第一百三十七章 经营商队

    草原上，驼铃响起。一支庞大的商队，正在朝着东南方向行进。

    但这支商队的马背上，并没有驮什么货物，如果一定要说是货物的话，那些骏马才是他们真正的货物。

    这支商队，由上千匹马和百余只骆驼组成，而看管他们的，有二三十个汉人，和百余名阻卜人，以及数名党项人，都显得甚为强悍。

    罗大成高高地坐在骆驼背上，回望自己部族所在的方向，脸色阴郁。

    此次远离本部族和妻子，自然有些不放心；而蒙依兰的情感，也让他心中充满困扰，不知该如何是好。唯一的方法，只有将此事放弃掉，努力不去想它。

    他这次出门，除了去兴州寻找宝藏以及能击破罡气的神兵利器之外，还顺便和商队一起上道，送他们去宋地，进行走私贸易。

    所谓走私，就是不受两国法令允许的商贸活动。不过他卖的是战马，对于大宋来说，倒是求之不得的好东西，若是走私的多了，说不定还会给他的走私活动颁发奖状，以嘉奖他破坏法令的犯罪行为。

    这次运出来的货物，主要是上千匹战马。对于罗大成这样原本就拥有数万匹骏马的大牧场主，本来就是九牛一毛，而借着这次战事大发战争财的行为，更是让他的牧场中充满了骏马，不得不分成几个草场进行放牧。

    上次战争进行时，冯年带着大量的黄金去各族低价收购牛羊，已经将华烈部的牛羊圈填满，并为此还多建了许多牛羊圈，把各部族多余的牛羊都弄到了自己的牧场里；而待到战争结束后，冯年更是到处乱窜，每个大些的部族都拜访过了，将大量的奢侈品放到各族酋长眼前，直晃得他们眼花缭乱。

    这些奢侈品，却是冯年从前所在商队的货物。而罗大成从克闾城得到的财物和军械，也被他拿出一部份来，卖给这些部族，用的是以物易物的方式，所要换取的，就是他们牧场里面的骏马。

    原来在打仗的时候，各部族很少有人愿意卖马给他。因为战争就是需要战马和消耗战马，纵然不骑着打仗，让部族中的百姓骑着战马逃命也好。

    现在战争结束，辽军受了重创逃归，一段时间内，是无力再进行征讨了。各部酋长也就不再把战马看得太重，此时一看到那么多从汉地来的奢侈品，如香料、茶叶、犀角、象牙、苏木、缯布、漆器、瓷器之类，都让这些没见过世面的土包子爱不释手，而他运来的青盐白盐也是草原部族必需之物，为了得到这些货物，也只有咬牙拿出自己栏里面的骏马，去换取这些东西了。

    由此一来，华烈部牧场中的骏马多得不可胜数，新来的牧民们在军事训练之余，还要努力去放牧这么多的骏马。幸好草原之大，到处都生长着青草，只要将它们将草原上一赶，它们自己就会去吃，也不用太费神去照顾它们。

    对此，罗大成倒是有不同的看法。他下令部族中所有部众都要在空闲之余，去割草晒干储存起来，以备冬天之用。因为部族人手不足，所以要提前预备，若等到秋天再准备干草，就恐怕赶不及割草了。

    对于他的命令，各部众凛然执行。虽然一开始不解其意，但后来罗大成解释道，若有干草储备，到了冬天，牛羊骏马就不会轻易地饿死，他们才明白其中的道理。

    想想原来一到冬天，大量牲畜冻饿而死，自己的资产损失惨重的情形，牧民们都不由心中酸楚。为了保住自己的财产，所有人都奋力出去割草晒干，以备牲畜冬天之用。

    但是现在招了这么多部众，又买了这么多牲畜，还要购买部众所需要的武器，罗大成只觉花钱如流水一般，颇有入不敷出之感。

    坐吃山也空，罗大成深知这个道理，哪怕自己真的拥有一座金山，早晚也会花光。何况他心中还藏有向草原上移居汉民的庞大计划，这一计划中，哪怕只是开始时小小的试验阶段，也要花钱无数；他日若真的想要大规模实行移民计划，所花费的金钱，那更是泼天之数了。

    但若单靠放牧牲畜来赚钱，在草原上恐怕没有什么大的利润，敛财速度太慢，对于他执行自己的富部强兵计划和有可能的移民计划支持力不足。为此，除了去兴州寻找传说中宝藏之外，他只有从商贸上想办法。

