韩承绪已感受到廖莹中的难缠，问道：“你们都是聪明人，就没有准备第三条逃路？”

    “我们若真聪明，岂能经此大败？”

    廖莹中下意识便反唇相讥了一句。

    其后，他意识到自己如今的处境，摇了摇头。

    “若说第三条逃路，平章公本可以投降……想必陛下看在瑞国公主的面子上，不会杀他。可惜，他没来得及投降。”

    “你是说，他已经死了？”

    “我也是猜的，平章公若还活着，无非是投降或回到临安。”

    廖莹中油盐不进，不肯在言语上漏出破绽。

    李瑕看了他一会，忽道：“你既然真不知便罢了，今日便不谈贾似道，谈谈你。”

    “请陛下赐我一死。”

    廖莹中不等李瑕说出后面那些招揽的话。

    因他是真心求死，恐李瑕不让，故而不想得罪李瑕。

    “鲁港一败，臣已存死意，唯不知平章公去向，死也难安。如今几乎可确认平章公死讯，我唯愿随他赴黄泉。”

    翁应龙连忙劝道：“药洲，你何必如此？圣明天子即在眼前，岂不比贾似道……”

    “天子是圣明，却给不了平章公给我的一切。我原本是怎样的吃穿用度？投降后又是怎样？平章公待我是何等亲密？再降新主又怎可能与我亦师亦友信任无间？”

    廖莹中说着，缓缓在李瑕面前跪下。

    “天子再圣明，却改变不了我与平章公三十余年的恩义……唯请陛下赐我一死。”

    这段时日以来，数不清宋廷有多少官员投降过来。殿上众臣没想到，反而是贾似道的幕僚对其主最有忠义之心。

    韩承绪等人见廖莹中如此，俱未再多说什么。

    世间不缺人才，缺的是忠义士，尤其当今世风日下。众臣都有意成全廖莹中，让他当一个忠诚的典范。

    李瑕却问道：“你死了，这些字画珍宝怎么办？”

    “陛下既已缴获，封赏或收藏岂是罪人能过问的？只求能好好保全，万莫损毁。”

    “朕不打算封赏出去。”

    此言一出，殿中几个重臣多少都有些失望。

    “朕也不想将它们收藏在私库。”

    李瑕起身，走近了两步，又道：“朕以为，该保护他们、翻刻它们，使中华文明之美流传更广，但不知如何做……这方面你是行家。”

    廖莹中一愣，下意识便道：“刊书刻版费钱，其花费只怕远超陛下所想。”

    “朕确实不懂这些，但有些想法，你可知报纸？虽不如你刊的书籍精美，但可传文章、启民智。”

    “知道，北地之报纸，了得。只是校对得粗糙了些，印刷模湖，且用典与遣词造句常常有错误之处。”

    聊到了廖莹中感兴趣的地方，其说话的语态立即便有了不同。

    “你说贾似道能给你的，朕给不了，确实。但你平生最擅长的刊书、收藏之事，朕却需要你做。”

    李瑕并不知道该如何描绘对刊书之事的宏大设想，最后干脆引用了一句话。

    “书籍是人类进步的阶梯。”

    廖莹中不由颔首，道：“确实如此。”

    “朕打算建一个中华博物院，旨在保护、研究、流传这些珍宝，可行否？”

    “陛下也喜欢收藏宝玩？”

    “非为朕收藏，而为后世。”

    “罪人愚钝，不知陛下为何如此？”

    “让后世能看到更多文化瑰宝，让万国更仰望我中华文化。”

    近来南征战事很顺利，但李瑕却很不安。

    他能想象到，蒙元灭宋时也是如此顺利，这让他觉得自己在与忽必烈做同样的事情。

    他需要反复地告诉自己，要做得比忽必烈好。

    当他改变历史，他希望在这辈子走到头时，临死前能确定一生所为确实让家国比原本更强盛、更强盛了。

    这种愿望开始渗透到每一桩事上。

    廖莹中却觉得李瑕所言过于公心了。

    在江南见惯了门户私利，他不信李瑕。

    “陛下还未一统，已在顾及后世了？”

    “这般说吧，朕可以承诺你，朕死后一件殉葬品也不带，以示心意。”

    “陛下不可！”

    殿中几个老臣吃了一惊，纷纷跪倒在地。

    这年头丧葬是礼仪大事，所谓“大象其生以送其死”，若真如李瑕所言，覆盖的是礼法，也是他们的神鬼观念。

    连廖莹中也吓了一跳。

    他虽不愿投降李瑕，却知道此事若弄不好，死后还要被人唾骂。

    “请陛下收回成命！哪怕不愿用世间宝玩为殉葬品，却万不可失了帝王之礼制。”

