相传萨尔瓦托是一位极富谋略和胆略的军事统帅，用兵大胆，常常出人意料，敢于发动奇袭，多次在以寡敌众的战役中取得胜利，在西欧联盟组建后，他极力怂恿另外六大同盟对华夏联邦发动攻势，最终遭到四人反对，计划因此搁浅。

    后来，他想方设法统一了麾下众将的思想，独自率领狮心军团跨境远征，想要击败十八位城主之一的药小松，借此获得元老会其余六人的认可，亲手拉开征服华夏联邦的序幕。

    战争一开始，他确实是连战连捷，有条不紊的逼近着药小松的大本营“葫芦城”，直到药小松请来临近的城主范元前来助战，形势才逐渐稳定下来，战争陷入僵持。

    范元本人的能力并不算极为出众，至少比郑中礼这种颇有差距，但他帐下有一人名叫丁祖，人称“阴师”。

    丁祖献了一计，名为瓮中捉鳖，整个布局环环相扣，没有一丝漏洞，至少在萨尔瓦托看来是这样，所以他很自然的中计了，通过十余次苦战，萨尔瓦托率领狮心军团攻取了葫芦城，药小松败走，率众远遁，萨尔瓦托派人接管了城内各项防卫设施，这才亲领大军入城。

    可是，萨尔瓦托还没来得及庆祝，就发现入城时一直都在的数十万百姓，竟是全部消失了，毫无征兆，派人查过才知道，他们早已挖出了无数条密道出城，在他亲率大军入城的那一刻，就已经从密道中撤走。

    萨尔瓦托气急败坏，命人沿着密道进行追击，然而密道多达数千条，他麾下的狮心军团不过二十余万，如何追得过来，结果不止一个人没追到，还因密道中早已设置好的毒虫毒雾而损失惨重。

    再之后，他又发现葫芦城被人围了，围城的是八大华夏军势集结出的六十多万兵力，他们直接做了一件令萨尔瓦托愤怒而绝望的事情，往城中投掷干草堆、滚油等易燃物质——焚城。

    大火烧了六天六夜，萨尔瓦托率人发动了数十次突围，每一次都遭遇强力阻击，每一次都被硬生生打回城内，他终于明白大势已去，自杀身亡，麾下将士小部分随他而去，余众尽皆投降。

    曾经名震一时的狮心军团，在这一战中与葫芦城一齐消亡。

    也正是因为这一战，丁祖坐稳了华夏联邦顶级谋主的名头，如此浩大的密道工程，牵涉极广的八方围城，竟是没有被萨尔瓦托麾下的情报组织察觉出一丝端倪，而更重要的是，他还说服了药小松放弃葫芦城，以城消换取敌亡。避免了萨尔瓦托守城死战，西欧联盟发动援救的这一情况。

    柳直对萨尔瓦托的能力颇为认可，只是觉得这家伙有些自信过头，华夏联邦虽然人数远少于西欧联盟，却历来被称为百战之地，从穿越第二年开始，这片土地上，大大小小的战争就从未停歇，十八位城主中每一位，都是从血与火中历练出来的，面对外敌时，也表现得相当团结，麾下谋臣猛将无数，甭说狮心公爵，就算是来一个狮心大帝，在如此孤军远征的情况下，也包准落得个尸骨无存。

    这也正是柳直所担心的地方，萨尔瓦托性格刚愎自用，鲜少听取旁人意见，万一他不惧威胁，直接将交涉小队的五人给杀了，自己就没可能再和他们形成军事联盟，摆在面前的只有两条路，一是强行攻下要塞，组织人手共抗半狼人，二是先解决掉半狼人，完事后再调转矛头，找萨尔瓦托清算总账。

    在柳直看来，攻下要塞虽然不难，对大局却并无好处，萨尔瓦托杀了他的人，必是死罪难逃，要塞军队失去统帅后，战力肯定将大打折扣，管理起来也颇为麻烦，在正面战场上对远征军形成不了多大帮助，还得时刻防备他们在背后捅刀子，倒不如直接丢在要塞里，不准他们出来，但这样做的话，却也等于失去了一个重要助力。

    至于半狼人，柳直倒并不怕它们，虽然它们已经聚集了超过三千人，是否还有援兵也暂未可知，但以远征军现在的装备和战力，仍旧是占据极大优势的，这主要得归功于六方弩的出现和全军配备，让远征军拥有了极强的远程打击能力。

    当然了，如果半狼人的兵力超过五千，柳直可不会和它们正面硬刚，因为即便能胜，也将给远征军带来巨大损失，对部落的后续发展大为不利。

    所以他想先将半狼人引出来，在野外消灭它们的主力部队，然后再逐个击破，在这之前，他会尽力争取要塞方面的军事援助。

    毕竟这次出征的主要目的，是为了给远征军增加战斗经验，如果进展顺利，只需稍微调动一下，就能将各个营伍的骨架搭建出来，那些稍显危险的局面，自是应当尽量避免。

    柳直脑海里思量着这些，时间很快过去了七八分钟，要塞的大门突然打开一道缝隙，依次走出五道身影，正是柳直派出去的交涉小队。

    从比蒙身上跳下，柳直迎了上去，五人快步跑到近前，均是有些激动的喊了声“首领”，随后便你一言我一语的开始哭诉。

    “首领，我就知道您不会抛弃我们的，还好我们都撑住了。”

    “我们都以为再也见不到您了，首领……”

    “那个狗日的执政官，根本没有一点道义可言，问清楚情况就把我们抓了，还把我们身上的装备全给搜走，如果不是首领您来了，他们就算肯放了我们，也肯定不会归还装备。”

    柳直耐心听他们说了一阵，顺便打量了几眼，五人装备都在，身上也没有什么明显外伤，就是脸色略白了些，神情也颇为憔悴，显然是受过不少折磨的，眉头微蹙着问：“他们用刑了？”

    “嗯！”一人点了点头，低声道：“用的水刑，我们用元气延长了憋气时间，避免水被灌进胃里、肺里和气管里面，还故意装出一副很难受的样子，就这样硬撑了一个多小时，他们直接放弃了，将我们全部关进水牢，还说今天如果我们再不说，就要把我们绑起来，一个一个丢进狂鱼河，直到有人开口为止。”

    柳直脸上泛出冷意，半响才问：“他们问了哪些方面的事？”

    “先是问我们从哪里来、部落里有多少人、军队数量有多少之类，因为都不是什么机密，我们也就照实说了，后来他们就问六方木的来源，加工方法，还旁敲侧击了一些觉醒相关的事，我们知道不能透露，一句都没敢多说。”

    “做得不错。”柳直满意颔首，正色道：“现在先回队伍，等收拾掉了半狼人，你们今天所受的苦，我都会帮你们一并讨回。”

    事实上，柳直并不觉得这些不能透露，像六方木、特殊觉醒者、元气控制之类的机密，就算别人知道了，没有最为核心的导气术，也不可能复制出部落的发展模式，何况部落现在已经走上正轨，随着时间的推移，发展速度只会越来越快，所有后继者，都注定会被远远甩在身后。

    跃上比蒙肩头，柳直看了城墙上方一眼，许多人被他的目光所摄，下意识的偏过头，他心中冷笑一声，带着七百多将士迅速远去，不一会儿就消失在了平原尽头。

    PS：今天第一章。