赏罚殿肯定不会白痴到每一次都派相同级别的术士来完成任务，出手的人肯定一次比一次精锐。五六次之后，该轮到什么级数的人过来完成任务？

    我还没说话，叶森已经把电话打到了赏罚院高层那里：“我要申诉……”

    短短几分钟之后，叶森就脸色铁青地挂了电话：“妈的，赏罚殿说了，这是大殿主钦定的任务，不许更改。他们玩阴的，就别怪我也参一手。我马上调兵过来！”

    “不行！”檀越挥手道：“这次任务关系到人间堂能否顺利晋级。不到万不得已，不能贸然挑战规则。我们就算真没办法完成任务，想要逃回来还不成问题。但是，我们不能先落了口实。”

    叶森看了檀越半天才开口道：“好，我帮你们。”

    “谢了。”檀越淡淡回应了一声之后再没说话，一路上就一直翻看着资料，直到临近安平村的时候才停了下来。

    我隔着车窗向外看了一眼：“那几个小屁孩，不会是过来接头的吧？”

    村口那边站着几个十六七岁的小孩，为首的那个焗着一缕黄色头发的小孩看见我们几个下车，立刻走了过来，起手行了一个江湖礼：“在下牧东，安平村排头。几位怎么称呼？”

    叶森好笑道：“就你还排头？毛儿长齐了吗？”

    牧东脸色立刻变了，他后面一个小孩立刻瞪大了眼睛：“看不起我们老大？兄弟们出来，砍他们！”

    村口那边呼啦一声冒出十多号人来，一个个从背后抽出一尺多长、铮明瓦亮的砍刀，直奔我们几个围了过来。

    我和叶森相视一笑，正要动手，檀越却先一步冲了出去，长鞭一卷，立刻抽翻了四五个人，短短十多秒种就把人撂倒了一大半儿。

    牧东一见那帮小孩全都倒在了地上，双眼瞪得通红，从身后抽出一把砍刀，直奔我杀了过来。

    我抬手两指捏住了对方的刀刃，轻轻松松地把刀抓在了手里。叶森上前一步把他拎了起来：“连刀都不会用，还装什么大哥？”

    牧东虽然被叶森制住，却面不改色地喊道：“有什么本事冲我来，放了我兄弟！”

    “挺硬朗的嘛！让我放了他们也行，你给我一个交代吧！”叶森从身上抽出一把匕首扔在了地上。

    牧东弯腰把半尺多长的匕首捡了起来，单脚站在地上，右腿抬到身前放平，抬手一刀往自己大腿上扎了下去，手劲之大足够一刀洞穿大腿。

    “行了！”我抬手用刀背拍向牧东手掌，在他快要刺伤自己的瞬间，把匕首给拍了出去：“老叶，这小兄弟挺讲义气，你就别逗他了。”

    叶森哈哈笑道：“行，小子带种，我就喜欢你这样的人！我摆一桌和头酒，各位兄弟一定赏光！”

    牧东这才笑了，被檀越抽了一鞭子的人咧着嘴道：“你们也不看看，我们东哥是什么人！”

    “狗屁！”檀越冷着脸骂道：“一群屁事不懂的小孩，学什么黑帮？装什么大把头？”

    牧东这下真急了，檀越冷声道：“你们杀过人吗？见过血吗？刚一出来就亮刀，只能代表你们心虚。”

    牧东不服道：“谁心虚？”

    我不知道檀越为什么反应这么激烈，但是这个时候也不能不帮自己人说话：“我兄弟说的其实没错。你看看你们用的刀，也就是卖相过得去。砍人？算了吧！这种刀挥起来都上劲儿，怎么砍人？这种刀是拿来吓唬人的。”

    我看牧东不服，继续说道：“别让电影给骗了。真正砍人的刀，头重尾轻，一刀能剁进骨头里，前面还必须有尖儿，必要的时候，可以用来捅人。”

