第一回、旧时古都，今日边戍

    镜国，新历安平144年初秋。

    南方一座荒败古城中已渐觉萧瑟之气。颓垣之间偶尔看得见身被荆棘甲的士兵在巡逻。这荆棘甲是定国之后用南方一种韧草编制而成的，虽然不知战场御敌效果如何，可终归价格低廉，材料充足。这些士兵穿着荆棘甲便说明此处兵力颇有不济。

    不过，说句实话，定都之后南方似乎也没有哪座城池是兵力充足的。

    百年前先皇自北方草原南下，铁马金戈大半生终将南风大陆中部平原纳为国土。大镜部落更名镜国，定新都为樊城，更名镜都。

    大好河山已经打下，所谓“前人栽树，后人乘凉”，正是盛世安乐的时候，谁愿意将大好时光浪费在这边陲荒城之中？

    更何况原本占据此处的天祝国早被西北四大部落打垮，这会儿那些个残党还不知道在哪个海岛捞鱼玩呢。

    靠近城门的一座茶肆之中，老迈的店家给自己和几个巡逻换岗的年轻士兵斟几杯粗茶。老者一口饮尽了茶水，叹出口浊气道：“天祝国历代古都居然成了如今的边陲荒城，往日繁盛逝如烟尘，实在可叹可惜啊……”

    年轻士兵们之间有一青年剑眉星目，气势轩昂，看军衔是个小统领。这般气势放在这荒城茶肆中显得格格不入。他听了老者的话，脸色微微一变：“茶老舅莫要乱说话！没有这天祝旧城的破败，何来镜都今日的繁荣？”

    “哎……可惜可叹啊……”那老头子却是没听见一般，慢悠悠地把这话重复了一遍。说完他又给自己倒了杯茶，仰头喝干净，灌茶的手止不住的轻颤。

    那青年似乎还想说什么，可见了他的手却眼色稍稍黯淡，不再出声。据说这老人家也是经历过昔年天祝国与大镜部落纷争的，论辈分比他大了不知多少，只可惜英雄总有迟暮之时，如今的他也只能守着茶铺子孤独终老了。

    那青年统领不说话，他身边几个年级轻轻的新兵犊子却不服气了，这破茶铺子的老头居然和他们老大对着干。一个新兵站起身，正要开骂，突然一声撕心裂肺的嚎哭就从城门外响起。

    这嚎哭声可谓震天动地，就像是一座瀑布在耳边砸落，轰鸣声震得人耳根发疼。可这声音远不及瀑布清冽，反倒瓮声瓮气，像是个壮汉捏着鼻子发出的。

    莫非这城门外有个九尺巨汉……在哭？

    众人都是一惊，迅速起身向着城墙跑去，谁也没空理会这糟老头子了。

    那青年统领几步便甩开新兵们一大截，他施展轻功，借墙壁上凹凸部分直接踏上城墙。从城墙上放眼望去，天地辽阔，晴空万里，一片焦土之上却有个小黑点从南边疾驰而来。如此之远的距离，却一声惊动城中人，只怕对方来路不会简单。

    那青年凝神看去，那黑点正迅速逼近城墙。他也不知对方是敌是友，于是便从守城士兵手上拿过一把木弓，抬手拉满弓，剑尖直指那一边嚎哭着一边奔向城中的巨汉。

    “来者何人，报上名来，饶你不死！”

    可那大汉却不管不顾，一路奔来烟尘滚滚，嚎哭声越发清晰。

    “是个疯子吧？”

    “看他的样子好像谁在追他……”

    “看上去个子大，实际上却胆小如鼠啊！”

    城墙上的士兵议论纷纷。此时那大汉已经离城墙不足百米。

    青年统领正想要射箭示警，手上却突然一顿。那大汉背上似乎背着个什么东西！

    那大汉穿着一件兽皮衣，肩上茂盛的皮毛遮住了他背在身后的人。而他似乎也不懂照顾身后那人，奔跑时完全没有托护的动作，所以之前以那青年的眼力也没能看出他竟然背着个人。

    这时那巨汉抬头一看，眼中野兽般的光芒正与青年对上。青年被这不经意间的神光一慑，感觉胸口仿佛被什么碾过一般。

    就在青年脸色苍白之时，那大汉却停下了脚步，仰天长啸。这哀嚎之声响彻整座九鸣城，余音久久回响震颤，让人心肝肺都要吓出来了。

    除了青年统领，其他士兵都一屁股坐在了地上，哆哆嗦嗦半句话也说不出来。

    那个青年统领定定神，细看那巨汉眼中竟有痛苦哀求之意。他像是一头被比如绝境的野兽，在原地团团转，一会儿抬手指指身后背负之人，一会儿又指指城门。

    青年统领愣在原地，这大汉是让他打开城门？

    见青年统领半天没有反应，大汉再次咆哮一声便朝着城门直冲过去！

    青年统领心念一转，迅速下令，打开城门。

    这么做不是没有原因的。这个古怪大汉看上去神智不清，但是破坏力不容小觑，要是让他把这城门撞坏了可得不偿失。再者他虽然体型庞大，但是速度也是极快的，茫茫山林中这么一钻，士兵们就再也抓不住他了。如果把他引进城，说不准还能来个瓮中捉鳖！