    冯年本来就是商队副总管，对于在草原和汉地之间经商颇有经验；自从跟了他以后，办事也还牢靠，一副忠心耿耿的模样。这样的人才不用，那可实在是太浪费了。

    于是，罗大成把剩余的商队护卫带了二三十个出来，另外让速哥带上五六十个阻卜骑兵跟着他们，保护商队之余，还要对这些汉人进行监视，免得他们生出歹心，偷了战马就跑掉了。

    为了让他们忠心办事，罗大成还要诱之以利。除了给这些人发以比原来商队中多两倍的薪金之外，还答应他们，要将其中一成的利润分配给他们，冯年自己拿半成，而那些商队护卫共同分享半成利润。

    上千匹战马，虽然在草原上不算太惊人，可若能偷运到宋境，那就是一笔天价财富。冯年听到这样的恩典，乐得嘴都歪掉，跪倒在地拼命磕头，赌咒发誓一定勤恳办事，绝不让首领失望。

    这还只是第一次贩运私马，罗大成只是将它视为探路之用，没有带上太多的战马。冯年深知，以后这样的贩马行动还会继续，一次次地加大走私战马数量，那样自己能赚到的钱财，就是富可敌国，若是放弃这样千载难逢的发财机会，那自己才是天字第一号的大傻瓜！

    在他的详细解说下，那些商队护卫也渐渐明白自己面前的发财机会，虽然嫉妒他能独享半成利润，可是他终究是商场老手，自己无法相比；只要自己能拿到那些利润中的一点，也就足够成为富家翁，因此也都是个个精神抖擞，热血沸腾地等待着金钱落到自己的手中，那自己长期以来一直将脑袋掖在腰带上冒险替人当护卫，也就有了价值了！

    实际上，这上千匹马并不是什么好马，大都是草原上最让人看不起的劣马，不过对于没见过世面的可怜宋人来说，这些劣马也足够让他们泣不成声了----这样一支劣马组成的商队，却足以让他们建成一支精良的骑兵，不至于一直在契丹人面前抬不起头来，只能靠大力发展弓箭兵来保护他们的土地。

    罗大成带着这支部队，一路向东南行进，出了草原，在沙漠与荒野的边缘行进着，朝着宋、辽、党项人控制区的交界处，远远行去。

    有的时候，也要穿过小片的沙漠。不过冯年比较熟悉路途，再加上那些党项人原本就是在这片沙漠中讨生活的，因此他们总能选择最短的沙漠路途进行穿越，不至于迷失在沙漠中，化为干尸。

    沿途之中，也有些不长眼的盗匪，想要打这支商队的主意，都被罗大成率领部下击败。那些商队护卫，也在华烈部跟着部众学习骑射很久，现在骑术与箭术都大有提高，比之草原牧民也相差不多，残杀盗匪时更是杀人不眨眼，一个个凶相毕露，对于这些胆敢阻挡自己发财的盗贼从不容情，逮到就处死，绝不留一个活口。

    终于到了党项人与契丹人的控制区交界线不远处，宋辽两国边境线上，就此一队分为两队，与速哥带的那支商队分开。

    在分手前，罗大成拉着速哥，仔细叮嘱，让他一切小心，不要出了什么差错。自己从大宋皇宫中顺手敲诈到的断金诀秘籍，早就传了给他，让他加紧修炼，虽然自己得到的不是全本，可是只要修炼过后，在草原上他也将是有名的勇士，罕有敌手。

    此去宋境，带着如此多的昂贵战马，路途上充满危险，若能有武艺防身，还能更安全一些。速哥是自己手下少见的干才，若是因为这些战马而失陷于宋境，那可是得不偿失了。

    对于他的恩典，速哥满心感激，扑倒在地，痛哭磕头，发誓绝不辜负首领的期望，就是睡觉也要睁着一只眼睛，绝不让人把这些价值昂贵的劣马偷了去。

    一支队伍分成两支，罗大成带着帖木尔等数十名部下，望着速哥与冯年带领近百人，驱赶着骏马穿越荒野进入宋境，一直到他们身影消失不见，才拨马扬鞭转头向西，朝向党项李德明父子占据的兴州方向驰去。

    这一路上，风沙漫漫。在穿越片片沙漠绿洲，越过漫长区域之后，他们终于乘舟渡过黄河，接近了那个千年后将会被称为“银川”的地方。