    “你们砍人的过程也不对。真想杀人，不能离着老远就亮刀。又不是两军对垒，人家不会跑吗？想杀人，用匕首。事先拿报纸包好，夹在胳膊底下，走近了再亮出来，一刀下去，得让对方跑不了。”

    我伸手指了指自己：“杀人，别往胸前来，有骨头挡着，不见得一刀要命。要往这儿来。脾在这儿，一刀捅进去，翻手拧两下，想救都救不回来。”

    牧东脸色有点难看，他手下那些小弟一个个脸色发青。

    我却丝毫没有放过他们的意思：“你想清楚。一刀下去，人要是不死，你还得补刀。那时候，他两只眼睛都在死死地看着你，嘴里还直往出冒血，你不能害怕，也不能心软，心一软就下不了手。”

    “最重要的一点，你杀了人，就算不挨枪子儿，也得坐二三十年的大牢。等人出来之后，基本上就废了，什么都不会，什么都不知道，只能靠要饭活着。坐牢的时候，你别想别的，有空看看外面的树叶，树叶落了，就又是一年。”

    牧东的脸色越来越难看，最后好不容易挤出一句话来：“说得像你们杀过人似的……”

    “哈哈……”我笑了一声，没有说话。

    檀越却一下把杀气放了出来，冷眼看向牧东时，周身煞气汹涌滚动，四周空气都为之一冷。就连我都觉得一阵心悸，更别说是那些还没见过血的小孩儿了。

    牧东的那些小弟，一个个都不受控制地坐在了地上。牧东虽然还好一些，但是两条腿也止不住地颤抖了起来。

    檀越眼神一冷，还要在提煞气，叶森却侧开一步，挡在了牧东前面：“哥们儿，差不多就行了。你再来一下，说不定就把他吓废了。”

    檀越冷哼一声，收起了煞气。那些小孩不用我们开口就连滚带爬地跑了个干净，只有牧东还在那里一动没动。

    叶森低头道：“还敢跟着我们吗？”

    牧东仅仅说了一个字：“敢！”

    “不错！咱们走，今晚就歇在你家了。”叶森把牧东拉进了车里才开口道：“我说，檀老弟，你今天怎么有点儿反常啊？”

    檀越深吸了一口气道：“我想起了小九，他和小九太像了……如果当年我们看得紧一点儿，说不定小九不会成混混。”

    “呵呵……”叶森笑道：“人生在世都是各有各的道，走什么道，也是一半由己一半由天。就算你们当年把小九锁起来，他也未必不会走上江湖道。”

    檀越叹了口气没再言语，叶森却说道：“术道中人没有一个不相信命运，谁的未来如何，都逃不出天数。已经命定的天数不可更改，就算是强行逆转，最后还是会被拨乱反正。”

    叶森沉声道：“就像惊才绝艳的楚青丘，一生算尽天下，天榜高手无不让其三分。他的结局如何？不是一样逃不开天数的安排？虽然他逆天改命，让他逍遥了几年，最后不是一样化作了尘土？”

    “有些事情，说不定是可以改变的。”檀越说话之间转头看向了窗外。

    两个人像是打哑谜一样说了半天，我多多少少能听出一些端倪。檀越曾经在荒庙质问阎骏逸时，阎骏逸也曾经说过：云破天、楚青丘逆天改命，害人害己。

    术道三狂当年必然有一段惊天动地的往事，只不过，谁也不愿意提及，或者那段往事已经成了某种禁忌。叶森和檀越不愿意明说，我也不好过多询问，只能把一肚子疑惑都给压在了心里。

    他们两个一问一答的工夫，檀越已经把车开到了牧东家的院子里。我们一进院子，就有一个小女孩从屋里跑了出来：“哥，你回来了！”

    牧东微笑道：“小花，这几位是我找来的……”

    牧东的话没说完，就听见外面有人怒吼道：“牧东，你好大的胆子！”