艰辛，很坎坷，但我有太多割舍不下的东西，还请小公主大人成全，’对小公主的问题，科恩一点也不感意外，平静的回答说：‘是我，辜负了神恩，请小公主大人肯我这个不识时务的莽撞笨蛋的一点坚持。’

    ‘既然如此，你的事本宫以后再不过问，’神族小公主平淡的回答，‘希望你，不要再辜负那些割舍不下的人。’

    ‘我惭愧。’科恩压低了目光，‘我惶恐。’