我吓了一大跳，急忙抚了抚胸口，仔细一看，心想那疯女人可能是赵婆。死状实在奇怪，嘴巴还是张着的，为了确认，我慢慢将手电筒照进她的口腔里，只看见一排青色的牙齿，果然见不着她的舌头。

    可是这人好端端的，怎么就死了呢；可是当我知道已经晚了，屯民都在夜里活动的时候，赵婆的死讯早已传得沸沸扬扬。

    不过我算是打听到了，这赵婆的身份可非同寻常，据说是屯里的巫婆。每一个月蛮鬼屯就会死一个小孩，这个小孩被称为祭童，说是小孩一死了，就为屯民除难了，在这种地方，凶险万分，人们只能信这个，但是谁都不希望自己家的孩子被拿去当祭童。

    但这选祭童，是由巫婆来定的，平时屯里办丧也是由巫婆来操持。作法求福一向是是屯民的所愿。

    可如今这赵婆死了，整个屯中的人都闹得人心惶惶，都在为祭童的事情担忧。大家都想平安无事，但又不希望自己的孩子拿去当祭童，所以更是手足无措。

    我和蓝墨从不信鬼怪之说，这种东西，信则有不信则无。屯民也不过是迷信至此，见此情形，我都不得不召集所有人来说明此事。

    因为牵涉到巫婆的死，所以我不敢说太远，但又担心这巫婆的死会蛊惑人心。我拍了拍手，清清嗓子对诸位说道：“大家都不用担心，什么祭童消灾的都是骗人的！大家别太迷信！”

    话音刚落，在场几十号人都议论纷纷，有的半信半疑地看着我。

    陌蓝墨对这种事情不感兴趣，其实也不是说漠不关心，只不过是不擅长罢了。

    一个小酋长顿了顿肩，站出来努眼喝道：“我们不信这个，那我们的生死都不管了吗？我看就是你们这两个外客捣的鬼！”

    我连忙接过话来：“不是的。这赵婆怎么死的我也说不清楚，但什么祭童的，大家都不要信。”

    “我们为什么要信你一个黄毛小子咧？分明就是你们在作祟！是你们杀害了巫婆！”

    陌蓝墨实在听不下去了，猛地掏出枪支朝天穹发了一炮，一刹那，全场鸦雀无声，许多屯民害怕地看着他纷纷后退。

    我瞥了蓝墨一眼，又想了想：最后也只能赌一把了。我取出那把古杖，跺了跺地，厉声说道：“想必酋长应该知道这是什么吧？”

    那小酋长观察了良久，方才惊道：“这是……这是……你是护墓大使！”

    我点了点头，继续说道：“我愿意此身份来证明。所以请大家先不要急，我会还大家一个满意的答复的。”即便我信誓旦旦地说，但实际上，我心里是没底的。

    陌蓝墨也担心屯民，也不想置身事外，但是，他更不想参与到其中，本来完全可以脱离这场纷争的。

    不过，我倒觉得这件事情没有那么简单，赵婆死的时候手里还攥着一条手帕，手帕上绣着个“方”字，这种手帕并非常人所有，带着手帕的那个人必定和这手帕上的字有很深的渊源，而且这条手帕还是随身携带的，可能是着急的时候丢了的；方字，已经说过，这周遭城里，方姓的并不是特别多，但，我想蓝墨也该是有所怀疑了。

    赵婆死前抓着的这条手帕是一条很重要的线索，虽说我们目前没有充足的证据可以说明这些事情，但，这赵婆必是受方衷洺的指使，专抓这些“祭童”。可他们要拿祭童的动机是什么，我们尚不清楚，但这个蛮鬼屯铁定有问题。

    一个上山打猎的老者背着一捆柴回到屯中，他的去向让我很好奇：蛮鬼屯四面八方都是树林，坐落在山村之中，上一趟山也要一段时间，这老者的柴估计是山脚下砍的罢。

    残阳如血，把树叶都添上红艳艳的光彩，有微风和脚步声传进我的耳朵里面。我不禁上前一问：“老爷爷，我问一下，上这山，是干什么的？”

    那老者仔细地打量了我一番，才指着我的鼻子说道：“这山，叫蛮山，是祭童登天的地方。我平时也就在山脚下砍点破柴子。伢子，我可不是在炸庙儿啊，那地方是大凶，除了巫婆，谁都不可去呀！”他摆摆手郑重其事地说。

    看他那样子也不像是唬人的，我道过谢后，就径直往山旁去了一番。因为，这蛮山愈是邪门儿，我便愈是得闯一闯，看看这里头有什么勾当；天色不早了，再回去叫上蓝墨恐怕太迟了，而且这外头有人看着会比较好。

    我沿着老者指的路线找到了那座蛮山。蛮山的山形确凿有些奇怪，但也只不过是个不起眼的小山峰，盘虬卧龙般的坐落在大树的中间；蜿蜒曲折，起伏不平，山中有一不很扎眼的小山洞。