    “这是后话，你是行家，你来告诉朕，这些该怎么保存。”李瑕指了指那一箱宝玩，道：“贾似道生也好、死也好，长江水不因他而竭，世事还在继续。”

    廖莹中眼中渐渐含泪，犹豫良久，终于是应道：“愿听陛下差遣。”

    “朕给不了你原本的吃穿用度……”

    ~~

    这日到了最后，旁人都先退下去了，唯独韩承绪留了下来。

    “未能活捉贾似道，陛下似乎很在意？”

    “韩老以为朕是因此才招揽廖莹中？并非如此。真就是因为我们在这方面的行家太少。”

    “其实小老儿也没看出那《快雪时晴帖》是真的假的……是真迹吧？”

    “真迹。”

    韩承绪不住地抚着长须，过了一会，喃喃道：“这般想来，康妃出身宫廷，有些小性子也是当然。贾似道一死，她没与陛下为难吧？”

    李瑕笑了笑。

    “韩老瞎担心了，朕何时让小女子为难过？贾似道掘余玠玉带之事便是她说的。我们都不信贾似道就这样死了。”

    “那就好，那就好了。”

    韩承绪深深看了李瑕一会，又道：“那些宝玩，陛下若有喜欢的，收为皇宫藏品是应当的……”

    话到一半，韩承绪自己停了下来，拍了拍膝盖，道：“老臣小家子气喽。”

    “韩老是关心朕，朕懂……”

    ~~

    那边廖莹中出了行宫，便由黄公绍带着去安置。

    没走多远，身后却传来了喊声。

    “廖先生留步。”

    转头一看，却见是一个中年妇人带着几个宫娥过来。

    廖莹中想了想，讶道：“胡真？”

    “胡总管。”黄公绍连忙踩了廖莹中一下，行礼道。

    “哦，胡总管有礼了。”

    胡真含笑打了招呼，道：“却有桩小事要问廖先生。”

    “请讲，学生一定知无不言。”

    “猫呢？”

    廖莹中一愣，马上便会意过来，答道：“还在葛岭别院。”

    “多谢。”

    胡真转身就走，上了一辆驴车。

    廖莹中目光看去，只见那驴车十分普通，与胡真当年经营风帘楼时的排场相比，只能说是寒碜。

    他却不敢再看轻她。

    “她只问了这一句？”廖莹中向黄公绍问道：“这是要去哪？”

    “想来是去找人保护康妃与宁妃的猫。”

    “可我方才说的是临安的葛岭别院。”

    黄公绍压低声音，道：“我能不知道吗？她们就是有这个本事。”

    “怎可能？那是临安城。”廖莹中讶道，“是动用舆情司吗？她们如今还能如此权势熏天？”

    黄公绍不愿谈论皇妃之事，声音压得更低，道：“多大点事？权势熏天真不至于，让人在临安办事不难，不过是传封书信。”

    廖莹中只觉夸张。

    他无论如何也不相信，妖妃与瑞国公主还能伸手到临安去管一只猫……

    ~~

    临安。

    大宋朝堂上人心惶惶的景象已不是言语能形容的了。

    败到这种地步，谢道清当然也想迁都。

    问题在于不论是中枢还是地方，每日都有许多官员出逃。

    政令都传达不下去，还如何迁都？

    当谢道清从无比的震惊中回过神来，终于下了懿旨以求先稳定朝堂……

    “相公，太后下了懿旨，张榜于宫门外了。”

    “念。”

    留梦炎正坐在烛火下，用裁纸刀裁一个信封，眼神中透着些焦虑之色，嘴里还喃喃了一句。

    “这次是回信吧？张五郎啊，你何必那般小心眼？”

    “相公说什么？”

    留梦炎不耐烦道：“你念你的，休管我。”

    他从信封中抽出一张纸，却是空白的。

    “是。”那小厮便开始念：“太后曰，我国家三百年，待士大夫不薄。”

    念到这里，小厮偷瞥了留梦炎一眼，只见他又在裁另一个信纸，也不知有没有在听，只好继续念下去。

    “吾与官家遭家多难，尔小大臣不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，避难偷生，尚何人为？亦何以见先帝于地下乎？”

    “呵。”留梦炎终于有了反应，自语道：“人都逃了，还问。妇人当政。”

    他把手里那空白的纸放到烛火上，小心地烘烤着。

    小厮则继续念着谢道清的旨意。

    “天命未改，国法尚存。凡在官守者，尚书省即与转一次……”

    “好！”留梦炎忽然轻呼了一声，轻抖了抖手中的信纸。

    “相公，你要升官了？”

    “走开。”

    “可还有一句……负国逃者，御史觉察以闻。”

    最后一句竟还是如此无力的威胁，留梦炎更不耐烦，不由叱骂道：“还不滚？休再拿那蠢妇的废话烦我。”