    那大汉本想冲进来，可是城门突然开了，他力道一个没收住便向前扑倒在地，砸出一个大坑。

    他背后那人受到这般震动，从他身上滚了下来，跌出几步远。

    青年统领抓住时机，翻墙下来，夺过一个士兵手中长矛，直指那跌落地上的人。

    大汉摇头晃脑几下才慢吞吞地站起来，拍拍背发现人没了，他这才看见青年统领手里的长矛正指着他先前护着的人。大汉惊怒万分，发出一声极为凄烈的嚎叫声，听的人耳疼目眩，其中的痛苦悲伤之意让人心中发紧。

    青年统领心中略有不解，但也不敢移开矛。要是他一挪开矛，这大汉指不定会扭断他的脖子。

    双方陷入了僵持之中，边上的人更是大气也不敢出。

    “咳咳……”微弱的咳嗽声在二人中间响起。

    青年统领惊得手上一抖，发声的竟然是被他用矛指着的人质。这人质被毛皮毯子裹着，也看不出是男是女，是老是幼。

    “这位大哥把矛……咳咳……把矛放下吧。”说话之人声音沙哑，但是年纪却很小，“阿芒没有恶意。”

    听得那人的声音，大汉突然安静下来，一声不吭地望着青年统领，比起之前的狂颠状态就像换了个人似的。

    “你们是何人？为何闯入九鸣城？”青年统领拿着矛一动不动，脸色严峻地问道。

    “我们是南边来的，我叫云青，那是阿芒。此行路遇不轨之人，咳咳……”那孩子虽然咳得不轻，说话却条理分明，“阿芒力大，胜了那些恶人，但是挡不住对方人多。咳咳……我们的行李什么都丢了，但好歹保下一条小命。”

    说着他又咳了一阵，咳完又痛苦地大口喘气，这么喘了半柱香时间才讲完整件事情。行李丢了，又是在南边茂密山林之中，阿芒神智低下，不懂照顾人。这孩子本身就羸弱，哪能扛得住野外的日晒雨淋？不久后云青就病了，病得迷迷糊糊中他嘱托阿芒找到镇子替他医治，然后就陷入昏睡。

    阿芒不识得路，只顾一路向北边狂奔，不出半日就到了这九鸣城下，这才有了刚刚的一幕。

    青年统领仍不将矛放下，大声说道：“传令军医！”

    这城总共也就那么些人，军医刘述其实早被惊动，正站在人群中看着热闹。刘述突然被他这么一喝，双腿一个哆嗦，跑到青年统领面前。

    他面上恭恭敬敬，心里却忍不住犯了嘀咕：“统领不会是让我给这娃娃治病吧，要是治不好那大个子不得撕了我？”

    “去看看。”

    果不其然，小个子军医只得硬着头皮把手伸进脏兮兮的皮毛毯子里，结果他一伸进去便摸到了一只冰冷的手。

    刘述鸡皮疙瘩都起来了，心想这小子那么凉不会是死了吧。他又探了探，还好，虽然体温偏低，但脉搏还算正常。

    “应该是在山里受了风寒，而且遭难时惊吓过渡才病得如此厉害。”

    “没有异常？”青年统领低声问道。

    “启禀宋统领，没有！就是普通风寒罢了。”刘述低眉顺眼地答道。

    “你带他下去医治。”

    “是，我这就去！”刘述一把将毯子抗到肩上。那孩子轻得很，八成不及这兽皮毯子重。

    阿芒发出一声低嚎，有些躁动不安。

    “阿芒，你别急，马上就没事儿了。”那个自称云青的孩子小声安抚他。

    刘述将来历不明的孩子带走了，宋统领则带人亲自看管这大汉。其他围观的都各自就位，自己忙自己的去了。

    茶肆的茶老舅看着这一阵纷乱渐趋平息，老眼微眯，喝了口水。

    一座荒城，一群痴人。老一辈的算计离结束还早着呢。