    山洞阴凉透气，石壁上还用朱砂墨雕着三个大字“九头鸟”；看到这三个字，我瞬间明白了，莫不是这祭童，是用来喂鸟的？记得我看过一本神话小说，有关于九头鸟的记载，九头鸟又名鬼车，据说它会以喝血的方式吸走孩子的魂气，又是不祥之鸟，不过这都什么年代了，蛮鬼屯真是迷信至极。

    难不成这蛮山还真的有这种鸟？

    徒步进入，便可以看到地上的骷髅头和残骸，而且能够清楚地看出这是小孩子的；我轻轻点燃了蜡烛，端着烛台，小心翼翼地一步步走过去。不仅有残骸，连头发都看见了，黑发摸起来很柔软，但是有点脏，这又印证了这些祭童的悲惨命运。

    凭借着烛台微弱的光，我猫着腰分外小心地往下走；陡然，我的脚像被什么缠住了，死死地捆住了，我匆匆蹲下去将烛台靠近两只脚，可却只见得有两只黑黑的手……

    我霍的跳起来，企图摆脱那两只手，但一个头发散乱的孩子跪在地上傻傻地看着我，他浑身邋遢而且脏兮兮的，脸上画着两撇红色的符号，头发凌乱得像一盆草头，那瘦弱的躯体跪在我面前，我实在忍不得踢开他。

    当我静下来认真地和他沟通的时候，我发现这估计也是一个不幸的祭童。从他的口中，我了解到，在蛮鬼屯每一个月总共有三次甄选祭童，分为上旬，中旬和下旬，都是由巫婆施法在夜里十一点过后挑选，十二点钟就被送到这儿来；但所谓的祭童消灾祈福都是个骗局，被抓到这蛮山来的孩子，有一部分被拿去做苦力，还有一部分被拿去执行什么鬼车大法。

    真是可怜，我本说着这些事情可都是违法犯罪的，但那个孩子似乎迟迟不愿跟我走，反而劝我单独离开；原来，他们早就给这些孩子服下了一种慢性药，而我眼前的这个祭童，就是在拿去作苦力的时候偷偷溜到这儿来的，估计不久后毒发便会乱咬人。

    如果可以，我愿意扮作一名祭童，然后随他们看看，这蛮山究竟有什么阴谋。但那孩子却说蛮鬼山的确是个危险的地方，有复杂的机关，但早在这些孩子被送进来的时候，便知道了机关是怎样通达的。于是，那个孩子仔细地为我描述了这蛮山中的通道和机关，他还算是个比较懂事的孩子，也希望我能够救出其他的孩子。

    九头鸟这类东西我是不大愿意信的，他们的诡计，估计是和这什么鬼车大法有关，设若真的是方衷洺他们所为，那么以他们长久的动机，这蛮山后，肯定有着什么天大的秘密。这些干苦力的孩子，大都是些年龄大些的，可以干些重活儿，比如掘墓挖土之类的，至于年纪小的，被送去作法的，我猜是满足什么的需要，如果真的有大墓的话，他们也不必如此；或许这些祭童，真的有什么可疑之处。

    正当我认真地想着这些的时候，我身旁的那个孩子终于有些不对劲了，脸色发青，直勾勾地看着前方，倏然露出两个虎一般的利齿，龇牙咧嘴地把头转了过来。

    我干吓了一跳，立即反应过来，那孩子是毒性发作了。我没有任何解药，但我突然想起了他方才的话，叫我亲手杀了他，这……可我若不制止他的话，他又会咬死人，吸干血，这样下去我们两个都会没命。

    从不知道，但慢慢地举起手中这把冰冷的枪支时候，是多么的悲凉；一层又一层的不忍涌上心头，握着枪，就向有什么在戳着我的心，一阵酸酸的意味。

    但是没等我开枪，他便破口吐血了，直直地倒在地上。我还是没能救回他。

    我安顿好之后，毅然往蛮山的主道走进去；铭记那个小孩子的死。

    石下有裂缝，地上都有明显的血迹，一滴一滴的。我顺着血迹走，又想到，从北千王之墓到蛮鬼屯，这其中会不会有什么联系，还是说，北千王也只是蛮山的一个幌子。

    蛮鬼屯据北千王墓只有一程路，再加上这屯民的怪诞，我也不得不怀疑了。正冲我不断回想的时候，一个硬邦邦的木棒就从我后肩砸了过来，我赫然回头。

    一个老男人光着膀子，指手画脚地说：“闲着呀！还不给我滚去干活儿！”

    看来我这扮作祭童也有几分模样了，我才点点头称是，然后弯腰垂头地走出去，在走的时候，那老男人嘴里还不停地叫骂着。如果猜不错，这个老男人应该是这蛮山的总管，他或许知道不少事情，也知道我想知道的那些事。

    我现在主要是找出作法和关押祭童的地方，可我又没有多么棒的身手，唯有的只是一把匕首和一支枪，他们人多，来硬的我必输。因而就要想想有没有其他法子。