“现在不好说呢，要等闭市之后算一算才能知道到底赚了多少。不过照眼前这个形势来看的话，会是去年的两三倍。”

    “不错啊！”獒战刮了刮贝螺的嫩葱鼻子笑道，“越发厉害了啊！去年你已经让我很吃惊了，今年还是去年的两三倍，那我们獒蛮族今年年底的节礼不更丰盛了？”

    “那是自然啦！”贝螺骄傲道。

    “嗯，看来整个金寨运作已经很好了，交给仲宫和念衾念成打理应该没什么问题了吧？所以贝螺夫人，你是不是该考虑一下给我再添个女儿的事情了？”

    “又来了，”贝螺推开獒战的手，坐起身道，“这才刚刚上路呢，有很多地方都需要改进的，你不要老是催我交给仲宫哥好不好？该交的时候我会交的嘛！”

    “我怕你做上瘾了，都忘记自己还是獒蛮族的主母了。”

    “一年也顶多花三四个月在这儿，剩下的时间不都在獒青谷里吗？你也不是一年到头都待在谷里啊！你也会出去办事，出去应酬，难道我要过分地要求你不许去？一样的道理啊，我做转货场并没有耽误寨子里主母的活儿吧？既然没耽误，那你还抱怨什么呀？”

    “我抱怨我第二个露珠儿还没影儿呢！”獒战说罢搂了她在怀里玩咯吱窝。

    “少来！少来！人家害羞，人家还要等个三五几年才肯出来见人呢！”贝螺一边咯咯地笑着一边推着獒战的手道。

    “三五几年？太久了，现成就给她办了！”

    “在这儿？你疯了？一会儿仲宫哥还要交账目来呢！”

    “管你那么多！”

    獒霸王兴起，摁倒就上嘴，正闹腾着，门外忽然响起了族人的禀报：“夫人，巴陵国的礼宣少主来了！”

    “谁？”獒战立刻抬起身子，盯着门板上问道，“谁来了？”

    “礼宣少主，首领。”

    “那玩意儿怎么又来了？还嫌上回送去的谢礼不够？听着，给我打发了！就说夫人不在！”獒霸王心头不爽地吩咐道。

    “不能这样，狗狗！”贝螺拍了他心口一下说道，“人家到底救过我，怎么能就这样把人家赶出去呢？说不定人家也只是来易货的，你自己想多了。”

    “我就看他不顺眼！”

    “好了好了，且先让他入寨，回头再说吧！这时候说他，你就不觉得有点煞风景吗？”贝螺仰面冲獒战眨了个小小的娇媚眼笑道。

    “也是，继续！”

    翌日上午，贝螺带着仲宫前往商业街那边巡查时，没想到在那儿遇上了礼宣。原来礼宣也赁下了一间铺子，专卖皮货。贝螺进了他的店铺，四下打量了一眼，笑道：“你竟倒腾上皮货了？眼瞧着买卖还不错啊！”

    “得你这宝地风水好，就这一上午的功夫就卖出去了十来件，来去的路费是赚足了。”礼宣请了她到旁边坐下，亲手给她倒了一碗茶递了过去。

    “我以为你只是来参观参观，没想到你还做上了买卖。这样也好，单单是看有什么意思，得自己过把瘾才能了解当中的好坏。如何？”贝螺喝了一口茶笑问道，“我这转货场不比巴陵国那个差吧？”

    礼宣点头道：“一点都不比巴陵国和夷陵国的转货场差，而且还更好！单单说这几条街，便规整得很好，实在值得效仿。再有，你如此卖力地推行金价制，现如今各族都已经习惯了这种法子，想必很快就会在南疆所有的地方推开，到时候巴陵夷陵还要跟你的风呢！”

    “这也是巴陵国国主没想通透，将你提出的金价制禁了，还废了你的官职，倘若四五年前他就依着你的法子去做，也不至于叫我这小小的转货场占了上风。”

    “你谦虚了，说到这行我实在不及你，还有许多地方要跟你请教的。若是你不嫌弃，有什么事儿只管招呼一声，不必跟我客气，只当跟着你学学罢了。”

    “是你太谦虚了，怎么好让你一个巴陵国少主替我打下手呢？你能来这儿开个皮货铺子，已经是给了我面子了。好了，”贝螺搁下茶杯起身道，“我还要去别处瞧瞧，回头再聊。若有什么地方不周到的，你只管来找我或者仲宫哥，先走了。”

    “好，你先忙吧！”

    礼宣送了贝螺和仲宫出门后，又忙着去招呼新主顾了。仲宫回头朝他铺内张望了一眼，道：“这个礼宣竟肯屈就在一间小小的皮货铺子里？这倒不像是巴陵国那些少主的做派啊！”

    贝螺往前走道：“他是喜欢做这桩事儿，所以什么小活儿都愿意干。想前几年他一心想在巴陵国推行他的金价制，却遭巴陵国国主质疑，甚至是自己家里人强烈反对，推行失败，他心也凉了，所以才会出来游历。”

    “像他们礼家那样的人家怎么可能容许子弟们出来做买卖？自然该以接掌祭祀之职或者为官为要任。家里会反对，也是可以想到的。”

    “所以啊，他才想来我这儿找点存在感。”

    “什么是存在感？”

    “证明自己活在这世上还是有意义的。”

    “哦……”

    “他若来找你，便给他些方便，只当报他上回的救命之恩了。”

    “我知道了。”

    又一天忙碌之后，贝螺回了账房，躺在榻上合眼养神。经过一天的巡视，她发现还有许多细节的东西需要改进。正想着，阿越推门进来了，手里端着汤罐和点心，走到贝螺跟前轻声道：“公主？公主起来吃点东西先垫着吧！”

    贝螺睁开眼，懒懒道：“你怎么来了？那俩小淘气呢？”

    “安竹领着玩去了，奴婢哪儿还看得住您那俩只小豹子啊！都说他们俩跑起来跟豹子似的，该叫小小犬灵王了！”阿越盛了一碗鸡汤递到贝螺手里笑道。

    “也是，不能再叫你盯着了，这四年单单是替我盯着他们俩，你都够累的了。如今他们越发地大了，一跑起来你还真追都追不上呢！”贝螺笑着喝汤道。

    “可不是吗？这一整天跑下来，腿都快跑折了，第二天全身都酸痛呢！可他们俩倒好，跟没事儿人似的，一爬起来又嚷着要出去玩。奴婢觉着，您该给他们俩找两个妥帖的护卫跟着了，不然万一跑丢了，还真没处找去。”

    贝螺捻起一块糕点道：“他爹正在想这事儿，要找个妥帖放心的不容易。”

    “不急，慢慢找，奴婢还能追上呢！”

    主仆俩正说笑着，一族人送来了一个食盒。阿越打开一看，里头搁着四个碟子，上好的荷叶边金线红漆碟子，分别盛着四样花色不一的糕点，起出上面那层，下面还有一小罐子汤。阿越捧了那汤罐出来，解开小盖一闻：“谁跟我想到一块儿去了？竟也熬了鲜鸡汤来孝敬您呢！”

    “谁送来的？”贝螺问那族人道。

    “是礼宣少主的人送来的。少主托话说，刚才在夜市上见到这色糕点，名曰：四季景，瞧着很不是不错，知道夫人大概无暇出来逛夜市，便买了送来了，另外配了一小罐子自家熬的鲜鸡汤，权作谢仪，让夫人不要嫌弃。”

    “知道了，下去吧！”贝螺挥手道。

    族人退下后，阿越笑道：“那位礼宣少主还真是有心呢！别人送金送银，他倒好体贴地送了四碟糕点一罐子鸡汤，若是被那爱吃醋的獒首领知道了，恐怕又得酸味儿往外冒了。”

    “所以你索性拿回去，替我全都吃掉好了。”

    “这怎么好？人家是孝敬您的呢！”

    “就像你说的，若叫我家那个獒霸王看见了，没准真得吃醋。他一直不太喜欢礼宣，这回礼宣来他本打算撵出去的，我想着礼宣在花狐族时毕竟救过我，不能太过分了，便让礼宣进了寨子。”

    阿越抿嘴笑了笑，凑过脸去小声问道：“公主，那礼宣少主不会真的看上您了吧？这又送糕点又送亲手熬的鸡汤，奴婢瞧着有几分像呢！”

    “不该吧？”贝螺微微颦眉道。

    “那可说不好呢！公主您是不知道，外面都传开了，说獒战得了个能种出金树银花的主母，这主母翻着花样儿地给他添财宝，外面都羡慕着呢！说谁要得了这主母，那就是等于富家天下呀！这主母说的不就是公主您吗？”

    “呵呵！”贝螺抖肩一笑道，“谁传的？还挺能吹的啊！我要真能种金树银花，也不用在这儿忙死累活的了啊！”

    “所以奴婢觉得，没准那礼宣少主就是看上您了，想拐了您回去给他种金银呢！”

    “他看上也百搭呀！我又没看上他，他望眼欲穿也等于零。过了这个月，转货场闭了市，他该上哪儿去还是得上哪儿去，我跟他，八竿子打不着的。”

    “那这鸡汤……”

    “你拿回去，糕点也一块儿，统统消灭干净！”

    “好，那奴婢就不客气了，只当帮公主挡桃花了！”

    “什么桃花？”正说着，獒战推门进来了。